巴根臺並不緊張，他放鬆的神情感染了指揮艙裡的人。他起身看着地圖，良久才說道：“我認爲列班-阿塔的工作做的並不好，他還在大不里士麼？”
帖木兒呼和說道：“不，他現在在第比利斯，正在安撫格魯吉亞地區的東正教衆。”
巴根臺說道：“你立即把他拘到這裡，如果他在10天之內不能帶着格魯吉亞的親王阿格布加-大瓦格拉姆、勃魯-扎卡列的孫子和加格地區的統治者、格魯吉亞和亞美尼亞的公爵們來到巴統，就殺了他。”
帖木兒呼和目瞪口呆。
列班-阿塔是敘利亞的東正教徒，窩闊臺大汗任命的波斯和外高加索宗教事務官員，深得窩闊臺大汗的信任。綽兒馬罕和拜住都很倚重他，沒想到巴根臺到艦隊辦的第一件事情居然是拿他開刀！所有的人都震驚了。
忽必烈說道：“老師，這可不好吧，這麼做也許會引發外高加索東正教徒的叛亂。更會得罪大汗的，給草原那邊的敵人以口實。”
巴根臺說道：“現在顧不上這些了，必須用霹靂手段解決外高加索的問題，波斯軍團沒有實現真正有效的統治，我們必須在幾天之內結束這四分五裂的情況。
你們想過沒有，拜住諾顏正在孤軍奮戰，爲什麼出現這種情況？他羅姆蘇丹一個伊斯蘭教徒，能團結那麼多異教徒和我們作對。而我們，整個北波斯和外高加索的征服者，是我們保護了外高加索的東正教徒免受***的迫害。而格魯吉亞人居然拒絕我們的艦隊入港，他們居然在特拉布宗給我們製造障礙，在奇裡吉壓的亞美尼亞人公然加入到羅姆蘇丹一邊和我們開戰。
這說明了什麼？說明大汗所託非人，他列班-阿塔沒有把外高加索的東正教徒團結在我們周圍。在這個時候，無論是格魯吉亞人、阿塞拜疆人還是亞美尼亞人，都應該加入到我們的軍隊裡！我們是爲了打敗小亞細亞的的伊斯蘭教徒，爲了恢復東正教在君士坦丁堡的無上地位，他們無力實現這一點，我們在幫助他們。
這個時候，那些外高加索的東正教國家應該在卡爾斯城下，在拜住諾顏的軍隊裡和羅姆蘇丹作戰！而他們在幹什麼？在給我們找麻煩，在和敵人站在一起反對我們。如果是這樣，那還要他列班-阿塔何用？爲了給我們增加敵人麼？我不管他是大汗的什麼人，此人在我看來就是叛徒！”
巴根臺對帖木兒呼和厲聲喝道：“快去！就說這是我給他的最後一個機會！”
“是！長官！”帖木兒呼和戰戰兢兢的下去了。
兀良哈臺遲疑的問道：“可是現在的當務之急是特拉布宗問題吧，艦隊是不是要趕緊拿下特拉布宗城再說呢？”
巴根臺一擺手，說道：“我們現在拿下特拉布宗又如何？難道要你帶着不到2千海軍陸戰隊，跨越200多公里的北安納托利亞山，去攻克埃爾祖魯姆城麼？不！現在的最大的問題，是後方問題。拜住諾顏親率8萬大軍圍攻卡爾斯，糧秣都依賴外高加索，如果現在外高加索發生叛亂，拜住諾顏怎麼和羅姆人決戰？
如果拜住退兵，即使我們攻克了特拉布宗，也是一支孤軍，我們能做什麼呢？這麼大的一支艦隊，困守在一座孤城麼？我讓列班-阿塔帶着外高加索的公爵和親王們到這裡，就是爲了把他們控制住，把叛亂的隱患扼殺，然後從容西進。”
兀良哈臺問道：“如果他們不來呢？”
巴根臺沒有回答，只是臉上露出了一絲冷笑。
“海軍陸戰隊戰備情況如何？”
“隨時可以作戰。”
“命令陸戰隊一營，從旅屬炮兵中加強一個野炮連，組成一支混編部隊，由旅參謀長阿爾渾指揮。該部立即登陸，翻越本都山脈，南下卡爾斯城支援拜住諾顏率領的波斯軍團，他們現在最缺乏的就是重火力。部隊必須在6天之內趕到拜住諾顏麾下，沿途遇到任何阻攔，一律格殺勿論！”
“是！”
“命令南征艦隊在巴統外海進行一場海上實兵演習。科目一：海上艦隊決戰；科目二：艦炮掩護下的營級搶灘登陸。”
“是！長官！”
窩闊臺汗13年（1241年）5月25日 黑海東岸巴統港
“都坐下吧，列班-阿塔上前來，忽必烈殿下要問話。”巴根臺示意趕到艦上的外高加索貴族們坐下，這些小封建主各個臉色蒼白，戰戰兢兢。巴根臺倒是沒有爲難他們，在艦上的軍官餐廳賜酒食問話。
這些人都是讓蒙古人打怕了的，蒙古人說屠城就屠城。在外高加索，一個沒有武器的蒙古人劫掠財貨，強搶婦女，不會有任何人敢於反抗。但是和拔都王爺搞的西蒙古不同，這裡沒有強大的工農業，公平的社會，繁榮的經濟，先進的文明，只有畏懼與仇恨。因此，蒙古的統治是很薄弱的，只能依靠這些當地的權貴。臣服只是表面，一旦蒙古人離開了這裡，或者蒙古波斯軍團遭到了挫敗，這裡必然天下大亂。
