姐妹們圍着要送探春去了，寶玉向來是喜聚不喜散的，哪有忍得住的，便拉着探春的手哭着道，
“好妹妹，不久前纔去了二姐姐，我一睜開眼，她就被大老爺給送進宮裡頭去了，如今你也要走了，這園子裡是再沒人了！”
探春自定了親事，便知道自己是要出遠門的，縱使一開始彷徨過，但她本性是個堅強的，在這個榮國府的泥潭裡呆久了，反而覺得出門子之後，或許會有一番新的天地，所以雖然覺得十分的不捨，但也覺得闊朗了許多。
反而寬慰了作女子態的寶玉，“寶哥哥，莫哭，哪個女兒都會有這麼一遭的，我也不例外。哥哥若是真的掛念我，自我去後，還望哥哥用功苦讀，步入仕途，也能庇護妹妹些。”
寶釵一邊勸道，“聽聞三妹妹的夫家也謀的外任，或許那一年做得好了，也能到京都來做京官，咱們不又守到了一起了嗎？”
賈璉也寬慰了兩句，幾人正說着話，賈璐注意到探春的視線直直瞧着後頭一處，順着她的目光看去，一個膚色黝黑，身子健碩的男子奔馬而來，瞧着頗爲的眼熟，到了衆人跟前，翻身就下了馬。
到了探春面前，雙目含淚，抱拳道了聲，“姐姐！弟弟來給你送行了！”
探春含着淚，觸摸着他鼓脹的肌肉，道，“環哥兒！你不該來的！”
衆人這才知道，原來這男子就是賈環，也勿怪乎衆人不大認識他了，他和小時候相比簡直就是兩個樣子了！
小的時候猥瑣瘦弱，這一個高大健壯，他自小就在寧府學武，那個時候衆姐妹們都在大觀園裡頭，就是賈璐也不常回家。
後來又跟着賈薔一道進了軍營，不過他沒有什麼背景，只能從大頭兵做起，論功行賞的時候也不過是衆多數字中的一個，之後也不曾回家，吃住在軍營裡頭，他又不受寵，就是過年過節不在家裡也沒個人在意，說起來也是好多年都不曾見到了的。
“今日是姐姐出嫁的日子，若是環兒連給姐姐送行的勇氣都沒有，還有什麼資格將來給姐姐撐腰呢！”
這一番話和寶玉之前所說的高低可見，探春還欲說些什麼，那邊船上就有忍喊了，吉時要到了！
探春也不能耽擱了，只能一一看了過去，狠狠心，撒手而去了！
目視着遠去的行船，直到在海天交接的那一線失去了蹤影才罷。
賈環上前去給賈政和王夫人請安，賈政身爲清高雅士，最喜歡的也是和他一樣的讀書人，最看不上的也就是粗魯大兵，不想自己的兒子卻當了這樣的人，喝罵着讓他辭了這兵事，莫要再外頭丟人現眼。
這時候衆人才知道爲何探春說你不該來的，賈環幾經生死纔有的功記，如何能說丟下就丟下的？
就見賈環沉默地行完禮，彷彿半點都沒有聽到賈政的說話聲一般，轉身一腳蹬上馬蹬，翻身上馬，繮繩一緊，就策馬離開了。
和來時一樣地匆匆而行，卻險些把賈政的鼻子給氣歪了，大庭廣衆之下，他也做不出失禮之事，只能罷了。
回了家，使了家中執事去軍營中將賈環帶過來，此刻的軍營持着大勝歸來的氣場，又在護短的賈薔和蔣子寧名下，誰願意理睬待罪的五品小官，羞辱了一番之後就將人給趕了出去。
執事回去告了賈政的狀，但是賈政也無可奈何，只能隨着這個逆子去了！
有一嫁就有一娶，才走了探春，又迎來了夏金桂，這夏家姑娘年方十七，頗有幾分姿色，又識文斷字的，但是唯有一點不好，因着自小沒了父親，也沒個叔伯兄弟的，她母親疼她由甚，性子也張揚，在家裡有的時候但凡有所不順心的，動則打罵，隨心所欲的！
若她只是魯莽也就罷了，她還有兩分心計手段，到了薛家之後，對於婆母和小姑子還是有禮的，但是對於薛蟠這個有酒膽，無飯力的，卻是強勢的厲害，全部攛掇着薛蟠做事。
薛蟠本是個喜新厭舊的，新婚燕爾的對於夏金桂也是儘讓的，不過兩個月，這氣勢就低了一等，之後也只能由着夏金桂作威作福的了。
這個時候薛姨媽和寶釵才意識到自家是娶了個什麼樣子的媳婦，整日裡調撥弄食的，薛姨媽又是個性子良善的，除了寶釵常用言語彈劾致使她不敢侵犯之外，薛家上下唯她至尊了的。
上頭才說了薛蟠喜舊厭新，不過兩三個月，便對夏金桂沒了興趣了，夏金桂的丫頭寶蟾有三分姿色，爲人輕浮可愛，便時常撩撥着，但畏懼於夏金桂的威勢，只敢暗地裡做事。
他不知道的是，他對夏金桂沒了興趣了，夏金桂也對他沒了興趣了，她現在只對相貌堂堂的薛蝌感興趣了。
只是同樣礙於薛蟠和姨媽等人，不敢動手，見薛蟠對自己的丫頭動手動腳，眼珠子一轉一個主意就出來了。
她先當作不知道，隨着薛蟠動手，暗示着寶蟾只管由着他，到了兩人將要入港的時候，尋了個機會，找了薛姨媽去抓姦！
薛姨媽是守寡多年的老婦人了，哪裡見過這個，又是愧又是惱的，拉着薛蟠就是一頓打。
夏金桂也趁此機會大鬧特鬧，不依不饒，只把薛蟠給鬧煩了，又不敢說什麼，畢竟是自個兒的錯處，只能尋了個機會又往外頭行商躲了出去。
就連薛姨媽也受不住，和着寶釵住進了後宅子裡頭，等閒不到前院來了，着也正好合了夏金桂的意了，只餘她一人，也好勾引薛蝌了。
薛蝌是不甚其擾，但這等子的事情也說不出口，也只能儘量躲着了。
卻說大觀園內，原先熱熱鬧鬧的，自從走了親戚家的姑娘，自家二姑娘、三姑娘離了去了，薛寶釵家去了，大觀園裡頭嬌俏的女兒丫頭們也都走了，越發冷清了起來。
正經的主子只剩下了黛玉林睿姐弟兩，李紈賈蘭母子兩，還有寶玉一人，前兩者還好些，都是有着伴的，唯有寶玉一人住着諾大的怡紅院。
他膽子又小，外頭人氣少些，便整日害怕的，要襲人陪着他睡覺，但襲人早已暗地裡得了王夫人的示下了，她將來是個掙二兩銀子的，自持身份，便不肯從了她。
只管推着麝月等人陪他睡覺，但是麝月夜裡睡得熟些，沒有襲人警醒，一日寶玉做了噩夢，連連喊了幾聲都沒人應下，外頭又是黑咕隆咚的，帶着嗚嗚咽咽的鬼吼鬼叫聲，直把寶玉嚇出了一生的汗，迷迷糊糊中，生了好幾日的病。