丘福、朱能詫異。
湯和感受到二人詫異眼神，微微一笑。
他沒什麼其他意思，就是想通過實戰，檢驗四郎兵書中，提到的各種戰術。
“怎麼不想？”
“想！”
丘福、朱能趕忙迴應。
總兵支持他們實戰檢驗，意味着，這次不是他們一個衛的事情。
總兵會給他們提供更多戰場支持。
戰爭更保險，實戰檢驗更全面！
湯和笑着拍拍二人肩膀，“好好準備，也好好幹。”
……
丘福、朱能很想問問湯和，有沒有關於朱棣科舉的消息，可又擔心表現太關切，引起湯和這位老將的懷疑。
……
北平。
秦王府。
書房。
朱樉目視呂本離開的背影，臉上笑容漸漸消失，眼神變冷。
哼！
微哼，扭頭，“本王就不能殺這個狗東西嗎？”
真不知，老四是怎麼忍下來的。
相比針對老四。
呂本來北平後，說實話，已經很老實了。
可還是讓人十分生厭！
他不過是聽說，沐英大哥集中使用火銃，發揮出強大戰力，所以利用皇子身份，和手中權力，給藩王親衛，增配點火銃。
呂本這都要跑來質詢。
這一年來，類似的事情還有很多。
像只蒼蠅，傷害性不大，但他噁心人！
偏巧，這是呂本按察使的職責。
按察司掌振揚風紀，澄清吏治，審覈刑獄，兼領本省驛傳。
可以插手本省內兵備、提學、巡海、屯田等事宜……
就是說，呂本其實可以插手北平方方面面。
父皇分明就是派這個老東西來監視他，時時刻刻，給他敲警鐘。
都怪洪武九年，說錯話。
老四被貶爲庶人，如今，都成父皇心頭好了。
他當初雖沒老四那麼慘。
可直到現在，父皇都對他有所懷疑。
……
姚廣孝沒立刻回答，一直等朱樉怒氣漸消，才雙手合十，平靜道：“能不能除掉呂本，殿下心中其實有答案，何須問貧僧？”
朱樉臉色微微難看。
的確。
只要他還想爭儲奪嫡，這隻蒼蠅就必須留着。
殺呂本，極有可能丟掉北平這塊封藩之地。
暗暗吸氣，平緩情緒，隨即轉移話題，“大哥沐英即將凱旋，老四督查百官時，就有人在金陵爲他推波助瀾造勢，此番，這羣人定然更不會放過這個機會……”
按姚廣孝原來的設計。
他們會親自推高老四聲望。
可事情發展，讓人意外。
還有人比他更積極。
老四督查百官時，就開始了。
依姚廣孝分析，這夥人應該要捧殺老四，是真正想害死老四！
雖然他和這些人的目的不同，但現階段，使勁兒的方向一致。
既然有人幫他做了這件事，他樂得隱藏起來。
……
“我有些擔心，老四這回故意藏拙……”
姚廣孝點點頭。
他在北平都能從有限信息，察覺有一股力量，推波助瀾。
朱四郎的聰慧，不可能沒有察覺。
以朱四郎以往的表現，確實很有可能故意藏拙，保持低調。
不過，藏拙低調又有什麼用。
這麼多力量，想把朱四郎的威望擡高到，逼迫太子反目的地步。
而朱四郎只有一個人。
他能力再強，也無法和這樣一股力量對抗。
……
就當朱樉、姚廣孝討論着朱棣春闈科舉時。
呂本回到官房。
立於窗前，凝視南邊金陵方向，‘朱四郎，此番春闈，按照你的性格，大概率要藏拙了吧？’
朱四郎肯定會藏拙！
閨女是太子側妃的緣故，他知道很多皇家秘密。
比如，朱四郎十分牴觸朱皇帝的炫耀顯擺。
朱四郎考科舉也是被朱皇帝逼得。
甲等第一名秀才。
甲等第一名舉人！ шшш● ttκΛ n● C〇
按照朱四郎過往的性格，這回極有可能，故意搞砸春闈考。
他和朱四郎交手最多。
雖然都以失敗告終。
但他也很瞭解朱四郎了。
春節休沐結束，離開北平前，和李善長密談，他就提及了此事。
李善長信誓旦旦笑着表示無妨。
即便朱四郎故意搞砸春闈考，他以前做的事情，也足夠！
……
想着，脣角浮現冷笑，“朱四郎，你是很聰明，可你忘記了，輿論和歷史掌握在我們士大夫手中……”
