門口傳來一聲輕響，和衣而臥的孫策立刻睜開了眼睛，卻沒有動。
得知曹操就在附近，孫策的精神高度緊張，睡覺只脫戰甲，不脫戰袍，黃月英織的夾金錦甲更是片刻不離身。外面一有風吹草動，他立刻驚醒，只是不像一開始那樣一驚一乍了。
軍營裡的生活真不是人呆的，一般人還真堅持不下來。
帳外輕聲嘀咕了兩句，北斗楓彎腰走了進來，輕聲說道：“校尉，前營郭都尉派人來報，說曹操派來了使者，想和校尉會面。郭都尉問該如何回覆，要不要讓使者進營。”
孫策坐了起來。睡眠不足，他有些恍惚。曹操要見我？爲什麼，總不可能是知道我想殺他，特意送上門來吧。孫策起身，走到帳外，清晨的涼風一吹，他清醒了幾分，看着東方的一抹魚肚白，他更覺得奇怪。這天還沒亮呢，曹操的使者就來了，這得有多急？
“把使者帶過來吧。”
孫策用冷水洗了把臉，又滯了口，坐在帳中吃早飯。過了小半個時辰，使者才帶到面門，三十來歲，中等身材，面容清瘦，但兩隻眼睛很有神，進帳掃了孫策一眼手中的粥碗，微微一笑。
“校尉與士卒同飲食，有名將之風。”
孫策晃了晃筷子。“來得這麼早，應該還沒吃吧，一起吃？”
“那可太好了。”孫策話音未落，使者就坐下了，搞得孫策一點準備也沒有。見孫策驚訝，他倒是一點也不客氣，拱拱手，哈哈一笑。“沛國丁斐，鄉野之人，禮節粗疏，還請校尉見諒。”
丁斐？孫策眼珠一轉，有點印象。此人雖然名聲不顯，卻是曹操的親信，很可能還是曹操元配丁夫人的族人。另一個姓丁的叫丁衝，更是幫了曹操很大的忙。
孫策一邊示意親衛給丁斐上粥，一邊笑道：“原來是丁君，久仰大名。”
“你知道我？”丁斐似笑非笑。
“略知一二。”孫策笑得更神秘。“丁君最近財運如何？行軍作戰，糧草調劑，這油水可不少啊。”
丁斐眼珠一轉，哈哈大笑。“慚愧，慚愧。”他接過粥碗，大口大口的吃起來，很快就將一碗粥灌下了肚。他放下碗，挑挑眉。“熟悉的味道，這是校尉繳獲的糧食吧？”
孫策笑而不語。他不知道丁斐的來意，少說話是最妙的。丁斐嘆了一口氣，收起笑容。“既然校尉連我這個不值一提的人都清楚，想必也知道夏侯妙才與曹府君的關係。妙才不幸戰歿，府君總不能讓他埋骨他鄉，想請校尉開恩，讓我們贖回他的遺體，回鄉安葬。”
“就爲這事？”孫策沉吟着，不置可否。夏侯淵的遺體還在營裡，用簡陋的棺木收着。這不是他吩咐的，是軍中例行規定，重要將領的遺體通常都會保存起來，等有機會還給對方，以示尊重。但首級被他送到襄陽去了，估計現在正擺在蒯越面前，他卻是沒法立刻還給丁斐。
“這只是一件事。除此之外，曹府君對校尉在襄陽的行止非常有興趣，對校尉的高論深有同感，想與校尉切磋切磋。雖說是敵我雙方，但曹府君與校尉昨日一見，頗有知音之感，希望校尉不要推辭。”
“還有嗎？”
“曹府君還有一些逆耳忠言想面告校尉。至於是什麼，我就不太清楚了。”
孫策沉吟片刻，點點頭。“在哪兒見，如何見？”
“曹府君知道校尉缺馬，不便出行，特地派我送來了一匹好馬，就在帳外。校尉如果不介意，沿着淯水向北五里，有一個山崗，岩石多爲紫色，長滿柴胡，山雖然不甚高，但視野開闊。府君與校尉各帶一人隨從，于山頂相會，小酌一杯，如何？”
孫策心中一動。山頂相會，各帶一個隨從，曹阿瞞，你真是活得不耐煩啦。
“既然曹府君盛情相邀，我卻之不恭。”孫策笑盈盈地說道：“丁君，你看就定在正午，如何？免得你趕路匆忙。”
丁斐搖搖頭。“曹府君聞聽校尉之名久矣，昨日隔水相望，不能親近，引爲憾事。他恨不得現在就見到你。正午太遲，還是辰時初刻吧。”
孫策眉頭微皺，隨即點了點頭。“就依丁君。我對曹府君也是仰慕很久呢，恨不得早一刻相見。”
使命達成，丁斐也沒有多留，起身告辭。孫策將他送到帳外，見帳門立着一匹黑色的高頭大馬，四肢修長，頭小耳尖，皮毛光亮，一看就是一匹上等戰馬。配的鞍轡也很精緻，價值不菲。
孫策很滿意，派人送丁斐出營，同時請來了黃忠、黃蓋。時間不長，黃蓋首先趕到中軍，一看那匹馬，立刻讚了一聲：“好馬。我見過的戰馬不少，這麼神駿的戰馬還是頭一回見。北方多良馬，果然名不虛傳。”
孫策笑笑，卻沒說什麼。武將愛好馬，這是很正常的反應，但他卻不能將這匹馬送給黃蓋。不是他捨不得，而是因爲黃蓋是老爹的部下，他直接送給他有挖牆角的嫌疑，要送也應該由老爹去送。
“我打算將這匹馬送給將軍，你覺得如何？”
黃蓋一聽就明白了，連忙說道：“校尉純孝，正當如此。曹操雖是英雄，畢竟是敵人，與他往來容易引起非議，還是送給將軍，由將軍處置最爲穩妥。”
“可是曹操約我今天見面，我已經答應了他。”
“啊？”黃蓋大吃一驚。“校尉，這如何使得？”
“公覆叔。”孫策挽着黃蓋的手臂，很誠懇的說道：“丁斐說辰時初刻便可相見，可見曹操的大營離此不遠，我們能戰的不到五千人，騎兵又不在，曹操有七千人，而且至少有五百騎兵，甚至可能更多。倉促應戰，我們沒有必勝的把握。不如拖兩天，等後將軍的人趕上來切斷曹操的後路，到時候前後夾擊，豈不穩妥？”
“話雖如此，可是和曹操見面太危險了。兵不厭詐，萬一他……”
“這就是我請公覆叔來的原因。我與曹操見面，黃忠率部準備接應，大營就要託付給公覆叔了。”
黃蓋思索片刻，點了點頭。“既然你已經決定了，我不便阻攔。不過，這件事幹系重大，我希望你能向將軍彙報一下，聽聽他的意見。二十里路，一個時辰足夠來回，辰時之前應該趕得回來。大營交給我，你大可放心。出了事，唯我是問。”
見黃蓋堅決，孫策想了想，決定接受黃蓋的建議。
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