五月初七，函谷關。
左衛將軍麴義下達了攻擊命令。
北疆軍用弩炮、石炮向關隘連續猛攻，函谷關上矢石如雨，遮天蔽日，震耳欲聾的戰鼓聲響徹了青龍山。
五月初八，滎陽。
龍驤大將軍趙雲下達了攻擊命令。
南軍在楊意的指揮下攻擊北城門，北軍在於毒的指揮下攻擊東城門，將士們利用各種攻城器械輪番上陣，攻勢如潮。
五月初十日，清晨，辛評在一隊親衛的保護下，匆匆趕到了南城門。南城門的前面是旃然水，水流湍急，不利於敵軍攻擊，所以辛評在這一側並沒有投入重兵，但昨夜河對岸人聲喧天，又一支北疆大軍趕到了滎陽城。
遠處北疆軍大營綿延數裡，旌旗飛舞，隱約可見一隊隊的鐵騎正在往來飛馳，鼓聲、號角聲此起彼伏。
辛評臉色微變，強烈的窒息感讓他不由自主地張大了嘴巴，急促地吸了幾口清涼的河風。
“大人，對面至少有五萬人馬。”馬延雙手抱着戰盔，語氣沉重地說道，“加上東、北兩道城門外的敵人，李弘至少在滎陽城投入了十萬大軍。我們三面受擊，形勢非常危急。如果……”他猶豫了一下，看看辛評，低聲說道，“如果北疆軍果斷佔據虢亭，切斷我們退往成皋的馳道，我們就被包圍了。”
“大人，急速增兵虢亭，免得被北疆軍困死在滎陽。”高翔連連搓手，焦急地催促道，“虢亭方向只有呂曠的三千人，他們擋不住北疆軍。”
辛評輕輕吁了一口氣，極力穩定了一下自己緊張情緒，然後負手背後，在城樓上緩步而行。
目前虎牢關有兩千人，成皋有三千人，虢亭有三千人，剩下一萬五千人都在滎陽。如果滎陽被北疆軍包圍，虎牢關等於拱手送給了北疆軍。我現在應該放棄滎陽，退守成皋，但這麼早就撤退，無法向袁紹交待，更有可能被袁紹乘機解職。辛毗投降河北在晉陽朝廷任職的事，自己刻意隱瞞了，這事如果說出來，自己和辛家可能會被盛怒之下的袁紹全部殺了。不過，假如李弘有意離間洛陽內部，把此事告訴了審配，那袁紹此時想必已經知道了。他之所以隱忍不發，可能是因爲洛陽大戰正值關鍵時刻，不敢自亂陣腳。
現在撤退，等於激怒袁紹，等於逼着袁紹殺自己，等於送給袁紹一個藉口殺自己
。我該怎麼辦？李弘到底有沒有把此事告訴審配？袁紹是不是在等着自己如實稟報？他是不是在考驗自己的忠誠？
“增兵虢亭。”辛評停在高翔面前，揮手說道，“你親自率五千人支援。”
“急報洛陽，十萬北疆軍圍攻滎陽，形勢危急。爲保存兵力，請袁大人考慮是否退守成皋、虎牢一線。”
五月上，穎川。
穎川戰場陷入僵局，顏良屢屢催請大將軍李弘，要求統率主力圍攻魯陽。目前沒有什麼好辦法截斷洛陽和魯陽之間的馳道，只能和叛軍決戰於魯陽城了。
如果強攻魯陽，穎川戰場上的兵力明顯不足，在沒有援軍的情況下，只能設法減少戰場上的叛軍兵力。
李弘和玉石、傅幹、王凌等人仔細商議後，決定出擊豫州陳國的睢陽（今河南商丘縣南）。
睢陽是江淮的門戶，佔據睢陽，大軍可以沿睢水直殺淮河，對曹操會造成致命的威脅。但睢陽在豫州境內，北疆軍打睢陽，曹操只有乾瞪眼，一點辦法沒有，他只能向袁譚求援。
