表侄女宋梅子
李氏一手拉着一個女兒，閉目想了半日才道：“當年北部災荒，你小姑家裡苦熬半年，一家子人還是沒了，她一個小姑娘賣了村裡的房子薄田，獨自跑了幾百里路來投奔你奶，你奶啊，勉強看在她身後里正的面上收留了她，你小姑梅子就當着大家的面磕了頭喊她娘，從此在甄家住了下來。
梅子來家的時候才十歲，一路上吃穿趕路，把兌現的銀錢用了大半，但她也領的清，等外人都走了，她立刻把身上的七百多個銅子兒都交了你奶，要說平常農戶人家，一個月其實用不了多少現錢，這麼七百個銅子兒也夠一大家子使上幾個月的。
那時候你們小叔還沒考上童生，每月就在鎮上讀書，除了束脩，家裡還有要支付學館一百文的飯錢，他身上又總要備些零鈔，這七百文就顯不出多來了。
村上人說甄家良善，這災荒年還願意收留一個半大的女娃，但其實梅子從進到甄家，就每日忙着洗衣餵雞，燒飯打掃，伺候一大家子，動作伶俐，真是樣樣不落。再過了幾年等到我嫁進來，你們爹又出去鎮上幫工，你奶嫌棄家裡地方不夠住，就把梅子安排到了我這屋裡，平日和我睡。
要說梅子可憐，一個小姑娘十歲來家，一直留到了十八歲，十八歲的男兒都該當成親了，更何況是個姑娘，你奶不捨的替她貼補嫁妝，隨意遲遲沒給她議親，村人漸漸開始指指點點，你奶這才託了媒人留意，媒婆幾次上門沒談攏，後來不知怎的給你奶打聽到，隔壁村有個沒田沒地上頭也沒老子孃的男人，家住着靠近後山底下，聽人說八字太硬，長的又有些嚇人，但是不要嫁妝，還願意出十兩銀子做聘禮，只要娶一個乾乾淨淨乖巧聽話的好媳婦兒，你奶就打定主意把你們梅子小姑嫁過去。
你奶到底怕被村人戳脊樑，說昧了人表侄女的嫁妝。畢竟梅子喊了她八年娘，家裡家外那些活計可沒少做，哪怕錢少，沒有不給嫁妝的說法。村裡人家就是再窮，也沒人動閨女的嫁妝，這女兒家的嫁妝但凡有點差池，嫁過去的閨女一輩子可能就完了，要是孃家再無用些，碰到個不講理的人家，閨女被夫家活活折磨死都有可能。
當時你奶太不厚道了，她瞞着家裡其他人，讓隔壁村的那個男人半夜來接梅子過門，就是打算把整個村的人都瞞下。”
李氏嘆口氣才繼續：“後來有村人偶爾問起，你奶就說，家族裡的其他親戚前些日子把表侄女接走了，別人再要問，她就不願意說了。梅子嫁過去這幾年，明明就在隔壁村，兩戶人家就再沒來往過。梅子不來，娘也不許這家裡任何人去。就這麼斷了聯絡。”
李氏回想了一下她小姑宋梅子出嫁的情形，半夜馬氏來敲門，說是梅子的男人來接她走，當場把她和梅子震的說不出話來。
馬氏闔上木門，催促着：“快些走，莫要叫村裡其他人看去了，一個姑娘家十八歲還留在家裡不嫁人，任誰面子上也不好看，我好不容易找了這麼一個願意的，梅子你趕緊和他回家好好過日子去吧。”
李氏驚詫不定：“娘，這接親哪有大半夜的，沒有這樣的道理。”
馬氏頗爲不耐的板起臉：“李阿敏你閉嘴，想好你自己啥身份再開口說話。”繼而伸手在宋梅子身上推搡了一把：“統共就收拾兩件衣服，別耽擱，人在外頭等着呢，我是你親姑姑，還能把你賣給人柺子不成。我現在把話頭擺這兒，你若是還認我做娘，你就乖乖的聽話，今晚嫁出去，以後你兄弟還是你兄弟，日後你靠着他們也能有幾分依仗。”
梅子猛然想起前兩天，媒婆拉着她說了幾句奇奇怪怪的話，只是現在才明白，一切都晚了，她只得咬碎牙和血吞，腳下蹣跚的開始收拾行裝。
李氏看着馬氏冷淡堅決的模樣，手指甲生生掐破了手掌才忍住沒說話，這事兒她一個新婦實在做不了主，她甚至無法安慰梅子，只能迎着馬氏的怒目，兀自翻開屋腳的大木箱子，翻到底下，取出一套鮮紅嫁衣。
