花朝節當日, 遠在揚州的堂哥林海家果真得了一個閨女，取名爲黛玉。
錦言讀着揚州送來的書信，高興的哇哇大叫, 已近而立之年的堂哥終於有了子嗣, 雖然是個女娃娃也是一個希望。
一旁的林白知道這個應該就是日後寄人籬下、還淚而亡的林妹妹。或許自己應該下趟揚州, 親自看看堂哥與堂嫂, 不知可否避免他們倆早逝的命運。
林妹妹能父母雙全想來也就不會上京借宿外祖家了, 也就不會碰上所謂的神瑛侍者，到時藉着家族地位找一個門當戶對的青年俊傑，林妹妹......啊不對, 應該是林侄女一定會有一個幸福的餘生。
不等林白思索如何下揚州，賈府先傳出了噩耗--賈代善不行了。
春日裡乍暖還寒, 一場重風寒將賈代善身上年輕時南征北闖留下的暗傷都激發了出來, 整個身體就如同破了洞的氣球再怎麼補都比不上流逝的快。
太醫前前後後來了幾波, 賈代善依舊是昏睡的多，清醒的少。林白帶着錦言與林夏也去探過幾回, 甚至還帶來了一株國師府內百年老參。
可惜天不遂人願，賈代善在病榻上纏綿了一個多月後還是撒手人寰了。
賈敏作爲唯一的外嫁女，嚴格意義上來說在賈代善生病時就得趕來侍疾，偏巧趕上了坐月子起不得身，等小黛玉剛滿月, 賈敏就迫不及待的上了船趕至京都。
船行至一半就收到了賈府發出的訃告, 一時賈敏哭得泣不成聲。
“父親, 女兒不孝啊！”賈敏強撐着坐在椅子上, 顫抖着手握緊了剛收到的訃告。
一旁遞了奏摺請了假的林海此刻也顧不上圍着的下人, 摟緊了懷中身形瘦弱的夫人，安慰道, “敏兒，岳父一定不希望你這麼悲傷，你要好好保重自己，我們黛兒還需要母親。”
“如海，我好難受，我爲什麼不早一點出發，那樣還能見父親最後一面。”賈敏流着淚自責道。
隔壁倉房內突然又響起了小嬰兒的啼哭聲，原來纔剛滿月的黛玉不知是先天不足還是坐船不適，從上了船到現在就沒有大好過，還好隨行帶了擅長小兒科的大夫，寫了藥方熬好了給奶孃喝下再過渡到小黛玉身上。這會子估計是又不舒服，吵上了。
“把大姑娘抱過來，”作爲夫婦倆第一個養下來的孩子，在黛玉的身上倆人都傾注了太多的情感了，這一個女兒要是再出現意外，那林海夫婦倆估計會直接崩潰。
女兒的啼哭聲稍稍喚回了些賈敏的注意力，她親自將黛玉抱在懷中，帶着淚意的臉上抹開了一絲爲母的喜悅，小黛玉也好似察覺到了母親懷抱的安全感，漸漸停下了啼哭，隨着船體的搖晃進入了夢鄉。
等賈敏攜着夫婿與女兒登上陸地時，賈代善已經在府中停了七日的靈。
林白接到堂哥林海的書信後就日日派人在碼頭侯着，這一日聽小廝回報說船已靠岸就急急的帶着錦言親自來碼頭迎接。至於林夏，前幾日因爲調皮和小八一起踩進了養着睡蓮的淺池內，不只將隨行伺候的下人驚得夠嗆，連帶着自己也染上了風寒，這會子倆個小孩正被林白拘在林夏的院子裡養病呢。
碼頭上林白第一眼就看到了在下人攙扶下走下船的林海夫婦，林海穿着布衣長衫一副文人打扮，就是太瘦削了些，整個人感覺都有些飄。更不用說跟在其身後的賈敏了，不僅是高齡產婦還沒有好好坐月子，甚至還遇上父親逝世這麼大的打擊。
看來保林海夫婦活到林侄女出嫁難度不小啊！
在林白鬍思亂想間，林海已經領着賈敏走至眼前，“錦言，這是你哥哥錦白吧，果真是玉樹臨風。”
“堂哥，堂嫂。”
“堂哥，堂嫂。”
林白與錦言招呼了一聲，賈敏帶着薄紗遮面，微微頷首和小叔子招呼一下。
“堂哥，外面風大，快帶着小侄女與堂嫂上馬車，我們直接去賈府，馬車中已備了衣物，堂哥就將就換一換。”林白輕撇了一眼後面奶孃懷中的小嬰兒，快速說道。
“好，錦白有心了。”林海很是安慰，雖然當時是礙於皇上的意思認下了錦言這個族弟，但相處後卻發現頗合自己心意，林氏子嗣不盛，多認一個上進的族弟倒也是美事一件，現如今又多出了一個族弟，觀其行事風格倒也不賴。
馬車一路疾行至寧榮街，榮府上下早已一身縞素，守門的小廝遠遠看到林府的馬車後就急急去靈堂稟報，“姑奶奶回來啦。”
守孝的賈赦、賈政兄弟倆一起迎至門口。
