晚風陣陣，竹葉撞擊着發出沙沙聲響，在寂靜的黑夜當中顯得分外駭人。
琴憶之行走在竹園中，感覺到身上輕薄的裙衫無法禦寒。她的牙齒凍得打顫，心臟緊張地砰砰直跳。她突然有些後悔剛纔的衝動，但是現在退出去又未免讓她不甘心。
剛纔的那道黑影早已經不見了蹤影，只能夠看到偶爾有幾隻飛鳥從竹葉間掠過。
琴憶之擡頭看了看竹園深處，漆黑的伸手不見五指，就像是有什麼黑洞存在在那裡，彷彿她再走幾步就會被吸進去。
她覺得即使自己再不甘心，也沒有勇氣繼續走下去，於是只好轉身想要原路返回。
但是琴憶之太高估自己的識路能力，在校園裡都會迷路的她，如今在種滿密密麻麻竹子、且只能夠藉着月光勉強看清的道路竹園裡面，她完全找不到出去的路了！
琴憶之用石頭在竹子上面做下記號，想要通過這種方法找到出去的道路，卻只能夠換來絕望。
當琴憶之第三次路過這些做着記號的竹子的時候，徹底放棄了掙扎。她無力地隨便找了一棵竹子旁邊坐下，準備等到天亮的時候，再想辦法從這裡出去。
她將身子靠在竹子上面，卻聽到竹園裡面傳來各種各樣的怪聲。她突然感覺到了害怕，不由得懷抱住自己的身子，安慰自己沒事。
但越是害怕，竹園裡面的怪聲就越是多。琴憶之咬着嘴脣，渾身顫抖。
她想到自己還是白一漫的時候，因爲父母總是忙於生意，自己總是一個人待在家裡面。偌大的庭院，到了深夜的時候，所有人睡着後，顯得異常恐怖。
她通常自己縮在房間裡面，一邊安慰自己不會有事，一邊戰戰兢兢的睡覺。
她覺得既然那時候自己能夠堅持下來，現在一定也可以堅持到天亮。她閉上眼睛，告訴自己沒有關係，但是耳朵裡面還是會傳來陣陣怪聲。
就在這個時候，突然有什麼東西來到了琴憶之的身旁。琴憶之戰戰兢兢的睜開眼睛，入眼的是一條通體呈現黑色的蛇，嚇得琴憶之一邊大叫一邊向後退。
但是這條蛇似乎並不想要傷害琴憶之一般，吐着信子望着琴憶之並不動。
琴憶之深吸一口氣，回看着黑蛇，不知道爲何剛纔害怕的情緒竟然一掃而空。
黑蛇見琴憶之情緒好像穩定下來，旋即轉過身向前挪動幾步後，又轉過頭來對琴憶之吐信子。
琴憶之眨眨眼睛，脫口而出問道：“你的意思是要我跟你走嗎？”問完這句話，琴憶之就覺得自己有些愚蠢，竟然會給一隻蛇說話，它肯定聽不懂。
沒有想到，黑蛇聽到琴憶之的話，輕輕點點頭。琴憶之驚訝的睜大眼睛，覺得這條黑蛇定有蹊蹺，不敢貿然前進。
黑蛇前行幾步後，見琴憶之還沒有跟過來，似乎有些不耐煩。它移動到琴憶之身旁，吐信子的速度比剛纔快了許多。
琴憶之猶豫了一下，想着自己如果不跟着黑蛇，恐怕在這漆黑的竹園中遇到更
多可怕的事情，最後還是決定跟着黑蛇去一探究竟。
黑蛇在前面帶路，琴憶之小心翼翼的跟在它後面，眼睛四處張望。她發現黑蛇帶着自己走的地方確實是向着外面的方向，她甚至能夠隱隱約約看到琴府院子裡面的燈光。
走了不一會兒，琴憶之就走出了竹園。
那條黑蛇停在了竹園的門口，對着琴憶之吐了幾下信子後，轉身遊走進了竹園當中。
琴憶之這才意識到自己竟然被一條黑蛇幫助了，趕忙向着黑蛇離去的方向大喊道：“謝謝你！”
她也不知道黑蛇會不會聽到自己的話，只是彷彿這樣說會讓自己稍微安心一些。
黑蛇遊走了幾步後，聽到身後琴憶之的話，不由得停頓了下來。它擡頭看了一眼天空上的明月，突然搖身一變幻化成一位男子。
這位男子二十四、五德模樣，身着一襲玄色衣袍，腰繫一條祖母綠爲扣的紅色玉帶，背影修長，身材完美的恰到好處。
他臉上帶着一張詭異的鬼臉面具，黑白分明的面具將他的半張臉齊眉遮住，輪廓五官隱約可見，讓人有一種彷彿兮若輕雲之蔽月，飄飄兮若流風之迴雪的感覺。
他的臉隱在光影流轉的面具下，看的不甚清楚。
那雙眼給人一種刺骨的冷寒，宛若黑夜中的鷹，散發着俯視天下的強勢。
唯一暴露在面具下的，是那張弧形完美抿成一線的薄脣，顯得邪魅冷酷，倨傲尊貴。
