密密麻麻的半獸人軍隊從地蠕蟲鑽出的孔洞中涌出，瞬間將埃瑞博的山坡染成一片漆黑。
看到這一幕，無論是人類軍隊還是孤山與鐵丘陵的矮人，都不由得發出驚愕的呼喊。
甘道夫長嘆一聲，望着騎在重甲豪豬背上的鐵丘陵領主戴因說道：“半獸人已經加入了戰爭，而且比我預想中要快得多，北方的半獸人之王阿佐格親自揮軍南下，面對真正的敵人，人類與矮人沒有必要再起爭端，來吧，戴因，趁我們還有時間，快些加入我們的軍陣！”
“加入你們的軍隊？”
戴因望着零零散散的人類軍隊冷笑一聲，當即拽動繮繩，調轉身下坐騎的朝向，望着身後的矮人軍隊揮舞着手中精鋼打造的鐵錘，並用矮人語高聲疾呼道：“都林之子！”
“時刻準備！”
衆矮人軍隊拍打着盾牌予以迴應，渾厚的聲音夾雜着金鐵交擊聲在孤山的上空迴盪。
戴因臉上露出張揚的笑容，左手抓着繮繩，右手將重錘揮向前方密密麻麻的半獸人軍隊。
“中軍出擊！”
“嚯！嚯！”
三百名手持長矛與鋼盾的矮人士兵頓時出列，他們都披掛着長及膝蓋的鎖子甲，戴着護鼻鋼盔，膝蓋以下是用鋼環編制的腿甲，全身上下幾乎都被鋼鐵覆蓋，就連鬍子都被編成辮子，用鋼環鎖釦，這種武裝到牙齒的重裝步兵只有擅長鍛造的矮人才能裝配起來。
矮人大多數是結實矮壯的身材，這些沙場老將比一般的矮人還要強壯許多，即便全身披甲，行動起來依然足夠靈活，他們臉上帶着肅殺的神情，手持長矛與鋼盾從人類軍隊身邊經過。
面對氣勢如虹的矮人軍隊，人類軍隊卻面露驚容，紛紛向着後方避退。
巴德騎着駿馬，高聲喝令衆人讓開一條道路，衆人這才恍然回神，連忙讓開道路。
望着目不斜視，軍容整齊，如同鋼鐵洪流般從人類軍陣中走過的矮人重裝步兵，巴德心中長嘆。
長湖鎮本就規模不大，前任鎮長更是個酒囊飯袋，只想着撈錢，從不在乎鎮子的發展，鎮衛兵每年的有效訓練時間不到三個星期，怎麼可能與這些身經百戰的矮人軍隊相提並論。
很快，三百名矮人重裝步兵站在人類軍隊面前，最前方的矮人重裝步兵舉着鋼盾蹲下，第二排矮人重裝步兵舉着鋼盾向前，兩排鋼盾組建成堅不可摧的盾陣。
無數長矛自盾牌與盾牌的縫隙中鑽出，爲整個盾陣增添了一層鋼鐵尖刺外殼。
“殺！”
伴隨着狂熱的喊殺聲，潮水般的黑色半獸人軍隊與矮人的重裝盾陣碰撞在一起。
最前方的半獸人瞬間被長矛刺穿，如同樹上結出的果實般掛在鋼鐵盾陣的尖刺上。
隨後涌來的半獸人無視了同伴的屍體，一邊瘋狂地叫喊，一邊揮舞着兵器朝着盾陣不停地揮砍。
“叮叮噹噹——”
無數令人牙酸的金鐵交擊聲不斷響起，火花在鋼鐵盾陣上四濺。
手持鋼盾的矮人重裝步兵雙腳分開站立，靠着肩膀與大地硬扛着半獸人軍隊的衝擊。
在他們身後，數百名同伴手持着長矛，不停地朝着上方那些試圖翻越盾陣的半獸人突刺。
“噗嗤——噗嗤——”
無數長矛不斷地刺入半獸人的身軀，腥臭的鮮血在盾陣上方大片大片地揮灑。
即便雙方戰力懸殊，但面對如蝗蟲般繁多的半獸人軍隊，矮人的盾陣還是沒能堅持住多久。
很快便有半獸人從盾陣上方翻越，揮舞着劣質的兵刃衝進盾陣後方的矮人軍隊。
見此情形，最後排的矮人步兵們當即扔掉長矛，或是拔出短劍，或是拔出鐵錘，高呼着‘戴因萬歲’衝向了那些翻越盾陣的半獸人。
一時間，鮮血與殘肢齊飛，慘叫聲與金鐵交擊之聲不絕於耳。
巴德見狀咬了咬牙，拔出腰間利劍，高呼着撤入河谷城遺址。
他知道自己麾下的人類軍隊絕對不敢向潮水般的半獸人軍隊發起衝擊，因此另闢蹊徑，想要以另一種方式幫助這些英勇的矮人軍隊。
正好，在孤山城外不遠處，便是曾經的河谷城。
