危機解除！
美國航天局監測到了這起大氣層發生的爆炸，意大利政府也將消息傳到了大洋彼岸——有人捨身用飛機撞擊衛星拯救了梵蒂岡，這個振奮人心的消息傳到了美國國防部副部長加西亞的耳朵裡。
他長長地舒了一口氣，懸着的心終於可以裝進肚子裡了。對於發生的這一切，沒有誰比他知道得更多，因爲那顆失控的衛星是他第一個發現的。
24小時之前，那個威逼他在國防部系統中開個後門的人突然打來電話，說他正受到威脅。接到電話時，加西亞發出一陣譏諷地嘲笑，從來沒有聽說過吃人的老虎跑來找人保護的道理，這種把戲他只能嗤之以鼻。加西亞漫不經心地告訴對方遇到這種事情應該立刻報警，而不是求助一位二百多英里外的國防部副部長，這種事情聽上去太荒誕，鬼都不信。但是對方激動地告訴他事關重大，他的IP地址被人追蹤，很快就會被暴露，而他和加西亞之間的交易可能泄密，如果他有事情，所有機密都將完蛋。
這個傢伙的話立刻刺痛了加西亞的神經，這個人的死活與他毫無關係，其實死了更好，借刀殺人對他來說是最好的結局。但是，他們之間的交易決不能被第三個人知道，一旦泄密，後果有多嚴重，加西亞心裡非常清楚。
他不得不耐心聽完了這通電話，這個曾經威脅他的人終於在電話中向他妥協，並且透露了一個他從未聽說過的機密——國防部系統中除了他和部長之外，還有一個人能進入系統最核心的部分，這一點是他這幾天利用國防部系統爲自己工作時發現的。加西亞告訴他這一點沒什麼好大驚小怪的，因爲數據主管有這個級別，但是對方立刻反駁，他說這個人的身份不是數據主管，而是另有其人。
爲了防止被監聽，加西亞提出見面再談。於是，這個傢伙告訴了他確切的地址。加西亞立刻提出由他出面讓當地警方先去他的住處進行保護，這個傢伙猶豫了片刻，終於同意了加西亞的建議。
放下電話之後，加西亞思忖了片刻，他懷疑這個傢伙說的話是否可靠，這背後是否另有陰謀。但是，想到他和米婭之間的隱情敗露之後將面臨的各種壓力，他最終選擇了相信他，因爲他太在乎與米婭之間的這段感情，他不想因此而失去她。
加西亞立刻聯繫了紐約警方，要求爲他保護一個線人，只需要駐守在他家附近，沒有特殊情況，決不要去驚動他。交代完這一切之後，加西亞馬不停蹄地從華盛
頓趕往那裡。那個傢伙住在紐約的威廉斯堡大橋旁邊的一個公園裡，在那片樹林中隱蔽着一個帶閣樓的小房子，那就是他的棲身之所。
加西亞出發之後一直試圖在思考這其中的疑團，他試圖想要在到達前弄清楚一切。國防部系統的核心部分除了他和部長以及數據主管之外，其他人的級別根本不可能進去。如果這個傢伙所言不虛，那麼，這個黑手是怎麼進去的呢？爲何數據主管沒有察覺呢？是這個黑手太高明？是數據主管疏於職守？還是有人授權讓他睜隻眼閉隻眼？如果是上面授權讓他這麼幹，那麼，爲何不讓他這個副部長知道？這樣做的目的是什麼呢？是在監控他和部長嗎？還是隻是在監控他呢？如果真的是爲了監控他的話，那麼他爲那個威脅他的人在國防部系統中開後門的事情不就敗露了嗎？加西亞想到這裡嚇出了一身冷汗。
此時，他的手機歡快地響了起來，又是這個傢伙的電話！加西亞正要告訴他耐心等待，他很快就趕到時，對方火急火燎地說危險正在向他逼近，他已經把要說的話都寫在了郵件中，如果他有什麼不測，立刻打開郵件。