“大哥、二哥，父親……”賈敏換上了素服摘了首飾幾乎了撲進了賈府大門。
“敏妹妹。”賈赦做爲大哥對賈敏這個小妹還是很喜愛的，忙扶起了跪在門口的敏妹妹。
“大哥，父親……怎麼也……也不等等我。”
賈政素來也豔羨妹夫的學識，雖此時時機不對，但還是熱絡的將妹妹及妹夫迎了進來，甚至還暗暗鄙視大哥不懂尊卑，只顧着妹妹不顧妹夫。
賈府的這次白事辦得很是隆重，到最後送靈時不只是四王八公，連好些個朝廷重臣都搭了靈棚送別，甚至連上皇都念着與賈代善年輕時候並肩作戰的情分，讓最寵愛的英親王水泫代自己送了一程。
一時之間賈府的權勢達到了頂峰。
……
林海的假期是有時限的，賈代善入土爲安後就攜着妻女又坐上了回揚州的船。
碼頭上這次送別多了賈府的一衆男丁。
“妹婿，一路順風，敏妹妹就牢您費心了。”賈赦襲了父親的爵位降至一等將軍正式成爲榮府的家主，碼頭上他就代表了賈家與林海告別。
“大內兄放心，敏兒我會照看好，岳母那邊就由你們兄弟常伴膝下了。”林海背對江水站着，應承着賈赦的託付，轉過頭看到來送別的林家兄弟又交代道，“錦白，在京中要恪守成規，好好經營林家的產業，錦言要好好溫習功課，半年後的秋闈盡力而爲，我等着你們送好消息來。”
“堂哥放心，我和錦言一定不會辜負你的期望，你們回揚州也要保重身體。”林白最後這句話特別的真心。
“嗯，”林海應了一聲，手伸直腰間的荷包掏出了一塊美玉，“這是給林夏侄兒的，這幾日諸事繁雜倒是沒找到機會親自給他。”
“謝謝堂哥，”林白接過了玉佩，“下次有機會我親自帶夏兒來揚州給堂哥、堂嫂請安，順便讓他陪陪黛玉妹妹，告訴他做一個保護妹妹的好哥哥。”
……
送別了林海夫婦，林家兄弟的日常生活又恢復了平靜。
這日林白換好衣服戴上面具又準備進宮與親親愛人耳鬢廝磨一番，卻不想水漓亦心有靈犀的出了宮，正好撞上了宮門口國師的馬車，倆人隔着簾子交換了一個心照不宣的微笑，水漓一個躍步就跳上了馬車。
英親王府中，水泫早已收到了宮門口發生的那一幕經過，幕僚吳老就坐在下手。
“王爺，古有斷袖之癖，今有皇上與國師，我們可以詳細規劃一下，看看如何分解倆人。”
“吳老的話正和我意，如果國師真的只忠誠於皇上那我還真奈他不何，不過這要是摻雜了男女之情，那要攻破就不是難事。”
“是也，男女之情最好挑撥。”
“哦，看來吳老已經有了注意了？”
“王爺，這還需上皇協助……”
英王府內發生的對話水漓與林白可一點兒不知道，此刻倆人正和普通百姓一樣加入了看雜技這個新鮮事物之中。
水漓和林白特意穿着粗麻布衣排在了紜國第一個售票窗口前，拿出特意換來的四個銅板換了兩塊雕刻有數字編號及騰空小人的木牌，之後就在木牌箭頭的指引下來到了檢票口。
拿出門票順利進到裡面的水漓在林白耳邊誇到，“小白可真厲害，居然被你想出這樣的法子，看來你所說的首富之路還是有希望的。”
林白感受着耳邊灼熱的氣息，感覺整個人都要燃燒起來了，耳紅紅的無力吐槽道，“纔信啊？讓你小看我。”
倆人一路耳語的來到了對應的座位坐下，此刻距離下一場雜技表演還有半刻鐘，而雜技館內卻已座無虛席，坐下的觀衆眼睛緊盯着前方的舞臺，一眨也不捨得眨就怕錯過了開場的“天女散花”。
隨着一聲清脆的哨子聲，伴隨着幕布後傳來的悠揚音樂，兩位年輕的女孩一手握着垂下的五彩布條飄蕩在半空中騰飛而起，另一隻手伸入腰間挎着的竹籃內抓起一把花瓣灑向了觀衆席。
“哇……哇……”
在全場的癡迷聲中，水漓與林白顯得格外的不合羣。
“天女散花，虧你想得出來。”
“你不覺得很唯美、很夢幻？可惜觀看的都是一幫糙老爺們，如果讓一羣年輕女孩置身其中，那引起的轟動根本就沒法形容。”
“對，是沒法形容，真如果發生這種事那衆多先賢得氣得跳出來和你理論。”
“切，老封建，你等着我就專門開一家供女人消遣的場所，到時男士免進。”
“小白，你可不能亂來，小心羣起而攻之。”
“哼，絕對不會，我會把他們一個個搞定。”