“四皇子的文治武功，就不用我說了。”
李成桂拿起酒壺，給李穡空了的酒杯，重新滿上。
李穡餘光瞥視酒杯，微微點頭。
這也是他想爲高麗，投資明四皇子的原因。
李成桂接下來的話，一定纔是其人甚至不惜押上整個李家的重點。
“牧隱兄可知，我朝宋國公的具體死因？”
李穡搖頭。
他到了遼東後，就聽聞前任大明遼東總兵馮勝，因救援明四皇子不力，自感愧對大明皇帝，自盡而亡。
當時，他還感慨，這位宋國公是位忠臣。
而從李成桂話中，不難猜測，此事另有隱情。
“馮勝以及我家次子……”
李穡眼睛微微睜大，他此刻才知道，李芳果竟然也死了。
也終於明白，李成桂出兵幫北元圍剿明四皇子的真正內幕。
……
某刻。
李成桂略微停頓，端起酒杯，一飲而盡，隨後含笑看向滿臉驚駭的李穡，“殺宋國公者，乃明四皇子，而我也參與其中……”
噹啷！
當聽聞朱棣抓不住馮勝切實罪證，就直接僞造信箋時。
李穡手中酒杯驚的掉落矮几上。
李成桂瞥了眼忙着擦手的李穡，“判定你有罪，即便你狡猾如狐，做事滴水不漏，捏造證據都要殺你……”
“冷血、冷漠，爲達目的不擇手段……”
“牧隱兄應當清楚，一個人具備這些品性，意味着什麼吧？”
李穡怔怔出神，手上酒水已經擦乾淨，可還是機械式，反覆擦拭。
他當然清楚。
這種人，天生就是爲權力而生。
具備了上位者，該有的品性。
再配合明四皇子的文治武功……
還是低估明四皇子了。
他突然感覺，明四皇子爭儲奪嫡成功性，其實並不低。
可現在後悔也來不及了。
小翁主已經送入東宮，不出意外，這會兒恐怕已經讓太子承歡了。
不對！
李穡猛然擡頭，“遠山君，你剛纔說，若是明四皇子願意爭儲奪嫡？明四皇子不願意嗎？”
剛纔忽略了這一細節。
明四皇子不願嗎？
這和他打聽了解到的，不一樣。
“至少現在不願。”李成桂苦笑，他實在搞不懂，明四皇子怎麼想的。
做農民，能比得上，當皇帝，權柄天下，操弄蒼生？
……
李穡認真聽李成桂講述。
再次震驚！
“現在是朱皇帝求着明四皇子？”
李成桂點頭，“我朝很多官員都說，四皇子現在已經是陛下的心頭好，在陛下心中地位，與太子相比，也差不了多少。”
通過觀察，他也認可這個論斷。
洪武九年的事情，他只是聽人說。
但他斷定，如果洪武九年的事，擱在現在，皇帝絕不會當朝就把四皇子貶爲庶人、逐出族譜。
我朝？陛下？
李穡看了眼李成桂。
李成桂如今的語氣、態度，完全把自己當大明人了。
若不把高麗李家拔掉。
大明會世世代代，控制高麗。
高麗伏低做小，稱臣納貢，只是想通過這種方式，關起門來，過自己的小日子，最大限度，不受大明支配。
可現在……
“既然明四皇子無爭儲奪嫡之心，遠山君爲何還打算，押注明四皇子？”
“投靠太子不好嗎？”
李成桂笑笑。
這段時間，也有太子系的人拉攏他。
太子妻舅藍玉，就親自找過他。
藍玉話裡話外都在暗示他，繼續保持和四皇子的關係，一旦四皇子有不臣之心，就在關鍵時刻，予以致命一擊。
說白了，就是讓他藏在四皇子身邊，做奸細！
這是一種提防舉動。
他假意沒聽懂。
甚至打算，以後有機會，把這些事情告訴四皇子。
或許是切身經歷吧。
他這輩子，再也不想站在這位四皇子對立面。
儘管不願承認，但不得不承認，他發自骨子，恐懼朱四郎。
而且他有種強烈預感。
草原那一夜，是他唯一的一次機會，如果再落到這位四皇子手中，就不會再有機會了。
回神，收斂思緒，這些事情，他不會告訴李穡，似笑非笑道：“牧隱兄，我們都混跡權力場，應當很清楚，身處其中，就身不由己……”
四皇子出生皇族。
無論他多想遠離這個圈子。
都是不可能的事情。
……
