薄姑陂東。
兩軍對壘，戰鼓聲緩慢而低沉，一聲接着一聲。北風吹得越來越緊，吹得人陣陣生寒。大戰在即，雙方將士在做最後的準備，沒人敢掉以輕心。
郭嘉坐在新搭好的指揮台上，一手搖着羽扇，一手拈着棋子，似笑非笑地打量着顧徽。
“讓我啊？”
顧徽臉色蒼白，鬢角都溼了。他苦笑道：“祭酒，我認輸。我沒你這樣的心境，這時候還有心思下棋。”
“你怕什麼？”郭嘉將棋子收了回去，扔在棋盒裡。“孫將軍不在，你覺得我們打不贏？”
顧徽沒吭聲，但眼神已經暴露了他的擔心。孫策帶騎兵去朐縣增援麋家，結果劉和沒去朐縣，卻和他們迎面相遇。郭嘉收到斥候的消息後立刻改變行軍路線，在薄姑陂立下大營，避免了在曠野被騎兵突擊的危險。儘管如此，形勢依然不容樂觀，劉和的兵力超出他們的想象，不僅有騎兵近四千，還有兩萬多步卒，總兵力是他們的兩倍有餘，而且援兵還在源源不斷的趕來，兩天時間就又增加了四五千。
顧微知道這些新兵是精銳，從徵兵開始，他就全程參與，知道孫策對這支新兵傾注了多少心血，不久前的芍陂之戰，也證明了這些步卒不愧子弟兵的稱號，但他們畢竟剛組建不久，兵力又遠遠不足，能不能擋住劉和的攻擊，他心裡一點數也沒有。
郭嘉拉他下棋，還沒到中局，他就一敗塗地了。
“祭酒不擔心？”
“擔心，但是擔心也沒用，所以不如不擔心。”郭嘉放下羽扇，攏在袖子裡，盯着棋局看了好一會，伸將拿起棋盒交換了一下。“你我換子，我看看能不能將這局扳回來。”
顧徽瞅瞅郭嘉，嘴脣動了動，想罵人的話涌到嘴邊又咽了回去。這人是大智若愚還是沒心沒肺，都這時候了，還想着下棋？他起身走到指揮台邊，憑欄俯視大陣。一萬六千餘將士各就各位，井然有序，看起來就像一盤棋，只是更加均衡一些。每個小陣面前都有一道用輜重車組成的車陣，長矛手、刀盾手坐在車後面，有的在閉目養神，有的在吃東西。弓弩手有的調試弓弦，有的活動身體，看起來都很輕鬆。指揮台下的騎兵都站在地上，節省馬力，只有傳遞命令時纔會上馬。
看着這安靜的陣地，顧徽突然覺得奇怪。一支組建不到半年的新兵怎麼能這麼從容？
“祭酒，上次芍陂伏擊戰很激烈嗎？”顧徽轉身看着郭嘉，問道。
郭嘉擡頭看了他一眼。“你不是在營裡嗎，還問我？”
顧徽有些尷尬。上一次芍陂的伏擊戰是夜戰，他沒有參與，聽到結果時只是詫異了一下，沒往深處想，畢竟對手只是一些山賊水寇而已，烏合之從，勝亦不足道。但這次不同，這次他們要面對的是劉和率領的正規軍，而且有近四千騎兵。如果將士們真的胸有成竹，勝劵在握，那當然再好不過，可就怕他們是無知者無畏，一會兒真打起來，形勢不妙，就可能亂了陣腳。
虛假的自信更容易崩潰。
“放心吧，這些兵雖然是新兵，但有一半屯長、都伯是老兵，軍侯以上全是作戰經驗豐富的悍卒，他們心裡有數，知道如何調度，我們等着看就行了。下棋，下棋。”
顧徽想了想，知道自己多想無益，也坐了回去，重新觀察起棋局來。
劉和手挽馬繮，運足目力，打量着對面的陣地。他不久前還在薄姑陂駐營，知道這裡的地形，北側是睢水，南側是薄姑陂，這是一個三面背水的死陣，除了東側可以發起進攻，其他三面都無法進攻。
中軍太遠，他看不清是不是有孫策的戰旗，他只能看到前陣的戰旗。前陣有兩面戰旗，他認識其中一面，是孫策麾下校尉董襲的戰旗，另一面只知道校尉姓魯，究竟是誰，他不知道，好像是新冒出來的，不久前還沒有這麼一個校尉。
難道是新來的援兵？
劉和心裡有些隱隱的不安。他輕踢馬腹，來到淳于瓊面前。“淳于將軍，等你立功了。”
淳于瓊哈哈大笑，滿不在乎的拍拍胸口。“將軍放心吧，兩倍的兵力對比，我就是用人堆，也要把這第一陣啃下來。後生可畏，我們這些老朽也不是吃乾飯的。”
劉和笑笑。“將軍說笑了，你正當春秋，誰敢說你老？我們這些小輩有機會看將軍指揮作戰，三生有幸。孫策自尋死地，結下這麼一個死陣，這是千載難逢的良機。如果能生擒孫策，徐州牧亦不足以酬將軍之功，屆時還要請將軍多多關照。”
淳于瓊心情大好。孫策背水立陣，騎兵無用武之地，只能從後面包抄，防止孫策涉水逃生，正面主攻的任務全落在步卒的身上。他有先見之明，適時的讓出了一千胡騎的指揮權，換取了一萬步卒，實力僅次於主將劉和。這一戰如果能首戰得勝，就不會再有人說他搶文丑的功勞了。
“請將軍爲我掠陣。”淳于瓊拱拱手，客氣而自信滿滿。
劉和再次施禮，退回中軍大陣。他半路上又回頭看了一眼遠處的陣地，心裡有一種說不出的感覺。這麼容易就將孫策堵住了，他總覺得有點不太真實。
戰鼓聲響起，淳于瓊準備進攻了。在一千長矛手、刀盾手的保護下，兩千弓弩手緩緩上前，準備列陣，進行遠程打擊，掩護步卒強攻。
魯肅聽到了戰鼓聲，輕踢馬腹，來到陣前，站在所有人的面前，摘下弓，搭上一枝鳴鏑響箭，靜靜地看着越來越近的敵軍。當對方進入一箭之地，停止前進，開始立陣的時候，他舉弓過頂，又緩緩放下，猛地拉開弓，撒手鬆弦。
鳴鏑響箭離弦而去，發出刺耳的厲嘯，吸引了無數人的目光。正對魯肅的數名刀盾手握緊盾牌，將身體縮在盾牌後面，等待着盾牌被射中的悶響。他們並不擔心，七十步的距離，射中很容易，射穿盾牌卻很難，只要躲好，根本不會有性命危險，甚至不可能受傷。
厲嘯越來越近，鳴鏑響箭飛躍七十步，“呯”的一聲，射穿了盾牌。木屑飛舞，盾牌後的士卒還沒來得及反應就被射中，前胸入，後心出，悶哼一聲，仰面栽倒，鮮血從口鼻中溢出，眼神迅速黯淡，很快就停止了呼吸。兩隻眼睛睜得圓圓的，死不瞑目。
看着被一箭射穿的盾牌和倒地的同伴，旁邊的刀盾手、長矛手們不約而同的倒吸一口涼氣。
七十步外一箭破盾，這人的弓力究竟有多強？
魯肅收起弓，看向正準備下令攻擊的強弩都尉，微微一笑。雖然隔着一百多步遠，那名強弩都尉還是感受到了魯肅的殺意，下意識的向後退一步，躲在了親衛的身後，一陣冷汗透體而出。