伊犁城外，銀頂寺旁，羌笛嗚咽，排槍轟鳴。白幡招展間，白衣黑紗的官兵在軍中祭祀的引領下悼念去年戰歿於此的袍澤。官兵之前，吳崖帶着大批將領手持香燭，向楊堂誠、安威等一衆英烈的牌位鞠躬致敬。
數裡外，足足數萬準回族人雙手倒縛，羣坐於地。這些人不僅有輪臺之戰的俘虜，還有在伊犁城負隅頑抗的殘部。俘虜們個個臉色慘白，壓抑的抽泣聲更不絕於耳，倒是恰和了此時的氣氛。
不過他們倒不是爲紅衣英烈而哀，而是爲自己的命運哭泣。魔都督吳崖是個殺人狂魔，放言此生要殺五百萬人證他的武人之道，他們不就是用來填數的麼？還不知吳魔頭今日要怎麼擺弄他們的頭顱，人頭珠簾人頭瀑，人頭高塔人頭屋，這魔頭在南洋和寧夏什麼花樣都玩慣了。
他們不是沒想過逃跑甚至反抗，可數萬人按照部族分爲幾十或者幾百人一羣，七零八落地攤開，倒綁着手，只能坐在地上，稍有異動就會暴露。人羣間，蒙古人、藏人、卡爾梅克人，哈薩克人甚至還有日本人這些僕從軍來回遊走，嚴密監視着每一羣人。
一人企圖脫逃，就殺一羣，這些僕從軍下手絕不留情，十來座屍堆再清晰不過地展示了這一點，每一座屍堆都意味着一個小部族滅絕。剩下的部族不僅再無膽奮起，還緊緊盯着同伴，生怕遭了牽連。
雖說最後還是難逃一死，可到了這個地步，晚死一刻，也比那些早死的幸運一分，這就是人的本性。
祭禮臨近結束，也意味着俘虜即將迎來最終的處置，人羣中哭泣聲更大了。
處置到了，內容卻讓俘虜們驚訝莫名。
依舊有殺人。噶爾丹策零的直屬部族、葉爾羌、喀什噶爾和卓的直屬部族被一羣羣牽出去，由紅衣灰褲的僕從軍行刑。劊子手揮舞細長彎刀，乾淨俐落地一一斬首。這些劊子手每次揮刀都“喝呀”大喊，完事後向監督軍官深鞠躬行禮。竟是來自東方萬里之遙的日本兵。
近兩千人在半個多時辰裡一一授首，其間夾雜着無數絕望的呼喊、求饒以及哭嚎，這些被滅絕的部族在汗國裡地位最高，佔着最好的牧場，統治着最富庶的城鎮。其他準回部族不僅沒有兔死狐悲的感覺，甚至還有一絲幸災樂禍。
接着大都護府的官員宣佈，準噶爾汗國併入英華。汗國原有城鎮以及所有礦產、河流收歸國有，被處置部族的牧場和財產歸效忠於英華的其他準噶爾部族所有，部族遺下的女人由大都護府統一看護，日後由到此墾殖的移民“照顧”。
接着的處置讓倖存者們欣喜若狂，不少人喜極而泣。大都護府宣佈，之前被殺部族遺下的老弱，除開年輕女子，剩下的都分派給其他部族。這意味着什麼？他們能活下來了！
但不是所有人……當官員道出條件時。所有俘虜都沉默了。
大都護府要求，每一個部族都必須“推選”出十分之一的人，由這十分之一的人擔起部族的罪行。以他們的生命保全整個部族。當然，犧牲者的財產和遺下的妻兒，就分給族人照管了。
這樣的處置對蒙古人來說已是非常仁慈了，部族之間的爭鬥何止殺十分之一壯丁。當年成吉思汗的滅族標準：高於車輪者殺，本就是蒙古人的慣例。
但這道命令就如鋼鐵磨盤，將維繫着準噶爾部族的傳統碾得粉碎。經過短暫的掙扎後，幾乎無一例外，每個部族的首領以及擁有最多牛羊的富人就成了“犧牲者”，面對人數遠遠多於他們的貧苦牧人，這些人生平第一次痛恨自己的地位。而想到財產和妻兒也要被他們視爲賤民奴隸的族人佔有。“犧牲者”也沒一人體現出樂於自我犧牲，保全整個部族的高尚情操。
痛罵、叱責、指控，犧牲者們以言語表達着對族人的憤怒和仇恨，數百個準噶爾部族原本被壓在傳統之下的階級矛盾，就在這一瞬間爆發，又隨着兩三千顆腦袋落地很快消散。
屍堆下。無頭屍體脖頸處噴出的鮮血匯聚爲潺潺溪水，無聲地訴說着這一段如曇花一現，被濃濃壓縮了的歷史。
倖存者們心中不是沒有糾結，也普遍懷着愧疚，即使是能獲得這些犧牲者們的家財和妻兒，也難以填平他們道德上的巨大缺口，一個個都面無人色，長吁短嘆。