當拜住率領大軍離去的時候，這些人好容易鬆了口氣。不成想沒兩個月，一支龐大的蒙古艦隊又來到了他們的家園，帆檣如山，炮聲如天崩地裂，人力所不能及。這種情況下，哪個敢不來參拜。聽列班-阿塔的口氣，這位王爺雖然年輕，可是那叫做巴根臺的蒙古貴人卻是吃人不眨眼的狼啊。
忽必烈看着列班-阿塔，說道：“鑑於你在外高加索的無能，你被解職了，去蒙古草原向窩闊臺大汗謝罪吧。”
列班-阿塔平靜的說道：“我是蒙古大汗任命的宗教事物官員，只有蒙古大汗有權解除我的職務。殿下，我無罪，你沒有這個權力。”
忽必烈指着一圈的外高加索貴族，冷笑道：“無罪？你問問他們，他們知道爲什麼來這裡麼？你知道我們爲什麼來這裡麼？”
列班-阿塔說道：“我不知道，他們也同樣不知道，我們只知道侍奉上帝。”
忽必烈喝道道：“那麼你們的大牧首在哪裡？你們的信仰在被十字軍踐踏，你們的教堂在被十字軍劫掠，匹夫尚以爲恥，思謀奪回君士坦丁堡信仰之城。你們在幹什麼呢？你們號召信徒反抗十字軍的暴行了麼？你們投身東正教大牧首的麾下，與異端邪說戰鬥了麼？你們就是這樣侍奉上帝的麼？
在我們蒙古人爲了你們的信仰奮戰的時候，你們在幹什麼呢？你們拒絕我們的艦隊進港補給，勾結特拉布宗人拒絕我們的善意，奇裡吉壓的亞美尼亞人甚至投入到異教徒的麾下，與我們爲敵。他們不知道，情有可原，你不知道，就是罪比天大！”
列班-阿塔要張口申辯，巴根臺厲聲喝道：“不必多說了，你敢來到這裡，是你保住性命的唯一原因，讓大汗來處置你吧。帖木兒呼和！立即派人把他押送到蒙古大汗斡爾朵！”
“是！長官！”兩個彪悍的政保總局特工上前把老教士踢倒在地，捆綁起來，拖到了船艙外。
三言兩語處置了列班-阿塔，外高加索的貴族們臉色都變了。這個老教士是東正教事物的最高仲裁者，在外高加索是一言九鼎的人物，居然就這麼給拿了。
看着列班-阿塔被押出船艙，忽必烈喝了一口朗姆酒，看着面如土色的格魯吉亞人、阿塞拜疆人和亞美尼亞人，說道：“你們有兩個選擇。第一，你們回到你們的采邑，繼續做你們的土霸王，奴役你們的百姓，作威作福。但是這樣，你們就要準備承受我們蒙古的怒火，我們蒙古人恩仇必報，我們不會爲別人賣命，然後被你們嘲笑。
第二個選擇，你們回到你們的封地，把你們的青壯們組織起來，立即趕到卡爾斯城下拜住諾顏的軍隊裡。向他請罪，做他大軍的前驅，奪取卡爾斯城。然後跟着拜住諾顏的大軍征服羅姆蘇丹國，消滅那些頑固的異教徒，奪回聖索菲亞大教堂，讓信仰之光照耀整個小亞細亞和外高加索。你們的封地會擴大，你們的人口會增加，你們的財富會增長，龐大的羅姆蘇丹國的遺產，將由你們繼承。
你們自己選擇吧，我們不強迫任何人。但是你們的時間不多，在落日之前，我要得到答案。我很忙，我的艦隊明天就要啓程了。阿格布加-大瓦格拉姆親王，如果你繼續煽動特拉布宗人違抗我們，幾天以後，那裡就會變成一片廢墟，你什麼也得不到。”
阿格布加-大瓦格拉姆親王遲疑的說道：“尊貴的殿下，我聽說在高加索山以北，你們奪走了貴族的土地，搗毀了他們的城堡，把他們的人民趕進了工廠和農場，讓他們和卑賤的人在法庭上互相指證，毫無尊嚴。你們也會這麼對待我們麼？”
忽必烈說道：“我不想給你們說太多，因爲我沒有時間。簡單的說，他們現在手裡掌握着鉅額的工農業股票，他們的財產已經翻了10倍不止，他們雖然失去了土地和城堡，但是得到了自由和人的價值。感興趣的話，你們可以和我們戰艦上的軍官聊一聊，他們很多都是原來的貴族和部落酋長，看看他們願意像現在這樣活着，還是像你們一樣活着。
不過我可以代表蒙古給你們一個承諾，在10年之內，你們將有一定的自治權，情況不會馬上改變。但是你們要小心了，覺醒的人民還會不會讓你們作威作福，這是早晚要發生的，即使沒有西蒙古的偉大變革，百姓遲早會忍受不了你們的剝削和壓迫，他們的怒火會把你們撕成碎片。
那些是以後的話題，我們可以談，你們的任何要求都可以談。但是在君士坦丁堡問題上，你們必須加入我們。聽清楚，我說的是必須！”