廖明超的心事，是想爲情人鄭雪嬌購買一幢豪華別墅。他可是親口答應過她的。雖剛收下二百萬，但他現在是得隴望蜀，人心不足蛇吞象，仍然琢磨着購置別墅的鉅款將從何而來。這事擱在他心裡已有些許日子，可如今還是“八字沒一撇”。
畢自強的心事，是想讓中天集團在承建南疆市大劇院的競標中勝出。南疆市大劇院是當前市裡的重點建設工程項目之一，總投資額超過兩個億。春節前，共有包括中天集團在內的五個國家一級施工企業入圍參與競標，而現在已到最關鍵的時刻了。中天集團能否一舉中標，畢自強心裡仍然是“十五個吊桶打水——七上八下”，根本沒有一戰必勝的把握。
房地產行業其實是一個政商關係密集的行業，使畢自強這些從事房地產的商人不得不爲賺錢而冒險，偷偷摸摸地在灰色地中尋機潛行。房地產界看似多有富豪的產生，也並非因房地產業已成中國的黃金產業，而在於房地產業是國內最大的權力尋租場所。所以，某些像廖明超這樣的**官員確有以權謀私的心思，並有與開發商勾結和受賄的行爲。
此時，廖明超心裡尋思着有什麼辦法，能使畢自強再“心甘情願”地給他奉送一套別墅，籍以滿足情人鄭雪嬌所提出的要求；而畢自強也正在思考着，將如何說服廖明超在市**裡暗箱操作幫他打通關節，使他的中天集團在承建南疆市大劇院的競標中脫穎而出。
“我聽說，你打算娶鄭雪嬌？”畢自強觀察着廖明超的神情和舉止，採取迂迴包抄的戰術，探之虛實地問道：“你是不是已經跟老婆提出離婚了？”
“離婚？唉，談何容易呀！”廖明超被畢自強點破心事，越想心裡越糾結難受，倍感委屈，大倒出苦水地說道：“回頭想想，我這些年也不知是怎麼過來的。我老婆那個性，真是讓人受不了啊！”
“也別太操之過急了，還是慢慢來吧。”畢自強表面上安慰着廖明超，實則有意火上澆油，鞭辟入裡地說道：“我看得出來，鄭雪嬌對你是一片癡情，你可別辜負人家呀。男人這一輩子，想有個高山流水的紅顏知已，實在是太難尋覓了。遙想當年，吳三桂‘衝冠一怒爲紅顏’，可謂是男人本色呀。”
“話是這麼說呀。可這年頭想要有個婚外情，是要付出經濟代價的。”廖明超搖頭嘆息着，手裡把那個小瓷杯捏來揉去，左右犯難地說道：“既有了情人，就得花錢。可不瞞你說，鄭雪嬌想讓我在青秀山那兒買幢別墅。你說我哪兒來這筆錢呀？”
“錢應該不是問題吧？”畢自強聽着廖明超的這番訴苦叫難，正中他的下懷，溜鬚拍馬地說道：“憑你老兄現在的地位，還怕沒人主動送錢上門嗎？”
“呵呵，說得倒是輕巧！”廖明超感慨地搖了搖頭，心裡當然知道有錢拿是好事，可又嘆息地說道：“老畢呀，說到掙大錢，這我可是沒法跟你比呀！”
“你是大權在握，我要想掙到錢，還不得依靠你嘛。”畢自強切入正題的機會來了，收斂臉上輕鬆的神情，認真地說道：“對了，我還想跟你商量一件事呢。你一定得幫我的這個忙！”
“不是想幫就能幫上的。”廖明超心裡清楚，畢自強的事也沒那麼好幫忙的。他神色不屑地瞥了對方一眼，有所顧慮地說道：“什麼事？先說說看。”
“我的公司正在市裡競標人民大劇院的承建工程。目前，初輪篩選已經公佈了結果，一共有五個公司入圍參與競爭，其中包括我的中天集團和廣東周老闆的實力集團在內。實力集團的技術標得分略高於我的公司，而我的公司商業標得分又高於對方一些。在綜合實力上，我的公司和周老闆的公司是有得一拼，鹿死誰手，還很難說呀。對周老闆這個人，我實在是太瞭解了。我最擔心的是，他必會在臺底下搞些動作，這是他慣用的手段。在競標的八個評委中有兩個關鍵人物，就是市建委主任和市重點建設工程招投標辦主任。我希望你能插手此事，助我一臂之力，想些辦法讓我的公司得以中標。而憑你現在的位置和手中的權力，這事你也不難辦到的！”
“這個事嘛，我私下可以幫你活動活動，不過要想保證拿下，讓你的公司中標，這話我可不敢說，恐怕這裡面會有些難度呀！”廖明超沉吟了半天，思前想後仍覺得行不通，便面有難色地說道：“我只是一個市長助理，如果沒有郭市長的點頭許可，怎麼可以有機會出面，去插手干涉市裡重點建設工程項目招標這事呢？”
“這你不用太擔心，你在郭市長面前要過的那關，我自己來想辦法解決好了。”畢自強勢在必得，倒也不妨給廖明超透了點底，神秘兮兮地說道：“其實，你升到市長助理的這個位置上，我也曾在郭市長那裡幫你說了不少的好話呢。”
“瞎扯淡，你吹牛也不用上稅！”廖明超根本不相信畢自強這番話，語氣中帶着一種蔑視的意思，不屑一顧地說道：“得了吧，就你還能跟郭市長扯上什麼關係？”
“呵呵，信不信由你，”畢自強淡定自如地咧嘴一笑，其言在先地低聲道：“我實不相瞞，郭市長的兒子去英國留學，就是我一手操辦的。另外，爲你這老班長的遠大前程，我可真是沒少讓吳燕玲替你吹足枕邊風。”
“啊，你還真有一手呀！”廖明超這回可不得不相信，雙手一抱，身子後仰，話裡有話地問道：“這麼說，我還得十分感謝你嘍？”
“呵呵，這倒大可不必，”畢自強擺擺手，又把剛纔的話題拾起，瞻前顧後地說道：“只要你肯幫上我這個忙，讓我的公司這回有幸得以中標，那應該感謝你的人是我。至於你剛纔說到鄭雪嬌想買別墅的事情，這就完全不在話下了。”