但當大都護府頒佈了後續的處置措施後，巨大的幸福感狂涌而入，瞬間將這些缺口填平了。
他們的領地將被剝奪，但英華給他們指出了一條新的生路。
布魯特、艾烏汗以及布哈爾汗國、哈薩克三玉茲，還有羅剎國之前跟準噶爾汗國相互勾結，英華已決意討伐上述國家。他們這些準噶爾俘虜可以戴罪立功，爲英華開疆拓土充當前驅。
他們效力於英華，也將獲得豐厚回報。他們在這些敵國所佔的牧場將歸他們自己所有，所有戰利品也不必上繳。英華甚至不向他們收賦稅，唯一的要求就是每個部族必須爲英華提供一隊騎兵，服務於英華對這些敵國的征戰大業。
“英華——！英華——！”
準噶爾人激動難抑，呼喊聲響徹天際。
吳崖指着興奮的人潮道：“這就是我們英華的哥薩克……”
聖道二十三年四月，西域大都護府對準噶爾汗國的處置，不僅奠定了英華有效管治西域的基礎，甚至奠定了英華爭奪中亞的百年根基。準噶爾餘部以及部分回部按小部族拆散，向西面的艾烏汗、布哈爾、布魯特、哈薩克三玉茲以及北面的羅剎進發。
這些部族不止是去打仗，更是爲他們自己尋找新的家園，他們跟中亞突厥各族的混處，也孕育出日後的“烏恩齊人”。
“烏恩齊”在蒙語裡義爲“忠誠”，這些混雜了準噶爾、回部以及哈薩克、吉爾吉斯、哈薩克等族血統的人在個人生活方式沒什麼大變化，但部族結構和文化卻跟其他同族人有了極大區別，以至於他們成爲一個單獨的類別。
老弱婦孺放牧或耕種，壯丁幾乎全體從軍，隨時聽候英華調遣。他們按部族組建騎兵連隊。基層軍官都是自己推選的，軍令比正規紅衣簡潔得多，還可以全額獲得戰利品，作戰格外勇猛。
從某種角度上看。烏恩齊人跟羅剎的哥薩克有許多相似之處，但因爲是拆散成零碎的小部族，只居於牧場村鎮，被英華所佔的城市分割開，又來自衆多民族，不像哥薩克那樣有鮮明的民族特徵，並不是一個真正的族類。
可就像哥薩克與之沙俄一般。烏恩齊人在中亞成爲一個破壞力驚人的暴力集團，而掌控這個暴力集團的英華也如沙俄一般，坐收漁利。
這本就是吳崖與幕僚們刻意生造出的，所以吳崖纔會提到哥薩克。
就戰力而言，吳崖對羅剎的哥薩克人嗤之以鼻，但那是跟紅衣對陣。正是考慮到這種舊時代的騎兵對英華騎兵沒太大威脅，而英華在獲得西域後，不可能繼續向西投放主力。用這些人替英華衝鋒陷陣，何樂而不爲。
當然，爲了確保這些人對英華的忠誠。就必須作一番調治。全額獲得戰利品，不收賦稅是胡蘿蔔，而滅絕之前那些核心部族，甚至清除每個部族中原有的帶頭人，既讓倖存者交上投名狀，還打散爲零碎族羣分別投向西面和北面，這些措施就是大棒。
“用他們作前驅，負責開疆拓土，攪散西域之西原有格局。之後靠移民、商隊和鏢局打造新的格局，國家只需投入少量兵力。再加上政治管治，西域之西，就能獲得一個穩定的起勢。”
吳崖隻言片語，就道破了西域大都護府的下一步戰略。皇帝和朝堂已經給出了大略，陸軍主力要從西域撤出，但投入還不會馬上裁減。要求吳崖繼續採取主動態勢，壓迫中亞和羅剎。而大都護府的參議們研究了中亞局勢，在羅剎的哥薩克人身上找到了靈感，提出了這樣的戰略。
王堂合遺憾地搖頭：“這一下就放過了至少五十萬，五百萬啊……你這輩子怕是湊不夠了。”
吳崖聳肩：“把這些人放出去，怎麼也能幫我賺回一二百萬，他們殺多少可都要算在我身上。”
王堂合一滯，還能這麼算呢！？
一邊何孟風湊趣道：“日後內地移民來了西域，納了準噶爾的女子，每生下一人，就意味着殺了準噶爾一人，這一代代算下去，何止一二百萬啊！”
方堂恆眨眼道：“大帥恕罪，到現在職下都還沒尋着合意的準噶爾小孿妹……”
衆將大笑，吳崖黑着臉喝道：“滾！還不去檢點人馬，分派駐守職司，儘快平定西域，你們真想在這裡生根發芽麼？”
笑聲轉得昂揚，還含着濃濃憧憬，是啊，西域砥定，再巡守宣威之後，大軍就要回撤了。這可不是要解甲歸田，而是另一樁大功業，所有英華武人都不願放棄的功業正等着他們：北伐！
