回到村子裡，已經是中午了。村子裡也沒見着往日的炊煙裊裊，村民來來往往，都是匆匆忙忙的樣子，手裡都捧着些稀奇古怪的東西。杜潤秋好奇地湊過去看了看，有從未見過的一些花花草草，有類似麪餅的食物，有香料，還有些顏色漂亮的果子。
“看樣子，他們都是在準備祭祀的儀式吧。”丹朱說，“連飯都顧不上吃了。走吧，秋哥，我知道你一定餓了，我們自己弄點東西吃。”
杜潤秋去康源的房裡看了看，康源不知道哪裡去了。杜潤秋本來想叫他一起吃飯，也只得作罷。
踏出房門，杜潤秋忽然又收住了腳步，轉過頭去。
“怎麼了，秋哥？”丹朱問他。
“沒什麼。”杜潤秋隨口回答。確實，這也不算是什麼大事，但是，康源一直放在屋角的那口古舊的黃銅箱子，居然不見了。康源帶着這麼沉重的箱子去哪了？
來到穀雨和丹朱住的石樓裡，也沒見着穀雨的影子。丹朱從她的旅行袋裡找了幾聽罐頭，又去屋角的爐子上淘米做飯。杜潤秋看着那幾罐牛肉和魚罐頭，真是垂涎三尺。他已經好幾天沒看到一片肉了。
於是這頓飯，就只有杜潤秋和丹朱兩個人吃。吃到一半的時候，辛凌凌走了進來。她化過了妝，臉顯得特別白，嘴脣又抹得特別紅，豔麗是豔麗，但卻有種說不出的詭異的味道。襯着她那身黑色的繡花衣服，倒是十分相配。杜潤秋不由得想起了一些電影裡的民國時期的女鬼，辛凌凌如今頗有這樣的神韻。
“喔，你們兩個人躲在這裡吃呢？”辛凌凌兩眼發亮，“還有飯嗎？”
飯是有的，丹朱煮了滿滿一大鍋白米飯。辛凌凌盛了一碗飯，撥了些罐頭裡的魚，狼吞虎嚥地在那裡吃了起來。看她的樣子，也像是餓慌了。
丹朱笑着說：“凌凌，你是不是也吃清水煮筍，吃得發慌？”
“是啊，”辛凌凌嘴裡滿滿地包着飯菜，含糊不清地說，“我真是一直沒吃好啊，沒辦法，在外面大魚大肉吃慣了，回來實在是不行啊。”
杜潤秋看到丹朱的眉梢輕輕地挑了一下，似乎若有所思的樣子。他又瞅了丹朱一眼，才轉向辛凌凌，滿面堆笑地說：“凌凌，是不是祭祀要開始了？”
辛凌凌一下子就像是沒了胃口，默默地放下了碗。過了一會，她才說：“是啊，今天晚上就會開始了。你們……如果想看的話，就悄悄地在竹林裡看，用望遠鏡什麼的都可以，但是，不要拍照，不要攝像，儘量不要發出聲音。”
杜潤秋忍了又忍，終於把那個不該問的問題問出了口。“大紅祭一定是要有活人作祭品的，你們究竟打算拿誰來獻祭啊？”
辛凌凌擡起眼睛，看了他一眼。她這一眼，有些陰森，有些詭異，竟讓杜潤秋不由自覺地打了個冷戰。辛凌凌那硃紅的嘴脣微微開啓，紅得像是用硃紅的顏料在她雪白的臉上畫上的兩筆。
“你們到時候就會知道了。”
杜潤秋目送着辛凌凌悄無聲息地出去，猛地推了一把丹朱，悄聲地說：“不會吧？不會吧？他們不會真是把我們騙來當祭品的吧？我看，丹朱，我們還是快逃吧？”
丹朱又是好笑，又是好氣地說：“秋哥，你真是，你準備往哪逃啊？如果人家真是要把你當祭品，你能逃到哪去？人家早就把你抓回來，五花大綁，送上祭壇了！”
杜潤秋瞪着她，聲音壓得更低。“丹朱，說實話，你不會真是這麼認爲的吧？我真不想那麼死啊，太難看了！那詩裡怎麼說來着？對，說是那個被抓住的白帳王，被對方把心肝給挖了出來。好歹，要我死，也得留個全屍啊！”
丹朱一面聽他說，一面咯咯咯地笑，笑得直不起腰來。杜潤秋被她笑得有些老羞成怒，惡狠狠地說：“你別笑，丹朱，不管是哪裡的祭祀，最喜歡的就是純潔的少女！我們中間啊，第一個得上祭壇的就是你，沒人要我的！”
丹朱不笑了。她兩眼睜得大大的看着杜潤秋，突然間，爆發出了一陣狂笑。她捂着嘴，直笑得蜷縮在椅子上。她很少有這麼失態的時候，讓杜潤秋呆呆地看着她，不知道作何反應。
丹朱笑了一陣，笑得眼淚都出來了，笑聲才漸漸輕了下去。她望着呆若木雞的杜潤秋，笑着說：“純潔？純潔？純潔的少女？哈哈哈……秋哥，虧你想得出來。哈哈……純潔？這話你對曉霜說說還可以。對我？哈哈……那就算了吧……”
