“哎，這是哪兒的話，本公子與佑公子是親兄弟，又不是外人，佑公子器重你，你到了本公子的府裡來，隨意一些也沒什麼不可。”
男子連忙點頭稱是，規規矩矩的在一旁站着，再不敢放肆。
關莞見自己的目的已經達到，跪在銘涇面前，緩緩說道，“公子，小人今日僭越了，我自願去領了刑罰，小人告退。”說着，關莞一步步退了出去。銘涇收好了帖子，又賞了那男子幾兩銀子，差人把他送了出去，這才又把關莞喚回來。
他似喜似怒的看着關莞，把玩着手中的扇墜兒，“今兒個是誰借了你那麼大的膽子？如此咄咄逼人，可當真去領罰了？”關莞面無懼色，只是輕輕一笑，“我只不過是把公子想說的話說出來罷了，公子身居高位難免有所顧忌，而我則不然，我一個名不見經傳的小小隨從，傳出去也只會有人說我膽大包天，不會說出半點公子的不是，若公子當真想罰我那我即刻就去便是了。”
銘涇這時終於繃不住笑了出來，“倒也難爲你了，變通的這麼快，你這張嘴啊，當真是比刀子還利，不過那小子目中無人，你褒貶他幾句本公子心裡也很是痛快。”
關莞輕輕一笑，“俗話說近朱者赤近墨者黑，我在公子身邊待了這麼些時日，口齒伶俐些也不是什麼新奇的事兒。公子，佑公子那邊的事兒您打算怎麼辦？”
銘涇冷哼一聲，一雙劍眉微微上挑，冷峻的面容染上了一層怒色，“他都欺負到本公子頭上了，本公子若是繼續忍讓還不被人說懦弱無能？再說本公子門下的食客個個都不是庸才，還會怕他不成？”
關莞斟了兩杯茶水，鬆了一杯到銘涇手邊，“公子，我不是這個意思，我是想問公子打算在比賽時做到什麼程度，佑公子畢竟是你的親兄弟，與你血脈相連，你若是讓他臉面上太過難堪以後你們還如何相處？”
銘涇轉動着手中的茶杯，思忖良久，“你說的不是沒有道理，那你以爲應當如何？”
“公子若是輸給了佑公子傳出去公子的聲譽定然會受影響，佑公子也會變本加厲的挑釁於公子，所以這場比賽公子一定要贏，而且要贏得漂亮，但是也要給佑公子留下幾分情面。今日送來帖子的那位下人若是沒有佑公子的指示他是萬萬不敢那麼大膽的，一定是有了佑公子的授意，想給公子一個下馬威。”
銘涇點了點頭，“恩，你與本公子想到一起了，你方纔那幾句話說的可當真是大快人心！”
一旁的衆位食客紛紛附和，紛紛誇獎讚賞道：“是啊是啊，看關莞平日裡悄不作聲的，想不到一張嘴就讓那男子說不出話來。”
“屬下從未想到關莞對詩書竟然也有研究，正可謂是真人不露相，還是公子慧眼識珠。”
衆人聽到這裡，齊聲稱讚公子英明，銘涇聽了很是受用，笑道，“想不到我竟然是沾你的光才換來這麼句稱讚。”
關莞謙遜的答道，“公子若
是再調侃我只怕我臉都要紅了。”銘涇搖手一笑，再不多言，轉身拿起方纔送來的鵝黃色鑲金帖子，翻看了片刻便遞到關莞手中。
“好了，你看看先這張帖子，佑公子竟然大言不慚的讓我擬定比賽的題目，顯然是輕視於我，我既然敢與他比試，難道還怕他擬定題目不成？來人，派個機靈的小廝去趟佑公子府，告訴他我最近公事繁忙，無暇插手比賽一事，還是勞煩佑公子多費費心吧。”
一位小廝正欲出門，卻被關莞攔了下來，“公子，依我看，不如就按他所說，我們掌握了更多的主動權不是更好嗎？”
銘涇站起身來冷哼了一聲，“我這位兄長向來自命不凡，我若是對他示之以弱他還不定在背後怎麼議論我呢。”
關莞到了一杯杏仁茶遞給銘涇，輕言寬慰道，“公子消消氣，且聽我一言。這個社會勝者爲王、敗者爲寇，這是難以改變的事實，公子贏了不會有人說公子勝之不武，只會說佑公子沒有自知之明；公子倘若輸了，只怕會有千張口舌指責公子狂妄自大。我們多籌劃一分勝算就多了一分，待到那日公子得勝而歸，不就可以揚眉吐氣了嗎？”
銘涇聽到這裡漸漸的冷靜了下來，一面吃着茶一面說，“那依你看應當如何？”
關莞拿着帖子將比賽的內容詳細的看了一遍，心裡琢磨了一番才又開口說道，“公子不如費神留下騎、射兩項，擬定賽程，將辯論的內容交還給佑公子，這樣一來看似也公平合理，斷不會落人口實。”
