“別擠，都別擠了！”何秋霖站在放檯秤的桌後，向不停擁擠上來的人們揮動雙手，讓他們一個挨一個地按順序排隊，大聲宣佈道：“每人限買一隻，賣完爲止！”
何秋霖讓手下兩個組員負責維護羣衆的排隊秩序，自己乾脆捲起衣袖，親自上陣，看斤兩、報秤頭。此時，鄭長威和他的表哥無話可說，只好老老實實地接受工商所的處罰方式。他倆就站在何秋霖的身旁，一個從籠子裡抓出鴨子，另一個等着過秤後收錢。不一會兒功夫，一百多隻活鴨被人們一搶而空。那些買到鴨子的人們，一個個喜笑顏開。而排在後面沒賣到鴨子的人們，最後只好搖着頭，空着手，嘟噥着，各自散去……
一天下午，何秋霖騎着自行車剛來上班，擡眼看見鄭長威蹲在工商所門口的牆邊抽菸。見何秋霖來了，鄭長威趕忙扔掉菸頭，滿臉堆笑地湊了過來。
“你找我有事嗎？”何秋霖鎖好自行車，把頭一歪，對鄭長威說道：“進來吧，到我辦公室裡說吧。”
在辦公室裡，何秋霖客氣地給鄭長威倒了一杯開水，又順手往自用茶杯里加滿了水。
“秋霖，上次賣鴨子那事，是我和我表哥做得不對。”鄭長威擺出一副誠心誠意來認錯的姿態，自我責備地說道：“以後，我也不會再幹那種事啦。真的，我沒有一點怪你的意思。”
“那事過去了，我看就算了吧。”何秋霖平靜地望着鄭長威，看出他似乎還有沒說出口的話，不無催促地說道：“你有事說事吧。不然，我還得工作，要去檢查市場呢。”
“是這樣的，我想請你給幫幫忙，”鄭長威也不再繞彎子，只好開門見山地懇求道：“你能不能幫我辦一個個體營業執照？”
“你願意做個遵紀守法的個體戶，這個忙，我當然樂意幫啦。”何秋霖微微一笑，臉上露出一副同情而豁達的神態。他放下手中的茶杯，爽快地說道：“誰讓我們是老同學呢，我也不能老看着你有一天沒一天的到處‘打游擊’吧？對了，你申請報告帶來了嗎？”
“所有的申辦手續，全都在這了。”鄭長威不禁精神一振，趕緊把相關材料遞給何秋霖過目，用一種期盼的目光盯着他，更進一步地說道：“賣服裝和百貨的平等街小商品市場，那兒也是屬於你們所管轄的吧？我是想在那裡申請一個正式攤位，**從廣州那邊批發回來的牛仔褲。你看，這行嗎？”
“平等街市場？現在賣服裝的空攤位好像不太多了。”何秋霖看完鄭長威申請個體戶的那份報告，考慮了一下，不敢肯定地說道：“安排攤位的工作不是由我主管的。你的這事嘛，我還得先問問，最後才能答覆你。”
“老同學啊，你可一定要拉我一把呀。”鄭長威聽何秋霖這麼一說，心裡難免有些擔心和不安，便有意拉近彼此親近的關係，允諾般地說道：“隨便給我要一個攤位，只要把個體執照辦下來就行了。你如果肯幫我這個忙，到時候，我一定會好好感謝你的！”
“我不是那意思，你可別理解錯了。”何秋霖聽出鄭長威話裡有話，不禁警惕了起來，但還是寬慰他說道：“你放心吧，只要是不違反原則的事，我都會盡力幫你的！”
“謝謝你了，”鄭長威的臉上露出一副表示感激的神態，木訥訥地說道：“那我先走了。”
何秋霖是一個熱心腸的人，對鄭長威並沒有食言。爲幫助鄭長威自謀職業，他先是找了負責管理小商品市場的市管員，後來又找了陳所長並說明情況，爭取到了一個擺賣服裝的攤位。半個月後，他就替鄭長威把相關登記和註冊的手續都辦好了。
那天上午，鄭長威再次來到江南工商所時，沒想到事情辦得這般順利，如願以償地領到了一本個體營業執照。隨後，他懷着感激之情，在工商所門外一直守候着，等何秋霖中午下班。
“秋霖，我們找個地方聊聊，就在附近找家飯館，好嗎？走吧，走吧！”鄭長威執意要請客，但見何秋霖推三推四地找藉口，卻不由紛說，生拉硬扯地死拽着他不放，不敢生氣地責怪道：“我們是老同學，你又幫了我這麼大的忙，我是大恩不言謝。說什麼，這點面子你總還得給我吧？”
何秋霖和鄭長威雖在高中同班兩年，但在學校時彼此來往和接觸並不多，關係一般，交情不深。不過，兩人當年曾是平起平坐的同學，由於現在他們的社會地位和角色有所不同，彼此之間的關係說遠亦遠、說近即近。在鄭長威看來，如今的工商幹部何秋霖給他一種居高臨下、不怒自威的感覺。不過，礙於老同學的面子和情份上，何秋霖還是勉強地接受了鄭長威這次盛情難卻的請客。
飯桌上，鄭長威口若懸河、滔滔不絕，思舊情敘今日，對何秋霖說了一番用個大籮筐都裝不完的奉承話。可是，何秋霖這餐飯卻吃得如坐鍼氈，越聽越不入耳。酒飯過半，鄭長威忽然想起什麼似的，掏出一疊早已準備好、共有十八張拾元的鈔票，硬是要將它塞進何秋霖的手裡。何秋霖很輕蔑地瞟了鄭長威一眼，不爲所動地把他的錢給擋回去。不管鄭長威說什麼，他始終不領這份情。
“我其實就是一點心意嘛，還是請你收下吧。不然，我這心裡面實在是過意不去呀。”鄭長威是有誠心誠意地感謝何秋霖的想法，但他確也是一個擅長拉關係、工於心計的人。他之所以採取送錢的方式，正是爲了給自己以後留下一條生財門路，正如他接下所說的話：“再說了，今後還少不了你這位老同學對我多多關照呢。”
由於每個人的生活經歷迥然有別，使得對同一事物的看法便有可能截然相反。按照鄭長威已經成爲習慣的思維邏輯，認爲這世上只要有錢，那就能使鬼推磨。可對何秋霖來說，一個人身上所具有的人格力量，絕也不是區區金錢能夠掂量得出來的。