杜潤秋腦中一片混亂，咀嚼着丹朱剛纔說的話。曉霜純潔？她自己不純潔？這是什麼意思？她所謂的“純潔”，究竟指的是什麼？
這時候，只聽兩聲咳嗽，康源站在了門口。他手裡提着那口沉重的黃銅箱子，箱子上仍然鎖着那個古舊的銅鎖。
杜潤秋瞪了他兩眼。“去哪了？我還以爲你也被殺了呢？要不要吃飯？鍋裡還有米飯，你就將就着吃點我們的剩菜吧！”
康源在椅子上坐了下來，小心翼翼地把那口箱子放在自己的膝蓋上。“杜潤秋，幫我盛碗飯吧。”
杜潤秋眼珠子都快掉出眼眶來了。“盛飯？盛飯？你要我幫你盛飯？你是不是沒有手沒有腳啊？自己去！”
丹朱一笑，站起身來，幫康源盛了一碗白米飯，又去拿了個罐頭。“將就着吃點吧，也沒什麼好吃的。”
康源看來也是餓了，五分鐘就扒拉完了一碗飯。他擱下筷子，問道：“你們剛纔去哪兒啦？”
“你問我？”杜潤秋指着他的鼻子，“我還問你呢！你去哪了？”
“我就在附近轉了轉啊。”康源說，“我以爲你們去水池那裡了，過去瞧了瞧，也沒看見你們。”
這倒是不奇怪，康源來的時候，杜潤秋和丹朱肯定是下到地下石室裡去了。如果不走上祭壇，是看不到那個暗道口的。杜潤秋一面想着，一面偷眼去瞟康源放在膝蓋上的那個箱子。
“你這箱子裡面，究竟裝了什麼寶貝？”杜潤秋問。
康源笑了一下，壓低了聲音說：“法寶。”
杜潤秋倒沒料到他回答得這麼爽快，可是，這能算個回答嗎？他忍不住冷笑了一聲，說：“法寶？什麼法寶？”
“法器。”康源又簡潔地扔出了兩個字。
丹朱眼珠一轉，問道：“法器？什麼法器？金剛杵，金剛橛，金剛鈴，還是金剛鉞刀？或者，你有比這些更厲害更有威力的法器？”
她說一個名字，杜潤秋的臉色就變一下。丹朱說的這些，都是密宗法器，都是鎮鬼殺魔的聖物。這些不是常物，也絕不是常人可以用的。他再看了一眼康源拿着的箱子，真希望自己的眼睛是臺X光機，能夠讓自己看到裡面的東西。
康源既不承認，也不否認，只是微笑。“反正，這些東西總是要拿出來用的。好吧，杜潤秋，你一向對我的本事很是懷疑，今天我就給你上點高級點的，而且是頂級的法器。”
他突然像是想起了什麼似的，問道：“我以前不是給你請了個貔貅，在哪裡？”
杜潤秋從襯衣裡掏出了那個用紅線拴着的玉貔貅。那貔貅玉質溫潤晶瑩，雕得也栩栩如生。“在這裡呢。我是聽了你的了，天天給它喝清水，把它供着，就看它這次保佑不保佑我啦！”
丹朱笑了。杜潤秋看她笑得奇怪，就問：“你在笑什麼？”
“我是在笑……”丹朱輕輕地說，“在大紅祭的面前，沒有什麼辟邪的聖物是管用的。最高等級的血祭，它的威力可以壓倒一切。”
杜潤秋陡然地生出了一陣寒意。他看了看康源，康源居然也彷彿是默認了丹朱的話。
“康源，我們到外面走走吧。”
杜潤秋看丹朱在那裡收拾碗筷，插不上手，就對康源說。康源有點猶豫，杜潤秋嘆了口氣，說：“你不會想抱着你這箱子出去吧？就放屋裡吧，你放了這幾天都沒事，這一會兒又怎麼會有事呢？”
康源似乎覺得他說得有理，就把箱子放在了屋角，又找了塊布搭上。兩個人走到了竹林裡，看着村民們仍然捧着那些花果食物，來來回回。杜潤秋問道：“你爲什麼要找丹朱到這裡？”
康源對於他這個問題並不覺得奇怪。“她也是同道中人，我叫她來也不稀奇啊。”
“什麼叫同道中人？”杜潤秋皺着眉。
“我修的是道術，她也是啊。”康源漫不經心地說，“你不會至今連這點都不知道吧？”
杜潤秋無語。他確實還從來沒有認真地想過這一點。仔細回想一下，確實沒錯，他曾經親眼多次看過丹朱和曉霜出手收魂驅鬼，那是非常純正的道術，只不過杜潤秋對道家之術實在知之甚少，還不如對密宗瞭解得多，他也不知道她倆學的是哪一派的道術。康源出生在著名的Q山，那裡是道家發源之山，康源從小就學這些，杜潤秋也是清楚的。只不過，杜潤秋以前是個無神論者，從來都對康源嘲笑不已，所以這幾年來，康源已經從來不跟他提這些了。
