當採集者所寄宿的生物體抵達目的地，戰鬥已經打響……不過是蟲族在單方面的被克斯人攻擊。
一個巨大的半透明屏障擋在克斯人的城市和蟲羣之間，看起來像是蒸發的水蒸氣，讓光線發生彎折，所產生空氣抖動的現象。
可蟲族的蟲子們卻用身體和生命在證明，像也只是像而已。
一隻只蟲族作戰單位悍不畏死的衝向那半透明的屏障，在與屏障接觸的一剎那，爆發出一陣強烈的閃光和電弧，整隻生物體炸裂成肉塊，而半透明的屏障則在接觸部分爲中心泛起一圈淡青色的漣漪。
隔着屏障，另一端的克斯人站在堡壘上對屏障另一端的蟲族傾瀉子彈，子彈毫無阻礙的將屏障另一邊的蟲族打成破爛麻袋一般。
“這究竟是什麼原理構建而成？要說是高能等離子防護罩，可防護罩內部的攻擊沒理由能穿透攻擊外部的蟲族作戰單位。”
採集者以居高臨下的角度，觀察戰場下方的防護罩變化，不過只是這樣，並不能看出其中的奧秘。
它試着讓被寄宿生物釋放出電磁脈衝，被寄宿生物在戰場上時不時就會釋放一次電磁脈衝，以獲取戰場環境的信息，瞭解宏觀戰局的動向，因此採集者操縱寄宿生物大腦這樣做，並不會引起多大的注意。
從電磁脈衝的反饋來看，半透明的屏障就像是一個實體存在的東西，這就表明，電磁脈衝並不能穿透屏障，到屏障的另一邊。
“這……這難道就是傳說中的防護罩？”
見到這樣的結果，採集者只能聯想到科幻作品裡那些包裹着飛船屬於BUG級別的防護罩技術。
“這是克斯人的技術？”採集者猜測，但又很快否定了自己的猜測“雖然克斯人在使用，可那不能說明就是克斯人的技術。”
“假若這是克斯人的技術，他們完全可以製造出複數這樣的防護罩，然後逐步奪回被蟲族佔領的區域，畢竟蟲族單位拿這種防護罩毫無辦法。”
“那會不會是因爲製造防護罩生成裝置的材料不足？”採集者再次反問自己。
“不，不可能材料不足，克斯人可以躲過蟲族單位的偵查，大批量的出現在防護罩外獲取物質資源。”
也就是說，除了蟲族、克斯人這兩股外星力量外，還存在着第三股外星力量隱藏起來？
採集者陡然間警覺起來，如果事情真是這樣，那這第三股外星力量的目的又是什麼？會是遠道而來的它們嗎？
就在採集者胡思亂想之際，從防護罩內釋放出一串簡短的無線電信號，這段信號很簡短，可以說一瞬即逝，但還是被採集者藉助寄宿生物體的感知器官，敏銳地捕捉到。
“是同族的無線電識別碼，有同族成功混進了防護罩內！？”採集者驚訝中帶着愕然。
……
時間回到半天前，從海邊獲取水資源歸來的漢克等人，停在防護罩的外面，進行了簡單的口令對接後，防護罩靠近地面的地方打開了一道口子，取水的車隊駛入僅有屏障相隔的一座建築。
建築是一個關卡，漢克等克斯人以及運水載具駕駛員優先進行掃描，確認沒有異狀後，就輪到後面的大型運水載具接收掃描。
“好險，差點被發現了。”
在距離關卡幾米遠的距離，微小個體正躲在一塊運水載具的履帶後面，觀望着關卡那層層疊疊的掃描射線。
有紅外線、紫外線、可見光、中子射線、X射線等等，藉助多頻段射線實現多方位掃描，毫無疑問，這些射線照射到克斯人的身體上是有害的，可相比起放任蟲族單位進入到防護罩內部，這點危害性可以被克斯人接受。
要不是採集者有多頻段視角，反應還很及時，搞不好在剛剛克斯人進入關卡掃描時就被發現了。
“這些東西是什麼？”
躲藏的採集者注意到了從關卡兩邊延伸到很遠的屏障，看起來就像是高溫火焰上方抖動的熱空氣，但採集者可以確定，這並不是那種東西，地面上的焦土告訴它，現在看到的這些是其他‘東西’。
看到周圍平坦地帶那可以說的上是‘鬆懈’的防衛力量，以及關卡的嚴格把關，和蟲族與克斯人的對抗，採集者雖然此時還不知曉屏障的力量，卻已經隱隱猜到了一部分。
“不行，我必須想辦法混進去……有了。”
藉着身體優勢，採集者鑽到運水載具內部，穿過重重障礙，到了運水載具的內部引擎附近。
“這裡有這些廢熱的掩護，熱成像掃描就是個瞎子。”
“至於其他的射線，就通過改變自身躲過……”
採集者爬到發動機的正中央，然後改變自己的外觀結構，變成一個正六棱柱體的螺絲帽，與克斯人的其他螺絲帽並無區別。
隨後是與運水載具一同接受掃描。
事實證明，採集者的想法並無問題，克斯人沒有發現運水載具的內部引擎上，多出了一枚螺絲帽，射線透過載具掃描到了內部的採集者，可卻沒有引起克斯人的注意，採集者就這樣順利的混進克斯人的防護罩內部。
在運水載具過了關卡後，採集者便決定離開，鑽到地下，因爲不清楚後面還會不會有類似的掃描，所以它決定先觀察一下情況。
鑽入地下的採集者，從地下伸出一根僅有一毫米粗，長不足兩釐米的突觸眼睛，花了半天的時間觀察，在基本已經掌握周圍情況後，決定離開，前往屏障所守護區域的內部行進。
就在此時，採集者看到一堆克斯人從遠方趕來。
“嗯？什麼情況？難道我被發現了？”
採集者有些驚慌，它自己現在這樣的情況，除了讓體內的反物質自爆外，沒辦法對抗這樣數量的克斯人大軍。
不過在看到屏障另外一邊衝來的蟲族大軍，採集者鬆了口氣。
“原來不是我啊……”
因爲蟲族的進攻，採集者決定繼續隱藏起來，觀察克斯人與蟲族的戰鬥。
由於距離很近的關係，採集者看到一隻只與兩名瑟琳人體積相當的蟲族單位，清晰的看到它們四分五裂的全過程，比屏障外面，半空中的同族看得更加清楚。
“這些究竟是什麼？爲什麼能達到這種效果？好奇。”
理所當然的，這樣的事物激其了採集者的好奇心，這種單向的防護罩，讓前來進攻的蟲族淪爲待宰的羔羊，只要它們不撤出克斯人的武器射程以外，註定會被屠殺。
“這麼多蟲族作戰單位，應該有同族混在裡面吧？就先表明一下我的存在好了，免得它們再繼續冒險進入這裡。”
觀望着屏障那端前赴後繼的蟲族單位，採集者釋放出了一個很簡短的無線電信號，因爲屏障是單向的，所以它的無線電信號沒有阻礙的便擴散到了屏障外面。
釋放完信號，採集者通過地下挖掘，以儘可能不驚動地面上克斯人的方式離開。
其實它精神的有些過頭，被連射機炮、炮火蹂躪聽覺的克斯人，即便採集者不刻意壓低聲音，他們也不可能發覺。