只要他們想捧朱四郎。
朱四郎就算是個蠢貨，都能被捧成一個功高震主的賢王！
“老夫倒要看，這回你怎麼贏！”
這次，各方力量都在推動，朱四郎藏拙不可能成功。
春闈考藏拙失敗，將會是朱四郎人生的轉折！
往後，朱四郎會遭遇一次次求而不得！
凡是他想的，都會失敗！
最終，太子爺和朱四郎反目成仇，他們配合太子爺，徹底按死朱四郎。
‘我一定能洗刷恥辱！’
……
朱棣春闈，牽動了無數人關注。
有人關心他。
有人別有用心。
春闈第三天。
“最新消息！朝廷新制定的民間拆借利息上限，也和朱解元有關係！”
“快說說！”
“據說，補償標準就是朱解元定的，誠意伯接受後，就把朱解元補償標準拿出來，百官反對……最終，百官爲了保護自己的利益，所以提出修改拆借利息上限。”
“俺聽一些讀書人分析，或許，朱解元當初制定那麼高的補償標準，就是爲了修改拆借利息上限！”
……
“朱解元這是替咱們老百姓考慮啊！”
“俺希望，朱解元早點當官，當大官！最好當宰相！”
……
隨着時間推移，及有心人的刻意推動，金陵城內，有關‘朱四郎’的熱度，更加燥熱。
……
咚咚咚……
劉伯溫拄着柺杖，緩步沿階而上，面色凝重。
柺杖碰觸臺階，發出的聲音，有些沉悶壓抑。
來到御書房外，微微躬身，“臣劉伯溫求見陛下。”
……
御書房內。
朱元璋正在批閱奏摺，聞聲，詫異擡頭……
看劉伯溫神色凝重站在門外，頓時明白，不由笑了，“進！”
劉伯溫聞聲，緩緩入內，來到御案前，作揖一拜：“臣拜見陛下。”
“你可是咱這裡的稀客。”朱元璋放下硃筆，微微挪動身子，臂肘撐在扶手上，找了個舒服姿勢。
這老滑頭，回來是回來了。
卻一直想和金陵這攤渾水保持距離。
皇宮更是能不來，則不來。
眼下，金陵局勢發展，終於燙的老滑頭坐不住了。
“給誠意伯賜座。”
洪武八年，淮西勳貴想要老滑頭死。
所以纔有胡惟庸假傳聖旨之事。
胡惟庸想除掉劉伯溫這個浙西派領袖，同時也想借此事，交好淮西將領。
事發後，毛驤很快就把消息送到了陪都。
雖然憤怒。
但他回來後，也沒有懲處胡惟庸。
一邊是關乎大明穩定的淮西將領，一邊是劉伯溫。
如何決斷並不難。
劉伯溫因此心灰意冷。
洪武九年，又因老四之事，和藍玉等人發生衝突，請辭。
作爲彌補，他就同意了。
……
看着劉伯溫謝恩後坐下，朱元璋收斂思緒，笑問：“此番入宮，所爲何事？”
‘皇帝爲何還能笑得出來？’
劉伯溫微微皺眉。
這次回來，他發現，皇帝的確變了很多。
就如此刻。
換做洪武九年。
他和燕王恐怕已經成皇帝懷疑、猜忌對象了。
甚至，錦衣衛可能已經開始密查。
可現在……
劉伯溫抱拳，“陛下，城內正在議論，朱解元是修改拆借利息律法的始作俑者，此事，絕不是從臣這裡泄露，臣家中，就臣一人知曉……”
他也想不通，這麼隱秘的事情，怎麼會泄露。
如今，民間因此事，把燕王的聲望又一次推高。
而朝堂上，恐怕會有很多人，痛恨燕王。
皇帝就算再喜歡燕王，恐怕也不希望，燕王的聲望，蓋過太子。
而且，皇帝讓他接手督查百官之事，本意就是爲燕王分擔怨恨。
如今隨着秘密泄露，分擔怨恨的目的就失敗了。
他可不想讓皇帝誤以爲，城中熱議，與他有關係。
……
朱元璋笑了，擡手點了點劉伯溫：“咱知道與你無關！”
“他們也沒有真憑實據，只是有些人，想把這民望，按在老四頭上罷了……”
推動此事之人。
應該不知老四纔是修改拆借利息上限的始作俑者。
但他們想要把此事扣在老四頭上。
藉此，推高老四聲望。“至於他們爲何把一件不確定的利國利民之事，按在老四身上，是他們擔心，老四故意藏拙，搞砸春闈考，其實，這夥藏在暗處的人，完全多此一舉了……”
