馬車駛進了楊府。
楊彪在家人的攙扶下，親自迎了出來。筱嵐遠遠跪拜，“伯父大人禮重了，後輩承受不起……”
“孩子，快起來，快起來……”楊彪急行幾步，笑呵呵地把她扶了起來，“你今天怎麼有空來看我？”
筱嵐站起來，親熱地挽住了楊彪的胳膊，“聽說伯父大人要回關西老家，我特意來送送。”
楊彪微微一怔，若有所思地皺皺眉，衝着四周的家人、門客揮揮手，示意他們退下去。
長安這場風暴牽扯到各方勢力，大家蓄謀已久，就等着最後決戰一刻。南陽大戰本身是一場朝堂博弈，三萬多將士的性命最終換取的是朝堂權力的重新分配，但要到達這個目的，需要絕佳的機遇和精心的籌劃。北疆形勢的穩定和大將軍的病重就是千載難逢的機遇。這時朝堂上的武人爲了自身利益，不得不做出選擇。選擇哪一方纔能獲取最大利益？主掌大漢權柄的是長公主，在大將軍可能倒下的情況下，支持長公主是唯一的選擇。長公主和丞相大人已經水火不相容，皇權和相權之爭已經到了白熱化的程度，無論從哪個角度出發，朝堂上的武人都要放棄丞相李瑋。
門閥世家們穩操勝券。只要長公主回到長安，河東、關西兩地的軍隊就可以出動。此刻風雲鐵騎和西涼鐵騎已經蓄勢待發，大戰隨時可能爆發，關中面臨生靈塗炭的危險。爲了社稷的穩定，爲了能以最小代價獲取最大利益，長公主也罷，武人也罷，門閥世家也罷，只有互相妥協，而妥協的代價就是誅殺丞相李瑋。
然而，誰都沒有想到，事情突然之間發生了天翻地覆的變化，病重中的大將軍竟然說服了長公主，讓長公主提前還政於小天子，並且讓小天子下旨賜婚，把長公主娶進了家門。
大將軍這麼做，首先考慮的是社稷的穩定，而要想穩定社稷，首先要穩定西北兩疆。在他病重可能不久於人世的情況下，他只能做出這種無奈的選擇，把北疆武力全部交給長公主，讓長公主代替他鎮制大漠。
長公主還政於小天子去了晉陽，小天子則不顧長安危機支援南陽戰場，長公主和小天子都把穩定社稷做爲第一要務。此時此刻，只要北疆穩了，南方戰場穩了，長安就算毀於一旦，也無法摧毀社稷。長安沒有了，還有洛陽，長安朝廷毀了，還能在洛陽重建。面對急轉直下的形勢，大司馬徐榮和太尉張燕被逼到了絕境，他們只能毫不猶豫地平叛，以最快的速度平叛。否則，他們兩個就算殺了所有的人，等待他們的也是身敗名裂的下場。
徐榮和張燕要殺誰？真的會殺死所有的人嗎？
他們不得不殺。如今西北兩疆叛亂剛剛平定，南方叛逆還在陳兵以待，大漢的形勢極度緊張，在這種情況下大將軍竟然迎娶長公主，根本不考慮自己會戴上篡僭的罪名繼而引發更大的叛亂，顯然是意識到自己不行了。大將軍死了，朝堂上的武人立足未穩，中興大業還遙遙無期，他們還有什麼選擇？只有殺。董卓失敗的教訓對武人們來說太深刻了，上至大將軍，下至普通將領，無時無刻不在反思董卓的失敗。大將軍一直希望武人入朝主掌朝政，這是他制定的避免重蹈董卓之禍的對策。但他死了，武人失去了支撐，這個政策還能得到執行嗎？不可能，絕對不可能，那麼武人們只好採取最血腥的方式，殺，把威脅到自己生存的門閥官僚士人全部殺了。
門閥世家們不敢動了。楊彪、荀攸、陳羣、袁渙、張範、崔琰、衛徹等人得到消息後，不約而同地派人飛馳各地，十萬火急地取消了一切行動，銷燬了一切證據，但有一個證據他們銷燬不掉，那就是正在攻打杜陵的叛軍。目前的形勢下只能犧牲叛軍，但叛軍將領們會答應？他們願意犧牲自己和家族的性命，保全其它人？徐榮和張燕會答應？他們願意放過屠殺對手的機會？
