碧荷顫着聲音道：“侯爺對我們姑娘手足情深，不會不管的。”
“你說的是濟寧侯？”
景語笑意更深，帶着幾分調侃和譏諷，“你們難道不知道，這幾日京城傳得甚囂塵上的，就是你們這位侯爺，原來真是陛下的心腹肱股，悄沒聲息的就掌了錦衣親軍，真正是炙手可熱啊！”
他脣邊雖然笑着，但瞳孔深處卻有殺意一閃而過——雖然早就懷疑廣晟的身份，但到幾天前才正式確定，這才匆匆設計讓他跟如郡對上，兩人之間進入一場驚心動魄的的殺局。
此人沒有死在萬花樓，仍然手掌大權，讓他內心深處的暗黑都翻涌而上——脣邊的冷笑更加深刻：接下來，倒要看看他怎麼面對整個京城的崩壞危局！
“你說什麼？”
如瑤吃了一驚——廣晟的身份暴露只在這兩天，雖然外面傳得沸沸揚揚，但也沒人跟她這個內宅閨秀說這事。
“錦衣衛的可怕名頭，我想你也應該聽過吧——若是讓他知道，你們母女是叛黨有瓜葛，不知道你這位好堂兄是要徇私袒護你，還是該大義滅親，抓你去詔獄裡嚴刑拷打？”
景語的話犀利殘酷，卻直中要害，如瑤身子顫了下，臉色頓時變得慘白——她也不是笨蛋，立刻明白這事絕不能讓廣晟堂兄知道！
不管他會做什麼樣的選擇，對她、對整個侯府來說都將是滅頂之災！
景語看在眼裡，微微一笑，伸出手去，隔着軒窗攥住了她的手腕。動作之間竹葉沙沙飄落，落在她的發間，癢癢的讓人心頭煩躁，想要掙開他的手，卻聽他沉聲道：“認命吧，你和我纔是同伴，不要想着從這件事裡逃脫了！”
他的眼神。明燦卻又幽邃。宛如天上星河，時而璀璨，時而如萬丈深淵。讓她渾身戰慄卻無法掙脫，“明日就是我下場科舉的日子，三天後，要麼爲你掙回鳳冠霞帔和誥命。要麼，你就跟我們一起去黃泉報到吧！”
這一句嚇得旁邊的碧荷嚶嚀一聲就癱軟在地。景語放開如瑤，微微一笑轉身而去，仍然那般從容清逸，不帶半分煙火氣。
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“只是一個普通的姑娘家。你又何必要這麼嚇她呢？”
天邊露出一絲魚肚白，景語收拾着考試用的竹籃氈毯文房四寶等物，常孟楚站在窗邊的暗處。沉聲跟他說道，顯然他看見了昨晚的那一幕。
景語打開一個布包。裡面有一個不起眼的蓮花凍石硯臺，他輕輕撫摸着那熟悉的紋路，微微閉眼——這是年幼時，父親景清親手爲他雕刻的，希望他將來做學問的時候可以用上。
物是人非，如今睹物思人，只餘滿腔悲憤仇怒，在十多年的光陰裡醞釀成暗黑激狂的火焰，即將從他胸口噴薄而出。
朱棣，整個朝廷，甚至這風物繁華的京城金陵，你們，暫且等着……
他閉目凝思一會，這纔開口，“因爲張紞、張夫人和張家都是老謀深算之人。”
看着拂曉漸漸變淡的雲霾，他輕聲一笑，“人都有私心，連聖賢也很難免俗——當年共謀的三人之中，胡閏雖然帷幕家事有虧，大節上卻是耿直剛烈；袁容剛毅果敢，沉穩睿智，卻是因爲對懿文太子的一個承諾而慨然赴約；而張紞年齡最大也顧慮最深，他不怕丟了性命，他擔心的是……”
景語合上了布包，將竹籃的包袱皮都蓋上，繼續說道：“他最擔心的是，他和張家做出瞭如此犧牲，甚至連出嫁的張夫人也牽涉在內了，若是那位流亡在外的朱允燝殿下順利上位，卻有人過河拆橋，那張家豈不是白白犧牲了嗎？”
“就比如我們現在，強取豪奪瞭如瑤的那枚訂婚玉琮，今後的事情大可以撇去她，不管不問，今後若是成功，也可以不立她爲後，也不用把從龍之功分潤給張家——這對張紞來說，是不可接受的！”
“我看過當年胡閏的筆記，三人分手時，張紞意味深長的說了一句：我已老朽，只怕看不到這天了，盼諸君能匡扶正道，也希望袁將軍能遵守信諾纔是。”
“這個信諾，既包括袁容秘密撫養朱允燝，也包括讓他將來迎娶張家的外孫女爲後，保他滿門三代富貴不墜——這樣，他的犧牲纔有意義。”
“他說這話，說明內心深處還是不放心啊，這種老狐狸，是不會把所有信任都託付給別人的，必定還有什麼後招。”
景語說完，窗外已經傳來小廝的輕喚，隔壁院裡廣仁已經收拾齊備了，正等着他一起出發吧。
景語答應後，看向常孟楚，“我身在試院中三日不得離開，最後的準備工作就交給你了。”
“放心吧，既然我把賭注下在你身上，就只能拼了這一回了！”
常孟楚慨然應諾，“我們常家是戰場上廝殺而出的開平王后人，可不是謹小慎微的張老書生，既然已經站在你這邊，絕不可能再留後招了！”
景語眼中閃過讚許，重重拍了一下他的肩頭，微微頷首示意後，轉身決然離開。
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今日正是會試下場之日，天還沒亮，貢院那條街上擠得水泄不通，連隔壁一條街也不能倖免，巷弄角落裡也停滿了馬車。廣晟又是忙碌了一夜，正要離開，就有人匆匆來報：宣靈郡主來訪！
“她不是在宮裡呆着嗎，怎麼會來這？”
廣晟不易覺察的皺了皺眉，問道：“郡主可曾說有什麼事嗎？”
“沒事就不能來看你了嗎？”
突兀而來的清脆嗓音宛如銀鈴一般，惹得衆人紛紛朝後看去，卻見花廳的屏風後，緩緩走出了一位宮裝麗人。
她身穿紫華蹙金廣陵鳳越牡丹紋的通袖長衣，下罩香妃底描金孔雀翎月華裙，舉止之間一派精緻嫺雅，完全看不出先前做了十幾年小宮女。
“郡主。”
廣晟朝她行了一禮，神色之間恭謹卻又帶着客套生疏，宣靈郡主好似渾然不覺，朝着他綻開一個甜美如花的笑靨，“你又忙了通宵，真是不愛惜自己身體。”