用過早飯，青籬叫了福伯來。詳細的詢問了這長豐縣人的飲食喜好，以及擺宴有無特別的禁忌，福伯一一的說了，這長豐縣人喜辣口味重，這一點青籬也感覺到了，在“仙客來”住的幾日，就覺得飯菜比往常的要鹹一些，以爲是廚房的師傅一時失了手，多放了鹽，叫杏兒又重新點了菜來，依然是如此，後來才知道原來這一帶的人飲食習慣如此。
福伯又說，擺宴倒也無別的講究，只是不能上光板豆腐，因喪宴上均備有豆腐這道菜，這長豐縣人將赴喪宴俗稱爲“吃豆腐”、或曰“吃豆腐飯”。
青籬一一記下，與紅姨兩人合計出六涼十熱十六個菜，兩個湯，一甜一鹹。四樣點心，米飯，麪條。饅頭三樣主食。即是請一次客自然要照顧得周全一些，另外也須防着一時備的主食不夠。
合計完畢，便差了張貴與柳兒杏兒三人去採買，自己領着紅姨與閤兒到廚房裡先查看一番。
巳時剛到，福伯找到廚房，說保勝家的和平安家的和平貴家的都來了，青籬連忙帶着這二人出了廚房。廚房與院子之間，原本是通着的，青籬總覺得廚房是個極私人的空間，便叫人在院子與廚房中間砌了一道牆，在牆上開了一扇門兒，看起來廚房倒象是個獨立的小院子。
還未轉出那扇門兒，便聽見保勝家的大嗓門兒。出了廚房的院門兒，便見幾個婦人立在小花園的空架子下面，對着架子指指點點。
青籬揚聲道：“幾位嬸子嫂子來得好早啊。”
紅姨與閤兒因早上得了她的那些話兒，便快行幾步，迎過去，與那人寒喧着。
保勝家的指着其它幾位婦人，朗聲笑道：“李家妹子，這幾位你不認得罷。”
青籬笑着道：“這幾日天天見面兒，都面熟着呢，只是不知道怎麼稱呼。”
那保勝家的指着兩位約二十七八歲的青年婦人，與她介紹：“這是你平安嫂子，這是你平貴嫂子，她們是妯娌倆。平安與平貴兩兄弟可是咱們丁香巷子裡有名的手藝人，平安的木工活兒在咱們長豐縣可是百裡挑一的精細，平貴一手硝皮子的手藝更是難得。回頭你若是要打什麼傢什兒。便找她們倆……。”
青籬笑着應了，又先謝過這二位。
保勝家的又指着另外兩位與她年齡相當的婦人道：“這兩位，一個是你李嬸子，她可是個會做飯的，今兒叫我給你拉來了。這一個是你王嬸子，家裡有一個小女兒，小名叫香兒，與你年齡相當，你若是悶了，回頭叫她來陪你玩兒。”
王嬸子在一旁捂嘴兒笑道：“我說保勝家的，你稱李小姐爲李家妹子，李家小姐稱你爲保勝嬸子，你們這稱呼岔了。”
保勝家的一愣，手一拍腿，笑道：“王嫂子不說，我還沒注意呢。我這個人就是大大咧咧慣了。這麼着，李家妹子，往後你跟着平安家的她們一道稱呼我一聲保勝嫂子……”說完自己先笑將起來。
李嬸子在一旁笑道：“保勝家的不害臊，李家小姐還沒說話，你就自作主張做了人家的嫂子了。”
保勝家的大着嗓門兒道：“這妹子咱看着順眼兒，我瞧着她看咱們也順眼。這才厚着臉皮討一聲嫂子聽聽。”說着轉向紅姨：“紅大姐，你說我說的對不對？”
紅姨笑道：“可不是麼，我家小姐這幾天，天天說這裡的街坊四鄰面善可親，慶幸把家安在這裡了呢。”
衆人站在一起說了一會兒閒話，這幾人因着青籬原先放出的“悲慘身世”，安慰了她好些話，又痛罵了她那心黑心毒的“叔叔嬸嬸”，最後保勝家的問道：“李家妹子，你往後可有什麼打算？”
青籬裝作一副苦惱的樣子，苦笑道：“一心只顧着保住父母留下的那家薄產，倒沒想過以後，嫂子可有什麼好主意。”
保勝家的也嘆了一口氣，“我們這些婦道人家能有什麼好主意，見天也就是做些零碎活兒補貼家用罷了。”