“杜潤秋，你走吧。”康源忽然沒頭沒腦地冒出了一句。杜潤秋望着他，問道：“爲什麼叫我走？不是你叫我來的嗎？”
“……這裡很危險，你不是同道中人，也不是什麼學者專家，你不用到這裡來冒險的。”康源擡頭看了看天色，“現在還早，你如果徒步，天黑之前應該能趕到下一個寨子。你還是走吧，這裡不是你該來的地方。”
杜潤秋微微地笑了一下。他笑得卻有些說不出來的淒涼的味道，甚至有些慘淡。“你都叫我來了，現在卻又叫我回去？……太晚了點吧，康源。”
康源喃喃地說：“是啊，是太晚了……我想也是……真的太晚了……”他擡起手，指着從竹林之外飄來的煙霧。“儀式已經開始了。”
杜潤秋順着他手指的方向望去，只見煙霧嫋嫋，依稀還聞得見空氣裡瀰漫着一股古怪的香氣。
“這是煙祭吧。”杜潤秋說，“把什麼柏樹枝、艾葉……那些帶芳香的氣味的樹枝和草葉點燃，用香菸來祭祀神靈。其實也跟我們的香燭供奉沒什麼兩樣，只是更原始更自然一些而已。”
“煙祭是祭祀的開始。”康源說，“重頭戲還在後面的血祭上面呢。”
他看了一下表。“我看，我們還是先去睡一會吧，留足精神，等晚上的滿月。”
杜潤秋點了點頭。“也好，我昨天晚上幾乎沒睡呢，我也累了。”他想了一想，又說，“這樣吧，我去丹朱那裡睡，你自己回去睡。丹朱一個女孩子，曉霜又沒陪她，我怕她出什麼事。”
康源臉上露出了一種奇怪的表情。似乎是想笑，但又強忍住了。“丹朱？遲丹朱？呵呵，杜潤秋，她會有事？誰有事，遲丹朱也不會有事啊。鎖陽古城是怎麼變成人間地獄的？千年以來，它是怎麼成了鬼魂佔據的城池的？”
杜潤秋渾身一個激靈。他死死地瞪着康源，瞪了很久，才一字一字地問道：“你是怎麼知道鎖陽古城的事的？”
“杜潤秋，你的毛病，就是太相信漂亮女人的話了。”康源笑着說，“你總有一天，會被女人害死的。好吧，我今天給你一個提示。中國古代的舜帝，他是怎麼得位的？你去研究下吧。”
“舜帝？！”杜潤秋完全呆住了。“這什麼跟什麼啊？他跟丹朱有什麼關係？”
康源已經走遠了。“你自己去查吧！”
杜潤秋氣得不行，喃喃地罵道：“查，查，查，我怎麼查啊。這裡有書嗎？有電腦嗎？可以上網嗎？啥都沒有，我怎麼查啊？”
像是老天爺聽到了他的罵聲似的，穀雨忽然地從竹林裡鑽了出來。她的樣子看起來很有點狼狽，頭髮蓬亂，身上沾滿了樹葉枯草，倒像是在乾草堆裡打了幾個轉似的。她正在拍打身上的枯草，一擡頭，看到了杜潤秋。穀雨一呆，頓時變得十分尷尬，好不容易纔擠出了一個笑容。
“是你啊，怎麼一個人在這裡啊？”
“我想請教你一個問題。”杜潤秋像抓住了救星似的，“舜帝是怎麼得位的？”
這個問題實在是很莫名其妙，穀雨滿臉不解地看着他。“怎麼突然問這個啊？”
“你講給我聽吧！”杜潤秋滿臉討好，“你一定知道的，是不是，谷教授？”
“……經過多方考驗，舜終於得到堯的認可。選擇吉日，舉行大典，堯禪位於舜，《尚書》中稱爲舜‘受終於文祖’。又傳說是舜代替堯攝行天子之政，雖有天子之權，而無天子之號……”
穀雨一直講到這裡，只見杜潤秋已經雙眼似閉非閉，快要睡着了。穀雨又氣又笑，狠狠地在杜潤秋頭上拍了一下，大聲地說，“睡着了？！”
杜潤秋猛眨了幾下眼睛，總算驚醒了過來。“講完了？”
穀雨無可奈何。“不是你要我從頭講起，越細越好嗎？”
“……一點頭緒也沒有。”杜潤秋喃喃地罵道，“康源這個傢伙，一定是在騙我。”
穀雨沒聽清他在自言自語些什麼，自顧自地說道：“剛纔還沒說完。還有一種說法，就是說其實是舜把堯囚禁起來的，還不讓其子丹朱跟他見面，而舜自己做了天子……”
“等等等等等等！”杜潤秋突然清醒了，也精神了。“你剛纔說什麼？啊？說什麼？你說——丹朱？”
