入冬
賀瑪瑪依言在第二天傍晚派了張瑪瑪過來收拾房子。南淑見張瑪瑪大包小包地提着，趕緊讓竇瑪瑪過去幫忙。
兩個瑪瑪沒一會兒就熟絡了，竇瑪瑪趁着幫人鋪牀的機會，把張媽媽和賀瑪瑪的名字，連同他們要投靠的親戚都探聽出來。
“主家瑪瑪，聽說他們要投的人，在皇都據說是一個大商人。”竇瑪瑪神神秘秘豎起大拇指指指天空，“那裡有人的。”
“是他的相公嗎？”南淑正給章月擦頭髮。小孩子留了一頭長髮，黑滑漂亮，就是需要隔天清洗一次。
“哎呦。主家瑪瑪，你可真神了。一猜就猜中了。那個賀瑪瑪，原名賀明敏，好像出嫁前，念過好幾年書，是有名的才尼人。他的相公啊，好像也是姓張的。”
“和張瑪瑪一個姓？”章月在矮凳上坐久了，小屁股左搖右擺，不安分。南淑要擦頭髮，還得按住小孩子的肩膀，不讓他亂動。
“對。就是一個姓。主家瑪瑪，你說他們要去投親，這話可信嗎？”
“沒什麼可信不可信之分。收了別人的錢，就得租半年。半年之後再說。”
“哎呦，萬一那幾個是犯事的……”
“竇瑪瑪，你看他們的樣子像犯事的嗎？”
“那，那好像不像……但，主家瑪瑪，要是被家裡趕出來的……”
“只要還有親戚可以投靠，就沒什麼趕不趕出來的說法。”南淑手上頓了頓，想起從前陪老伴看的狗血苦情劇，婆婆趕媳婦出門，做兒子的接媳婦回來，然後皆大歡喜結局，身體不覺一陣抖動，太狗血了。
“我們出租房子，他們要租房子，中間有地保作證。人是地保領過來的，有什麼差錯，也落不到我們頭上。竇瑪瑪，你也別想太多了。別人大了肚子，你過去看看，有什麼需要幫忙的。明天等他們到了，你就送幾桶熱水過去。也不知道他們是吃了早飯過來，還是午飯的時候過來。罷了，明天熬粥，午飯，晚飯都能吃。”
隔日清晨，天矇矇亮的時候，後院傳來一陣車馬響動。南淑輕輕拍着章月的後背，安撫小孩子繼續睡，自己側耳聽了聽，隱約聽見馬匹嘶鳴，紛亂的腳步。
南淑睡不下去，披上外衣，走出房間，先到章日的房間看看，小孩子也被吵醒，睜着惺忪的眼睛，在牀上打滾。
南淑親親小孩額頭，“再睡一會。我讓竇瑪瑪熬地瓜玉米粥給你。”
“還要甜饃饃。”
“好，就給你做兩隻甜饃饃。”
自從章日在田莊吃過老張頭家的甜點，天天叨唸着那個味道，竇瑪瑪不會做，只能用麪粉和成饃饃的樣子，裡面塞了些碎花生，砂糖，當成甜點，哄章日。章日知道兩樣點心不一樣，但都是甜甜的，就樂滋滋接受了。
“弟弟也要兩隻。”
“弟弟年紀小，兩隻吃不完，一隻就足夠了。”南淑給小孩子壓好被子，“閉上眼睛，乖乖睡一會。”
得到承諾的小孩子，乖巧地閉上眼睛。
南淑又等了一會，聽見小孩平緩的呼吸聲，才離開房間。
院子裡，竇瑪瑪已經起來燒火燒熱水，臨近冬至，天氣一天一天冷，大清早起來，喝幾口熱水，整個身體都是熱乎乎的，最是舒服。
南淑洗刷清理乾淨手臉，就到廚房看看，有什麼需要搭把手。不看不要緊，一看，南淑撫額，千算萬算，算少了一步。
竇瑪瑪的廚藝不是不好，人也不是不細心，但怎麼說呢，這裡的人做飯似乎太過於粗放了，還是因爲章家衣食無缺，所以竇瑪瑪不是太上心了。
蔬菜葉子，只要最嫩的部分，別的統統丟了，熬粥的地瓜，一大塊丟進去，玉米棒子整條丟進鍋裡，也不怕煮不熟。精米一把把灑進鍋，看得南淑心痛，那得多少米啊。