青籬原本也不指望她能說出什麼好點子來，便微微一笑，只說先安頓妥當了，再好好打探一下，再從長計議。
衆人一邊閒聊，一邊清洗鍋碗案板用具，約莫大半個時辰後，張貴與兩個丫頭回來了。
青籬今日安排的菜，其中有四五樣是她加進去的，其餘的都是按福伯說的這裡宴客的常用的菜式。
李嬸子原先在這長豐縣一戶姓郝的人家裡當過幾年的廚娘，一聽菜名，便張羅開了。指揮衆人擇菜的擇菜，洗菜的洗菜，切菜的切菜，連杏兒與閤兒也被她指揮得團團轉。
紅姨與柳兒跟在青籬後面給她打下手。青籬今兒加的這幾道菜分別是梅菜扣肉。紅燒獅子頭，回鍋肉與荷葉椒麻雞。另加了一道經過改良的玉米羹甜湯——把裡面的“玉米”二字換成“水果”，做法不變。
柳兒拿着一把幹豆角道：“小姐，我去幹菜店裡，沒見着小姐說的梅菜，那掌櫃的說拿幹豆角燉肉也極好……”
青籬心道，做這梅菜扣肉缺的東西可不止一半點兒呢，光是沒有那腐乳便會使這道菜失色不少。那腐乳自己倒也是能做，只是現在做來不及了，只好暫切先拿醬油與白糖混合一下替代了，心中略有遺憾，卻仍是點了點頭，叫柳兒拿去洗淨用熱水泡上。
叫紅姨取了剛買回來的五花肉，切成八個大塊，放到鍋裡煮上，又取了幾隻白條雞，交與保勝家的切成小塊兒，保勝家的一面忙活，一面朗聲道：
“李家妹子，沒想你也會菜啊。可比俺們這長豐縣裡好多小姐強多了，前面巷子裡的張老頭家的茜雪那丫頭，家裡就那幾十畝的地，幾間破房子。她還愣裝什麼大家閨秀，前幾天兒硬是叫張老頭給她買了一個丫頭，天天帶着那丫頭出門閒逛顯擺，她爹和她哥幹一晌的活兒回家，還得現做飯給她吃……。”
她這話一出，其它幾人連連附合，連看起來有些靦腆的平安家的，也忍不住插話：“她呀，心氣高着呢，一心想當少奶奶，前幾天沈府裡頭招丫頭。聽說這裡面有往沈家三少爺院子裡送的人，她便塞了不少錢給李牙婆。旁人都說，她明着是去當丫頭，實際上打着做三少爺通房的主意……。”
這話一出，紅姨臉色一變，連連乾咳，平安家的猛的醒過神兒來，一時說的忘形，忘了這裡還有一個未出閣的大家小姐，很是尷尬。
青籬正好將手中的活兒忙完，笑着道：“勞幾位嬸子嫂子先忙活着，我到前面兒看看去。”
說着帶着紅姨出了廚房的門兒，紅姨嘴裡嘟噥着：“這幫子婦人，就愛亂嚼舌根。”
青籬一面走，一面道：“奶孃，咱們在京城裡什麼樣的事兒沒聽過，沒見過？她們說她們的，我只當沒聽見罷了，再說，咱們又不會與她們天天混在一起，等咱們安定了，可有許多正經事兒等着咱們去做呢。”
兩人到了院中，張貴與福伯在廳堂北面的房間門口說着話兒，見她過來，連忙道：“小姐，這桌椅都擺好了，您去看看罷。”
青籬點點頭，剛行到門口，突然頓住腳：“今兒自打吃過早飯便沒看見楊鏢頭，可知道是去了哪裡？”
張貴道：“楊鏢頭早上在外面碰上小的，叫給小姐帶話兒，說有事兒去一趟廬州，晚飯前就回來。小的方纔一時忙亂，忘了回小姐了。”
青籬點點頭。前院與後院相隔的這排房子，被她安排做了會客廳與客房之用。
張貴將男客安排在廳堂北面的這間房內，女客的那間安排在廳堂南面的房裡，兩間房裡各放了兩張八仙桌。茶碗與點心都已擺好，透過窗戶，青籬看見前院裡幾個男子坐在院中曬着太陽，說着閒話。看看時辰也不算早了，便紅姨與福伯前去請人，叫張貴招了那些人先陪着在北面的房間裡就座。