這個電話讓加西亞如坐鍼氈，又讓他大惑不解。爲何他通知了紐約警方，對方還是說危險正在向他逼近？這到底是怎麼回事？加西亞再次聯繫了紐約警方，那邊的頭兒承諾他一定會保護線人，但是現在臨時出了點狀況，警力不夠派到他需要保護的線人那裡，但請他放心，他們已經着手安排了。加西亞感覺大事不妙，立刻加速向紐約趕去。
等他趕到威廉斯堡大橋時，夜幕已經降臨，旁邊的公園裡停了幾輛警車，警察在四周拉起了警戒線。加西亞知道一定出事了，他停好車立刻趕往那個小閣樓。
當他走上閣樓時，巴掌大的房間裡擠滿了警察。從他們嘴裡，加西亞得知了發生的一切。
這個房子的主人叫史蒂文•伊凡，是一位殘疾人，雙腿截肢，現在還不知道他爲何一個人獨自生活在這裡，也不知道是否有人照顧他。兩小時之前，附近的兩名警察奉命趕到這裡，他們一開始並沒有上樓。就在這時，三英里之外的街道上發生車禍，兩人迅速趕往事發現場。等他們處理完事故現場再次來到這個閣樓時，發現房子的主人已經沒有了呼吸。法醫檢查了他的屍體，他的身上沒有傷痕，房間裡也沒有搏鬥的跡象，顯然，缺失雙腿的人不可能與人搏鬥。法醫最後在他的手臂上發現了一個針眼，初步判斷他生前可能被人注射了毒素。現
場除了死者的指紋，沒有留下其他人的痕跡。毫無疑問，兇手擦掉了自己留着這裡的一切痕跡。
聽完警察的陳述，加西亞長長地嘆了口氣，他終於相信了這個傢伙並沒有說謊，但是，現在一切都太遲了。他環顧四周，閣樓裡擺放了五臺計算機，它們被密集的網線相互連接着，如同蜘蛛網一般。計算機旁邊的桌上擺放着一臺打印機，在它的出紙口放着一張紙，紙上打印着一個奇怪的圖案。
這個圖案很特別，至於特別到什麼程度，加西亞說不上來，他從未見過，雖然只有巴掌大點，卻很複雜，由很多怪異的符號構成，看上去像是一個由符號組成的圖騰，又像是雜亂無章的一幅畫，圖案的中間留了一個形狀怪異的空白。
看圖揭秘不是加西亞所擅長的東西，他放下手中的紙，打開了顯示器的電源。計算機是開着的，這一點加西亞早就從偶爾閃爍的指示燈上看出來了——他在死前用過這臺電腦。
顯示器完全亮起來之後，漆黑的背景上跳出來一個窗口，上面寫了一串文字：PressPassword，即使沒有這句話，誰都知道要輸入密碼。
加西亞再一次確認了死者的名字之後，便支開了屋子裡的警察。此時的他非常清醒，現在最重要的不是找出兇手，而是找出他被要挾的證據，那是最要命的。
加西亞在對話框裡輸入了這個人的名字，死者名叫史蒂文•伊凡，遺憾的是，提示密碼不對。他一連輸入幾次密碼，都遭到同樣的提示。這讓加西亞大爲惱火，如果把這些電腦交給軍方，麻煩可就大了。
他坐在電腦前，突然想起了這個傢伙幾小時之前在電話中說過的事。
如果我有不測，立刻按照郵件的提示操作。
加西亞再次確認房間中沒有別人，並且沒有任何監控探頭的存在，於是，他打開了另外一臺電腦的顯示器，他準備用這裡的計算機打開郵件。就在顯示屏完全亮起來之後，加西亞突然警覺起來。
這裡可不是我的地盤，誰知道這計算機中是不是裝有釣魚軟件，如果貿然用這裡的計算機，很可能會落入一個圈套。
加西亞將顯示器熄滅，從口袋中摸出手機，屏幕上顯示這裡的信號很好，現在這個時候用這個玩意兒收取郵件最安全。
沒花幾秒鐘的時間，他便登錄了郵箱，收取了一封已發出兩個多小時的郵件。
郵件將整個事件的來龍去脈說得一清二楚。
（本章完）