行刑隊的五名士兵站成一排，端着李.恩菲爾德步槍，槍口瞄準劉彥直，這是正規老歐洲槍斃人的法子，很有儀式感，正當行刑指揮官要喊出“fire！”的時候，一聲尖利的呼嘯傳來，經驗豐富的軍官迅速撲倒在地，同時大喊：“隱蔽！”
一枚炮彈準確的落在空地上，炸起一片帶草葉的泥土，士兵們躲避及時，無人傷亡，但是再看站在牆邊的死刑犯已經不知所蹤了。
正當他們爬起來要去搜捕死刑犯，尖嘯聲再次傳來，又一枚炮彈落在空地上，這下誰也不敢亂動了，接連落了五發炮彈，把空地炸出五個彈坑來，炮擊才稍作停息，士兵們心驚膽戰，迅速撤離。
突如其來的炮擊更讓使館區的人們確信，劉彥直確實是間諜，清軍爲了掩護他甚至不惜動用了大炮，據觀察，大炮發射陣位應該在正陽門城牆上，用的是57毫米的格魯森快炮，炮兵陣地居高臨下，整個東交民巷盡在射程之內，想滅掉使館區就是分分鐘的事情，可這幫中國人只是用來解救間諜，真是很難理解他們的思維。
他們有所不知，這幾炮是武衛中軍爲了給宮裡聽個響發射的，根本不是爲了劉彥直，慈禧太后擅長打個巴掌給個甜棗，瓜果梨桃給過了，自然要再給一巴掌，可是又怕大炮打死了人傷了和氣，只好往空地上招呼，反倒救了劉彥直一命。
劉彥直死裡逃生，哪敢再在東交民巷耽擱，趁着炮擊的時候他施展輕功，竄蹦跳躍向外狂奔，守軍向他射擊，子彈都打在瓦片上，分毫也傷他不得。
值得慶幸的是，他慌亂中選擇的突破口是義和團的防線，對面的拳民們看到使館區裡跑出來一個人，頓時亂了陣腳，大呼小叫沒人上前，跑到跟前才發現不是洋人，是個黃皮膚黑眼睛的同胞。
“我是總理衙門的通譯，都讓開。”劉彥直嚷嚷着，從拳民中擠開一條路，大搖大擺的走了，跑到無人處才坐下休息，一顆心都快從腔子裡跳出來了。
這個烏龍太大了，費盡心機混進東交民巷，結果目標根本不在，甚至有可能不在中國，安太的情報工作做得漏洞百出，不過也沒法怪他們，估計是坎寧安家族的這位祖輩喜歡吹噓，把別人的遠東歷險加到自己頭上了，可見回憶錄這東西的可信度相當不靠譜。
中午時分，在城牆根下反思了一個鐘頭的劉彥直灰頭土臉地回來了，大夥兒得知任務失敗的消息，心情都很沮喪。
“大家怎麼看？”雷猛發揚民主精神，召集三名隊員集體討論。
“既然人不在，咱們回去就是，再不走八國聯軍就進城了，我可不想看着洋人屠殺咱們的同胞。”張文博說道。
“就是，任務失敗不怪咱們，怪他們情報錯誤，還是趕緊回去吧，兵荒馬亂的，再遇到仇家可就沒那麼。”郭宇航看看雷猛胸前的繃帶，又瞟了一眼劉彥直，大有責怪之意。
“你的意見呢？”雷猛看向劉彥直，雖然他是領隊，但實際上劉彥直卻在一直充當指揮者的角色，雷猛不是心胸狹隘之輩，也樂得讓賢，讓張郭二人發言只是做個樣子，其實他更想聽的是劉彥直的看法。
劉彥直深吸一口氣道：“我打算留下，不管這個喬治.坎寧安在中國還是美國，我都會找到他，一年不行就兩年，兩年不行就十年，你們先回去，咱們來個十年之約，1910年你們再來接我就是。”
“你確定？”雷猛有些驚愕，獨自留在清末亂世，虧他想得出。
“確定。”劉彥直很輕鬆，“我知道歷史走向，又有一身功夫，不會混得太差，再說又不是回不去了，就算不能回去也蠻好的，你看那些穿越小說，主角一個個混的三妻四妾的，要多滋潤有多滋潤，搞不好我改變歷史走向，弄個開國大總統噹噹也是有可能的。”
“你可別！”雷猛倒吸一口涼氣，“歷史發生巨大改變，我們可能就都不復存在了。”
劉彥直笑道：“開個玩笑，我不會亂來的，我意已決，非完成任務不可。”
“好吧，我批准。”雷猛無可奈何，這也是唯一可行的辦法了。
既然目標不在北京，繼續留在京城也就失去了意義，他們決定啓程返回江東，但是走之前劉彥直還想去李重正府上辭行，順便向他提出忠告，速速離京躲避戰亂。
