羅柏立刻醒悟了過來，“沒錯，我們這次出兵的首要目標，就是救出我父親，以及讓蘭尼斯特退兵。”
威廉順勢說道：“現在我們抓住了弒君者，也許應該先和蘭尼斯特談談艾德大人的事情。”
其實一看到聯軍的營地，威廉就萌生了談判的想法。
他發現除了赫倫堡的軍隊職業化程度較高之外，其他貴族的軍隊還是那種非常傳統落後的組織方式。
而與威廉交手的西境軍隊，在武器盔甲的形制，行軍作戰的旗號等方面已經做到了基本統一。顯然，西境在泰溫的鐵腕之下，已經初步完成了軍事上的集權。
在威廉看來，聯軍只在騎兵上有明顯的優勢；論步兵，只有赫倫堡的三千人能與西境的軍隊一較長短，雖然聯軍的人數多一些，但總體戰鬥力肯定還不如蘭尼斯特。
與其打一場勝負難料的戰鬥，不如就此停戰。
河安家現在更需要消化新地盤，進一步擴軍，並儘快完成巨人軍團的訓練。等龍媽回到維斯特洛，局勢再度動盪的時候，赫倫堡就能挾着更強大的力量，去謀取更多的利益。
威廉的話得到了不少貴族的贊同，尤其是河間地東部的貴族們，他們出兵的首要目的，就是避免自己的領地被戰火波及，如果能通過談判就讓蘭尼斯特退兵，自然求之不得。
北境貴族們則表情尷尬，心中糾結。
按說他們都應該支持威廉的提議，趕快救回自家的封君。只是河間地的富庶已經讓他們垂涎三尺，奈何是友軍，不好下手；而西境是比河間地更加富有的地方，不去到此一遊，實在遺憾。
水蛭大人蒼白的眸子看向着威廉，“泰溫大人早已收到了你發出去的信件，而他的答覆，就是把軍營從石堂鎮移到了距離旅息城幾個裡格之外。”
“沒錯！”大瓊恩嚷了起來，他第一次覺得恐怖堡伯爵如此順眼，“獅子家想來硬的，我們就和他幹到底。”
艾德慕也大聲說道：“河間地遭到了如此重大的損失，蘭尼斯特必須付出代價。”
威廉知道泰溫很看重詹姆，一直想着把他弄回去繼承凱巖城。如果進行談判，用詹姆換艾德，再要一筆戰爭賠款，他應該也會答應。
現在表現出來的強硬姿態，很可能只是一種談判的手段。
但看到大部分北境貴族都在附和大瓊恩，損失慘重的河間地西部貴族們也都一個個義憤填膺，威廉明智的選擇閉口不言。
反正羅柏纔是艾德的兒子，他在軍議上提出這個話題，已經算是仁至義盡。
羅柏緊緊皺起了眉頭，他自然想盡快救回父親，但手下的封臣們多數都想打仗，徒利家的損失也不能不考慮。
水蛭大人突然說道：“威廉爵士，你是覺得交戰對我們不利，所以纔想談判嗎？”
高臺附近的貴族聞言齊刷刷的看了過來，就連羅柏都擡起頭，好奇的看着威廉。
「好傢伙，我記住你了。」
威廉聳聳肩，“我們當然能打贏，只是雙方兵力如此接近，我們很難取得決定性的勝利。打退了泰溫大人又如何？他只要退回西境，最終還是要靠談判解決問題。”
河間地東部貴族們討論的聲音又大了起來。
熊島伯爵夫人，矮人大媽聲音洪亮不輸男子，“先提出談判，就是示弱！”
這次北境的貴族們齊聲贊同。
議事廳裡再度喧譁起來，每位貴族都有權發言，他們也各自把握機會，卯足全力表達自己的意見。
“碰！”“碰！”“碰！”
高臺上傳來敲桌子的聲音，貴族們安靜下來，看向羅柏。
“我們不能示弱！必須要取得一場勝利，讓蘭尼斯特先提出談判。”羅柏站起來大聲說道，“如果一場勝利不行，那就再來一場勝利。如果不能在河間地解決問題，那就去西境，去凱巖城！”
大瓊恩率先站起來附和，接着其他貴族也隨之吶喊，有人握拳拍桌，甚至有人抽出佩劍揮舞。狂熱的氣氛瀰漫在整個議事廳。
旅息城的大廳再度被裝飾上錦旗和鮮花。
上百張長桌整齊排列，桌上擺滿了各種金盃銀叉，瓷瓶陶碟。大廳頂上懸掛了幾十個大型燭臺，每張長桌上、每個角落裡也到處擺着精緻的小燭臺，燭臺都插着點亮的蠟燭，把大廳照得亮如白晝。
沒有底蘊的家族，甚至很難一次性拿出足夠的餐具和器皿，像這樣招待數百名賓客。
僕人們端上來的酒菜自然也不會讓人失望，青亭島的美酒曼妙醇香，未飲先醉；大盤大盤精心烹製的肉製品，色香味俱全，讓人食指大動；新鮮蔬菜青翠欲滴、堆積如山；精緻的糕點造型美觀、香甜誘人。
樂隊在高臺附近演奏着歡快的音樂，歌手和雜耍藝人則在長桌中穿梭表演。賓客們不時開懷大笑，舉杯暢飲。
美酒佳餚的香味在鼻端飄蕩，歡聲笑語在耳邊縈繞，放眼望去，盡是一張張喜笑顏開的臉龐。
這其樂融融，燈紅酒綠的場景，讓威廉感慨不已，不知道幾個裡格之外的西境大軍，是不是也這樣歌舞昇平。
賓客們按照身份落座，大貴族們坐在高臺上，繼承人們、小貴族和騎士們坐在大廳裡的長桌旁。
按照身份，威廉本以爲今天高臺上應該沒自己的座位，於是打算與河安家領兵的騎士們坐在一起，好好聯絡下感情。
沒想到高臺上卻給他安排了一個座位，而且位置緊靠艾德慕，羅柏，旅息城伯爵，赫倫堡伯爵，恐怖堡伯爵這幾位聯軍的核心。
不過以威廉如今在軍中的威望，坐到那裡倒也沒人會覺得不妥。
從議事廳前來大廳的路上，羅柏和威廉交流了一下具體的戰術。威廉這才發現這個少年考慮的相當仔細，決戰如何進行，根據戰局變化如何應對，顯得胸有成竹。
甚至對進一步的戰事也有了想法，如果旅息城下不能取得決定性勝利，他就打算攻入西境。
不過他也知道不可能攻下凱巖城，只想儘量給西境的領地造成破壞，迫使泰溫屈服。
這也讓威廉再次感到，拼盡全力救下羅柏果然是個正確的選擇。
放下對戰事的擔憂，威廉盡情享受着大戰前的美好時光，與來敬酒的貴族們把酒言歡，一醉方休。