黎國，正延二十七年，二月二十八。酉正，一刻。
夕陽映山，霞光流丹，映在菱湖中央風雅別緻的閣樓上，更添三分流光溢彩的華美。
浩瀚水面七彩斑斕光豔如脂。人穿行於滔滔水上，手指一彈，指間便會飛竄出一簇晶亮陽光。
馬車上下來的那人，輕衣緩帶，身形修長挺直，深黑披風上的淡金色優曇花色澤華豔，在夕陽中流水般飄動。
他擡頭，看向湖水中心的碧雲樓。
雨霖別院門前，花花綠綠的姑娘們正笑臉相迎。
大門前始終揚着不變笑臉的蘇婷美眸驟地一亮，連忙迎上前。
那人微笑着，轉過頭來。
他遙遙回望蘇婷，晚霞如許，在碧波清漪之中剪出他挺秀尊貴的剪影。
“寧王殿下這邊請。”蘇婷清脆笑着，素手一引。
聞人嵐崢腳下不動，單手負後看着閣樓頂端那塊“碧雲樓”的牌匾，似乎對那牌匾很感興趣。他宛若沒聽見蘇婷的話，悠悠道：“給你一炷香，去將你們的主子請來，本王要見他。”
蘇婷苦了臉，“殿下，您就別爲難我們了，倚門賣笑的女子，哪有什麼主子？”
聞人嵐崢不語，只靜靜瞅着她。
似笑，非笑。
對上那雙明明在笑又沒有絲毫笑意的眼睛，蘇婷臉上的笑容漸漸掛不下去。
聞人嵐崢這才淡淡開口：“沒有嗎？那這碧雲樓留着也沒意義了，不如——燒了吧！”
他身後的護衛立即上前打算放火。
蘇婷被他輕描淡寫的語氣嚇得不輕，“殿下，別！這可燒不得！”
“那就去請他。”聞人嵐崢淡淡道：“本王既然來這裡，大家也明人不說暗話。本王只爲私事，請他務必一見。”
蘇婷無奈地點頭。“殿下請往碧雲樓等候。”
夕陽漸漸下沉，晚霞的光輝越發燦爛，如要燃燒盡所有的豔光。
聞人嵐崢斜倚欄杆，看着浩淼湖面出神。
“臨清湖，對碧波，人影花影亂如潮。這酒可喝得有意思？寧王對我這碧雲樓的招待可還滿意？”
身後傳來的聲音，含着微微笑意，卻又似湖水般蘊着淡淡涼意，不動聲色中，自有種坐看風雲的悠冷從容。
很難想象，一個人的聲音也能給人這麼多感受。
聞人嵐崢轉頭。
此時，酉正三刻。
同一時刻。
龍泉宮，致遠殿。
致遠殿因是皇帝日常起居之處，內侍宮娥都比其他地方肅嚴些，人人謹慎有度，使得這偌大的宮殿十分安靜沉肅。
天色已晚，殿中已掌上燭火，映得堂皇大殿亮若白晝，九瓣鎦金的蓮花燭臺上燃了數支明亮的燭火，燭火下金絲楠木長案上堆放着小山似的奏章。
致遠殿裡光線明亮，滿地嵌金十二扣明磚閃亮如玉，倒映聞人炯埋首伏案的身影。
聞人炯正看着手中的一份奏本出神。
那是御史臺彈劾八皇子的奏摺，名目很有些觸目驚心：賣官鬻爵，勾連外臣……
近來這種摺子特別多，而且還是來自不同的黨派，即使是聞人炯，也漸漸有些疑惑了，直覺老八最近行事是不是太不穩重了些？不然怎麼這麼多人，還是來自不同陣營的人，都看他不順眼？
隨侍的太監小心地捧着中書閣擬定的奏章節略進來，擱在明黃書案後。
聞人炯看見那些數量可觀的奏章，微微向後一仰，眉頭不易察覺地皺了皺。
太監看看他臉色，小心地退後。
聞人炯垂眸，看着地上層層疊疊的光影，突然道：“老九最近都在做什麼？”
“派去的侍衛跟丟了羲和公主，公主失蹤，大爲震怒的寧王另行派出大批護衛去找，自己也親自前往蘭臺宮求見國師大人。”太監連忙答。
聞人炯眉毛微微一抖，“蘭臺宮怎麼答覆？”
“國師閉關，不見外客。”太監垂着頭，“只讓人傳話說公主不會有事。”
聞人炯“嗯”了一聲，道：“西北那邊可有消息傳來？情況可好？聽說雲國的女帥司徒畫衣回京述職，清羽軍被遠調，讓那邊都注意着點。赫連若水在燕都公開露面，這不是什麼好兆頭。那丫頭怕是又要出手，西北那邊馬虎不得。”
太監立即躬身，“是。”他轉身去傳令。
聞人炯撈過旁邊的那捲奏章翻了翻，神色微凝，瞳孔漸漸緊縮成鍼芒。
最近各派勢力對八皇子似乎都很有點窮追不捨的意思，他按下葫蘆起來瓢。御史臺的彈劾摺子剛剛壓下，又來了一波奏章。
上告隴南布政使韓喬爲尋到奇藥討好八皇子，竟不惜翻動隴南深山，血洗山中小族，由此連帶查出了隴南布政使貪墨枉法，私截稅銀，私下請託八皇子謀職等等罪狀……
聞人炯看着，手指微微抖了抖，老皇帝八風不動的麪皮還是八風不動，但只在剎那間便令人覺得，那些縱橫的皺紋更深了些，而隱在燈光背面的一雙深潭似的凹陷的眼睛，幽幽的閃着鬼火似的光，一跳，一跳。
