雲州，六水鎮。兩年前的深秋。
祥和平靜的大街上，小商販們卻在竊竊私語。大家議論的，都是關於今日軍隊上山剿匪的事。
雲州一代，十萬深山匪軍猖獗。因山勢易守難攻，山上的土匪一直都是雲州都督府治下的一個心頭大患。軍隊爲了這次剿匪，已經足足準備了兩年，光是勘察地形都犧牲掉了十幾個打頭陣尖兵。
這次指揮作戰的是六水鎮四大家族之首的秦家三爺秦宗，時任六水鎮鎮守使，可謂一方高官。也因他，秦家在六水風光之極。
相比六水鎮的寧靜祥和，慕家大院在平靜的表象下，卻悄悄生起一絲躁動不安的氣氛。
深秋的午後，帶着一絲悶熱，秋蟬還在樹上鳴叫着。慕晚歌最近總是很容易睏倦，可今日也不知道怎麼的，翻來覆去就是睡不着。心裡總是突突地跳，似乎有種不祥的預感。
庭院外的兩棵梧桐樹上，已經結出了一些棕色的梧桐果。金色的葉子，開始一片一片掉落。慕晚歌推開窗，輕輕嘆了一聲。心想着，許是秋天的緣故，心情纔會這般煩躁。
秋禾端着茶水進房來時，見她在嘆氣不由笑道：“小姐好端端的嘆什麼氣呀？往日過了中午早就喊困了，今天這是怎麼了？莫非是……”
晚歌回過頭瞪了她一眼：“莫非是什麼呀？”
秋禾放下茶水從兜裡掏出一封書信笑道：“莫非是想江二少想得睡不着？”
晚歌被她一說，不由嗔道：“你個死丫頭，胡說什麼呀！不知羞！等等，你手裡拿的的什麼？快讓我瞧瞧！”
秋禾閃過一邊笑道：“誒，剛纔是誰說我胡說的？”見晚歌不語，坐下倒了一杯茶，秋禾這才把書信放到晚歌面前道，“逗你玩呢，真生氣了？要真生氣了，那就趕緊看看信吧，看完保管你不生氣了。江二少的信喲……”
晚歌拿起桌上的信封，悶悶道：“別鬧了秋禾，我今天不知道怎麼了，心裡總是覺得好慌張好不安。怎麼也睡不着，眼皮一直在跳，似乎要出什麼事了。”
秋禾笑道：“小姐，你瞧瞧外面風和日麗，哪裡會有什麼不好的事情。一定是你多想了，快瞧瞧江二少都給小姐說什麼了吧！”
晚歌聽她這麼一說，鬆了一口氣。她打開書信，裡面是她熟悉的字跡：相思一夜情多少，地角天涯未是長。
晚歌輕輕一笑：“但願他一切平安，能早日歸來。”
秋禾笑道：“放心吧小姐，他此去是應着都督府去當先生，那邊說好了就兩年的時間。等兩年後他回來，你們的親事也就該辦了。免得你們兩個天天想着、念着對方，還老是要我跑腿送這些無關緊要的書信。”
晚歌不理會她的抱怨，只是小心地疊起書信收進一個裝滿書信的匣子裡。想着江與儒那儒雅的笑容，晚歌那不安的心緒漸漸平靜了下來。
忽然，嘭……的一聲響，隔壁傳來的摔碎瓷器的聲音，再次讓平靜的心緒躁動起來。
晚歌與秋禾對視一眼驚道：“是母親！”
二人匆匆跑到隔壁，推開門卻見她母親餘氏站着發呆一動不動，她腳下是摔得零碎一地的瓷壺，滾燙的茶水四溢還在冒着氤氳的霧氣。
晚歌搖了搖她，叫道：“媽媽，媽媽，您怎麼了？有沒有被燙着？”
餘氏木訥地搖搖頭，忽然望向女兒有些恍惚道：“晚歌，我這心裡總是七上八下的，也不知到底怎麼了。”
晚歌一愣，感情今天不安的人不止她一個。她又怎能對母親再說她也不安，只好安慰道：“媽媽多慮了，許是秋天太燥，所以纔會讓心情也跟着煩躁。媽媽快放寬心，秋禾收拾一下，再上壺茶來。”
餘氏捂着胸口，臉色還是泛白。看着女兒擔憂地望着自己，她只好嘆了口氣道：“與儒去雲州已經有一年了吧？說好只去兩年的，也不知道那邊到時候放不放人。”
晚歌笑道：“他說去兩年，就一定會回來的。”
餘氏微微一笑，撫過晚歌鬢角的落髮道：“明年你可就十八了，等與儒回來，也是時候準備你們的婚事了。”
晚歌有些不好意思，垂下頭微微一笑。
秋禾端着茶水剛到門口，便被一個閃過來的人影撞到，隨即只聽得瓷器破碎的聲音以及秋禾被燙傷的叫聲。
屋裡的兩人還沒反應過來發生了什麼，便見撞到秋禾的小廝撲通跪地哭道：“不好了！二夫人不好了！二爺他……他……”
餘氏急得瞪眼：“二爺他怎麼了？你倒是快說呀！”
小廝抽咽道：“二爺、二爺開槍走火，打死了……秦大少！”
餘氏只覺頓時全身都涼了：“你說什麼？”
小廝望着餘氏哆哆嗦嗦道：“秦家人已經帶着槍朝這邊來了，說什麼也要我們慕家償命！”
聞言，餘氏兩眼一翻暈了過去。