張貴死活不依：“公子本是叫小的來侍候小姐的，這會兒小姐忙着，小的倒象個主子的坐着，這象什麼話兒。”
青籬把眼兒一瞪：“你不陪着，難道叫我去陪着？那象什麼話兒？”
張貴只得苦着臉兒去了，柳兒在一旁吃吃的笑個不停。
二人回到廚房，見在李嬸子的指揮下，六個涼菜已然做好裝盤了，整整齊齊的擺在桌案上，連忙笑着道謝，王嬸子接過話兒笑道：“謝她作啥，待會兒吃酒席她也有份兒咧。”
閤兒一把揪住柳兒，笑道：“今兒就數你躲清閒，快來，這活兒交給你了。”
柳兒接過她手中的活計，杏兒在一旁朝着青籬道：“小姐，整日裡就數她事兒多，天天挑這挑那的。”
閤兒嬌笑一聲跑出了去。她剛出去不久，從外面跑進來兩個年約十三四歲的小丫頭。保勝家的一見這二人，指着一個穿着杏色半舊夾襖的，笑道：“這個就是我給你說的香兒，”又指着另外一個穿着明顯偏大的粉色上衣，又有些消瘦的女孩兒道：“這是在巷子尾住着的李大郎的妹子，叫小英。”
這兩個小丫頭立在青籬不遠處，半晌，那個叫小英的才略帶着幾分靦腆，不停閃動着的目光中帶幾分豔羨，小聲問道：“你就是這家裡的小姐？”
青籬笑了笑，“我叫李青兒，你可以叫我的名字。”
香兒往青籬跟前兒湊了幾步，道：“你的衣服真好看，耳墜子也好看。”說着又往她頭上瞄了瞄：“髮簪子也好看。”
王嬸子在一旁直笑着這丫頭是個沒出息的，眼皮子淺云云，但是言語之間更多的則是濃濃的溺愛之意。
那李小英又似不信一般的問道：“這麼大的房子
真的是你買下的？”
保勝家的在一旁大聲笑道：“這兩個沒見過世面的丫頭，真會在這裡丟人現眼，趕快去前面兒坐着罷，馬上要開席了。”
香兒歡呼一聲，轉身便往外跑，而李小英聽了保勝家的話，眼睛裡閃過一絲不悅，沉着臉兒賭氣一般的走了。
平貴家的看在眼裡，怕李家小姐怪貴，連忙解釋道：“小英這孩子吃苦能幹，是個極有心氣兒的，偏偏她家災荒不斷，她們家如今過得不如人，便有些小心性了，唉……。”
保勝家的也跟着嘆了一口氣：“各人有各人的命兒，有什麼法子呢。”
青籬見剛纔那兩個小丫頭雖然言語之中都流露出羨慕之意，但是關注點很明顯的不一樣。那個叫小英的對她的羨慕似乎只是因爲她與她相紀相當，而自己卻有這樣的大房子住……而香兒卻只是關注衣服首飾之類的。再結合這幾人的話，心中瞭然，窮人家的孩子早當家，這話還真是千古不變的真理兒呢。
差一刻午時整，紅姨過來說，街坊們都請到了，請小姐過去，青籬查看了一下蒸籠中她做的那幾道菜，見顏色還好，挑出幾樣來與在場的幾位品嚐，都說味道極好，青籬自己也分別嚐了，獅子頭與荷葉椒香雞的味道都做得與記憶中的不差，只是這幹豆角扣肉，到底是沒有腐乳，味道勉強算過去。
見廚房裡的事兒都忙得差不多了，便叫柳兒拿出多做了兩份菜，請平安平貴兩妯娌在廚房裡先墊墊肚子，拉了保勝家的、王嬸子和李嬸子三人，一起出了廚房。
今兒前來吃宴的人，有不少還帶了賀禮來，有的是十來個雞蛋，有的是一盒點心，也有的是一些土產，不論貴賤，青籬都一一笑着謝過，並命柳兒趕快去準備回禮。
青籬與衆人寒喧一番，又陪坐了一會兒，一桌請保勝家的與紅姨代爲陪着，另一桌請王嬸子李嬸子與閤兒代爲陪着，與衆人打了招呼要去廚房盯着，便出了門兒。
回了廚房，又謝了一回平安平貴兩妯娌，並請她們到前面吃宴，這才與杏兒二人挑了些飯菜，一面與杏兒閒聊着，一面在廚房就着桌案草草吃了午飯。