只有一個辦法了，那就是和李瑋握手言和。李瑋也有性命之憂，但李瑋心狠手辣，狡猾奸詐，再加上他本來就是北疆系的中堅，他肯定有辦法脫身，他絕不會放過這麼好的機會打擊對手。就算他保不住自己，他也要拉上所有人爲他陪葬。
正當楊彪一籌莫展的時候，筱嵐來了。楊彪喜出望外，親自出門相迎。當今天下，能解決長安危機這個死局的，只有朱筱嵐大人了。果然，筱嵐第一句話就點明瞭她拜訪楊彪的目的。
“孩子，我老了，不行了，早就想回到關西老家，但是……”楊彪在筱嵐的攙扶下，一邊緩步而行，一邊一語雙關地說道，“這裡有我的宗族親人，有我的門生故吏，還有我的很多老朋友，我捨不得他們啊。”
筱嵐抿嘴輕笑，“一朝天子一朝臣。現在小天子主政了，朝堂上應該舊貌換新顏，這也是沒辦法的事。激流勇退也是一件好事嘛。”
楊彪哈哈大笑，笑聲裡有些苦澀，也有些悲涼。滿盤皆輸，滿盤皆輸啊。
“長安形勢危急，大將軍又不在，長公主也出嫁了，陛下應該及時回京主持大局，不應該這個時候南下……”楊彪停下腳步，“你說呢？”
“長安形勢危急？”筱嵐擡頭看看湛藍的天空，嬌聲歡笑，“伯父大人開什麼玩笑？長安很平靜嘛，有什麼危機？如今大將軍不在，陛下應該義無反顧地挑起中興大任，率軍南下作戰。”筱嵐親暱地拍了拍楊彪的手臂，“伯父，你放心地回去吧，長安不會有事。”
楊彪心裡一鬆，長長地吁了一口氣，“你這麼說我就放心了。長安可就拜託你了。”
筱嵐笑着點點頭，“伯父是天子的老師，回到關西后，可不要忘了天子的學業，如果身體許可，還要經常回來。”
楊彪搖搖頭。“我這一走，就不會再回來了。”他轉頭望向北方，臉上的笑容漸漸消失，“有生之年，不知道我還能不能看到大將軍？”
“大將軍不會再回來了。”筱嵐的眼裡突然涌出了淚花，“他終於支撐不住，倒下了。”
“殿下呢？我還能看到殿下嗎？”
“也不可能了。”筱嵐的淚水滾了下來，“當大將軍把風雲鐵騎從大漠調回晉陽，一切都已經決定了，誰也無法改變自己的命運。”
楊彪呆立良久，默默地望着天際間的白雲。一股莫名的悲哀忽然從心底流出，慢慢浸浴了全身。風雲鐵騎，只要有風雲鐵騎，只要有風雲鐵騎的忠誠和勇猛，天下永遠都是大漢的天下。
他緩緩閉上眼睛，一滴老淚悄然墜落。
未央宮，麒麟殿。
徐榮坐在案几後面，左手託着腮幫子，右手放在案几上，食指輕輕敲擊着桌面，或快，或慢，沒有任何節奏。張燕抱着雙臂站在窗邊，凝神望着花園內隨風搖曳的樹枝，一動不動，就象一尊雕塑。筱嵐坐在錦席上，周圍是一捆捆堆得象小山一樣的竹簡、絹書、木牘，她饒有興趣地四下打量着，神色平靜，臉上帶着一絲淺淺的笑意。
田疇突然哭了，掩面痛哭，“當年袁術對我說，朝廷就是門面，國政就是欺詐，我以爲我懂了，但直到現在我才明白，我不懂，我一直都不懂。袁術這後面還有一句話，我們都是卑鄙無恥的小人，我們都是小人……”他掄起巴掌，狠狠打在了自己的臉上，“無恥，無恥，無恥……”
田疇猛地站起來，一腳踹開房門，悲號而去。
筱嵐轉頭望着田疇的背影，羞愧至極。徐榮沒有動，臉上沒有任何表情，食指敲擊的速度越來越快。張燕慢吞吞走到門邊，掩上了房門。
“那就這麼辦吧。”張燕低聲說道，“大將軍既然把呂布將軍調走，顯然也是想給我們一個臺階下，希望我們把事情圓滿解決了。”