銘涇放下茶杯，像沒事人似的拿起書卷翻看起來，“好，那此事就交由你去做吧，切莫叫本公子失望。”
關莞用力的點了點頭，應承了下來。隨後的幾日她四處打探佑公子身邊的馬腳力情況，聽說兩位公子都把馬分爲三等，上等、中等和下等，最好的當屬汗血寶馬，汗血馬源自大宛國，體型雖不大，但身體粗壯，四肢堅實有力，可日行千里；中等馬便是河曲馬，這種馬性情溫順，持久力強，從疲勞中恢復過來所需的時間也很短；下等馬應當是三河馬，雖也不遜色，但絕不能與前兩種相提並論。
一般的賽馬方式則是以上等馬對上等馬，中等馬對中等馬，以此類推，既然雙方實力相差不多那麼如果按照常規進行比賽，輸贏就未可知了。關莞腦海中隱隱有一個念頭，但卻像遊絲似的想抓又抓不住，一日，關莞忽然靈機一動，想起來古代田忌賽馬的故事，與如今的情形正是大相徑庭，她已想到了法子，心神大定。
隨後沒幾日，佑公子派人送來了辯論的題目，“論以武治國與以德治國”，佑公子好戰，自然選擇了以武治國的論點，銘涇將此事全部交給了關莞處理，清閒的作起了甩手掌櫃。
這天，關莞正在書房裡翻閱着典籍查找與辯論相關的資料文獻，銘涇拿着兩個宣窯瓷蓋的盒子走了進來，遞給關莞，“昨兒個入宮見品珍那裡有幾盒胭脂水粉倒是極好的，想着你們姑娘家都愛這
些，便順手向她要了一盒。”
關莞狐疑的接過來打開，只見盒子裡的粉很是細緻，不似別的粉那樣澀滯，輕白紅香，四樣俱美，銘涇解釋道，“聽品珍說是用茉莉花種研碎了兌上香料製得，撲在面上也容易勻淨。”關莞又打開另一個瓷盒，裡面盛的如玫瑰膏一樣，鮮豔異常，“這又是……”
銘涇輕咳一聲，“這是上好的胭脂擰出汁來，淘澄淨了渣滓配了花露蒸疊成的。”
關莞只看了幾眼就覺得愛不釋手，但還是又將兩個盒子推回了銘涇面前，“公子，無功不受祿，你這沒頭沒腦的送我這些東西我可不敢收。再說我現在又是女扮男裝，怕是想用也用不上呢。”
銘涇一時不知該說些什麼，可思忖了好一會兒才又說道，“你且放心的收着吧，這一則是品珍謝你當日給她醫好了身子，二則權當是本公子念你這些時日爲了比賽之事奔波，給你的一點打賞。你縱是男扮女裝也終有一日會恢復女兒身的打扮，這些東西早晚用得上。”
關莞聞言欣喜的拿在手中把玩，“對了公子，鳳凰山的事如何了？”
“本公子正想跟你說此時呢，鳳凰山今兒晌午已經攻了下來，你的法子當真是妙得很。”
關莞的得意一笑，“那是自然。”
很快就到了比賽那日，地點設在了佑公子的府後的一片空地之上，四周擺着一圈兒小楠木桌子，上面擺着潔粉梅片雪花泮糖、法制紫薑與時鮮水果，周圍隨侍的侍女皆是藕色的綾襖，青緞掐牙背心，關莞一邊看着一邊心想，她本以爲銘涇王府已是極盡奢華，與佑公子府上比起來竟算是節儉的了，她素來看見美味的吃食就走不動道兒，眼見着桌上的食物全是她愛吃的，便趁着衆人不注意，悄悄的捏起一塊法制紫薑放在了嘴裡，偏偏這時，銘涇回過頭來問她，“一切可準備妥當了？”關莞是吞也吞不下去，吐又不捨得吐出來，一張臉憋得通紅。
銘涇得意的輕笑一聲，“你這貪嘴的毛病什麼時候能改？先安安穩穩的坐着，等會兒有你吃的時候。”
關莞這才知道銘涇竟然是故意的，她瞪大眼睛狠狠的瞪了他一眼，吞了幾口水這才把那塊紫薑順下去，壓低聲音說道，“你奶奶的，好歹我也算是勞苦功高，哪有你這麼整人的。”
銘涇對她做了一個噤聲的手勢，指了指剛剛走上高臺的佑公子，佑公子身着一襲翡翠綠色的羅衣，頭髮以白玉簪子束起，俊美的五官看起來格外鮮明，一雙劍眉斜飛，倒有幾分傲慢和桀驁不馴，他居高臨下的掃視着衆人，高聲說道，“多謝各位今日前來，今日再次特意與我的兄弟銘涇公子再次交流切磋，不論輸贏，只爲以此溝通兄弟情誼，如銘涇公子今兒個惜敗各位還請多加鼓舞。”佑公子一副勝券在握的樣子，似乎早已料定了比賽的結果，挑釁的輕掃過銘涇身後的一干食客，銘涇聞言也不氣惱，只是淡淡的說，“佑公子說的是，不論輸贏，兄弟感情爲重。”
（本章完）