“竇瑪瑪。”南淑趕緊制止竇瑪瑪浪費食材的行爲，這種做法就算做出來的食物味道不差，那也得花多很多時間，費好多柴火，才能做好。
“玉米棒子先煮熟，把玉米挖出來，地瓜也是要先煮熟了，剝皮切成小塊，熬粥的時候，容易出味道。精米是最後放的。我們除了精米外，還有糙米嗎？”得到否定的回答，南淑唯有說，“精米不能吃太多的，適量就可以了。”
“哪家不是精米精面的吃。”竇瑪瑪嘀咕。
南淑也不解釋，只讓竇瑪瑪按他的說法去做。南淑從前不是君子遠庖廚的人，老伴做飯，自己也會進廚房打打下手，做飯的技巧不見得多高，但也不差。
竇瑪瑪嘀咕了兩句，還是按照南淑的方法做。趁着竇瑪瑪忙碌的時候，南淑把廚房裡的材料看了一遍，把竇瑪瑪丟掉的葉子撿了不少回去。自然免不了竇瑪瑪又是一陣嘀咕。
等天色大亮，張瑪瑪過來拿熱水的時候，竇瑪瑪已經被地瓜和玉米棒子煮好。南淑打發竇瑪瑪過去幫忙，自己在案臺上切地瓜，撥玉米。
熱辣滾燙的地瓜撥皮，濃郁的香氣充溢整個廚房，南淑切了小塊，用小碟子裝了。找了一把木勺子，掛玉米粒。等竇瑪瑪回來，兩碟子地瓜，兩大碗玉米已經整齊擺放在案臺上。
竇瑪瑪看呆了，張瑪瑪也大吃一驚，原想着這家就一個幹活的瑪瑪，自己怎麼也得幫忙打下手。沒成想到，這家的主家瑪瑪居然是一個廚房活的好手。
“早飯是地瓜玉米粥。粥得熬時間長一些。這裡有些甜饃饃，張瑪瑪帶些回去，給賀瑪瑪吃點。”甜饃饃是昨晚做好，今早用大蒸籠蒸熱的。
竇瑪瑪快手快叫，從蒸籠裡拿出四隻甜饃饃，放在大碗裡，遞給張瑪瑪。
張瑪瑪見廚房裡沒自己的事，接過大碗，轉身往後院走。剛搬過來，院子裡的事情可不少。
接下來的下米，熬粥，燒柴，完全不用南淑動手。南淑拿張竹凳子，做在廚房門口把葉子分類。大冷天做竹製凳子就是冷。南淑挪挪屁股，好讓受冷麪積少一點。
“竇瑪瑪，吃過早飯，你到集市買幾隻雞回來。一隻公雞，三隻母雞，問買雞的人要兩隻雞籠子。”
“主家瑪瑪你要養雞嗎？這雞啊，可臭呢。而且現在要入冬了，雞可不好養活啊。”
“我想着過年了，家裡也得宰只雞，等到快過年時買，一來不知道有沒農人賣，二來，那時候的價錢肯定貴。倒不如趁着現在買幾隻回來，反正就是兩個來月的事情。說不好，這時候，母雞下了雞蛋，小日小月還能添點菜。”
“那成啊。我就等集市看看。主家瑪瑪你可是說對了，等過年時，一隻雞的價錢可是平時的兩倍呢。”
竇瑪瑪把鍋裡的熱粥勺出來，盛好，給後院送去。自己匆忙喝了一碗粥，溼漉漉的手在衣服上隨便擦擦，問南淑要了些銅板。南淑想了想，給了一兩銀子給竇瑪瑪，“買些白酒，野山椒，八角，蘿蔔，姜回來。”
“哎呦，主家瑪瑪，你這場病可真病得不輕，打從前，你可是從來不到廚房裡跑的，還有八角，野山椒，主家瑪瑪，你往前可不吃的。”
“也不是吃，就是用來做調料。好了，竇瑪瑪，往前是家裡有男人，家裡花費自然沒所謂節制，現在不一樣了，我得省着來用。”
“好好。竇瑪瑪我不是一個亂說話的人。”竇瑪瑪把銀子揣在胸口的口袋，蹬蹬往外跑。
南淑笑笑，竇瑪瑪這人看着粗爽，還是挺細緻的。
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