當年史矛革降臨孤山，摧毀了河谷城，城中的人類死傷過半，僥倖倖存的人類也因爲史矛革經常飛到這裡狩獵人類作爲食物，所以不得不從此撤離。
河谷城自此從繁榮的城市變成了死寂的廢墟。
但即便是廢墟遺址，河谷城依然曾是繁榮的巨城。
這裡有着厚實高大的城牆，四通八達的街道，還有密如蜂巢的建築。
所有的這些都能將人類軍隊的戰力盡可能地放大，掩蓋他們訓練不足的缺陷。
同時，人類軍隊撤離的舉動，必定會引起半獸人軍隊的注意，這些嗜血好殺的半獸人絕不會放過已經到嘴邊的肥肉，他們必定會分出一批前軍追擊人類，這樣人類便能以另一種方式分擔矮人軍隊承受的正面壓力。
果然，見人類軍隊朝着河谷城遺址的方向涌去，半獸人軍隊頓時分出大半，朝着人類追擊而去。
半獸人軍隊之所以戰力奇低，最大的原因便是他們嗜血好戰、不聽指令的特性，正因如此，擁有統帥能力的北方半獸人之王阿佐格纔會成爲索倫手中最重要的棋子。
但即便是阿佐格，也會犯下半獸人常見的錯誤。
站在遠處瞭望臺上負責指揮的他，明明看到了前軍分批追擊的舉動，卻沒有發出阻止的命令，因爲他此行帶來的半獸人軍隊足有兩萬五千餘衆，即便分出數千名追擊人類軍隊，依然不會影響到最終的戰局。
但就在這時，戴因再次揮舞起手中的重錘，高聲疾呼。
“山羊騎兵出戰！”
旁邊的山羊騎兵親衛頓時拿出號角，鼓足力氣將其吹響。
渾厚的號角聲在孤山上空迴盪，一道由銀色與白色組成的細線自山坡頂部出現，正是鐵丘陵領主戴因此行悄悄帶來的三百名山羊騎兵。
三百山羊騎兵出現在坡頂，手持騎槍，高呼着‘勿忘摩瑞亞’與‘戴因萬歲’衝下山坡，如同一支利箭瞬間戳進半獸人軍隊的側翼，攪亂了半獸人的前軍，令其出現山呼海嘯般的騷亂。
健碩的山羊用兩隻尖銳的大角不斷將面前的半獸人頂飛，背上的騎兵用力地揮舞着長矛與鐵錘，半獸人本就不怎麼牢靠的前軍軍陣中不斷衝殺。
看到這一幕，戴因哈哈大笑，拽動繮繩，在十數名山羊騎兵親衛的保護下朝着半獸人衝去。
矮人從不會逃避任何一場戰爭，他也要與麾下的士兵們一同參戰了！
在普遍矮小的戰場中，高大的灰袍巫師手持法杖與利劍，孤身一人在半獸人軍陣中衝殺，他那掌中的利劍猶如死神的鐮刀，不斷地收割着周圍半獸人的性命。
附近圍困的半獸人雖多，但沒有一人能從灰袍巫師手中撐得過一回合。
望着如同戰神般所向披靡的灰袍巫師，鐵丘陵領主戴因不由得目瞪口呆。
待回過神來，戴因大笑着拽動繮繩，騎着重裝豪豬衝撞而來，手中精鋼打造的鐵錘猛地砸向甘道夫身後那名半獸人的腦殼，強壯的肌肉力量瞬間將半獸人戴着的鐵盔，連同鐵盔下的腦袋一起砸得凹陷進去。
十數名山羊騎兵親衛緊隨其後，將甘道夫身邊的半獸人衝撞地人仰馬翻。
戴因拽住繮繩，停在甘道夫面前，望着這個一點也不像巫師的老頭高聲道：“甘道夫，你爲什麼不跟着那羣人類一起撤退？”
“因爲我在等你作出決斷。”
甘道夫拭去劍刃上的鮮血，望着戴因輕聲說道：“戴因，跟我們一起撤入河谷城吧，半獸人數量太多了，就算你麾下的戰士能以一抵十，也無法不可能將它們殺光，不如與我一同撤入河谷城，那裡有高大厚實的城牆與四通八達的街道，能最大程度地增加我們的戰力……”
“不可能！”戴因毫不猶豫地拒絕，“矮人的字典裡可沒有撤退二字，況且孤山就在我的背後，而山下之王就在孤山之中，你要我拋棄自己的王，獨自苟活嗎？”
“那你的王呢？”甘道夫反問道，“矮人從不會逃避任何一場戰爭，那爲何你的王至今還沒有出現？”
甘道夫尖銳的話語，令戴因臉上露出遲疑與猶豫的神情。
是啊，已經戰鬥了這麼久，爲何索林還未出現？
難道他也像他祖父那樣被龍病所吞沒了嗎？
(本章完)