羅奇擡起頭，寬敞的巷子自他的腳下一直延伸到很遠的地方，兩旁古意盎然的臨街小樓，店門前飄浮着各式花燈，街市燈如晝。
州橋草市的時間彷彿永遠凝固在上元佳節的晚上，羅奇莫名有些感動，又覺得有些驚悚。如果不是來去自然的風，他真要以爲他們是在一座巨大的攝影棚裡。或是更慘，困在一隻水晶球裡，倒過來還會飄雪的那種。
“每天晚上十二點，這裡會放煙火。”杜正一在他旁邊輕聲說道。
他擡起頭，看到杜正一正望着街市上的滿月。
“像迪斯尼樂園那樣？”羅奇問道。
“像正月十五燈節那樣。頭頂的月亮是假的，但除此以外都是真的，有時候這裡也會下雨。這附近是無盡的虛空，所以不要離開街市，街市外是一條河，以河爲界，不要越界。這條巷子的第一家是酒館，最後一家是賭場。回去的時候，我們還是走穆先生所在的大堂，就像酒店一樣，穆先生就是大堂的經理。”杜正一說道，今天的時間太早了，巷子口的人不多。“對了，放煙火的意思不是狂歡，只是表示上元節過去了，州橋草市一天的生意結束了，該滾蛋的就趕緊滾蛋。”
“就相當於火車到站的薩克斯《回家》。”羅奇點點頭表示明白。
“我們先去小酒館，看看今天能見到誰。”杜正一說，抓住了羅奇的一隻胳膊，“來吧，別緊張。”
羅奇被拎住了胳膊只能跟着走，默默地吐槽杜正一，明顯比他要緊張的多，就好像他真的能自己跑開似的。現在他們倆的德行，就像一個家長抓着小崽子參加小學入學面試。
小樓上沒有掛招牌，但花燈之上酒旗飄揚，倒也不需要什麼招牌，比一般的地方更有法師世界的風情。
進門的時候杜正一鬆開了羅奇，羅奇在一陣忐忑之下安分了許多，緊緊跟着杜正一走進大門。酒館的內部空間比羅奇從外邊看起來的要大上許多，讓他有一絲尷尬的是這裡已經不是外表看起來的純粹中式風。掌櫃的調酒的木櫃臺分明已經當做了吧檯用，甚至正在點酒的兩個人裡有一個頭發火紅。
酒吧裡音樂明快，用最古老的還算能說得出的法師語言唱着最現代的人類旋律，羅奇能聽懂其中的一大半。他好奇地打量着酒館裡最吵鬧的一夥人，他們都是很漂亮的法師，男的俊美，女的窈窕，他們聚在一起啜飲着成分不明的飲料，羅奇又聞到一股熟悉的爆米花味。看起來他們就爽得快要爆了頭，羅奇這一次有了別的想法，他猶豫着自己是不是能稍微靠近他們，分析一下他們迷幻的魔法。
杜正一彷彿早就料到了，突然捏緊了他的小臂。
羅奇用了他最大的努力，做出一副無辜的表情，回望着杜正一。杜正一早就不吃他這一套了，都沒費心搭理他，擡起右手向掌櫃的粗壯男人打了個招呼。
男人向他點點頭，瞥了羅奇一眼，對杜正一說道，“混的不錯啊，瓊林小哥。”
羅奇一笑。
杜正一沒理會他的話，抓着羅奇的小臂，拖着他跟他一起走向了酒館的一個角落。羅奇沿途津津有味地觀察着裡這裡的人，這裡比麻將帶他去的酒館有趣的多。形形色色三教九流的法師在這裡幾乎毫不遮掩自己的身份，有一個跟黑夜一樣黑的黑人，正在用蹩腳的南方話跟一個圓臉面細眼睛蒙古相貌的男人努力解釋着什麼，對方用每句都要多一個嘛字的僵硬普通話回答他，十隻酒杯漂浮在他們的周圍。
一個非常有魅力的女人把羅奇從頭打量到腳，目光卻感興趣地停留在杜正一的身上，羅奇多看了她一眼，猜測她的胸是真的還是假的。難道竟然有法師不使用精神誘導，而使用了人類的醫美？
時代在進步，文明在交融。
杜正一拉着羅奇在最後一扇窗前停下來，這裡的木桌後面只坐了一個留着白色長髮的老頭，他的身上穿着一件白色亞麻的交領袍。雖然是法師袍，但卻是簡化版，穿着隨意，衣料看起來也更柔軟舒適。
他在杜正一站定在他面前以後才慢慢地擡起頭來，目光深邃，姿態從容，彷彿剛剛從沉思中醒來，彷彿這裡的嘈雜根本不足以打擾他的沉思。他的桌上放着一盞古老的油燈，燈火卻要明亮的多，羅奇看到老人的眼睛是一種綠色和褐色之間的漸變。他彷彿花了一會功夫才認出杜正一來，眼裡添了些微笑。
“請坐，杜家的小孩，有些時候沒看見你了。”他緩緩伸出手來做了個請坐的手勢，手掌乾枯，他看起來真的很老了，動作僵硬笨拙的讓羅奇心裡有些不忍。
“水先生身體還好嗎？”杜正一問候道，一面帶着羅奇跟他一起坐在老人的對面。
“好。”老人說道，“可是法師的衰老實在來的太快了，就像沙漠上的熱風烤乾草葉裡的水分。不過，你的老師已經向我發出邀請函了，船票已經放在我的牀頭，我再準備一段時日，也就該啓程了。”
杜正一露出微笑，羅奇已經很善於看透杜正一的表情了，他知道這微笑是真心的。所以老人說的船票，大約是個好事。一個可以扭轉衰老的好事？還是一個可以規避死亡的好事？羅奇想不明白。
“我本來是要介紹我的朋友給您老認識，但看來您也照看不了他多久了。”杜正一笑着說道。
“哦。”老人微笑着望向羅奇，“是大狸貓王吧？”
羅奇僵了一下，一個老人一本正經稱呼他爲大狸貓王，終於讓他覺得窘迫了起來。羅奇隱約添了些焦慮，要是這麼下去，萬一這個外號真的跟了他一輩子，等到他一百來歲的時候，別人還這麼叫他，那個時候的他該不會恨死今天中二的他吧？
“您已經聽說了？”杜正一說道。
“坐在這裡，想不知道也難。”老人說道，“大狸貓王的身份，在這裡就快要成爲天價的消息了。”