“四皇子不願，但無數人會逼着他，不得不走上這條路……”
他雖然打聽到許多關於明朝的事情。
但有些事。
他只是個千戶，地位太低，接觸不到內幕。
不過沒關係。
他的觀察能力、思考能力，不會因地位變低而下滑。
“自從四皇子凱旋後，四皇子的聲望就越來越高，我身處其中，又以一個局外人旁觀，能感覺到，有一股暗流，在推動四皇子聲望……”
他不清楚，這股暗流來自何方。
也不清楚，這股暗流幕後主使的明確目的。
但他懂權力鬥爭、懂權力鬥爭的利益訴求。
“我推測，要麼有人不滿意現在的太子，想扳倒太子，退而求其次，也是要讓太子感受到壓力，逼太子和四皇子反目成仇……”
……
“若真到了這一步，四皇子不願也不行了！”
至此，李穡明白李成桂，爲何想押上整個李家，賭明四皇子。
可……
“遠山君爲何與我說這麼多？”李成桂說了太多掉腦袋的話。
要是他把這些告訴大明皇帝。
李成桂就等着掉腦袋吧。
李成桂笑笑，端起酒杯，瞥了眼李穡，“牧隱兄猜，我爲什麼這麼做。”
隨即笑着一飲而盡。
他不會回答這個問題。
因爲他要用高麗王室、高麗百姓、高麗疆土……
爲李家賭一場潑天富貴！
他押的不是一個李家。
是整個高麗！
至於李穡會告密嗎？
李穡只要還想謀求高麗利益，就不會。
他一定也樂意等着大明這場兄弟之爭。
大國內部紛亂，小國才能撈好處，爭取利益。
在這個問題上，他和李穡的利益是一致的。
不過等這場大明兄弟之爭開始後，大家的利益就不同了。
他要賣了整個高麗，爲李家賭一場潑天富貴！
至於什麼故國，他不在乎。
他現在是大明人。
明朝纔是他的國。
……
翌日。
四更天。
東宮。
選侍宮院。
朱標被冊立爲太子後，除太子妃、側妃，並未有其他女人。
選侍宮院一直空着。
選侍宮院不同太子妃、太子側妃有獨立的宮院。
這處宮院內，同時可住十幾位選侍。
這座一直被閒置的宮院，今早四更天，其中一棟寢殿卻亮起了燈燭。
高麗小翁主王美人……
不，現在應該稱王選詩了。
寢殿內。
朱標下地，宮女上前伺候穿衣服，看王美人掙扎起身，卻微微皺眉。
朱標忙開口制止，“你不舒服，好好歇着。”
他都是有孩子的人了，豈能不知，女子第一次身體會不適。
何況昨晚……
“妾無礙。”王美人堅持下地，從宮女手中搶過伺候朱標穿衣的活，擺了擺手，想打發走宮女。
宮女下意識看向朱標。
朱標點點頭。
他也有些話，想和王美人說。
等宮女走後，朱標看王美人臉色蒼白，苦笑，‘我竟然做出這種事。’
他實在沒想過，昨晚會做出那麼多離經叛道之事。
雖然男女牀笫之事，本就沒什麼顧忌。
何況王美人還是他的妾室。
但昨晚之事，冷靜下來後，還是讓他感覺不像自己，太離經叛道了。
“你現在是孤的女人，雖然是妾室，但也不需要自輕自賤討好孤，孤不會因你是高麗人，就輕視你……”
昨晚王美人極盡討好他。
肯定是覺得低人一等，對未來充滿憂慮。
他不是那種人。
雖然不可能給王美人，等同於太子妃的地位。
但他也不會輕視王美人。
王美人沒必要自輕自賤。
王美人正低着頭，幫朱標繫腰帶，聞聲，手頓住，脣角微揚，‘果然，選太子，比那個丘八、老農式明四皇子，強一百倍！’
那個丘八、老農式明四皇子，肯定不會這麼溫文爾雅對她說話。
甚至，還可能打女人。
（烏雲琪格：妹子，聰明人啊！朱粗魯真的打女人！）
王美人擡頭，個子沒朱標高，微微仰頭，“太子爺，昨晚那些，您不喜歡嗎？”
呃……
朱標頓時語塞。這讓他怎麼回答。
他也沒說謊的習慣。
王美人脣角露出笑容。
姑姑說過，那些牀笫技藝，中原大家閨秀女子是不會做的。
因爲她們怕給孃家丟臉，讓丈夫誤以爲，孃家家風不好。
這也是男人們，總喜歡去勾欄場所，尋花問柳的原因。
