八月癸亥，流劉幽求於封州。此時，距離李隆基登基爲帝，只有短短十二天。
堂堂天子竟是保不住忠心爲自己謀劃的臣子，這對於李隆基來說無疑是又一次莫大的打擊。畢竟，先前姚元之宋雖然也是因爲離間天家骨肉的同樣罪名被貶，但那時候他只是太子而不是皇帝，於情於理勉強還能安慰自己。於是，他儘管在人前強打精神處理國事，在一個人獨處的時候卻再也沒了笑臉，面色整天都是陰沉沉的，一連數日都不曾召幸妃嬪。
天子不高興，高興的卻大有人在。太平公主固然因爲大大贏了一局而神采飛揚，另一個人也正因爲這次莫大的勝利而喜上眉梢。這一日應太平公主之邀同車而行時，剛剛擢升中書令的崔便笑道：“劉幽求爲人莽撞無謀，不過略施小計他便信以爲真，終於斷了陛下的一條臂膀。再加上姚元之宋已經貶官，只要再除去張說，則陛下便成了真正的孤家寡人，公主所謀之事必定成功！”
“這次多虧了你謀劃的好計。”太平公主隨手拈了果盤中的一塊杏脯放入口中，閉着眼睛品評起了那酸酸甜甜的滋味，忽然睜開眼睛端詳着崔，“澄瀾，你當初當襄州刺史的時候，差點因爲和譙王李重福同謀而遭難，那時候還是劉幽求和張說替你說的情。你如今飛黃騰達，不報答他們兩個，反倒左一計右一計把他們置之於死地。這就是你的報答之道麼？”
若是別人，聽了這話必定會遽然變色，但崔是何許人也？他只是微微一愣，便露出了一如既往地笑容：“識時務者爲俊傑，劉幽求張說雖說對臣有恩，但他們不識大體壞了公主的大事，臣怎敢爲了私恩而壞了公事？再者，他們對臣固然有援手之恩，卻不及公主再造之情，這孰重孰輕。臣自然還分得清楚。”
“不錯，不錯！”
太平公主眯縫着眼睛打量着那張俊逸的臉，情不自禁地點了點頭，隨即卻再次閉上了眼睛。她需要的只是人才。至於品性之類的東西都可以拋開。崔有心計會謀劃，哪怕他品性再低劣，只要時下能爲她所用就好。至於功成之日……昔日她那位驚才絕豔的母親在一腳把她那可憐的七哥踹到房州之後，很快就殺了裴炎，而後更殺了程務挺黑齒常之那些她曾經親手提拔的武將。用人之道便在於一個狠字，該用的時候提拔。該殺的時候就該狠心。只要她能效仿母親，何愁大事不成？
不多時，厭翟車便到了崔家大宅地門口，崔下車之後，目送那豪華奢麗的馬車遠去，這才輕輕甩了甩袖子。揹着手進了門。悠悠然踱步到了書房，他便看見幾個心腹正在那裡等他，當下便自信滿滿地笑道：“公主那裡已經都說通了，我給各位七天時間。不管各位用什麼辦法，七天之內，必須把張說趕出長安城，死活不論！”
見衆人連連點頭，他便對坐在末位的一箇中年文士道：“你寫信給廣州都督周利貞，讓他給我殺了劉幽求。只要他爲我辦成了這件事。我保他異日備位執政。一輩子都能榮華富貴！”
以怨報德？這世上什麼都是有價碼的，只要他自己能站得穩固。其他地又何足道哉？
傍晚，一騎快馬從崔家匆匆行出，經由長安城明德門消失在了茫茫夜色之中。而幾乎同一時間，崔那封密信的摹本就放在了凌波的桌案上。不消說了，始作俑者自然是懶洋洋坐在一邊的雲娘。此時此刻，在搖曳的燈火下，她隨手用玉簪將散亂的頭髮綰好，面上便露出了譏誚地表情。
“十七娘，我原先還以爲你是本末倒置，不看着太平公主反倒盯着那傢伙，如今總算是明白了。這些年來朝中風波不斷，也不知道倒下了多少人，這崔還真真是個不倒翁。先是跟着武三思，繼而是阿韋和上官昭容，現如今又是太平公主，兜兜轉轉竟然坐穩了宰相地位子，這份心計着實是不可等閒視之。他對眼下這位主子倒是盡心，流放了劉幽求還不夠，竟是要取了他性命，那張說估計也保不住了。”
嘮嘮叨叨說了一大堆，她忽然止住了話頭，奇怪地問道：“對了，你如今穩穩當當地當着你的縣主，無論是李三郎還是太平公主都不會和你過不去，你管那麼多閒事幹什麼？”
