沈府花園像其他富宦人家一樣,坐落在最後一進院落。沈福在前導引,郭曉聰、李保兒隨後跟從,連續跨越八道院門,纔到達軟禁胡惟庸的後花園。
藉助沈福手中氣死風燈的微弱燈光,郭曉聰模糊看到,漢白玉券花門上方,一筆工楷“恬逸園”,鑲嵌在泥金底色的匾額上。
簽名印章看不清切,但能爲沈萬三家提書匾額的,自然是當世名流。這方匾額要是弄出去,少說也值個千兒八百的。
郭曉聰算的是價格,沈福看他癡癡張望,還以爲他是在欣賞字跡,不無得意指着道:“這還是咱們沈府剛搬到金陵時,咱家老爺請劉伯溫老先生親筆所書,等閒人想都別想的事。”
沈萬三家資鉅富,這並不在郭曉聰意料之外,撇嘴一笑:“劉伯溫不過是落第秀才,也值得你如此誇耀。”
真是少不更事一少年,沈福內心不以爲然,笑道:“小人不過家奴一個,懂得甚麼,只是不清楚郭公子是什麼出身?”
沈福是在打聽他的學歷。郭曉聰暗想,自己是普通本科學歷,應該比秀才好一些吧。說了沈福也不懂。氣惱的是沈福看老爺眼色行事,姑爺又降格成了郭公子,伸手奪過燈籠交到李保兒手中:“沈福,不用你再帶路,回房休息去吧。”
深更半夜郭曉聰要求面見胡惟庸,沈萬三害怕他會做出越軌的事連累沈府,自己親自跟着難免有監視之嫌,派老於世故的沈福領路,一多半的心思是希望他及時化解危機。
郭曉聰要趕走他,沈福身負老爺使命,只得請求道:“花園太大,又是深夜,還是讓小人在旁侍候二位公子。”
郭曉聰要對胡惟庸有所作爲,留下沈福等於留下一個活見證。瞪起眼睛道:“沈福,你平日裡連自家老爺的吩咐也是想聽就聽,不想聽就不聽嗎。”
胡惟庸當朝三品都被他玩弄於鼓掌之上,何況自己僅是個下人。
“小人不敢,小人
不敢……”沈福只得退出花園的門。
進了“恬逸園”,李保兒方纔摸得清東南西北:“俺的娘,二乾孃家的院子真大,俺剛來過一趟都摸不清路,要不是沈福領着,哪裡能找得到。”
李保兒內心鐵定了沈佳只能做小老婆。不以出身論位次,這一點郭曉聰很喜歡。
胡惟庸被關押在花園西北角緊靠院牆的一座小小庭院內。郭曉聰二人剛一接近,只聽有人斷聲道:“什麼人,軍事重地不得靠近。”
六名奉命看押胡惟庸的軍士,從樹叢中閃出。郭曉聰四下尋找聲音來處,六人已經奔到面前,把他着實嚇了一跳。
“你們奉命看押胡惟庸,不在院內倒跑到樹林裡玩?”
對方很快認清了他,慌忙跪下行禮:“郭大帥,請您息怒。俺們胡副將交待得清楚,沈府外數千軍士,不可能沒有胡惟庸的心腹,一旦他們知道看押地點來搶,敵暗我明是要吃虧的,所以咱們才躲到樹林中埋伏着。院內還有其他兄弟看着呢!”
片刻工夫,胡友貴升任副將的消息連深宅大院中的部下都知道了。他的官癮不小啊!要是知道他這個副將連屁也算不上,不知會有何感想。
郭曉聰不置可否“嗯”了一聲,命令軍士將院門打開。果然看到,兩名軍士一左一右挺刀站立在左廂房極小的草舍前。郭曉聰向正面看看,正房高大軒宇,對胡友貴沒把他關在那裡非常滿意。
聽到郭曉聰的聲音,小屋內胡惟庸帶着怒氣道:“姓郭的,你以保護爲名卻是軟禁本官,咱們到吳王面前論理去。”
看門軍士惶恐道:“這個狗孃養的,罵了您足足一個時辰了,要不是胡副將告說您老人家有令不得傷害他,俺早一刀將他宰了。”
打開小屋的門,郭曉聰立刻清楚胡惟庸爲何要罵他。屋內亂七八糟不知堆的是些什麼東西,散發出一股刺鼻的氣味。
“這什麼味道,真能薰死人。”郭
曉聰皺着眉,用手在鼻翼前不停的扇。
生長在農村,李保兒見多識廣,告訴他,這間房屋是堆積人畜糞尿的地方。
外面是花園,堆積人畜糞尿一定爲給花樹施肥。
昏暗的燈籠光下,胡惟庸蹲在地上,因怕弄髒了衣服,雙腿蹲得發麻也不願坐到地上。看到有人進來,立刻從地上躍起:“士可殺不可辱,俺胡惟庸好歹是吳王駕前三品太常卿,你們有種殺了俺。”
“保兒,你聽清沒,胡惟庸的膽量漸長兒。”郭曉聰吩咐站在門邊的軍士:“太常卿要以死謝罪,你們就成全了他吧。”
不明不白死在深宅大院的一間屎尿房內,郭曉聰什麼樣的髒水不敢往他身上潑。胡惟庸一陣氣餒,請求道:“郭將軍,看在你們同侍吳王的面子上,就給下官換間房子吧。”
郭曉聰四下打量一番:“味道確實難聞了些,把胡大人請出去。”屋內氣味實在難以忍受,率先奔了出去。
李保兒從小聞慣了不覺咋樣,得到特赦似的胡惟庸,緊跟郭曉聰奔了出去,趴在雪地上一陣乾嘔,膽汁都被吐得所剩無幾。
好不容易忍耐住噁心,胡惟庸站直身子,指着正房請求:“下官願意進那裡去住,請郭將軍恩准。”
“胡大人,你真準備在沈府過年了?如果你不打算再爲吳王效力,俺可以替你通稟一聲。”
郭曉聰要是把此話報告給吳王,吳王一怒之下能把他剁吧剁吧了喂狗。胡惟庸雙手亂搖:“下官不是這意思,下官……”
“在下不過是跟胡大人開個玩笑,胡大人至於嚇成這樣嘛!”郭曉聰笑道:“胡大人希望儘早回到吳王身邊是不是?”
“當然,當然,下官恨不得背插雙翅……”
郭曉聰不等胡惟庸表完決心,掏出一張紙遞到他手中:“在下深知胡大人心上像插了一支箭想飛回吳王身邊,只要你在這上面簽字畫押,一切都好說。”
(本章完)