“御史臺彈劾八皇子的摺子也在這裡？”半晌，他纔開口。
“是。”身邊的太監總管趙公公應了聲，指了指那捲奏章，“節略就在其中。”
“哦，”聞人炯隨手一翻，翻出一卷來瞄了一眼，往旁邊一個描金盒子裡一擱。
“傳旨，二皇子調任隴南欽差，調查隴南布政使韓喬一案，將韓喬捉拿歸案。”
“是！”
聞人炯似突然沒興致繼續伏案，他輕輕將案上書卷一推，起身下座，殿中燭火飄搖，映得他臉上神色晦暗難辨。
“宣寧王入宮覲見！”
“是！”
酉正，三刻。
聞人嵐崢饒有興趣地看着門口姍姍而來的人影。
門口抄着袖子看着他的那人，看上去不過二十五六歲，身形頎長，黑色的袍角似一縷黑雲招展，仔細看袍子也並不是純黑的，泛着細碎的銀光，顯得他的皮膚越發的白皙。他的容貌俊美妖孽，眉如墨畫，一雙眼睛如虛空般幽暗深邃，深不可測。脣邊好似掛着一抹邪魅的笑意，卻又帶着淡淡譏誚，似隔着歲月洪流看見另一生。
這就是……溫九簫？！
雖沒表現出來，但在心裡聞人嵐崢對他的年輕很有些驚訝。嚴格來說這人還是他的前輩。與他父皇一個時代的國師溫九簫，其實，也不過年長他十二歲而已。
猛的意識到這點，他笑笑，心中的敵意倒是散了不少。“國師大人的碧雲樓，果然招待‘周到’。”
溫九簫神色淡然，宛若沒聽出他的諷刺，“貴客臨門，應該的。”
聞人嵐崢在桌邊坐下，倒茶，做了個“請”的手勢，“廢話也不用說了。我的來意，國師心知肚明。楚楚現在何處？是否安全？還請相告。”
溫九簫饒有興趣地看着他，“你沒派人跟着？”
聞人嵐崢臉色微黑，冷哼了聲，不語。
想起來他就滿肚子火，最精銳的龍驤衛，竟然還盯不住一個只會些花拳繡腿的小丫頭，氣得他將那些人全部貶去暗部。
連帶着看眼前這人也鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。要不是他教給楚楚那些亂七八糟的東西，連行走江湖潛蹤匿跡的法則都教給她，那丫頭能想到私逃？她孤身在外武功不濟經驗不足身邊又沒人保護，這要是出了事怎麼辦？他溫九簫賠？
溫九簫看着他陰森森冷嗖嗖殺氣騰騰的小眼神，就知道這人心裡肯定正一聲聲地罵着自己。他也不在意。
楚楚早就平安到達燕都，而有七七在，她就是想出事都難。
啊，楚楚。
我可是幫了你的，你就好好和你哥哥認定的嫂子相處吧！
他心情極好，對他殺人般的目光也視若未見。“放心，我保證楚楚絕對不會有事的。”
聞人嵐崢冷哼了聲，總算放下一半的心，“她現在在哪？”
“見我師妹。我那位師妹，三年前調任門中觀風使，最近要回師門交差。楚楚她課業未結，我讓她隨師妹去見我師父，將課業補全。”溫九簫氣定神閒。有句話怎麼說的來着？撒謊時七分真三分假最難分辨，就讓這小子慢慢費腦筋猜去吧！
聞人嵐崢微微皺起眉，“你師妹？觀風使？”能有這麼嚴密的職位體系的門派，定然都是成了氣候的。他到底是什麼來歷？
“非禮勿言，非禮勿聽。”溫九簫微笑看向他，說出來的話卻一點也不柔和。“看在楚楚的面子上，我告訴你的已經夠多了。”
聞人嵐崢冷笑，不語。
溫九簫看了眼已經黑透的天空，輕笑，“寧王殿下，今夜的夜景似乎很不錯，你可不能錯過，那樣就太可惜了。”
聞人嵐崢刷的擡頭，目光亮若荒野星火。
此時，戌初，一刻。
宮中派去尋找聞人嵐崢的內侍正從寧王府出來。
城門口，一騎飛奔而來，馬蹄聲如鼓點，在青石板上敲出急促迴音。
馬蹄聲剛纔還在遠處，轉眼到了近前，月色下的石板路上，那匹白馬十分雄俊，腳程極快，馬上人猶自伏低身體連連驅策，顯見有急事，剎那間便到了城門下。
城門口前隱隱響起呵斥聲，要求騎士停下。
一騎星火，夜色奔馳，迅速驚動了城門上的守兵，便聽見一系列腳步聲口令聲，一個隊長打扮的男子探身下望，高聲喝問：“來者何人，夜不出城！”
馬上蒙面騎士不說話，向着城樓上探下來的燈火，森然亮出一面金色令牌。
城樓上的人一驚，說話的聲氣立刻變了：“是宮中特使！下官失禮，來人，給大人開門！”
燈籠收了回去，又是一陣雜沓的腳步聲，城門緩緩開啓，騎士飛速奔出城去。