“是啊……”穀雨恍然大悟地哦了一聲，“是哦，我還沒注意到呢。那個女孩子就叫丹朱，是吧？她姓得也好，她姓遲，遲通赤，這個名字簡直是火火火啊！她是不是命裡缺火啊，才取個這樣的名字？”
杜潤秋皺着眉頭，想了一會，仍然不得要領。他打了個哈哈，說：“原來是他的兒子叫丹朱啊？不是女兒啊？倒像是女人的名字呢。”
“這有什麼，舜還叫重華呢，難道你也說像女人的名字？”穀雨拿出了一副老師教訓學生的架勢，“古人的名字，本來跟現代人就是有區別的。唉，小杜啊，你上課的時候，一定沒好好上吧？”
她還想再“教育”杜潤秋幾句，卻一眼看到杜潤秋兩眼直愣愣地瞪着前面，一臉怪異之極的表情。穀雨嚇了一跳，推了杜潤秋一把，問：“小杜，你沒事吧？”
杜潤秋一言不發。他拔腿就往丹朱住的那石樓跑，丹朱剛把碗收拾好，正在那裡用護手霜擦手。看到杜潤秋幾乎是氣急敗壞地衝了進來，兩眼直瞪瞪的，丹朱也吃了一驚，連忙問道：“秋哥，出什麼事了？”
“你們的名字，都是文字遊戲，對不對？”杜潤秋聲嘶力竭地叫了起來。“拂曉醉了的霜林，就是紅了的楓葉。林曉霜的名字，就是這麼來的！康源告訴我，根本沒有遲這個姓，遲姓其實就是尉遲化來的！重華跟丹朱，也是有關係的。有重華，就不能有丹朱，有丹朱，也不能有重華。是不是？”
丹朱放下了手裡的護手霜。她在那裡審視着自己的手。極美的一雙手，十指纖纖如春蔥。
“你在說什麼，秋哥？你想表達個什麼意思呢？”
杜潤秋瞪着她，再也說不出一個字來。他也不知道自己究竟想表達個什麼意思。丹朱輕輕一笑，說道：“中國人的名字，本來就是文字遊戲，有種學問就叫索隱，怎麼掰都能掰出個理來。秋哥，你什麼時候也變成索隱派了？我姓遲，這個姓雖然少見，但也不是沒有。曉霜姓林，這更是個常見得不得了的姓了，你如果有機會去查查身份證，你不知道會見到多少個叫林曉霜的女孩子呢。”
她見杜潤秋說不出反駁的話來了，又是微微一笑，說：“是誰跟你說的？康源，是吧？哼，這個康源，就知道在背後說我的壞話，我可沒說他一句不是啊。”
杜潤秋頹然地坐了下來，喃喃地說：“難道真的是我多心了？……”
丹朱眼神幽幽地盯着他看，看了許久，才緩緩地說道：“秋哥，你是該多心的不多心，不該多心的，你要多心。”
杜潤秋苦澀地笑了一下。“是嗎？……”
丹朱瞟着他，問道：“我剛纔看到你在跟穀雨說話，是她給你講的吧？也是，這裡又沒資料可查，又不能上網，難得有穀雨這個專家在這裡。對了，你有沒有問穀雨，她剛纔去哪裡了？”
“沒有。”杜潤秋搖搖頭，“她滿身都是樹葉啊，乾草啊，看起來，很狼狽，也不知道跑到哪裡去了。”
丹朱嘆了口氣。“我看你還是回去休息一下吧，秋哥，瞧你這神經兮兮的樣子。”
“好吧，你們都叫我睡，我就睡吧。”杜潤秋說着就出去了，丹朱看着他的背影，喃喃地說：“走得真比兔子還快。”
說完這句話，她又拿起放在桌上的護手霜，開始擦她的手了。
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“你還真沉得住氣。”
康源的聲音，響了起來。丹朱連眼睛都沒擡一下，淡淡地說：“你又在背後說我的壞話了是吧？我又沒得罪你，你幹嘛非要揭我的底？”
“這話說得太重了吧。”康源笑着走了進來，“遲小姐，我是來跟你談談的。我們也有必要好好談一下了。杜潤秋走了正好，有他在，什麼都談不了。”
丹朱依然在那裡審視她的手。“談什麼呢？”
康源微笑。“自然是談我們都感興趣的事了。”
丹朱總算擡起了眼睛，把他從上到下地瞟過了一眼。“你帶來的那口箱子呢？”
“好好地放着呢。”康源笑得很有點詭秘，“你也非常感興趣啊，不是嗎，丹朱？”他把最後兩個字，拉得特別長，說得特別重。
杜潤秋在牀上輾轉反側，滿心地想睡，卻又睡不着。下午的陽光太充足，雖然他關上了門，但仍然睡不着覺。他只覺得心裡一陣陣地發慌，也不知道是不是天氣悶熱的緣故。他睡得把身下的涼蓆都汗溼了一片，索性坐了起來，在牀上發呆。