男人們能體會到，家中女人給不了的感覺。
其實，高麗貴女也一樣，若嫁於本國，自然也不會如此。
可她和姑姑，遠嫁大明，所有榮辱都繫於，能不能討皇帝和太子歡心。
更何況，這些技藝，還是父王請高麗最有名的風塵女子教姑姑的。
……
太子妃是勳貴之女。
太子側妃也是書香門第之女。
她們肯定不會與太子做這些羞恥、放縱、荒唐之事。
而太子身爲儲君，肯定也不會尋花問柳。
所以這些羞恥之事，就是她讓太子欲罷不能，流連忘返，長時間喜歡她的最大依仗。
昨晚，太子無休止的放縱，已經證明了一切。
要不然，她也不敢這麼放肆反問，太子喜不喜歡？
“太子，妾不是自輕自賤，也不是討好太子，太子對妾這麼好，妾沒有什麼可以回報太子，就想讓太子舒服，太子爺，求你准許妾以後，像昨晚那般，回報太子……”
朱標低頭，看王美人抱着他，低聲哀求，一時不忍拒絕。
王美人察覺朱標的手抱住自己，不由笑了。
太子雖然出於禮教，沒說出來，可動作分明就是默許了。
也不知，姑姑有沒有得到皇帝陛下青睞，姑姑比她可厲害多了，肯定……
……
坤寧宮。
馬秀英一邊幫朱元璋整理衣服，一邊笑着打趣：“你昨晚不是去王才人那裡嗎？”
昨晚她知道重八不來了。
早早就休息了。
哪知，剛剛睡着。
重八就黑着臉敲門進來。
她問發生了什麼，也不說，總之悶頭就睡。
朱元璋沉沉的臉，瞬間就黑了，“小國寡民，不知廉恥的東西！若非剛剛敬獻給咱，剛剛對咱稱臣納貢，咱恨不得現在就下令，將其打入冷宮！”
馬秀英微微愣怔，“怎麼了？人家遠離故國，孤苦伶仃，若是犯了錯，姑且饒過這回吧。”
她不是那種小肚雞腸的女人。
大家都是女人。
女人何苦爲難女人。
何況人家剛剛離開故國，來到大明。
身爲皇后，能關照就關照一下。
哼！
朱元璋知道馬秀英的性格，微哼怒道：“別問了，總之有傷風化，從今往後，就讓她老老實實在自己宮院待着，該給的俸祿、逢年過節的賞賜一樣不少，但不准她出現在咱面前！”
馬秀英微微皺眉。
這幾乎就是打入冷宮了。
重八看樣子，根本不想碰這位王才人。
有傷風化？
到底怎麼了？
馬秀英知道問不出來，索性就不問了。
轉移話題詢問：“我什麼時候動身，和老四小夫妻兩去青田？劉基都那麼大年齡了，你折騰他幹什麼。”
“咱年齡不大？”
朱元璋氣呼呼瞪了眼，“你怎麼不關心關心咱？人不動彈，不折騰，才死的更快！咱是愛護他！”
馬秀英好氣又好笑瞪了眼。
朱元璋頓時沒脾氣了，回瞪一眼，借坡下驢，說道：“等等吧，老四鋪開那一攤子，總得整理總結好，這樣才容易和劉基那老東西交接，今天抽個時間，咱們去見見那些皮孩子。”
馬秀英笑着點點頭，她早想去了……
……
早朝後。
朱標跟着朱元璋來到御書房。
等朱元璋落座後，朱標見朱元璋欲言又止，狐疑詢問：“父皇，有什麼事嗎？”
“那個王詩選，賢良淑德嗎？”
王仙姬有傷風化的行爲，讓他很擔心，王仙姬侄女也是一丘之貉。
這種女人，對男人來說，就是銷魂刀。
真正的強者，對於這種女人，有一種發自骨子、靈魂的厭惡噁心！
反正他就是如此。
但他擔心標兒。
朱標微微愣怔，眼底不自然一閃而逝，隨即說道：“王詩選很體貼，還有點自卑……”
朱元璋鬆了口氣，看來，只是王仙姬個人行爲。
他就說。
高麗王室，不管怎麼說，都是一國王室，地位如同公主的翁主，怎麼可能如此放浪形骸。
個人行爲倒好理解。
中原歷朝歷代皇族，一樣有不知廉恥的公主。
“她嫁到咱們朱家，就是咱們朱家人，也就是大明人，你告訴她，只要心向咱們朱家，沒必要自卑。”朱元璋隨意說了句，擺了擺手。
呼！
朱標暗暗鬆了口氣，“兒臣已經對她說了。”