此人便是北盛國攝政王鴻軒，十年前儲位之爭時被現任北盛國小皇帝鴻盛輝的父親鴻修暗算，用邪術毀去肉身，魂魄離體無載體。
鴻軒的師傅天機子爲挽救他的生命，用畢生功力將他的魂魄寄存在黑蛇體內。鴻軒殺伐決斷、手段狠辣、心機深沉，又會幻化成蛇身，因此被手下稱之爲蛇王。
但因爲他被暗算傷了魂魄，勉強保住性命，卻從此再不能人道，因此二十五歲還未納妃。
他的魂魄居於蛇身，無法融合，每年都會受魂魄撕扯之苦，必須要三枚奇麟果定魂。
普天之下只有兩枚，去年初天機子費盡心思終於得到，讓鴻軒服下使其可以自由幻化人身。還有一枚未成熟，卻在機緣巧合下被癡傻的琴憶之帶回家。
鴻軒多方打聽，終於得知這個琴憶之是北盛國的殖民國南強國的子民。爲了得到果子，他只得化身黑蛇潛伏在琴憶之身邊，準備伺機找回。
這幾日琴憶之在房間中都沒有離開過，鴻軒沒有機會進到她房間尋找。今天好不容易琴憶之離開房間一個時辰，鴻軒就趁機溜進琴憶之的房間裡面，尋找奇麟果。
他不知道琴憶之把奇麟果放在哪裡，在她房間裡面搜尋半天都沒有找到，反而聽到外面琴憶之回來了，只好匆匆溜走，卻不曾想被琴憶之看到，追着自己來到竹園這邊。
幸好鴻軒可以幻化成爲蛇形，輕鬆躲過琴憶之的追趕。正當他鬆了一口氣，準備離開竹園這邊找機會再去尋找的時候，發現琴憶之竟然迷
路，嚇得渾身瑟瑟發抖。
鴻軒一直心狠手辣，殺人不眨眼，不知爲何在看到琴憶之這樣裝作堅強的坐在竹子旁邊的模樣，突然就停下腳步。
在琴憶之身邊徘徊了一會兒，他覺得可以以後想辦法從琴憶之這邊打聽關於奇麟果的事情，於是決定帶着琴憶之從竹園離開。
鴻軒低下頭看了看自己有些發黑的手掌，還有五個月就是臘月，一到臘月，自己身上就會劇痛萬分。
必須在五個月內得到奇麟果的消息！他在心中暗暗發誓，眼神更加堅定。
與此同時，回到房間的琴依美輾轉難眠，今天琴憶之的表現讓她害怕萬分。無論是在宴席間給自己的難堪，還是在假山後面說的那番話，都不像是一個天生癡傻的人能夠做出來的！
她思來想去，最後決定去找自己的母親商量商量這件事。她隨便披了一件衫子，悄悄溜去母親房間。
琴依美的母親是琴厚的小妾戚夫人，對自己這個女兒琴依美是百般疼愛。
她一直看不慣癡傻的琴憶之，恨不得將她先殺後快。琴依美趕到戚夫人房間的時候，她正斜靠在蒲團上面繡花，見自己女兒神情嚴肅的前來，就知道她一定有什麼要事相商，於是打發傭人們離開。
琴依美在戚夫人身邊坐定後，不知道該如何將今天的事情告訴母親。
戚夫人擡眼斜睨一眼琴依美，輕聲詢問道：“你來找我是不是關於琴憶之的事情？”
“是。”琴依美低着頭一副委屈的模樣，隨後把今天在假山後面的事情一五一十告訴了戚夫人。
戚夫人放下手中的繡花，神情突然嚴肅起來道：“你老實交代我，是不是你把琴憶之推下水塘的？”
琴依美猶豫了一下，最後還是點點頭。
戚夫人臉色有些難看，她一把拉住琴依美的手，半晌道：“那琴憶之究竟有沒有恢復記憶？”
琴依美搖搖頭，說自己並不知道。戚夫人柳眉微皺，眼神中閃過一絲讓人看不透的光芒。琴依美望着母親，也不敢多言，只得安靜等候。
戚夫人琢磨一會兒道：“咱們先稍安勿躁，我看今天琴憶之對李公子並沒有什麼意思，如果你去勸說琴憶之毀掉婚約，定然會引得老爺憤怒，關琴憶之禁閉。”
“您是說……”
戚夫人點點頭，示意琴依美附耳過去。琴依美疑惑的湊過去，戚夫人在琴依美耳邊說了一些什麼，琴依美的眼神突然有些發光。她當即點頭答應下來，嘴角揚着一個滿意的笑容。
琴依美深吸一口氣，道：“女兒明天就去找琴憶之，定會不負母親的這個主意！”
戚夫人輕笑着拿起繡花，對着屋子裡面的點點燭光，看着絹子上爭奇鬥豔的幾朵海棠，似自言自語道：“明年的這個時候，我希望穿上嫁衣的是你，而不是她。”
琴依美點點頭，轉身離開了戚夫人的房間。
庭院深深，秋風陣陣，月光明亮，卻永遠都照不進這些黑暗的角落。
（本章完）