……
劉伯溫滿眼震驚。
多此一舉？
皇帝爲何這樣說？
難道，此番春闈考，燕王會全力以赴？
怎麼可能！？
燕王的聰慧，不可能看不出，有一股力量，正在推高他的聲望，試圖捧殺他！
難道……？
劉伯溫看朱元璋滿臉笑意，想到某種可能，臉色再次變了變。
朱元璋從劉伯溫神色變化，就判斷出，劉伯溫猜到了，笑而重重點頭，“不錯！你們所有人，都按照對混賬以往的瞭解，認爲他這次會藏拙，會故意搞砸春闈考……”
……
“可你們都錯了！”
“這回，他會全力以赴！”
拿出比之前鄉試、院試更認真的態度！
錦衣衛彙報，朝中百官私下都在議論，老四變了，可就是說不清，老四哪裡變了。
等這次春闈考結果出來後。
所有人就會明白。
相信，也會大吃一驚！
從今而後，混賬老四就不是那個，低調、忍讓，只有在忍無可忍，纔會反擊的朱四郎了。
……
劉伯溫觀察朱元璋表情，緩緩起身，跪倒。
他已經明白了。
燕王朱棣，已經成了太子的一塊磨刀石。
這類事並不新鮮。
每個皇帝，都會給自己選定的繼承人，挑選一塊磨刀石。
漢景帝，曾用周亞夫做武帝的磨刀石，最終周亞夫亡！
太宗李世民，曾用魏王李泰激勵太子李承幹。
最終，太子李承幹這把刀，承受不住，斷了。
……
此類事，太多太多了。
可陛下難道就不怕發生不可控的意外嗎？
或許，這是每個帝王都要面對的事情吧。
可作爲磨刀石的燕王，處境卻很兇險。
他不知，燕王爲何答應。
但燕王於他有救命之恩。
哪怕被皇帝，懷疑與燕王有不清不楚的關係，此時，他也不能裝作什麼都沒發生。
朱元璋詫異道：“你這是幹什麼？”
“陛下，朱解元對臣有救命之恩……”劉伯溫懇切道：“臣知，朱解元已經淪爲太子的一塊磨刀石，臣也支持……”
首先得表明態度。
朱皇帝做出決定。
他反對根本沒用。
“臣只希望，陛下爲朱解元安排好後路，臣諫言，即是處於報恩，也是爲公……”
朱四郎不是李泰。
如果這塊磨刀石，最後發現，自己有可能粉身碎骨。
一定會反噬。
以他對朱四郎的觀察。
別看朱四郎顧念手足親情，可以一再忍讓。
可一旦被逼瘋。
下定決心反擊，以其骨子裡的冷漠，什麼仁義禮智，手足親情，都會被一腳踢開。
朱四郎只是沒有野心，所以才讓親情壓過了骨子裡的冷漠。
憤怒會讓這種，不顧一切的冷漠徹底甦醒。
真到了這一步。
若無皇帝支持，他不認爲，太子能贏！
即便能贏。
大明百姓，也會再經歷一次苦難動盪。
……
朱元璋滿臉震驚，“我們家老四，在你心中，評價這麼高？”
老滑頭劉伯溫從未如此評價過一個人！
老四優秀。
他當然知道。
可在劉伯溫口中，他聽到了一個，更優秀的老四！
劉伯溫擡頭，犯忌諱，直接和朱元璋對視，鄭重道：“陛下，現在有一些人，因爲或這或那的原因，在捧殺朱解元。”
“而陛下寄希望，用朱解元的優秀，磨練太子，最好，太子和朱解元能磨合互補，兄弟齊心、其利斷金……”
……
“可在這個過程，隨着聲望擡高，以及對朝廷事務參與度提高，會出現一羣燕王的推崇者、追隨者……”
……
“範睢捧殺白起能成功，是因白起從未有野心，忠心耿耿，寧願死也不會造反……”
若白起願意造反。
說實話，歷史就會改變。
以白起當時的威望和追隨者，秦昭襄王雖然也是一位有爲明君，但一樣不敵！
白起會甘願赴死。
朱四郎會嗎？
誰要認爲，朱四郎會甘願赴死。
一定會付出慘痛代價。
憤怒之下，發瘋的朱四郎，能做出任何，別人想不到的事情。
……
朱元璋默默傾聽。
今天，他聽到了，另一種對老四的認知。
令人十分震驚！
劉伯溫說完後，朱元璋好一會兒纔回神，笑道：“放心吧，朝中這麼多人，你是第一個爲老四求情的，咱已經安排好了……”
