錫平邊界，上接景江，下接扶搖江，再往西便是西疆華城，因着燕兵和西昌川軍在疆外數百里外激戰，多數百姓開始往河泗方向逃難，生怕被無辜傷及。
進了錫平以南，一人一馬疾馳在上百里長的冗漫官道上，黑衣如潑墨，飄灑在天地間。
那披風獵獵震天響，正是火急火燎的郭凜，他奉太后之意前去白溪城蕩山腳下，請那多老廟的住持於津出山，好爲郭家扛過滅頂之災。
這近十天過去，他只喝了一壺水，吃了三頓飯，餘下時間不分白天黑夜，皆在馬背上度過，好在這馬也是百年難遇的良駒，如此都不倒下。
但人和畜生不一樣，到了第十天傍晚，郭凜實在是抗不下去，筋疲力盡好懸從馬背上摔下來。
好在方纔路過的道口豎了張木牌子，知道前方兩裡處有個天通客棧，遂準備落腳休息。
那是一間不大不小的二層客棧，檐上掛着通紅的大燈籠，沒有關門，編的草繩子做簾子省的蚊子鑽進去，郭凜見勢鬆了口氣，快被那飄出來的肉香饞死了。
翻身下馬，揚聲道：“小二！”
立刻有夥計撩開草繩子出來，見郭凜衣着不菲，忙笑吟吟的接過他手裡的馬繮繩，然後拴在旁邊的柱子上：“客官這是打哪兒來啊？”
郭凜隨口扯謊道：“宜州，來探親的。”
夥計瞪眼睛：“哎呦，從宜州來的，那可是不近那。”
郭凜頷首：“可有糠料餵馬？”
夥計忙不迭的點頭：“有有有，客官您先隨我來，待會兒小的再來伺候它。”
說罷，迎着郭凜進去，屋裡人不少，都是走南闖北的過路客，好像還有一桌子歇腳的客商，穿的衣服都是一齊的灰白色，正在划拳飲酒。
見到郭凜進來，他們擡頭瞥了一眼，又繼續低頭喝自己的酒去了。
夥計在角落找了張桌子，那還坐了一個男子，遂笑道：“客官，您看您一人坐這可是怪冷清的，叫這位爺和您拼一下，您瞧怎麼樣？”
那男子擡頭，一副書生樣貌的俊臉皮兒，打量了郭凜一眼，瀟灑的伸手指了指對面的椅子，道：“兄臺請坐，小二快些上酒。”
夥計點頭，又問郭凜要吃些什麼，那人飢腸轆轆，叫他隨便上些酒菜，只是越快越好，然後接過男子好心遞來的溫酒，道謝之後一飲而盡。
“不知這位兄臺如何稱呼？”郭凜道。
“鄙人陳程。”男子笑道，“你叫我陳路遠就行。”
郭凜輕點頭，可巧夥計也端着酒菜過來，一一擺好：“客官慢用。”說罷，緊趕慢趕的出去外面給郭凜的馬喂草料去了。
而這邊，郭凜也道：“路遠兄一起用吧。”伸手拿了雙筷子遞給陳程，然後端起飯碗開始填肚子，看的陳程唏噓，“兄臺真是好胃口。”
郭凜這時候除了飯，什麼都不放在眼裡，好在吃相不是很難看。
陳程不餓，吃了一口花生米便放下了筷子，搭茬道：“聽口音，兄臺可不像這錫平的本地人。”思忖兩秒，“倒像是東邊來的，東邊撫州那一帶。”
郭凜繼續扯謊：“宜州那邊的。”
“哎呦，那可遠了，你這千里迢迢的來錫平，所爲何事啊？”
“來探親的。”郭凜喝了杯酒，“路遠兄是本地人？”
“是，錫平白溪城的。”
“白溪城？”郭凜眼中精光一亮，“那這裡是？”
“這裡是樑城城南的一座荒蕪小縣，我前些日子去饒川訪友，這纔回來。”陳程說完，恍然笑道，“難道兄臺要去的地方，是我的老家？”
郭凜警惕性不減，只問道：“敢問路遠兄，這裡距離白溪城還有多遠？”
陳程瞭然道：“出了這樑城，再往北趕三十里路，過了雲林，就是白溪城了。”又斟了杯酒喝了，邀約道，“若是兄臺不嫌，你我二人明日可以一起啓程。”
郭凜眼珠濃黑，沒有立刻答應。
陳程見勢，笑道：“既然兄臺不便，你我各走各的便是。”
郭凜聞言輕笑，只舉杯致歉，然後仰頭飲盡。
兩人又閒聊了些有的沒的，那夥計忽然捉急的走了過來，對郭凜道：“客官您快過去看看吧，您的馬不見了！”