下午，劉彥直前往李府，李大人去衙門當值了，管家請他在倒座房的客廳裡喝茶等待，天擦黑的時候，李大人身邊的跟班先回來了，撲進大門哭號道：“不好了，不好了。”
管家急忙上前詢問，原來李重正半個時辰前突然被抓，摘去了頂戴花翎，剝了官服，打入天牢，罪名是勾結洋人裡通外國。
李府頓時陷入崩塌境地，片刻後內宅就傳出哭聲，也沒人招呼劉彥直了，他雖然不知道李重正被抓的真正原因，但是隱約可以猜到和自己有關，心情大壞，不辭而別。
……
今夜是走不成了，衆人決定明早出發，夏飛雄和燕勝男不跟他們一道走，雖然只有短短兩天相處，但感情還是很濃厚的，大夥兒找了家酒館痛飲話別，都是江湖兒女，沒有離愁別緒，只有豪氣萬丈。
“彥直，從此後我們天各一方，恐怕再見已經是幾十年後了，幹了！”夏飛雄端起酒碗一飲而盡。
劉彥直也幹了碗中酒，將駁殼槍掏出來道：“師父，你的麻煩比我多，這槍就留着護身吧。”
夏飛雄堅辭不收，最後還是架不住徒弟的一熱忱，勉爲其難的收下了，同時讓燕勝男將包袱裡的玉如意拿了出來。
“我們走江湖的帶着這玩意礙事，你拿着。”
“那我就卻之不恭了。”劉彥直也不矯情，收下了玉如意。
樑定邦悶着頭喝酒，一直不說話，他自知身份低微，又是“漢奸”，不敢和大俠們平起平坐，吃飯也是坐在末席，但大家其實並沒有看不起他。
雷猛道：“定邦，你準備去哪兒？回威海老家，還是去天津找你的部隊？”
樑定邦說：“承蒙各位照顧，救命之恩沒齒難忘，恩公們把我留下就行，我自己能回威海。”
雷猛說：“車馬足夠，你腿腳不利，跟我們一起就是。”
一番暢飲後，衆人出了酒館，正要上馬車，忽然路邊算命攤上的瞎子叫了一嗓子：“幾位好漢幫襯幫襯吧，摸頭算命，算得不準不要錢。”
雷猛閒來無事，搭話道：“你給我算算吧，看我能活多少年？”
算命瞎子見生意上門，大喜過望，站起來顫巍巍伸出手，卻怎麼也夠不到雷猛的腦袋，衆人哈哈大笑，雷猛蹲下來，抓住瞎子的手放在自己頭上：“你摸吧，算得不準，我砸你的攤子。”
瞎子摸了一會，臉上露出古怪神色：“這個……小老兒算命多年，還真沒摸過這樣骨骼清奇的頭顱。”
“趕緊說正經的，別扯沒用的。”雷猛道。
“尊駕是行伍出身，但是沒有大將之才，只能做個武弁。”瞎子說話倒也直接，“以後會是個富家翁，壽數……乖乖，尊駕起碼能活一百二十歲。”
又是一陣哈哈大笑，不過這次劉彥直等人沒笑，只有夏飛雄和樑定邦在笑。
雷猛臉色都變了，算命的說他能活一百二十歲，那是從1900年開始算的吧，合着自己在基準時空還能活三年。
瞎子聽力過人，耳朵抖了抖，指着樑定邦說：“這位客人，我摸摸你。”
“我？”樑定邦很驚訝，還是走上前去，讓瞎子摸他的頭。
瞎子摸了一會兒，臉上露出笑意：“嗯，這是有福的腦袋，不過福報要在你後世子孫身上，你的曾孫，能有個總督的前程。”
“總督？”樑定邦大喜，“是直隸總督還是兩江總督，我家祖墳上冒青煙啊這是。”
瞎子掐指一算說：“都不是，是個南方小島上的總督。”
樑定邦笑了：“瞎子你就胡扯吧。”
張文博和郭宇航也都要求瞎子給自己摸一把，瞎子各*過之後，眉頭皺起道：“有句話不知道該說不該說，你倆已經是死過一次的人了。”
“那可是，我倆槍林彈雨經過多少回了，可不是死過好幾次的人了麼。”張文博說道，“那你看我能活多少歲？”
“一百一十多歲。”瞎子說。
兩人臉色大變，也不言語了。
夏飛雄見他們算的開心，也想算一把，卻被燕勝男拉住：“騙人的，別信。”
劉彥直卻深疑不信，今兒是遇到高人了，他上前一步：“大師，給我摸摸。”
瞎子伸出瘦骨嶙峋的雙手，在劉彥直腦袋上摸來摸去，摸了半天，臉上狐疑之色更重。
“有什麼說什麼，我不砸你的攤子。”劉彥直摸出兩枚銀元，在手裡敲擊着，瞎子聽到銀子的脆響，耳朵再次動了動，嚥了口唾沫。
“客人，小老兒實在算不出你的命，這個錢我沒法收。”