去年長江兩岸局勢的穩定，並不是因爲河北的斡旋產生了作用，而是因爲袁譚攻佔了廬江，劉表主動讓出了半個江夏，江東得到了自己想要的東西。曹操和孫權腳踩兩條船，左右逢源，河北人看得一清二楚。亂世中每個人都有自己的生存法則，要想讓別人服從你的意志，需要強悍的武力。河北目前的武力還無法讓曹操和孫權甘心臣服，李弘只能忍着。
曹操和袁譚之間的關係，李弘大致也瞭解，他估計袁紹爲了守住洛陽，肯定要向曹操求援，而曹操爲了趁火打劫也肯定會向袁紹許下一些承諾。這時北疆軍如果攻打睢陽，威脅徐州，袁譚勢必會挺身而出，抽調部分兵力死守睢陽。
五月初，李弘命令姜舞帶着五千鐵騎，命令駐守昌邑的彭烈帶着五千步卒，急速向睢陽進軍。
豫州各郡的軍隊現在都在穎川戰場，睢陽城裡只有兩千守軍，他們驚慌失措，飛速向袁譚求援。
同時間，徐州的曹操一直關注着睢陽，畢竟睢陽關係到江淮的安全，他不能不防。得知北疆軍要攻擊睢陽，他十萬火急書告袁譚，不惜一切代價守住睢陽，否則明年開闢東路戰場的計策勢必泡湯。
袁譚聞訊，大驚失色。不管是爲了拱衛江淮的門戶，還是爲了固守豫州，他都要出兵支援。袁譚即刻命令長史劉獻、大將劉詢帶一萬大軍火速支援睢陽，把北疆軍趕出陳國。豫州的軍隊只有兩萬多人，而且還有相當一部分是年初剛剛徵募的新卒，大軍一分爲二，嚴重影響了戰鬥力，袁譚不得不放棄主動進攻，轉而在臨潁一線轉入防禦。
豫州軍分兵的消息迅速傳到大將軍行轅。李弘急告顏良，穎川南部威脅已經暫時解除，立即集結主力圍攻魯陽。
五月中，顏良指揮七萬大軍從陽翟出發，急速推進兩百四十里，以迅雷不及掩耳之勢包圍了魯陽。
此刻，袁熙的大軍在廣成關，文聘的大軍在霍陽山下的牛蘭累亭，呂介的大軍在昆陽
。三支大軍距離魯陽都在百里之外，誰都來不及回援，眼睜睜地看着蒯越和一萬大軍陷入了包圍。
顏良以一萬兵力包圍魯陽，五萬兵力部署在魯陽城北十里外的魯山，準備圍殲急速支援而來的文聘，另派一萬人馬在城南十五里外的鼎山攔截從昆陽支援而來的呂介。然而，讓顏良、文丑大感意外的是，文聘率軍離開牛蘭累亭三十里之後，停了下來。從東南方向支援而來的呂介也沒有迅速靠近鼎山。
雙方大軍僵持了一天。
第三天，斥候來報，廣成關的袁熙率軍會合了文聘，兩萬大軍正向魯山殺來。顏良大喜，親自趕到魯山指揮。他本來打算用五萬人圍殲文聘的一萬人，現在敵人變成了兩萬，圍殲難度大爲增加。就在他和王當、張繡等人商量是否從鼎山方向抽調兵力時，斥候飛馬來報，在魯陽東面發現了一支叛軍，正在向鼎山方向快速移動。
顏良駭然心驚。哪來的兵力？多少人？
斥候回報，是荊州軍，至少有三萬人馬。
“快，急報徐晃大人，請他速速撤到魯陽城下。”
顏良的命令剛剛送出去，斥候再報，袁熙和文聘的大軍已經逼近魯山。
“打還是不打？”王當望着皺眉沉思的顏良，大聲問道。
顏良想了一會兒，斷然做出決定，“黑子，你帶兩萬人馬立即撤出戰場。”
“不打了？”王當怒聲問道，“怕什麼？兩軍相遇勇者勝。讓公明（徐晃）在鼎山拖住叛軍主力，我們在這裡圍殲袁熙和文聘。”
“不，不是不打，而是換一個地方打。”顏良非常冷靜地說道，“袁熙的軍隊離開了廣成關，關隘上的防守兵力必定薄弱。我們在這裡拖住袁熙和文聘，天黑後，你率軍繞到叛軍背後，飛速趕到牛蘭累亭，然後翻越霍陽山，拿下廣成關。”