正在這時候，他聽到了一聲尖銳的女人的叫聲，飄進了耳朵裡。杜潤秋觸了電一樣地彈了起來，打開門衝出門去。門外卻一個人都沒有，村子裡的人先前還在忙忙碌碌地走來走去，這時候卻是安靜得出奇。
杜潤秋叫了兩聲：“丹朱，丹朱！”沒人迴應他。他又叫：“康源，你在哪裡？”仍然沒有人回答。
杜潤秋本來就在流汗，這時候汗珠更是沿着額頭大顆大顆地往下掉。周圍的那一座座碉堡一樣的灰色石樓，沉寂得讓人恐懼。沒有人聲，甚至沒有動物的叫聲，只有風穿過竹林，吹得竹葉沙沙作響。
彷彿這個竹寨只剩下了他一個人似的。
他努力讓自己鎮定下來，回想剛纔聽到的那個女人的聲音。他實在分辨不出那是誰的聲音，太遠了，而且人在恐懼的時候，所發出的聲音往往是很難分辨的。可能是丹朱，也可能是辛凌凌，甚至可能是穀雨，杜潤秋無法確定。
他只能確定，那個聲音是從石塔的方向發出來的。
杜潤秋跺了跺腳，朝石塔跑了過去。一進竹林，他就覺得馬上遍體清涼，那股綠陰陰的涼意，一直滲進了皮膚了，汗水也立刻無影無蹤。杜潤秋用力搖了搖自己的頭，讓自己冷靜下來。
他奔出了竹林。石塔就在面前，塔頂上白煙瀰漫，一大堆乾柴和枯草堆在塔門，隱隱看得到塔裡燃燒得火焰竄動。杜潤秋再走近兩步，也看得更清楚了。突然間，他覺得腦子裡轟地一聲，雙腿不由自主地一軟，險些坐在地上。
他看到從乾草堆裡露出了一隻戴着一塊黑色手錶的手。毫無疑問，是屬於康源的。
杜潤秋髮出了一聲大喊，撲了上去，瘋狂地把堆在石塔塔門的那半人高的乾柴和枯草都扒開。火光裡，康源的屍體已經完全燒得像焦炭一樣，杜潤秋也不怕燙手，拽住康源露在外面的那隻手臂，就把他使勁地朝外拽。這一拽，他竟然把康源的那一整條手臂給拽下來了。杜潤秋又大叫了一聲，但他這次的叫聲裡已經不止是恐懼了，聲音都帶着哭音了。
“秋哥，你在幹什麼？”丹朱不知從哪裡鑽了出來，她一臉驚奇地看着杜潤秋被煙燻得黑花黑花的臉，突然尖叫了起來，“秋哥，你身上也着火啦！”
她趕緊幫杜潤秋拍打，杜潤秋卻像是感覺不到疼似的，仍然死死地抓着被他拽下來的那隻康源的胳膊。忽然間，杜潤秋把那條斷臂往地上一扔，發瘋一樣地向塔門撲去，想把裡面康源的屍體給拖出來。可那談何容易，屍體正在火光熊熊裡繼續焚燒，丹朱這一嚇不輕，使勁想把杜潤秋往外拉，但杜潤秋那麼高大的個子，她又怎麼拉得動？
杜潤秋總算把康源拖了出來，但他自己的雙手也被燒着了，在地上撲打了半天，才把手上的火撲滅。丹朱看他的衣袖已經全被燒光了，手臂和手掌都紅腫發亮，知道他燒傷得不輕，卻不敢再說什麼。杜潤秋的模樣十分可怕，兩眼發紅，頭髮也有不少被燒焦了，像頭髮了怒的獅子。
“康源！康源！康源！你醒醒……醒醒……”杜潤秋使勁揪着燒成了黑炭的屍體，一陣亂搖，搖得黑灰到處飛。丹朱看着這情形太可怖，連退了好幾步，才低聲地說：“秋哥，你才該醒一醒。他死了，他已經死了！”
“不，不，不！”杜潤秋狂叫起來，“他沒死！他沒死！……”
丹朱小心翼翼地走到他身邊，柔聲地說：“秋哥，別這樣。他真的死了，燒成這樣了，你還指望人活着嗎？……你的手，得上點藥包扎一下呢。”
杜潤秋哪裡聽得進去，只是抱着康源的屍體亂搖亂晃，叫得嗓子都啞了。丹朱秀眉一蹙，大約實在是不耐煩了，狠狠地打了杜潤秋一個耳光。
“秋哥，醒一醒！他死了！”
杜潤秋被她這一打，總算是安靜了下來。他沉默了半晌，忽然放聲痛哭了起來。丹朱也就由着他哭，過了好一陣，纔在他身邊坐了下來，輕輕拍着他的背，說道：“秋哥，別這樣，這不是你的責任，不關你的事。”
“不，不……”杜潤秋斷斷續續地說，“都是我的錯……都是我的錯……是我……是我害死了他……”
“這關你什麼事呢？”丹朱用力地搖晃着杜潤秋，“別這樣，秋哥！不關你的事的！你清醒點好不好？”
