京城，楚王府的書房裡。
楚王沉冷着臉，把剛纔看完的信拿到燭火上燒了。
坐在楚王對面的中年男人留着山羊鬍，一身藍色道袍，一副仙風道骨的模樣。他叫楊齡，是楚王的謀士。他還是鄭溪林的同窗，兩人曾在一處學習。他的才智與計謀完全不比鄭溪林差。楚王的外祖父，也就是李僕射曾對他有恩，這才請得動他來幫楚王。當然，還有一個原因，那就是楚王本身非常優秀，又心懷天下，很合楊齡的眼緣。
“殿下，賀蓮芳不是善茬，而且一直以來有謀反之心，他在漢王殿下身邊並不是好事。”楊齡曾經見過賀蓮芳，也知道些賀蓮芳當年的事情。“嶺南山高皇帝遠，賀蓮芳能做很多事情。”
楚王方纔燒得信就是有關賀蓮芳的，“你的意思是賀蓮芳會慫恿十弟造反？”
楊齡點點頭道：“沒錯，漢王殿下對賀蓮芳來說是最好的謀逆人選。”
在今天之前，楚王不曾聽說過賀蓮芳的事情。方纔，他才從楊齡這裡得知賀蓮芳是誰，他做了些什麼事情，以及他和皇帝之間的恩怨。
楚王一張臉面無表情，一句話也沒說。
“殿下，賀蓮芳之前一直被皇上軟禁，可如今卻跟着漢王殿下去了嶺南，您不覺得奇怪嗎？”楊齡見楚王不說話，只好拐彎抹角地提醒楚王。
楚王擡眸看向楊齡，語氣淡漠地問道：“先生，您想說什麼？”
“殿下，您是聰明人，您心裡應該能猜到皇上把賀蓮芳安排在漢王殿下身邊的目的。”
楚王裝作不知道：“先生，您覺得父皇這麼做有什麼目的？”
見楚王裝傻充愣，楊齡只好把話說開。
“賀蓮芳是什麼樣的人，沒有人比皇上更瞭解，尤其是賀蓮芳的軍事才能。”楊齡神色非常嚴肅，語氣非常鄭重，“殿下，毫不誇張地說整個大周沒有一個人在打仗上是賀蓮芳的對手。皇上這些年軟禁賀蓮芳，不讓任何人接近他，爲的就是怕賀蓮芳造反。可如今皇上卻讓賀蓮芳跟在漢王殿下的身邊，這其中必有深意。”
他繼續說道：“第一：皇上讓賀蓮芳跟漢王殿下身邊，爲的就是讓賀蓮芳慫恿漢王殿下造反，屆時皇上能光明正大地除掉賀蓮芳和漢王殿下。”
楊齡的這個猜測讓楚王的臉色又冷了幾分。
“第二：皇上其實最爲看重的皇子是漢王殿下，他是故意讓賀蓮芳跟在漢王殿下身邊，讓賀蓮芳爲漢王殿下出謀劃策。等到殿下您和其他幾位殿下斗的兩敗俱傷的時候，漢王殿下帶着賀蓮芳殺回京城奪取皇位。”
楚王聽完，冷聲道：“不可能，十弟不會的。”
楊齡知道楚王跟漢王的關係好，心裡清楚楚王接受不了他的第二個說法。
“殿下，就算漢王殿下沒有奪嫡的心思，但是賀蓮芳呢，他不可能沒有。“楊齡說的斬釘截鐵，“賀蓮芳絕對會造皇上的反。”
楚王同樣說的非常堅定：“十弟不會着了賀蓮芳的道。”
“殿下，賀蓮芳此人不僅有絕世的軍事才能，還有深不可測的城府。他恨皇上，絕對會報復皇上的，而報復皇上最好的辦法是讓皇上的親兒子造反。”楊齡臉色凝重道，“十殿下雖有才能，但是哪裡是心思叵測，又不擇手段的賀蓮芳的對手。”
楚王皺着眉心，臉色不好地說道：“所以，先生您的心裡偏向第二個？”
楊齡微微頷首道：“是的。如果皇上只是爲了除掉賀蓮芳，沒必要這麼大費周章。再者，我想皇上心裡清楚放虎歸山帶來的嚴重後果。”
“父皇看重十弟？”楚王一臉狐疑，“我沒看出來。”
