七月,正是花開紛盛的時節,蕭衍下旨起駕回長安。
玉山寺作亂的人大多都判處了斬刑,而禍首季康子卻是遲遲未判被押回了長安。爲此姜彌多次上書，都被蕭衍不輕不重地駁了回去。
除此之外，韶關那邊傳來消息,與突厥戰事正焦灼,主帥雍文卻有避戰閃躲之嫌，蕭衍大怒,遣派御史臺大夫顧長青爲欽差,賜他御劍,行先斬後奏之權,前往韶關督戰。
---回到太極宮，好像瑣事一下子多了起來。先是太后病了,頭疾發作,太醫那邊回說此症來勢洶洶，不容小覷。我便依例召清泉寺高僧入承天殿爲太后誦經祈福，並暫且將她手裡的後宮事宜都接了過來。
先是覈准進出賬目就耗費了許多時間，再加上聽太醫回話，囑咐太后的藥膳起居,細碎至極，雖都不必我親自去辦，但卻是事事都需要過問。
而蕭衍那邊也是忙得日夜顛倒,據傳韶關的戰事吃力，大周似乎難與突厥抗衡,須磨嘉軍心日盛，但大周這邊卻已是人心惶惶，朝堂之上分成了戰與和兩個派別。主戰之人宣稱大周主動開戰，若是沒戰出個結果便求和有損□□威勢。而主和之人主張趁着並未一敗塗地還有求和的餘地，主動跟突厥求和，興許還能少賠些錢糧。
有一夜蕭衍宿在昭陽殿，換好寢衣後坐在榻上翻看這些奏摺，我正對着銅鏡拆簪環首飾，忽聽身後傳來一聲冷哼，蕭衍將手中奏摺猛地擲到地上。
我看了看他陰沉的面色，彎身將奏摺撿起來，見是兵部尚書上的摺子。
大約是說戰力吃緊，人心不穩，□□臣民久沐盛和，不願染烽火之擾，請求息戰。
蕭衍冷聲道：“太平日子過久了，一個個連點氣性都沒有。”我將奏摺合上隨手放到案几上，想了一會兒，說：“兵部尚書蔡全是姜相的人，也未必是他沒有氣性，只是這種事情還得講個立場吧。”
蕭衍沉冷的面色稍有緩和，道：“前朝吵得沸沸揚揚，舅舅卻一直不曾表明態度，大約是顧忌韶關龜縮敵後的主帥是他的心腹吧。到如今了，沉不住氣，讓兵部尚書向我進言，其實是間接明白地告訴我，這場仗他也不想打。”
歪頭看了看那黃錦塑封的奏摺，我亦有捉摸不定：“衍，你當真有勝算嗎？別的不論，戰事持續一日，便有大把的軍費撒出去，損耗日增，國庫更加吃緊。這是你登基以來的第一次對外用兵，萬一……豈不是有損天威？”
蕭衍垂眸沉默了一會兒，忽而淺淺一笑：“聽你這樣問，我倒沒有那麼生氣了。連你都覺得戰與不戰需得細細思量，更何況外面那些人，他們又知道什麼呢？”
殿中敷水供養着新鮮的杜鵑花，花氣清雅旖旎，讓人聞着漸漸心緒也平緩了下來。
我仔細覷看蕭衍的臉色，忽而問道：“衍可有了退敵良策，只是一直未言？”
聞言，他挑了挑眉，故作慎重地摸了摸自己的臉頰，笑道：“我是哪裡露出破綻了，你是怎麼看出來的？”
這麼說，是有了，我鬆了口氣，坐在牀榻邊上，似笑非笑地說：“你可真能沉得住氣，將滿朝文武玩弄於股掌之間，由得他們爭吵，你還裝出一副恨鐵不成鋼的氣惱樣子，你這戲演得也太好了。”
蕭衍笑着搖頭：“這幾日之前我也拿不準，昨日顧長青傳來密信，大局已定，用不了幾日戰報傳入長安，一切可分明。”
這一下可把我說得好奇至極，環顧了四周，神秘兮兮地壓低聲音道：“那衍可否先告訴我？”
他朝我招了招手，我便將耳朵湊上去，隨着他的低聲絮語，不禁瞪圓了眼睛，不可思議地轉眸看他。蕭衍面容上浮着幽淡溫和的笑意：“你怕了嗎？”
“不！”我搖頭，可又不免憂心：“你這樣大的動作，姜相肯善罷甘休嗎？”
蕭衍沉靜道：“不管他甘不甘，肯不肯罷休，這一步總得邁出去，既然現在尹氏的事情告一段落，暫且沒了後顧之憂，騰出手來收攏朝局也正好。”
聽他提起尹氏，我的心緒便又複雜了起來，眼前總是浮現出當日在玉山寺的場景，黑夜之中懷淑孤身一人踽踽而行，古剎中的娥眉翠葉盡皆淪爲背影，趁得那副場景越發悽清。
蕭衍探頭看了看我的臉，“我是不是不該提起尹氏？”我不語，他輕聲說：“那夜在玉山寺我與大哥說話時，你雖未置一言，但我們都看在眼裡，你就是站在了我這邊。莫非你覺得自己不說出來，就不是跟我合起夥來把大哥欺負了？自己心裡就好受了？”
我橫了他一眼，將頭轉到一邊，他面上攏着一抹溫柔，在燭光清脈下顯得暖意融融，似一層薄軟的輕紗鋪在了面容上。
“孝鈺，好些事不是放在心裡，早早晚晚的發愁，就能解決了的。既然你放不下，那我們便尋個解決之策，若他們……真是冤枉的，我會設法給他們一個公道。”
我擡眸看蕭衍，心中有些感喟，說：“衍，你護好自己，只要你平安，一切都可以慢慢來。”
他將我的手握住，手心一點冰涼深沁入肌膚，緩慢散開。我不禁反握住他的手，透明薄粉的指甲輕輕滑過他的手背，留下幾道淺薄的白痕。
---第二日清晨我依例去祈康殿侍疾，走到殿門口，聽見裡面傳出咿咿呀呀孩童低語的聲音，心尖不禁發顫，抓住垂落下的絲緞帕子，手心裡濡出漉漉薄汗，將帕子都浸透了。
果然，乳母抱着潤兒在太后病榻前玩鬧，我上前揖禮，見太后雖然面色仍蒼白，卻已能坐起來，手指勾着潤兒乳糖般的小指頭，憐愛萬分。
我回身將宮女手中的湯藥端過來，視線卻總離不了潤兒。
太后看了我一眼，嘆了口氣：“好了，讓宮女來喂哀家，你抱一抱潤兒吧。”
我心中欣喜，仔細看潤兒，他已快兩歲了，人長大了許多。他好奇納罕地看我，兩片水潤粉嫩的嘴脣不住的砸吧，琉璃珠般清透漆黑的眼珠兒滴溜溜轉，似乎很新奇的樣子。
乳母伶俐，忙衝潤兒說：“太子殿下，這是您的母后啊。”
我心中緊張，一顆心幾乎要跳出來，滿懷期待卻又忐忑不安地緊盯着潤兒的反應。
誰知，潤兒軟濡嬌憨地笑了，甜甜地說：“畫……好看……。”
我一愣，太后也奇怪地看向乳母，乳母忙道：“自打去年中元節後，陛下便讓宮中畫師畫了娘娘的畫像掛在太子牀榻邊上，讓奴婢早早晚晚地教他這是自己的生母。”
我並不知道蕭衍還有這番苦心，卻聽太后嘆道：“都說衍兒性情寡淡，原是把心都用在你身上了。”