“只要奪下廣成關，我們就成功切斷了洛陽和魯陽兩地的馳道。”顏良攤開地圖，指着地圖上的大谷關說道，“洛陽失去了這條馳道，袁紹必定會讓朱靈退守?轅關，這樣吳雄就能騰出手來，急速從陽翟支援你，而你則繼續北上攻打大谷關。”
王當連連點頭，“我知道了。不過，大將軍不讓我們攻打關隘，我們這麼做，是不是……”
“此一時彼一時。”顏良用力揮揮手，“穎川形勢不一樣了。荊州的劉表再次增兵，導致我們失去了攻克魯陽的最佳時機。如果我們不抓住這個唯一的機會，恐怕今年年底都無法掃清洛陽外圍了。”
王當躬身領命，飛馬而去。
“傳今張繡大人、紀靈大人，放棄伏擊之策，集結三萬大軍迎上去，和叛軍正面對決。”
徐晃急報，呂介突然發動攻擊，大軍被拖在鼎山無法後撤
。敵援軍從側翼包抄而至，大軍被困鼎山，請急速支援。
“是誰的軍隊？是不是劉備？”顏良瞪着眼睛，殺氣騰騰。
“是鄧義、龐季的軍隊。”傳令兵氣喘吁吁，上氣不接下氣，“我們沒有發現劉備的軍隊。”
“劉備跑哪去了？”顏良看看四周的山巒，疑惑不解，“難道他死了？”
文丑急報，徐晃被圍鼎山，情況危急，是不是從圍城大軍中抽調人馬趕去支援？
“傳令各位將軍大人，中郎將大人，立即讓他們的親衛騎趕到中軍集結。”顏良揮手對傳令兵說道，“回去告訴文大人，死死圍住城池，不要讓城內的叛軍殺出來。”
黃昏時分，顏良帶着一千兩百騎殺進了鼎山戰場，硬是撕破了叛軍防線，幫助徐晃的大軍成功突圍。
天黑之後，張繡、紀靈、徐晃率軍撤進大營，五萬北疆軍後退十里紮營。王當率軍連夜北上，突襲廣成關。
袁熙、文聘、鄧義、龐季、呂介各領大軍趕到魯陽城。
龐季對今日未能在鼎山圍殲北疆軍耿耿於懷，尤其對鄧義的怯戰更是頗有微辭。如果不是鄧義年長，估計他當場就要出言指責了。
蒯越好言安慰。鄧義參加過中原大戰，對北疆鐵騎有一種本能的恐懼，防線被北疆鐵騎撕開很正常。蒯越對龐季說，換作是我，看到一支鐵騎席捲而至，我也會肝膽俱裂，狼狽而逃。既然蒯越都這麼說，龐季只好一笑了之，“我們精心準備了好幾天，卻在最後一刻功虧一簣，太可惜了。北疆軍未能遭受重創，下面的仗就不好打了。”
“今天我們雖然未能重創北疆軍，但因爲你們的支援，我們具備了和北疆軍決戰的實力。”蒯越笑道，“下面就是逼着北疆軍決戰。”
鄧義和龐季的軍隊其實很多天前就已經趕到魯陽了。
劉表之所以決定再度增兵穎川戰場，主要是得到了西疆的消息。早在去年關中大戰失敗後，袁紹曾派人急赴西疆聯繫韓翼。這位使者取道漢中，千里迢迢趕到西疆的時候，西疆已經亂了。當時金城郡極爲混亂，這位使者冒着生命危險好不容易見到了韓翼，韓翼看完袁紹的書信，只說了一句話。西疆不僅僅是亂了，而且馬上就要成爲羌人的牧場了。使者帶着這句話回到了南陽，前前後後用時近一年。
劉表喜出望外。這時又有一個消息從江東傳來。