“……我跟康源從小就認識……”杜潤秋喃喃地說，眼淚仍然在往外淌。他的臉本來就被煙燻黑了，這麼一掉眼淚，就成了個大花貓。可丹朱這時候哪裡還笑得出來？只是怔怔地望着他發呆。
“我真沒想到……他會死在這裡？……早知道……如果我早知道的話……”
丹朱把手放在他肩頭上，輕言細語地安慰他。“別這樣了，秋哥，不是你的責任。這不是你的錯呀？又不是你叫他來的，相反，是他叫你來的。”
杜潤秋扭了扭嘴角，他的臉色即使是隔着一層黑灰，都能看出來十分慘然。“那又什麼區別嗎？我的好朋友死了。而且死得這麼慘……”他看了一眼腳邊燒得焦黑、面目全非的屍體，這屍體如此可怕，杜潤秋卻一直盯着不放。“我不會讓他白死的。”
他這句話，一字一頓，冰冷刺骨，讓丹朱都不由得顫抖了一下。“秋哥，你這話是什麼意思呀？”
“沒人會自己鑽進這塔裡燒自己吧。”杜潤秋淡淡地說道，“肯定是有人把他先殺了，然後才拖進來焚燒的。不管這個人是誰，我都要把他揪出來。”
丹朱望着杜潤秋，沒有說話。正在這時，一聲恐怖之極的女人叫聲從他們旁邊傳了過來。穀雨雙手掩着嘴，臉色慘白地瞪着康源的屍體。
“我明白了，我明白了……他們一定是有意把我們引到這裡來的……大紅祭是要祭品的，他們是要把我們殺光啊！他們是要我們來作大紅祭的祭品啊！……我也會死的，他們會把我們一個個全部殺掉的……”
“不要叫了！”杜潤秋一聲怒吼，“你跟唐清源不都是什麼著名學者，不都說如果要研究出成果就不怕冒險嗎？現在你害怕了？後悔了？告訴你，太遲了，現在我們都陷在這裡，出不去了！”
穀雨聽了他這番話，臉如土色地癱坐在了地上，喃喃地說：“那……我們真會……死在這裡嗎？……像白帳王那樣？……”
她最後一句話，提醒了杜潤秋。杜潤秋咬了咬牙，走到康源的屍體旁邊，去察看他的胸腔部位。不出所料，康源屍體的胸腔部分，被挖空了，心臟不知所蹤。杜潤秋只覺得腦子裡一昏，身不由己地就往後倒。丹朱急忙去扶他，她的力氣不大，差點被杜潤秋撞倒在地上。
穀雨這時候反而清醒了一些，壯着膽子走近去看康源的屍體。“……如果真是按照詩裡說的三刀，那麼……應該不會再有人死了啊。第一刀，砍下小腿塞在白帳王嘴裡；第二刀，割下頭顱；第三刀，挖出心肝……詩裡說得很明白，沒有第四刀了。也許……也許就這樣了？不會再發生什麼事了？”
杜潤秋沉沉地說：“你想得太天真了吧？祭祀都還沒有開始，你就在想結束了？”
穀雨被他的語氣嚇得不輕。丹朱也沉默不語。穀雨顫抖地說：“如果他們的目的，真是引我們來作祭品……可能會一擁而上，把我們……都……”
“這就是問題的癥結所在。”杜潤秋打斷了她，“如果他們真的想這麼做，他們大可以光明正大——雖然這個詞用得很不合時宜——地做。這裡就是他們的地盤，他們愛怎麼樣都可以，根本沒有人可以阻止他們。如果真是他們族裡的人要我們當祭品，大可以直接下事，何必遮遮掩掩藏藏躲躲？”
“也許……是他們怕我們逃了？”穀雨的聲音顫抖得更厲害。
杜潤秋搖了搖頭。“這裡就一條路，如果不步行，就只能騎馬。我們就算逃了，他們也一定會去追我們。步行怎麼能快得過馬呢？”
穀雨戰戰兢兢地提議：“也許我們可以去偷馬。”
“他們沒有養馬。”杜潤秋說，“馬也不會接近這裡。帶我來的那匹馬，就發瘋一樣地跑走了。你們應該也遇上同樣的事了吧？”
丹朱點了點頭。穀雨也點了點頭。穀雨說道：“是啊，馬到了這裡就害怕，根本不肯進竹林。”
“確實如此。”杜潤秋說，“那天阿朗帶我來的時候……”話還沒說完，他就愣了一下。從他來之後，他就再沒見過阿朗了。按理說，阿朗是這裡的人，又遇上這麼大的祭祀儀式，肯定不會再出去。可是，這個阿朗真的就像股輕煙一樣消失了，杜潤秋再也沒看到過他，也沒聽到過他的聲音。
他沉吟了片刻，問丹朱和穀雨：“你們是跟誰一起來的？”