……
貢院外。
兩人騎馬抵近。
朱能遠遠瞧着在外面值守的兄弟，笑道：“鬼老四，這也太小心謹慎了吧。”
在金陵城，讀書人考科舉的貢院，晚上都要安置人值守。
丘福笑笑，“要是沒這份謹慎，老四就不可能從草原凱旋。”
“也不知，老四和弟妹有沒有起來……”
朱能打趣一句。
其實他們昨天就想來了。
去大都督府報備後，就被大都督府的幾個上官拉着喝酒。
至於這些上官爲何如此。
他們也知道。
大家現在都知道，他和丘老二是陛下信任的心腹，想結交唄。
京城上官邀請，這個面子不得不給。
臨近傍晚，又被陛下召見。
順便和陛下請示，今天就正大光明來了。
畢竟，老四的親兵都是他們訓練出來的。
且他們還配合老四奪回傳國玉璽。
這次回京，向陛下提出，想拜見一下燕王。
陛下沒理由不答應。
“指揮使！同知！”
兩人靠近時，值守的兄弟認出來了，驚喜大喊一聲，忙跑過來。
丘福二人笑着把馬繮扔給兩個兄弟，詢問：“這麼想我們，給燕王當親兵不好？這回我們拜見燕王，可以和燕王說一聲，讓你們回來。”
兩兄弟撓頭訕笑，“指揮使，我們想跟着你，可更想跟着朱先生……”
朱能笑着踢了兩人一腳，笑罵：“就知道你們的高興是假的！”
誰跟着鬼老四，打過縱橫草原那種仗，都不願再跟別人了。
軍人天生崇拜強者。
張武那個混蛋，被送回來後，傷還沒養好，那麼一個實誠人，竟然也學會拐彎抹角暗示，想回來跟着老四。
更別說其他人了。
……
“朱先生，朱先生……”
貢院內，朱棣一羣人正在整理督查形成的各種文卷時，一名兄弟激動跑來，大喊道：“丘指揮使他們來了。”
朱棣微微愣怔。
丘老二怎麼突然回來了？
隨即，他和其他人交代幾句，帶着妙雲迎出去。
雙方見面後。
來到至公堂，把所有人打發走後。
丘福、朱能不再裝了。
朱能最賤，啪嗒一聲，單膝跪地，“末將朱能，以前不知燕王身份，有冒犯之處，燕王胸懷寬大，定不會放在心上……”
朱棣含笑繞到朱老三身後，擡腳，狠狠一腳，就往朱老三屁股上踹去。
“鬼老四！你來真的！”朱能早有防備，搶在朱棣踢中前，麻溜轉身。
朱棣沒好氣瞪了眼，“我現在就是個平民。”
話中，來到徐妙雲身邊，“正式給你們介紹一下，家妻妙雲，長子雍鳴、長女祈嫿。”
“弟妹好。”
徐妙雲含笑點頭，“丘二哥、朱三哥。”
阿爹從遼東回來後，提及丘二哥、朱三哥爲了牽制納哈出兵力，帶傷連續登城陷陣之事。
阿爹不清楚內幕。
可她知道原因。
若非納哈出十萬騎兵，被迫回援遼東，四郎未必能平平安安回來。
她很感謝二人。
朱能笑着指了指小雍鳴、小祈嫿，“我們能抱抱兩個小傢伙嗎？”
當初害的老四深陷草原時。
他們最感覺對不起的，就是弟妹和這兩孩子。
徐妙雲笑着把兩小傢伙遞給二人。
丘福、朱能抱着兩個小傢伙落座，衆人閒聊起來……
“對了，老四。”丘福想到了什麼，說道：“張老大已經把張武幾個兄弟送回來了，沒什麼大礙，就是傷勢尚未痊癒，不過張武那麼個實誠人，這段時間，只要有機會，就在我和老三耳邊說小話，想回來跟你，你看看，這邊能不能安排。”
他們對老四現在的處境，知曉的並不詳細。
也不知，老四能不能安排張武。
朱棣笑着點頭，“張武想回來，等傷好了就回來。”
反正老頭子連這麼一支精銳都交給他了。
安排幾個兄弟應該沒問題。
和老頭子說一聲，甚至和表兄李文忠打聲招呼就行。
……
午後。
朱元璋來到坤寧宮。
一隻腳剛踏入寢殿，就喊道：“秀英，準備好了嗎？”
馬秀英穿着一件樸素衣衫從寢殿內出來。
他們要去貢院看孩子們。
不過不是以皇帝、皇后的身份，而是以‘大丫父母’的身份。
只要讓百官知道，他們和孩子們的關係就行了。
……