這是當年她嫁進甄家，甄三在成親前的一個月夜，敲了她的門，偷偷塞給她一匹紅布，教她自己縫製了做嫁衣的。早年，她給秦小官人做妾，成親那夜只能穿淡紅衣裳，倒是在這鄉下地，雖是簡陋，卻是雙雁紅燭洞房夜，紅頭蓋紅嫁衣，完完整整的嫁了一回。
這嫁衣雖然算不得好，甚至還是穿過一回，但眼下拿了用，總比她這麼空空落落去了的好。一個姑娘家一輩子能成幾次親，不僅沒得嫁妝傍身，還要挑黑燈瞎火的時辰離家，縱然馬氏是她婆婆，她也實在無法認同這事兒。
“梅子，你帶着去，成親當天，穿了也好拜堂。”
宋梅子接過嫁衣，瞬間捂住臉抽噎起來，馬氏冷眼看着，待要開罵，又被李氏下一個舉動驚住了。
卻見李氏擦了擦宋梅子的臉頰，一張俏臉就着燭火笑的悽美：“傻梅子，今日成親呢，是喜事兒，來，看看這個，三嫂給你添的妝。”卻是從髮髻上取了最鮮亮的一隻鎏金對花一丈青下來，插到了宋梅子的頭上。
馬氏登時臉色大變。
鄉下的婦人，髮簪的作用就是挽發，家窮的就是草木棍子也能用，若是誰頭上戴了個銀器已是難得，這一丈青雖不是赤金，也好過銀簪去不少，況且光憑着這一丈青的樣式，在村裡就說的上是百裡挑一。
當日寡婦李氏進門，手頭餘錢沒剩多少，小院兒半舊也不能折現，只她頭上的幾樣髮飾，卻讓馬氏瞧得極其眼熱。其中她最瞧得上的，就是這隻鎏金一丈青。
馬氏統共不過收了十兩銀子彩禮，這一丈青跟着宋梅子嫁過去，怕就不只十兩了。
女人有了嫁妝就有了部分底氣，宋梅子反應過來，直接就想朝着李氏跪下，被李氏一把拉住。
馬氏嘴角抽了數次，想要留下一丈青又開不了口，她一時發急，喉間做響，就直直朝着屋裡的牀鋪倒下詐死，李氏眼角瞥見她動作，急忙扶起宋梅子：“梅子，別誤了時辰，我送你出去。”
將裝暈的馬氏一個人扔在了屋裡。
月夜下，來接宋梅子的男人牽着一頭毛驢站在院子裡，晃眼一看，至少八尺有餘，虎背熊腰，壯實的像一頭棕熊，襯托得旁邊的毛驢兒都輕巧起來。
宋梅子腳下一軟，就不敢再往前。
李氏也是一怔，這人看着跟響馬似得，真是良人麼？
三人站在院裡，一左一右對峙着，耳邊涼風嗖嗖刮過，李氏也茫然了。
“嫂子，咱們走吧。”宋梅子狠了狠心拔腳向前，李氏只能扶着她跟上。
那漢子迎面過來，站近了看，生的滿面虯胡，膚黑如鐵，一旦靠近壓迫感更甚，宋梅子咬咬牙道：“你就是我以後的相公？”
那漢子猶豫了下，一開口聲音倒是低沉的很好聽：“是。”
宋梅子鬆開李氏的手：“那我跟你走。”
漢子對着月光細細分辨了會宋梅子的神情，沒再說話，只是把毛驢牽到了她面前。
宋梅子接過李氏手裡的包裹：“嫂子，我走了。”
李氏默然。
宋梅子強作鎮定，奈何腳軟，才險險爬上毛驢的背，一個不慎又差點掉下來，那漢子眼明手快扶住她的腰，待她坐定立即撒了手。
宋梅子臉上一紅，那漢子趁着月光瞧個正着，眼裡就極不明顯的帶了幾分笑意。
李氏見那漢子一腳灰土，倒像是一路牽着驢走過來的，再看他體格壯碩異於常人，若是日後對梅子好，倒是能頂起家院的。
她鼓足勇氣，站到那漢子面前：“我是梅子的嫂嫂，託大喊你一聲妹夫，我這妹子性子溫良但是自小吃了不少苦，像今日這般匆忙出嫁，也是實在沒法子了，只求你以後好生待她。”
那漢子認真聽着，最後點點頭：“嫂子放心。”又頓了頓才道：“我家就在隔壁榆錢村，和梧桐村就隔着這座後山，我姓華，村裡人都叫我華獵戶，以後梅子孃家若是有事，可以隨時來找我。”
他一番言語頗爲爽快，總算打消了一些宋梅子和李氏心頭最大的顧慮，有名有姓有住址，又住在隔壁村，好歹是個正經人家了。
宋梅子當年抱着嫁衣頻頻回頭，一去幾年沒聯繫，前兩天聽里正兒子給自己捎話，也許日子過得比想象的好吧。
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