“我們都是跟着辛凌凌一起騎馬來的。”穀雨說，“她爺爺帶着幾個人在最近的那個寨子等她。看樣子，她跟她爺爺也是很多年沒見過面了，那族長看到這麼漂亮的一個姑娘撲過來叫爺爺，一時間還不敢相信自己的眼睛呢。我，唐清源，康源，還有丹朱，都是一起來的。阿朗？誰是阿朗？我們沒見過這個人。”
杜潤秋形容了一番。“是個不到二十歲的男孩子，皮膚曬得很黑，大眼睛……”他突然記起來，自己騎在馬上百無聊賴的時候，曾經拿出相機胡亂拍了幾張照，有一張把阿朗也拍了進來。他連忙把自己的小卡片相機摸了出來，調到那張拍到了阿朗的臉的照片，遞給丹朱和穀雨。
“你們看看，有沒有見過這個人？”
丹朱和穀雨都湊過來看。看了一會，丹朱皺着眉，說：“好像有點眼熟。”穀雨也說：“是啊，我也覺得眼熟，可是，一時間想不起來呢。”
杜潤秋只得收起了相機。他看了一看康源的屍體，又兩眼發紅，一時間決定不下怎麼辦纔好。丹朱嘆了一口氣，說：“秋哥，我知道你們是好朋友，可是，你不會想着帶這麼一具燒焦的屍體回去吧？”
杜潤秋硬生生地把眼淚嚥了回去。“好吧，那我們還是把他燒了吧，我把他的骨灰帶回去就是了。”
他把康源的屍體，拖進了石塔裡。他又看到康源那條斷臂還在地上，就去撿起來，也想送進石塔一塊燒了。他看到康源腕上的那塊表，就伸手去取了下來。這時候他才發現，康源那塊表是停了的，時間正指着三點五十五分。
杜潤秋看了一眼自己的表。現在已經接近下午五點了。他記得自己跟康源分開，回房間睡覺的時間，是大約三點半。他在牀上躺了大約四五十分鐘的光景，就聽到了女人的叫聲，於是趕了過來。
也就是說，在自己離開康源之後不到半個小時，康源就遇害了。
“我走之後，我看到康源到你那去了。”杜潤秋問丹朱，“後來呢？他去哪裡了？”
丹朱搖了搖頭。“我不知道。”
她這回答，也太過簡潔明瞭了。杜潤秋想起自己從牀上跳起來衝出房門的時候，那種到了可怕的地步的寂靜，突然間又是不寒而慄。
杜潤秋把康源的手錶揣在了自己衣袋裡。“走吧，我們去看看他們養牲畜的地方，找不到馬，也許可以找頭牛來拉牛車。”
穀雨和丹朱無語。
穿過竹林回到村子裡，還是空蕩蕩的一個人都沒有。杜潤秋心裡更是不安了，這村子的人，就像是突然間消失了一般，百多號人居然都不知道跑到哪裡去了。他問穀雨：“大紅祭有什麼特別的要求麼？是不是之前要去什麼淨身啊，沐浴啊？他們不會跑去洗澡了吧？”
“祭祀前淨身沐浴，是非常普遍的。”穀雨推了一下她那副黑色方框的眼鏡，一有人問她這種學術問題，她又恢復了平時的冷靜理性。“大紅祭應該不會例外。你要問我細節，我也說不出來，我要說得出來，就不會到這裡來了。不過，我可以告訴你的是，對這個族人而言，如果他們要在祭祀之前淨身沐浴，他們應該只會選擇一個地方。”
杜潤秋問：“什麼地方？”
穀雨指了一指。“就是那個水池啊。那水對他們是聖水，而且他們作煙祭也是在那裡作的。按理說，他們現在就應該在水池旁淨身的，奇怪的是，我開頭過去看的時候，一個人也沒看到，但煙祭的香草都是燒着的，燒了很多。我從來沒見過燒這麼多、這麼隆重的，看來真是爲大紅祭所準備的煙祭的各類香草。”
杜潤秋哦了一聲。他隱約地覺得穀雨說的話裡面有點什麼東西，讓他寒毛直豎，但這時候，他也沒時間去多想了。
他突然想起了一件事。康源那個當寶貝一樣的箱子呢？他對穀雨和丹朱說：“你們等等，我去找點東西。”
他在自己跟康源住的那石樓裡上上下下地找了一遍，壓根沒看到那個箱子的蹤影。這個結果並不出乎杜潤秋的意外。
他出來了，丹朱和穀雨還在原地等他。丹朱問：“你在找什麼？”
“找那個箱子啊。”杜潤秋說，“他說裝着法器的那一個。”
穀雨跺了跺腳。“現在還找什麼箱子啊！我們趕快去找馬吧！”
杜潤秋帶着她們，趕到了牛圈。但是讓他吃驚的是，牛圈裡居然一匹馬也沒有了。不僅是牛圈，就連雞欄和羊圈也空無一物。杜潤秋明明記得上午的時候，還看見一羣雞在吃食散步，也看到牛羊在閒逛。可是這時候，別說牛，一隻小雞都看不見了。