孫權奏告天子，說河北使者趕到江東催要賦稅，交談中提到河北已經決定定都長安。今年秋天，晉陽的天子和朝廷就要遷到長安城。對李弘這種篡逆之舉，孫權大肆抨擊，並認爲河北定都長安純粹是自取滅亡。關中西有羌人之亂，南有益州的威脅，如果我們能守住洛陽，河北必將敗亡於長安。然後他信誓旦旦地說，到了明年，北疆軍被洛陽拖得精疲力竭的時候，我一定聯合曹操出兵北伐。
孫權這封奏章背後的意思很明顯，希望能說服劉表竭盡全力幫助袁紹守洛陽，藉此消耗荊州的實力
。劉表對孫權的這種小聰明嗤之以鼻，我馬上就能控制益州，實力驟增，將來還怕你這個小王八蛋。不過孫權對河北定都長安後的局勢分析還是很正確，劉表也認爲李弘定都長安是一個大大的失策。蠻胡就是蠻胡，蠢不可及。當年董卓遷都長安，死得很慘，誰知李弘不但不接受教訓，反而還要步董卓的後塵。河北定都長安後，不管能不能奪取洛陽，都會被西疆活活拖垮。西疆就像一個惡魔的詛咒，誰中了這個詛咒，誰就會敗亡在即。
西疆亂了，河北已經決定定都長安，劉備已兵臨成都城下，曹操、孫權又答應開闢東路戰場，這種種好事都讓劉表看到了洛陽大捷的希望。他隨即決定傾盡全力北上穎川，務必把北疆軍攻佔洛陽的美夢徹底擊碎。
鄧義和龐季率軍到達魯陽的時候，正好袁譚的書信也到了。袁譚在書信中說，我被迫分兵支援睢陽，無法在穎川的南線戰場牽制北疆軍，估計顏良要利用這個機會集中主力圍攻魯陽，請諸位大人務必小心防備。袁譚這封信讓蒯越等人非常興奮，隨即做好了反擊北疆軍的部署。
等到顏良率軍殺到，蒯越才意識到自己錯誤的估計了北疆軍的兵力，於是他馬上調整了兵力部署，急告袁熙率軍南下支援。如果僅靠文聘一支大軍南下支援魯陽，十有八九會遭到北疆軍的圍殲而全軍覆沒。文聘敗亡了，圍攻鼎山的計策即使成功了，也得不償失。
現在北疆軍被擊退了，己方的兵力又稍佔優勢，蒯越決定主動出擊，和對手決戰。北疆軍在沒有鐵騎支援的情況下，即使不敗，傷亡也一定非常驚人。北疆軍沒有了兵力優勢，又未能掃清洛陽外圍，攻打洛陽之策自然也就失敗了。
顏良成全了蒯越的決戰要求，雙方在魯陽城下猛烈交戰，互有勝負。
連續三天，蒯越都沒有接到廣成關的書信，派到廣成關的斥候也多被截殺，他開始感到不安了。袁熙安慰他，說關內還有兩千守軍，應該沒問題。關隘如果遭到了北疆軍的偷襲，距離廣成關一百多裡外的伊闕、大谷兩關守軍會急速南下支援，關隘不會丟失。
第四天，終於有個斥候回來了，他帶來了一個驚人的消息，廣成關被北疆軍的大將王當攻佔了。
蒯越激怒攻心，差點暈了過去。打來打去，還是上了顏虎頭的當。
“顏虎頭手上到底有多少人馬？”龐季氣憤地問道，“你們至今都沒弄清楚？”
蒯越、袁熙等人羞愧無言。打了快三個月了，顏虎頭手上竟然還有兵力，難以置信。
“現在還有一個挽回局勢的希望。”龐季指着地圖說道，“北疆軍攻克廣成關，不過是切斷了洛陽和南陽之間的馳道而已，還沒有攻破洛陽的外圍防線。只要我們在魯陽城下擊敗顏虎頭，讓他沒有機會增兵廣成關，沒有時間去打伊闕關、大谷關，我們就能和洛陽守軍南北夾擊，再把廣成關奪回來。”
“如果顏虎頭手上還有兵力呢？”文聘問了一句。
龐季仰天長嘆，“如果他手上還有兵力，我們就沒有任何辦法了。”