凌波隨手放下了手中的那張信箋，卻沒有回答雲孃的問題，而是若有所思地說道：“沒了姚元之宋，倘若再沒了劉幽求張說，三哥手中的文官實力幾乎就全都消磨殆盡了，剩下的就只有左右萬騎那些軍官，那是他最後地班底。如果我沒有想錯的話，只怕公公的外調也就在旬日之內。”
雲娘這會兒方纔貨真價實嚇了一大跳：“不會吧？太上皇對裴家一向存着舊情，中間還有你，太平公主怎麼也會顧忌一二纔對！”
“公公當然不比姚元之宋，也不比劉幽求張說，多半是外放封疆大吏，也算得上是升遷。太上皇如今不理政事，實質上卻是對大局洞若觀火，必定會認爲這是保全裴氏的最好辦法。至於陛下也不好擋着裴家人升官的路子，是也不是？”
“十七娘，你如今越來越像上官了。”雲娘心悅誠服地吐出一句話，見凌波面露黯然，她卻是曬然一笑，旋即又加上了一句，“你也無需時時刻刻爲了上官的死而耿耿於懷。她一輩子都爲了脫離那個悲慘的身份而竭盡全力，最後終於辦到了。你和她不同，你沒有那麼大的野心，一定會比她過得自在。說吧，接下來是不是要讓我去見見那小子？”
年方二十三的高力士如今確實算得上內侍省地第一大紅人。從階官上來說，他是從五品下地朝散大夫；從職官上來說，他是判內侍省事的正五品下內常侍，此外還兼任三宮使。在一羣白髮蒼蒼地老宦官中，他自然是顯得鶴立雞羣。縱使嫉妒的人，也不得不折服於他的眼光獨到，能早早地跟對主子。
然而，某人近些天受到天子李隆基的感染，成天死板着一張臉，再也沒了往日面對下屬時的好聲氣。主憂臣辱，主辱臣死，自幼受教於翰林內教坊的他自然懂得這個道理，況且他並不是朝三暮四的人，早就預備這麼一條道走到黑，更不可能因爲太平公主派人送來的那份厚禮而背主別投。從這一點來說，他對於某個三姓家奴很是不齒。
可是，他在內侍省是說一不二的角色，放在朝中則什麼都不是。這對於他來說，無疑是一個異常棘手的問題。
“要是當初能夠保下上官昭容一命就好了，至少小凌的鬼點子比我多！裴願那個該死的愣小子，居然丟下她一個人，自己在西域不知道幹些什麼！早知道這樣，當初就不該讓小凌嫁給那個傻呆呆的傢伙！”
喃喃自語了一句，高力士的臉上露出了幾分懊惱。幾個小宦官瞧見他如此光景，紛紛遠遠避開了去，唯恐觸了他的黴頭---自然，誰也不會想到，這位天子駕前的紅人是因爲這樣一個緣故而惱火。於是，高力士一路走一路咬牙切齒，終於鬼使神差地走到了千步廊之後的某個僻靜地方，對着那條引自南海池的小溪發愣。
“你小子怎麼那麼喜歡發呆？”
聽到這個熟悉的聲音，高力士差點以爲自己得了幻聽，及至一轉頭看見人方纔定下心來。想到凌波曾經提起雲娘去遊覽名山大川去了，他不禁覺得有些奇怪，但旋即便緊趕着湊上前幾步，笑嘻嘻地問道：“雲姑姑什麼時候回來的？怎麼也不早說一聲，我也好擺一桌宴席好生爲您接風。”
“若是你想爲你那位主子招攬我，那就免了。我跟着則天大聖皇后擔驚受怕大半輩子，可不想再跟一位強橫的主兒。”雲娘見高力士面色訕訕的，便沒好氣地丟了個白眼，“我早回來了，都在十七娘那裡住了好一陣子了。今次來是給你帶個口訊，崔澄瀾打算趕盡殺絕，趕緊讓你家主子找個法子保一保那個劉幽求，別讓他丟了性命。還有，張說多半在長安城也呆不住了，指不定會被打發到哪個犄角旮旯裡去。還有……”
“還有？”高力士一下子哭喪了臉，露出了一幅可憐巴巴的面孔，“我說姑姑，你怎麼帶來的全都是壞消息？”
“要有好消息我來找你小子幹嘛！”情知高力士此時這幅面孔是裝出來的，雲娘自然不會受他矇騙，遂板着臉說，“還有就是裴大人，只要有人在太上皇那邊吹吹風，多半他也要外放一任封疆大吏。”
高力士這才悚然動容，但只是略一沉吟，他便想到了某個關鍵，眼睛登時一亮：“姑姑，可是小凌讓你來的？”
“不是那個丫頭還會是誰？”
雲娘輕輕嘆了一口氣，隨手摺下了身邊的一截柳枝，端詳了一會又丟在了面前的小溪中：“與其說如今的天下是太平盛世，還不如說是一個爛攤子，要收拾這些，還是隻能指望你背後那位主子的。”