一些老同志由於年齡和身體的原因，陸續退出了飛行隊伍，作爲“十八棵青松”的張志宏這一批飛行員成了D團的骨幹力量，人事變動就比較大。爲了幹部隊伍的年輕化，上級領導決定在他們中間選拔一名副團長。
爲了充分發揚民主，走羣衆路線，組織上打破了以往領導決定的常規，實行了羣衆推薦，領導決定，上下結合的方針。羣衆一推薦，五花八門的情況就都出現了。有的推薦張志宏，有的推薦林超，有的推薦程志。但是領導的心裡早就有了數，職務的升遷要一級一級的來，不能跨越臺階。
當時，程志已經是大隊長，是名副其實的正營職，從正營升到副團是合乎正常規律的。而林超和張志宏只是箇中隊長，雖然技術級別也是正營級，但是實職還是個正連級。要直接升到副團長，就等於跳躍了兩級，這是不符合規律的。
所以雖說是羣衆推薦，實際上只是一個過場，條件已經限制死了，符合條件的只有程志一個人，只不過領導也有領導的打算，想通過羣衆推薦，看一看程志在羣衆中的威信如何。如果根本就沒有人推薦他，那就說明他在羣衆中的基礎太差了，那就寧可一個也不提拔，也不能勉強提拔。只要有三分之一的人推薦他，那就可以名正言順的提拔他。
這個指標還是很好達到的，除了對張志宏他們這十多個人有直接關係外，其他還有二十多名是老飛行員和張志宏他們後面接來的新飛行員，選拔副團長與他們都沒有直接的關係，推薦誰都一樣。所以，只要領導把條件一公佈，他們就會很自然的投程志的票。
不言而欲，最後選拔的結果還是程志當上了副團長。由於一些在職老同志的退位和調動，就空出了一些位置，給其他人的晉級創造了條件。趙團長調到師裡去當副參謀長，算是平調，還有幾位老一點的副團長也到師裡去當副參謀長，目的是讓出位置，讓年輕人上來。
趙俊生團長調到師裡當副參謀長，這裡還有一段小插曲。本來趙俊生可以提升爲副師長，但是這些年來，他的仕途發展也是很不順利。祝耀祖調來當政委後，兩人就存在很大的分歧。趙團長想把軍事訓練搞上去，把在“文化大革命”期間耽誤的時間補上去，把部隊的軍事素質提上去。但是祝政委卻是時刻緊跟形勢，要把突出政治放在首位，搞一些華而不實的東西。
在用人上，趙團長主張用一些理論底子厚，飛行技術好的骨幹力量，爲部隊的軍事訓練打下堅強的基礎；祝政委卻要用一些肯聽自己的話，能夠理解自己的各種做法的人，實際上走的是一條任人唯親的路線。
雖然趙團長的資歷比祝政委老，但是祝政委是黨委書記，是黨委班子的班長，在黨領導一切的時候，書記的話有一定的決定權。其他的班子成員看到祝政委的根基比較硬，在事不關己，高高掛起的想法下，在很多事情上，大多都站在政委的一邊。在班子內部，趙團長實際上是處於被架空的狀態，雖然有很多的想法和打算，但都實現不了。出了問題，他還得承擔責任。
特別是最近幾年，D團出了幾次事故，李克勤的一等事故，“大姑娘”的二等事故和三等事故，都發生在趙團長的任職期間，趙團長都應當承擔領導責任。“大姑娘”的二等事故後，趙團長也知道事故的主要原因是飛行員的技術不過硬，也提出過要加強一下部隊的理論教育，但是祝政委卻認爲還是思想不過硬，遇事慌張，沒有堅持把螺旋改出來。在作事故結論的黨委會上，兩人還發生了激烈的辯論。
最終還是祝政委佔了上風，還是要加強思想教育，趙團長也就是成了單純軍事思想的代表。
對兩人的分歧，趙團長始終抱着說服和求大同，存小異的觀點，內部的事情儘量在內部解決；但是祝政委卻不一樣，只要有了分歧，他都會向上級領導去彙報，名義上是彙報工作，實際上是向上級領導告狀。久而久之，上級領導對趙團長也就有了看法，認爲他這個人太固執，不支持政委的工作，自己主管的工作又漏洞百出，已經不適合在這個位置上再幹下去了。
對工作沒有業績的幹部，是不能提升的，只能平調到一個位置，其目的是讓出一個領導崗位，好讓年輕的幹部去佔領這個位置。其實，這時候師裡的副參謀長已經有十幾個，遠遠超出了編制的指數。不過領導也沒有辦法，再沒有其他位置可安排，也不能都把他們撤職。
這樣，在連城輪戰時差點被趕回來的王副團長當上了團長，因爲他是副團長中最年輕的。楊大隊長也沒有經過羣衆推薦就升爲副團長，李中隊長接任了大隊長，大雞當上了副大隊長。由於在推薦副團長時張志宏和林超有不少推薦票，看來在羣衆中還是有一定的威信，領導也變動了一下他們的職務。
張志宏由於在射擊理論方面有特長，就被任命爲團的射擊主任，林超也由中隊長晉升爲副大隊長，陳大壯也弄了箇中隊長，其他一部分人員的職務也有了一些變化。“十八棵青松”中，除了身體不好早已離開飛行隊伍的外，所有的人員都有了實際的職務。因爲這些人遇到了一個很好的機遇。
部隊現任的各級領導年齡都比較大了，在一個位置上任職時間也比較長了，爲了部隊的長遠建設，也爲了調動他們的積極性，是應該改變一下他們的位置，也需要一些年輕的同志往上遞補。前一批的飛行員是號稱“八年抗戰”的，在航校裡呆了八年的時間，只比張志宏他們早到部隊兩年，年齡卻比張志宏他們大了將近十歲，在幹部年青化的政策下，他們當然就失去了年齡優勢，所以在幹部的選拔上，就自然的落在了張志宏他們這一批的身上。