“殿下，如果皇上是故意冷待漢王殿下呢？”楊齡知道楚王不相信的原因，“殿下，您爲什麼不覺得皇上不疼愛漢王殿下，其實是爲了保護漢王殿下。”
“保護十弟？”楚王想到幾年前趙曜去金陵差點被被殺一事，“先生，幾年前十弟奉命去金陵看望孟老先生，結果被金陵的世家綁架，而父皇視而不見。如果不是十弟機智，自己逃了出來，他早就喪命在金陵。”如果父皇真的看重十弟，十弟在金陵遇險，父皇絕不會無動於衷，任由十弟在金陵自生自滅。
“殿下，您爲什麼不認爲這是皇上對漢王殿下的考驗呢？”楊齡又問道，“如果皇上暗地裡派暗衛保護十殿下呢？”
“暗衛保護十弟？”楚王勾起嘴角冷笑一聲，“如果父皇真的派暗衛保護十弟，十弟在金陵就不會被欺負。”“殿下，我知道您跟漢王殿下兄弟情深，但是您不能被兄弟之情矇蔽了雙眼。”楊齡覺得自己不會猜錯，“您仔細想想我說的對不對。”
“就算父皇如先生您所說的重視十弟，但是並不代表十弟有奪嫡之心。”楚王神色沉肅道，“我雖不怎麼了解父皇，但是我瞭解十弟，他是什麼性子，我最爲清楚不過。”
楊齡想了想說：“殿下，如果漢王殿下吃豬扮老虎呢？”
楚王聞言，眼神陡然一厲，“先生，您的意思是十弟一直在欺騙我？”
楊齡見楚王生氣了，心中並沒有畏懼，反而繼續說道：“也不是沒有可能。”
“先生！”楚王厲聲地叫道。
楊齡知道楚王動怒了，但是該說的話，他還是得說。
“殿下，生在帝王家不可能一點心機都沒有，漢王殿下絕不是心思單純之人。”
楚王的語氣冰冷：“先生，您的意思是十弟是心機叵測之人？”
楊齡沒有正面回答楚王這個問題，而是反問道：“殿下，您覺得能做出玻璃的漢王殿下真的是毫無心機的人嗎？”
“十弟在做東西的方面非常有才華，先生您應該也知道十弟在很小的時候就做出了新紙和印刷術，十弟做出玻璃並不奇怪。”楚王不贊同楊齡剛纔的說法，“十弟在做生意上面也很有才能，但是並不代表十弟就有深不可測的心機。”
“殿下……”
楚王打斷楊齡的話，“如果十弟真的有奪嫡之心，十弟就不會跟我合作做生意賺錢。”
“殿下，如果這是漢王殿下的手段呢，爲的就是麻痹您呢？”
“先生，您不瞭解十弟。”楚王堅信趙曜不是楊齡口中居心不良的人，“十弟或許是有事情瞞着我，但是他絕對不會做對我不利的事情。還有，他絕沒有奪嫡之心。”
“殿下，您爲何這麼肯定？”楊齡覺得楚王有些感情用事了，只能再次提醒道，“殿下，有賀蓮芳在身邊的漢王殿下不得不防。”
楚王也知道楊齡是爲了他好，所以並沒有怪罪楊齡這麼揣測趙曜。
“先生，十弟永遠都不會是我的敵人。”
楊齡看了看楚王，旋即捋了捋鬍子，意味深長地說道：“殿下，不如我們做個測試，看看漢王殿下到底有沒有奪嫡之心。”
楚王道：“不用，我相信十弟。”
“殿下，這個測試並不會傷到漢王殿下，您不用擔心。”通過剛纔的話，楊齡發現趙曜在楚王心裡的地位比他想象的還要高，“只是讓您看清楚漢王殿下有沒有奪嫡之心。”
楚王不悅地開口：“先生……”
“殿下，既然對漢王殿下這麼有信心，爲何不敢讓我測試下漢王殿下。”
明知道楊齡是激將法，但是楚王還是上當了。他心甘情願地上當，只是想讓楊齡看清楚趙曜真的沒有奪嫡之心。
“不許傷害十弟。”
見楚王答應了，楊齡微微地笑了笑：“絕不會傷害到漢王殿下。”