小築趕回京都正好是年夜了，她悄無聲息地混進了宮內，回到承恩殿。太子不在殿內，她在暖閣換了宮裝後，大搖大擺出來，順着迴廊往麟德殿而去。
麟德殿按每年慣例在舉行宴會，皇太后、皇上、皇后和後宮嬪妃，皇子公主都集聚一堂過年，小築找到琉凡，不聲不響地站在了他身邊。琉凡本來懶散坐着沒情沒緒地看節目，猛然見她，眼睛一亮，坐直了身子。
小築卻看着臺上歌舞，似乎沒有看到琉凡的表情。而琉凡後邊一個宮女的眼光一直注視着小築。
琉凡重新靠在椅子上，依舊一副懶洋洋的樣子，小築的臉上才露出一絲絲笑意。
宴會到了中途，是一段異域的舞蹈，琉凡回頭告訴小築，這是南疆南興國帶來的節目。
小築點頭，她看到坐在皇帝下首的是一個異域打扮的國王，和國王坐在一起的是一個鼻樑高挺，眼窩微陷，皮膚黝黑的女孩，看打扮像是位公主。
等臺上的歌舞結束後，黑公主從座位上跳了出來，騰空翻躍到了臺上，從懷裡甩出一條九節鞭，舞了一段鞭子。臺下頓時響起一片叫好聲和掌聲。在座的達官貴人都知南興國雖然面積不大，但兵強馬壯，驍勇好鬥，不可小視。南興國國王和公主是西陵的貴客，所以就算公主這點功夫稀鬆平常，也只能大聲叫好鼓掌。
“陛下，小女這次跟隨本王來到貴國，是想在貴國的皇子裡挑一位佳婿，不知陛下可否有意與我南興結爲姻親？”南興國國王擎杯對琉宏景道，聲音頗大。琉火，琉凡和二皇子琉雲，三皇子琉星不覺一齊將目光投向他，又一齊望向臺上的黑美人公主。
“哈哈哈，汗王擡愛，琉某求之不得呀！只是犬子不才，不知公主看不看得上？”琉宏景看了臺上的黑公主一眼，笑得很勉強，但既然南興國王開口了，他似乎已沒有拒絕的餘地。
南興本是蠻夷之地，國王也不會太多客套話，他見西陵皇帝答應結親，高興地把杯中的酒一飲而盡，然後說：“傳說貴國的皇子個個俊美，陛下隨便指婚一位給我們瑪伊莎就行。”
“父王！那怎麼行？我要找一個自己喜歡的。”臺上的瑪伊莎公主卻倏然跳到了他身邊，撅着嘴搖着他的肩膀抗議。
西陵的幾大皇子不禁都面露不以爲然的神色。端木雲姬一直安靜地坐在太后旁邊，這時卻突然站起，走過來說道：“公主天姿國色，活潑可人，本宮一看就喜歡得緊，公主若是不嫌棄的話，且看大皇子如何？”她牽着瑪伊莎公主的手，看向琉火。
琉火有傷在身，坐在那裡強撐着看宴會，此刻已疲倦困頓，他見母親指着自己，眉頭頓時皺起。
瑪伊莎公主撅着嘴肆無忌憚地打量了他一會，說道：“長得還行，不知道武功如何，我可不想我的夫君是我的手下敗將。”
琉火咳嗽兩聲，有要吐血的神情。
瑪伊莎公主的目光又落在琉凡的臉上，琉凡懶洋洋坐着，似笑非笑地別過頭。“那位是太子殿下，太子殿下只好美女歌舞，從來沒有修習過武功，恐怕不會合公主的意。”端木雲姬面露鄙夷之色，輕聲對瑪伊莎公主說。瑪伊莎公主聽後點點頭，嘟着嘴又將目光看向琉雲，琉雲自己站起來抱拳說：“公主殿下，我只好詩詞歌賦，武功一竅不通。”
最後只剩琉星了，琉星倒是大方，跳出來說：“不如我來陪公主殿下走幾招吧。”
“你要陪我比武，好啊好啊！”瑪伊莎公主見西陵的皇子們個個漂亮，卻個個沒武功，正覺掃興時，見這位皇子要陪她比武，高興得拍手叫好。
端木雲姬恨恨地瞪了一眼琉星，嬪妃那邊的薛淑妃緊張地站了起來，直朝這邊琉星丟眼色，琉星看到母妃，摸了一下頭，然後朝母親點了點頭。
“走吧。”瑪伊莎公主拉起琉火的手，和他一起飛到臺上，她鬆開手後，穩穩地站住腳，琉星卻往前趔趄，險些摔倒，瑪伊莎公主不禁皺起了眉頭，臺下琉宏景也氣惱地站了起來。
“就你這功夫，我看還是算了吧！想不到西陵皇上威震八方，皇子個個都是草包！”瑪伊莎公主毫不留情地一腳朝琉星踹去，腳卻突然被一隻腳擋住，大皇子已面無表情地站在她面前，速度之快，可見輕功之高。
“原來你有武功！”瑪伊莎公主眼睛一下亮了，她九節鞭猛然朝大皇子甩去。
琉火一把抓住鞭子，輕輕一帶，瑪伊莎公主已站立不穩，跌入他的懷裡。“西陵的皇子，不是個個都草包，知道了嗎？”他擡起瑪伊莎的下巴，眼睛半眯，嘴角揚起一絲微笑，聲音低沉魅惑。
“知道了。”瑪伊莎公主一改之前的桀驁，羞澀地回答。琉火鬆開她，只見人影一閃，已然回到座位。
端木雲姬看着兒子的這一出，臉上露出歡喜的笑容，琉火不僅在皇上面前替西陵爭了面子，還讓那個黑妮子瞬間變得溫柔羞澀，看來這段親事是一定成了，琉火能做南興的女婿，那是找了一個大大的靠山，以後不愁扳不倒太子了！
她如意算盤打得溜溜轉，再看公主此刻已到她父王身邊，嘰裡呱啦地不知說什麼去了，一會之後，南興汗王對琉宏景說：“小女說願意嫁給大皇子殿下。”
“這——”琉宏景卻將目光落在琉凡身上，琉凡避開父皇的目光，臉色淡然。
“皇上，公主喜歡火兒，本宮喜愛公主，您就成全這段美事吧。”端木雲姬走到皇帝身邊，懇求道。
琉宏景看着她，嘴角有一絲冷笑，似乎看透了她的心思，端木雲姬被他看得不自在，低下了頭。
“怎麼？陛下不願意？”南興汗王見琉宏景遲遲不指婚，不悅地問。
“朕想與太子說幾句話，請汗王稍等。”琉宏景目光投向琉凡，然後轉身走到一旁，琉凡忙站起走到他身邊，默然不語。
“凡兒，朕相信你懂皇后的心機，也懂父皇的意思，你說一句話，只要你想娶南興公主，朕一定將她指婚與你。”琉宏景說。
琉凡淡然笑笑，說：“父皇，兒臣可沒有武功和這位公主比試。”