一日，我正在房內刺繡，老奴才洪泰急急忙忙跑進來問：四奶奶，老爺呢？
老爺啊！上煙館找去吧，他哪天不是有十多小時呆在煙館的。
啊呀！這老爺啊！真真把人給急死了！洪泰急的眼淚都快出來了。
我說怎麼啦！洪叔！
討債務的又上門來啦！
啊？！我心內一震，張府財大勢大，怎麼倒欠起人銀兩來了。
估計四奶奶還矇在鼓裡，現今張府早成了個虛架子，拆了東牆䃼西牆，連下人們的月錢銀子都發放不下來了呢！
經洪泰一提醒，我這才覺得這幾日府內僕人沒有以前多了，恐怕大家覺得這裡大勢已去尋下家了吧！
哦？！我疑惑道。
四太太，放着先前還有個老爺並大少爺經管商行鋪面，如今老爺只顧抽那個東西，多少銀子嘩嘩外流，大少爺也不在，可憐我一個老家僕又沒做過經濟，又不懂理財，只管着些家務零碎。現看着家業頹廢，想我自小起就跟着老太爺，如今又是張老爺，看着張府家業頹敗，毀於一旦，叫我怎不心疼。
那洪叔，現今又是誰在經理外面生意。
本來我也不想說的，可是現在不說不行了，就是二太太兩個兄弟，一個叫憶桐的是親哥，一個叫憶秋的是堂兄。
洪叔，現在我們馬上去鋪面看看。
於是我和洪泰出了張府，挨次到了張千戶名下的茶樓，綢莊看看，只見門可羅雀，裡間工作人員也是懶洋洋無精打彩，雖然我沒做過管理，但是最恨懶惰之人，我大吼一聲，都一副死氣沉沉的樣子，幹活去！！！
那些工人大多第一次見我，但洪泰對於他們來說卻不生疏，畢竟老人家有時也要來店內向張老爺彙報些事務，而且我一身行頭也看得出身份，當下儘管不願意，也只得動身幹活。
我叫住身邊一個一邊幹活一邊嘟嚷的，好心詢問，他才說，唉呀！最近這段時間老是沒日沒夜的幹，月銀拖了兩個月了，我可是有家有囗的，再這樣下去家人都得餓死！
啊？！去找你們掌櫃的來！
你問我們掌櫃的啊！去青樓、賭場找吧！他除了恐嚇咱們幹不完活月銀拿不到之外就是去逍遙快活！
我心想，果然如洪泰所說，憶桐憶秋是兩條大蛀蟲，如果不除，張府基業不保，當下，我命，洪泰，我還有些手飾簪環，我取來你去當掉暫作下人工人月俸，憶桐憶秋之事我有主張！
是夜，老頭子又在抽大煙，我一把奪過，擲在地上。
張千戶要發作，又不好發作，只得涎口涎臉的求，美人，你就讓我多抽一囗，再抽一口！
再抽！再抽債主都進來拿大煙薰死你啦！
債主？！我哪來的債主啊！布行茶樓不是經營得好好的麼？
你真是抽菸都抽得忘了你老子娘是誰了，我說，我便把今日之事告訴給了老頭子，勸道，老爺啊！積業百年，毀於一旦啊，你再不去看看帳簿，還不知道要添多少虧空外帳。
張千戶有如當頭棒喝，好！明日我們便去看看。
第二日，我們一查，果然虛加許多用度，又有一大堆進帳無從查考，只把張千戶氣得一迭聲喊，憶桐！憶桐！！！
哪裡找得到憶桐影子，連同一起消失的還有憶秋，張千戶只得把氣出在憶萍身上，踏進憶萍房，憶萍一張臉笑靨如花地走向老爺，老爺，今兒個是走錯房了吧！
這女人太高估她的手段了，張千戶揚手一巴掌扇過去，把她打得一個撲騰扒在門邊，有血，殷紅殷紅地從她嘴角流出來，我要打的就是你！
你打啊！這女人耍着潑，哭喊，你打死我打死我！連同艾明，如今你唯一的兒子一同打死算了，我冤啊！我來張府十幾年，什麼時候不是幫襯着你點點滴滴，可我又得到什麼了，反而落了個這麼下場，憶桐憶秋在外操持兢兢業業，不敢有絲毫差遲，你那鋪子不過這兩日不景氣，誰個做生意沒個大起大落的，你倒全慣罪於我，艾明啊！我的好兒子，咱們母子倆的罪過到今兒也算個完結了，領死吧！死了咱們去閻王爺那哭去！
艾明早哭倒在憶萍懷裡，憶萍拿着這個擋箭牌，越發地尋死覓活起來，又要找刀又要找綢緞說是要上吊抹脖子，連同這個小崽子也不留下，桂嬤嬤並翠兒又是抱又是攔，好不容易纔勸阻住。
老爺倒給他鬧得反沒了主意，又氣又急，吼奴才，去！去給我拿煙管來！