陳程擡頭：“馬不見了？”
郭凜皺眉起身，隨着夥計快步的往出走，可巧路過那幾位客商的桌子時，有人伸手推倒了放着的酒杯，他順勢抄起來放回去，淡淡道：“小心。”
只是這話音剛落，眼前猛地閃過一道銀光！
竟是匕首！
郭凜自幼習武，反應能力一流，下意識的旋身，那鋒利的匕首隻劃破了他的衣服，只聽刺啦一聲，那人將匕首旋轉個方向，再向郭凜的小腹刺去！
他瞳孔驟縮，揮手抄起桌上的筷子一夾，嘣的一聲，那匕首的前端竟然整個斷掉了，再然後直接釘在了桌子上面！
郭凜猛地擡頭！
夥計被這一通嚇得腿直哆嗦：“幾位爺”
方纔出手的那位灰衣客商和同伴對視一眼，然後輕笑着對郭凜道：“見兄臺氣度不凡，果然出手也十分利落，方纔是無心之舉，多有冒犯，還請見諒。”
郭凜眼神謹慎，沒有說話，只隨着夥計出去了。
而爲首的那個灰衣人見他離開，竟回頭看了一眼在角落裡的陳程，那人一改方纔的風流瀟灑，臉上掛着詭異的笑，只點了下頭作爲示意。
那灰衣人繃着臉點頭，和其餘三個同伴交換過眼神，起身出去了。
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“拴得好好的，怎麼能丟呢？”
夥計叫苦連天：“我看的好好的啊。”
郭凜皺眉，被方纔的事情弄的煩心，從衣着上的習俗來看，那些客商應該是奉懷來的人，可話裡話外卻沒有當地的口音，又無緣無故對自己動手。
不。
不會是無緣無故。
郭凜心生些許不安，覺得此地已經不能久留，好在他現在吃飽喝足，索性不準備休息，直接上路，遂道：“丟就丟了，你們家可還有別的馬？”
夥計見郭凜不予追究，登時鬆了一大口氣，畢竟方纔來喂草料的時候，他可是認出了這匹馬的品種，怕是西昌穆家的良駒，怪道蹄鐵碎了還能行千里。
“有有有，不過並非是千里馬。”他爲難道。
郭凜環視四周，不緊不慢的把手放在佩劍柄上：“無妨，只是三十里就到白溪城的話，足夠了。”說罷，略微催促道，“這匹馬，加上飯錢一起算。”
夥計點頭，引着他往後面的棚子裡走，到了那裡，剛要說話，忽然渾身怔住，然後目瞪口呆的往後退了退！
因着夜色深了，身前的情況也看的不太清楚。
郭凜不解道：“馬呢？”
夥計用盡渾身力氣轉身，迎着月色，衣服上滿是鮮血，臉上聚集着痛苦，他看着郭凜，猛地噴出一口血來，這才倒地抽搐幾下，極其無辜的死了。
郭凜凌眉倒豎，卻莽撞的沒有上前，而是利落道：“何人搗鬼，給我出來！”
話音未落，破空一道嗖聲響起，那看不見的棚子裡，竟然飛出一個拴着麻繩的鐵鉤爪，此人運力精詭，那勾爪在空中靈活如蛇，直奔郭凜面門！
那人切齒，提起佩劍一擊而開：“休要做縮頭烏龜！”
“郭凜受死”
在那勾爪被擊開的一剎那，那棚子裡響起一道暴喝，瞬間震塌了那雜草枯枝搭建起來的架子，硝煙瀰漫，一切糟亂間，一把厲劍旋風般刺來！
正是方纔那個灰衣人！
郭凜臉色如冰霜般，冷靜的後退，腳擦地面時塵土飛揚！
但灰衣人身型太快，動作訓練十分有素，憑空三次蹬腿，就已經逼近郭凜！
那人皺眉，只得以劍面相抵！
‘叮——’
灰衣人的劍尖兒卡在郭凜佩劍的縫隙處，他面無表情，手腕灌力，攥着劍柄用力扭轉九十度，郭凜瞪眼，劍面竟然被刺透了！
他利落的擲開佩劍，那物在半空中崩開！
‘嗖！’
郭凜躲閃不及，被崩來的碎片劃傷了眉骨處，而那灰衣人則亂劍擋開，伸手吹了一道清脆的哨聲，其餘三個同伴也從四面八方趕來，準備將面前人斃命。
郭凜不比父親衝動，眼下手無寸鐵，情況陷入焦灼，這四個灰衣人非客商無疑，只是看這習武的架子，怕是哪個宗門的殺手，硬拼只能是兩敗俱傷。
