從我的內心講，我並不希望興安軍與蘇軍直接發生衝突，即使最後雙方爆發戰鬥，我也希望能夠控制在一定的規模內，而且可以當作練兵。面對強大的蘇軍，我最後下了一個決心，放蘇軍入境。他們的目的並不是佔領滿洲的領土，實際上是進行一個大規模的穿插動作，通過滿洲去包抄rì軍。我決定“幫助”蘇軍實現這一戰略意圖。
在蘇軍的眼裡，對面的滿洲興安軍真的是一直很爛的部隊。他們最大的本事就是以多欺少。蘇聯紅軍的大部隊剛一駐紮在兩國的邊境地區，還沒有正式開打，就有不少興安軍的軍官派人前來談判，請求蘇聯紅軍不要通過自己的防區。如果必須路過，則希望能得到一部分錢財，然後守軍沖天放一通槍炮，演個戲。連滿洲帝國的邊防軍都如此不堪，其他軍隊就更別提了。看來滿洲帝國就是rì本的兒子國，他們的國防全靠rì軍了，沒有了rì軍，滿洲帝國就如同一張紙一樣脆弱。
滿洲里的駐軍一直在退卻，到了達壩才站穩腳跟。蘇軍沒費吹灰之力就佔領滿洲里，之後，第十八和第十九步兵師馬不停蹄，立刻折回頭向西北方向的外貝加爾斯克的rì軍攻擊前進，僅用了一天時間就將駐防那裡的一個rì軍旅團包圍起來。包圍了外貝加爾斯克後，蘇軍並沒有立刻發動猛攻，這顯然是一個圍點打援的戰術。蘇軍迅速向額倫察布挺進，yù將那裡的一個師團的rì軍也圍住吃掉。
眼見這一線的rì軍危在旦夕。而此時我的興安軍卻毫無動靜。關東軍大本營的催戰電報如雪片般飛來，要求我立刻出兵解救被圍rì軍。這些電報口氣不一，有的是命令，有的是懇求，還有的是威脅。但是對於所有這些電報我的回覆只有四個字——“無能爲力”。
我的這個態度對蘇軍無疑是一種很好的支持，他們本來是想用大部分的主力部隊來消滅任何膽敢出兵救援rì軍的興安軍和rì軍。現在，興安軍龜縮不動，rì軍無兵可派，蘇軍打援的計劃落空，於是將作戰重心放在了消滅被圍rì軍的戰役上。
蘇軍這一計劃的改變，已是在我的意料之內，蘇軍的部隊剛一調動，我的命令馬上發給了興安軍的第十六師和第二十一師。這兩個師已經按計劃秘密潛入到蘇聯境內。第十六師現在外貝加爾斯克西北九十六公里的哈臘諾爾東側三十公里的威嵐斯山谷內。哈臘諾爾是蘇軍的重要物資囤積點，南征蘇軍的所有物資都是從這個囤積點發出的。
我在西安時，有一天我和朱可夫在沙盤上討論遠東的戰局時，我就設想到了現在的這種態勢，於是激怒朱可夫，故意流露出蘇軍的確很很強大，但是指揮的將領有問題。假如由我指揮蘇軍，一定會百戰百勝。我話語的矛頭直指朱可夫。朱可夫這個一向以自我爲中心，而且脾氣又很暴躁的將軍果然上當，就我所設想的這一態勢，與我進行兵棋推演。由他指揮rì蒙聯軍，我指揮蘇軍。朱可夫最後戰勝了我，他的一個絕招就是反抄蘇軍的後路。根據這一情況，我馬上派人對這一地區進行詳盡的偵查，結果發現了蘇軍的這物資囤積點——哈臘諾爾。
駐守哈臘諾爾的蘇軍只有一個團的兵力，十六師很輕易地拿下了這裡。蘇軍大驚失sè，補給線被攔腰切斷，對於已經深入到滿州境內的蘇軍來說就是一個天大的災難。用不了兩天，他們的所有坦克、汽車將會因爲沒有油料而癱瘓；所有的部隊將會因爲沒有糧食而面臨飢餓的挑戰；更可怕的是，前線部隊會因沒有彈藥補給，而面臨rì軍的屠殺。
面對這一可怕的事實，蘇軍司令官華西列夫斯基立刻命令：一，圍困外貝加爾斯克的第十八師立刻繞過外這個小城，迅速北歸奪回哈臘諾爾；二，圍困額倫察布的是遠東特別集團軍，轄遠東第一、第二軍。從中抽調出第一軍，由集團軍司令布柳赫爾親自帶領，向東北方向前進，回攻哈臘諾爾。兩路大軍從不同方向浩浩蕩蕩、殺氣騰騰直撲哈臘諾爾這一小城。與此同時，華西列夫斯基命令駐守在涅爾琴斯克的一一五坦克近衛旅立刻向南挺進，配合兩路大軍作戰。
首先遭到打擊的是蘇軍第十八步兵師。我的興安軍第二十一師早已在距外貝加爾斯克西北三十公里的一處丘陵地區埋伏了近六個小時。蘇軍進入伏擊圈後，我軍立刻從中部發起攻擊。蘇十八師立刻陷入了慌亂，此時他們只是知道自己中了埋伏卻不清楚敵軍的兵力到底有多少。慌亂之下，整個兒部隊打得毫無章法，其結果就是迅速被興安軍分成了兩個部分。由於興安軍先佔領了有利地形，又是突然發動攻擊，蘇軍遭到了重大的傷亡，毫無士氣可言，沒用幾個小時就全線崩潰，敗兵如同沒頭的蒼蠅一樣四處亂撞。
在臨出發之前，我親自給兩個師的師長打電話作出指示，要他們在戰鬥中組織神槍手，迅速幹掉任何敢於出面組織的軍官。這些軍官的號召力很強，如果不幹掉他們，他們會以黨的名義，召集蘇軍的黨、團員，組織絕死反撲，這種反撲有可能使整個伏擊戰鬥功虧一簣，甚至形勢逆轉。
果然，當蘇軍敗潰時，有不少黨員軍官站出來大叫着“布爾什維克是不可戰勝的，黨團員跟我來”！幸虧這個師的師長將我的囑咐很認真地在部隊中貫徹執行了。蘇軍中但凡有領頭人冒出來，這邊就有神槍手將他爆頭，至少是兩發以上的子彈擊中他們，而且絕不手軟，有一個殺一個。面對死亡，領頭人終於少了，即使還有，卻也不敢挺身而出，只是一邊隱蔽一邊喊喊口號而已，但這樣反而會被士兵看不起，不僅起不到積極的作用，反而使士氣更加低落。六個小時後，伏擊戰勝利結束。十八師只有三千多人突出了包圍圈，返回到了出發地。
蘇十八師被伏擊，那麼遠東第一軍呢？等待他們的將會是什麼？