“顏良將軍呢？”筱嵐問道，“他會同意嗎？”
“棲之（楊鳳）、黑子（王當）等人都在袁耀手上，子善（顏良）不會不考慮後果。”張燕說道，“朝中除了奉先（呂布）堅決要求誅殺叛逆外，其他人都不想血染長安。大將軍的意思很明瞭，我們也沒有必要猶豫了。”
“大司馬的意思呢？”筱嵐望着徐榮問道。
徐榮仰天長嘆，雙手緊緊矇住了臉，“大將軍病情加重，都是給我們氣的。三萬多將士，就這樣白白死了，他恨啦……”
“這也是沒辦法的事。”筱嵐苦嘆，“正因爲三萬將士的死，提前激化了朝堂上的矛盾，造成長安大亂，迫使大將軍不得不把長公主留在晉陽威懾大漠。如此一來，長公主就不得不提前還政。長公主退到了幕後，又做了大將軍夫人，實力霎時躍上巔峰，從而迫使朝堂各方不得不互相妥協，以便應對因爲大將軍的死而導致的各種可怕後果。朝堂各方妥協了，齊心協力拱衛小天子，社稷才能穩定，大漢才能繼續走向中興，這是好事嘛。”
“不管怎麼說，三萬將士都沒有白死，他們用自己的生命化解了長安的種種危機，給大漢的中興奠定了最後一塊基石，他們居功至偉。”
張燕笑了，笑得很悲苦，很淒涼，“筱嵐，算了，算了……”他連連搖手，“你想怎麼辦就怎麼辦吧。你還有什麼要求？”
“大將軍病重，不能理事，必須有人代替大將軍主掌兵權。”筱嵐正色說道，“現在呂布將軍走了，楊鳳將軍敗於南陽，有資格代替大將軍主掌兵權的只剩下玉石將軍、趙雲將軍和顏良將軍三人。過去大將軍有意讓趙雲將軍出任大將軍一職，所以……”
“現在時機不合適，暫時還是等一等。”張燕想了一下，搖搖頭，“不管讓誰出來代替大將軍，都會動搖軍心。”
筱嵐望向徐榮。徐榮低着頭，沒有任何反應。
“兵權的事至關重要，關係社稷安危，怎能耽擱延誤？”筱嵐鄭重說道，“大將軍不再是個官職，它是大漢的榮耀，是大漢的傳奇，大漢從此再也沒有大將軍這個官職了。”
張燕明白了，徐榮也明白了。
“奏請陛下，拜趙雲將軍爲驃騎大將軍，領大將軍事。”徐榮仰天悲嘆，“再奏陛下，本朝不再設置大將軍官職，大將軍是個人，是我大漢的英雄。”
十月上，關中，杜陵。
崔安把絹書遞到燭火上燒了，“諸位大人還有什麼疑問嗎？”
袁耀、黃猗、陸勉、子率、鄭寶、劉詢、郭援等人尚未從極度的震驚中醒悟過來，一個個呆若木雞。
“袁耀大人雖然名義上被你們挾持着，但長安人都知道怎麼回事。”崔安笑道，“不過沒關係，誰都沒有證據證明袁耀大人蔘予了叛亂，所以你們不用擔心他的安全。另外，你們的家眷也很安全。丞相大人修改了刑律，廢除了連坐，即使犯了重罪十條，也不會連坐，因此你們的家人也不會有事，你們完全可以放心南下，和我一起投靠襄陽。”
“你也去？”黃猗驚訝地問道。
“當然……”崔安大笑，“我公然反叛，就是想讓你們放心，如果朝廷誅殺你們的家人，那麼我的兄長崔琰、崔林也跑不掉，是不是？”
“我和徐庶、石韜是摯交，有我這層關係，再加上你們在南陽大戰中給予荊州人的幫助，襄陽一定會收留我們。如此一來，我們就有機會奪取南陽和襄陽，將功折罪，將來我們還是大漢的功臣，我們還能像過去一樣享受榮華富貴，是不是？”
鄭寶恨恨地罵了一句，“一幫無恥的小人，老子如果還能回長安，一定殺了他們。”
“那是將來的事了……”崔安笑道，“現在的當務之急是，立即撤退，撤出關中，出武關，投奔襄陽。”