郭家的燃眉之急未解，父親母親，二弟小妹正懸命於皇帝的刀俎之下，無論如何，他是絕對不能有事的，遂深呼了口氣，嚴陣以待。
可巧，他瞥見不遠處的土地，發現了上面有馬蹄打轉的痕跡。
看來自己的坐騎是被趕走了，而非殺掉了。
“幾位，咱們往日無怨近日無仇，爲何要郭某性命？”
郭凜極其緩慢的退步，隨時準備抽出自己靴子裡的短匕。
爲首的灰衣人聞言，冷淡道：“我們也是奉命行事，上面的情況，我們並不清楚。”說罷，將長劍執在身前，猛虎般蹬地前躍，大喊一聲，“得罪了！”
郭凜眼中冽然，並未應敵，而是轉身奔逃，並且在心中暗忖，方纔這個灰衣人說什麼上面的情況，難不成事情已經暴露了！
只不過，灰衣人的身型太快，郭凜來不及往深了想，旋風般轉身，腰帶擦着那銀寒的劍身而過，力崩泰山般出拳，重擊在他的臉上！
恐怖的碎裂聲在彎月下響起。
灰衣人悶聲倒地而亡，整個腦袋呈狼藉狀四散。
餘下三個同伴見勢，謹慎的停了停腳步，只不過多年爲殺手，專業水平和心裡素養都極高，停也只停了幾秒，然後羣狼般殺來！
郭凜眉間皺極，左腿輕震，那短匕嗖的而出，他順勢攥在掌心，因着近日無雨，地上滿是平鋪的乾土，遂閃電般的貼地前去，掃的眼前揚滿塵埃，幾乎要看不見人影！
其中一個灰衣人只聽冷笑附耳，再來，就有什麼冰涼的東西入腹！
郭凜及時抽出短匕，一把拽住他未能完全倒下的身子，向左一推，正好對上了另一個持刀而來的灰衣人，再疾風般轉身，橫臂過去，鞭在其背脊上！
那可震裂中原的力道運入死屍體內，剎那間崩開了腹上的致命傷，無數腸肚奔流而出！
接住他的那個灰衣人未能立刻反應，被那沒有全全卸去的力道拱碎了兩條小臂的骨頭，咔嚓一聲，那骨茬慘烈的破開皮肉，撅了出來！
唯剩，那個爲首的灰衣人。
他聽聞郭凜在武人榜上常年有名，卻不知道此人武功如此之高，且所屬於郭家的宗門名爲獸王樓，擅強攻，而自己師承的宗門主暗器，與其相抗，根本就是以卵擊石！
灰衣人猶豫幾秒，沒有着急下手。
郭凜見他心生懼意，立即逼問道：“是誰派你來殺我的！”
灰衣人如何肯說，只虛晃一招，消失在漫漫黑夜中。
郭凜氣狠，回頭看了一眼那遍地的屍體：“怕是不妙啊。”
說完，將小指放在嘴脣間，試探着吹了道哨聲，果然有馬蹄聲逼近，使得他登時鬆了口氣。
郭凜警覺的查看着四周，確定沒有暗伏後，摸了摸胸口內的密信，躍身上馬離開。
馬蹄聲漸行漸遠，直至無有動靜，四周再次陷入死寂。
客棧的門口走出來一個人，乃是方纔的陳程，他眺望着郭凜離開的方向，面色冷淡，低低的道了一句：“死了幾個？”
話音剛落，那個爲首的灰衣人從二樓的欄杆內翻下來，穩穩落地，拱手稟道：“三個。”
陳程挽着雪白的袖子，一臉不在意：“還好，我以爲會全軍覆滅呢。”
灰衣人愧疚道：“三少爺恕罪，郭凜的武功實在是高。”
陳程擡眼，並未分毫動怒：“無妨，通知雲林那邊，看能不能攔住他。”
灰衣人難得擔憂：“三少爺，並非是屬下恐懼，而是那郭凜武功過人，埋伏在雲林的那幫兄弟，怕是也杯水車薪，白白送死啊。”
陳程瞭然：“動手，是爲引他自投羅網，並非是一刀而除。”瞥眼看他，“對付猛獸，不能強攻，而是要智取。”頓了頓，手指天空，“否則，怎麼向那人覆命。”
灰衣人聞言，點頭道：“屬下知道了。”說罷，躍身再次消失在黑暗裡。
而陳程站在門口，身後屋內略出騷亂，有人不滿的揚聲斥道：“店裡的夥計怎麼不見了！快給老子溫酒上菜啊！不想要爺的銅子兒了是不是！”
陳程面色無異，轉身過門檻，往角落處的桌子旁走去。
那人又喊：“小子！問你話呢！店裡的夥計呢！”
陳程轉頭，笑的雲淡釋然。
“死了。”