所有的圈裡都空了。
“難怪我中午出來，一點聲音都沒聽到。這些牲畜都不見了……”杜潤秋喃喃地說。他滿臉的茫然和疑惑。“人不見了，連動物都不見了？……這究竟是怎麼回事？……”
穀雨忽然“啊”了一聲。她的瞳仁瞪大了，臉上現出了極其恐懼的神情，顯然是想到了什麼極其可怕的事。杜潤秋盯着她，問道：“怎麼了？是不是你有什麼線索了？”
“我……我想到了一種可能性。”穀雨聲音抖得都不像她自己的聲音了。“我曾經在典籍裡看過，但是……但是從沒想到會是真的……”
杜潤秋的心，砰砰砰地跳了起來。“什麼可能性？”
“某些宗教信仰，是十分可怕的，在我們看來，是違背常理的。”穀雨努力讓自己的聲音不發抖，“我曾經看過某個記敘，是個古老的抄本。講的是一族人，在他祭祀儀式裡，不僅把所養的牲畜全部殺死以祭祀神靈，而且羣體自殺。他們認爲，只有這樣，靈魂才能得到至高無上的昇華。他們認爲，只有這樣，他們才能得到最高的幸福。”
杜潤秋瞪着她。“你是在開玩笑吧？”
穀雨搖了搖頭。“不，我絕對沒有開玩笑。我沒有東西可以作證據，這些也只是我零零碎碎地從一些古舊的典籍裡看來的，我也只是存疑而已。我只是……”她的神色又變得恐懼起來，“我也不敢肯定……是不是真的……”
杜潤秋沉默了片刻。他腦子裡亂糟糟的。穀雨顫抖地問道：“沒有馬，沒有牛，我們是不是哪裡都不能去了？”
杜潤秋諷刺地說：“你不會是打算用腳走過去吧？我也許還能試試，你們估計不行吧！倒在半路上，那會比現在還進退兩難的。”
丹朱嘆了一口氣，輕輕地說：“秋哥，算了，我們還是回屋子裡去坐着吧。不管會發生什麼，該來的總是要來的。”
穀雨尖叫了一聲。“不，不！還留在這裡，那我就是發瘋啊！”
丹朱淡淡一笑。“我們別無選擇。”
杜潤秋不得不同意她這句話。
於是他們又回去了。三個人圍着桌子坐着，丹朱居然還有心情去煮開水，泡了一壺茶。杜潤秋一眼看到那套原來屬於康源的茶具，想起上次跟康源在茶樓喝茶，康源對於自己點的茶橫挑鼻子豎挑眼的。那時候杜潤秋真是很想對着康源的臉一拳頭打下去，可是現在，就算他想聽康源尖酸刻薄的諷刺，也不行了。
想到這裡，杜潤秋的眼睛又紅了。
丹朱倒滿了三個茶杯，分別放在三個人的面前。杜潤秋早就口渴了，一口就把熱茶喝了下去。穀雨和丹朱也喝了，丹朱還讚了一句：“好茶。”
穀雨的眼神，落到了角落裡那副殘棋上。那是丹朱前兩天和唐清源下的一局棋，一直還擺在那裡沒動。她深深地嘆了一口氣。
“唉，殘局還擺在這裡，老唐卻不在了。”
杜潤秋說：“這唐清源居然出門帶着副這麼重的圍棋，他也真不嫌沉。”
“這圍棋是辛凌凌幫他準備的，因爲知道他喜歡下棋。”穀雨定定地看着那局殘棋，慢慢地說：“辛凌凌也不見了。”
杜潤秋問道：“谷教授，你以前認識她嗎？”
“當然認識。”穀雨說，“她是唐清源的得意門生。唐清源這個傢伙，一向最喜歡漂亮女孩子，辛凌凌他是喜歡得不得了。我倒一直不知道，辛凌凌是來自這個神秘的地方，唐清源居然能這麼守口如瓶。”
“那你瞭解她的履歷吧？”杜潤秋問。
穀雨搖了搖頭。“我跟唐清源不在同一個地方，辛凌凌我也只見過兩次。不過，我聽說那女孩子以前當過平面模特。”
杜潤秋奇怪地說：“模特兒？女博士？”
穀雨說：“這沒什麼奇怪的。”她正想再解釋幾句，忽然，她按着頭說，“我怎麼了？是不是沒睡好，我的頭很暈。”
丹朱也搖晃了一下。杜潤秋已經知道要糟了，他也暈暈乎乎的，直往椅子下滑。
“丹朱……那茶……茶……”杜潤秋死死地摳着桌面，對丹朱說。
丹朱低聲地說：“我是從那……就是康源的茶裡拿的……我不知道……我真的不知道……”說完這一頭，她就一頭栽在了桌子上，不省人事了。
杜潤秋也覺得越來越暈，終於也栽了下去。