笑聲裡也有志得意滿，準噶爾汗國覆滅，國家甚至不得不調整軍銜，彰顯戰功。因一戰而變更軍銜制，甚至還變更了軍制，這還是英華開國二十多年來的第一次。
原本的四上將封號擴充兩倍，變成冠軍、撫軍、中軍、鎮軍四軍將軍，驃騎、車騎、衛騎和驍騎四騎將軍，羽林、龍驤、鷹揚、虎賁四宿將軍。
繼蕭勝、範晉、賈昊、吳崖之後，張漢皖，魯漢陝、胡漢山以及羅堂遠、彭世涵、方堂恆、趙漢湘、鄭永八人也晉升上將。而上將之上的“元帥”軍銜也作了設置，對應的封號則是大將軍，只是現在還沒有人獲得，但北伐之時，說不定就有上將升爲大將軍，掛帥出征。
上將大規模擴編，下面的自然水漲船高，西域一戰後，一下子又蹦出來十多位中將，原本的四徵、四平、四安和四鎮將軍封號，又加上了四定、四威、四靖和四宣將軍這十六個封號，才容下新增中將。而少將的雜號將軍封號，更逼得負責文武貼職封號管理的禮部書生們絞盡腦汁才鼓搗出來。
四宿將軍的設置更是英華軍制的一樁絕大變更，之前英華軍制擴充爲軍、師、營體系後，軍師之間的隸屬關係和編組原則還搖擺不定。到底是固化軍制，以軍領師，還是固化師制，以師組軍，從長江大決戰後，一直都沒個清楚說法。
西域之戰原本是以師組成各路臨時的軍，皇帝希望藉此戰讓陸軍熱身，但銀頂寺之敗就暴露出軍下各師協同不足，聯絡不暢的問題。纔有吳崖以羽林軍、龍驤軍、神武軍和勝捷軍重新編組西域大軍的調整。
但這一戰後，吳崖和軍中將領並沒有要求陸軍編制回到以軍領師的老路上，而是發現了更多不足。例如規模太大，組織僵化，難以調入其他部隊協同作戰。將軍們一致認爲，把師作爲陸軍最大固定編制，軍只作爲戰時編制纔是未來之路。只是需要加強師的火力和聯絡能力，走大師制方向。
皇帝所領的總帥部也正以陝甘青寧戰區摸索軍區制體系的建設，結合部隊的意見，在這一戰後調整了軍制，由此軍號也就廢除了。羽林等四個傳承深，戰功顯赫的軍號被用來當作上將封號【1】，同時各軍之前所轄的固定師將軍號作爲榮譽稱號。例如羽林軍原有的一百零一、一百零二師，在肩章和軍旗上依舊保留羽林標誌，稱呼爲“禁衛羽林左師”、“禁衛羽林右師”。
軍銜和軍制的變更是後續之事，聖道二十三年，西域平定後，天山北路設置爲天北省，南路爲天南省，西域這個名詞所涵蓋的範圍也從過去的天山南北兩路，擴充爲包含波斯在內的整個中亞地區。
兩省設立後，朝堂比照海外移民條例，發佈了極爲誘人的墾殖政策，吸引了大批內地移民。直接送三十到百畝不等土地，十年內不徵田畝賦稅，減免大半地方商稅，還提供優惠貸款。
大批陝甘移民滾滾而來，沿着之前進軍西域所建的堡壘線聚居墾殖，哈密、吐魯番一類原有城鎮極速膨脹，輪臺這樣的軍事要塞也迅速成長爲繁華都市，沿線小小堡壘甚至也成爲村鎮中心。
原本由一座座燈號高塔連接起來的軍事線路，若干年後成爲一條人口稠密的城鎮地帶，吳崖當然沒有料到，自己爲征服西域所建立的堡壘線，日後會成爲西域大發展的主動脈。
當然，在聖道二十三年的三四月間，吳崖也不可能想得這麼遠，他雖然已經提到了大軍回撤，可作爲西域大都護，還必須牢牢盯住西域，此時天山南路的紅衣岳家軍正一面逼近喀什噶爾，一面向蔥嶺進發，而龍騎軍所部也向東面的伊爾該圖山和巴勒喀什池（巴爾喀什湖）推進，西域之戰的尾聲還很長。
東京未央宮裡，李肆面對滿殿朝臣，臉上綻着滿足的笑顏：“咱們是雙喜臨門啊，吳魔頭平定了西域，賈菩薩在天竺又逼莫臥兒王朝割讓了孟加拉土邦，西方大吉！”
殿中嗡嗡之聲頓起，不少朝臣卻還道：“陛下，那北面中原呢？”
李肆拈着鬍鬚，悠悠道：“別急，別急……”
他滿腔感慨地道：“朕何嘗不想北伐？不過……諸位卿家，你們捫心自問，我英華一國，真的作好準備了？”
話語迴盪在殿堂裡，疑問和審視也在衆人心中翻滾不停。