朱元璋對劉伯溫沒有藏私，把整個計劃，全盤托出。
……
劉伯溫認真傾聽，鬆了口氣的同時，眼底深處的濃濃憂慮，卻怎麼也化不開。
……
臨近天黑。
一支數千人兵馬從西南而來，抵達應天府，烏江鎮。
軍隊在烏江鎮外安營紮寨。
藍玉簡單洗漱，換了一身常服，來到沐英帳內。
雙方寒暄幾句後。
藍玉審視打量沐英，這回，沐英可是把很多人眼睛都驚掉了。
以前沐英在戰場上，表現也很不錯。
但並沒那種，讓人記憶深刻的功績。
這回不同。
北元樑王，十萬兵馬據河而守，雙方兵力相當，北元方面佔盡天時地利人和。
沐英集中使用火銃，一戰潰敵十萬！
太精彩了！
朱四郎能不能打出這等精彩的大規模野戰？
恐怕，只有等太子爺掛帥，剿滅北元時，才能見識到，朱四郎指揮大規模野戰的才能。
彼時，陛下肯定會任用朱四郎。
……
無論如何。
朱四郎的領兵才能，都不是他一個人能壓制的。
他需要有幫手。
沐英就是個不錯的人選。
而且，沐英和太子爺關係極好。
如果有一天，朱四郎造反，其他人可能靠不住，但沐英，一定會堅定不移，和他一起，站在太子爺身邊！
其實，他還真想，聯手沐英，和朱四郎好好較量一回！
當然，他希望朱四郎不要逼着太子，走到這一步。
“沐英，進入應天府後，百姓的一些議論聲，你也聽到了吧？”
沐英喝茶動作微微一頓。
藍玉繼續說道：“現在有一股力量，在推動朱四郎的威望，他們想逼着太子爺對朱四郎下手……”
話中，無奈苦笑。
這些人中。
就有部分太子系。
他都改主意了。
可太子系內，以前都不敢明目張膽針對朱四郎的一些人，竟然敢這麼幹！
他們在逼太子。
也在逼皇帝！
這些人，天真認爲，只要太子和朱四郎反目，陛下一定支持太子。
太子一定能贏！
贏面的確很大。
可萬一呢？
朱四郎就不能用常理來判斷。
當初轉戰草原，所有人都判斷朱四郎死定了。
可朱四郎凱旋！
萬一將來形式發展成，朱四郎又一次‘轉戰草原’呢？
他現在，更想籠絡朱四郎。
只要朱四郎沒野心，願意全心全意輔佐太子爺。
將來，他都甘願屈居朱四郎之下！
被有能力的人領導，不是什麼丟人之事。
……
沐英明白了藍玉來意。
自從進入應天府範圍後。
百姓對老四的好評，就沒有斷過。
略微沉吟，斟酌道：“以老四過往表現，這次春闈，他會藏拙的。”
老四很懂分寸。
要不然，以老四的能力，還用別人捧？
他自己就能名滿天下！
藍玉搖頭，追問：“萬一他沒藏拙呢？而且，春闈只是其次……”
根據回到應天府瞭解的情況。
有沒有春闈都無法阻擋朱四郎名滿天下。
……
“我是說，如果有一天，朱四郎站在太子的對立面，你會怎麼選擇！”
沐英平靜和藍玉對視，堅定道：“老四不會，如果真有這麼一天，我會支持太子！”
……
徐府。
飯後。
徐達抱着小雍鳴，把徐妙雲母子三人送到門口，詢問：“外面都在傳，拆借利息上限之事，是四郎的注意，劉伯溫只是個按方抓藥的，是不是？”
徐妙雲莞爾一笑點點頭。
徐達氣的瞪了眼，嘀咕道：“太優秀了也不好，本來是別人栽贓強按的，最後還成真的了。”
“行了，阿爹知道了，阿爹明天陪你們娘三去接四郎。”
推動之人這麼做，分明就是擔心四郎藏拙。
可這回，註定要讓這羣人震驚。
從今以後，四郎就不再忍讓、藏拙了。
真不知，這樣的四郎出現後，這些人會不會後悔！
話罷，把小雍鳴交給徐妙雲，轉身離開。
徐妙雲目視徐達離開的背影，不由笑了。
低頭，看着兩個好動的小傢伙，笑道：“明天，咱們就去接阿爹，好嗎？這麼發展下去，等你們大些，阿爹就能帶着咱們走了。”
父皇若是履行承諾。
她認爲，用不了幾年了。
……