“那就留下來吧。”
黑山老妖左手肘撐在桌上，將臉靠在掌中，就這麼歪着頭吐出了這句話。
燕赤霞臉色陰沉，環視四周。
他身旁的姥姥還是一副笑吟吟的模樣，彷彿真是在誠心誠意地出一個好主意。
身爲木偶的齊子桓停下飲酒，坐在座位上一動不動，木刻的五官還是那一個固定不變的僵硬笑容，看不出心裡在想些什麼。
小倩反正垂着眼睛，好像已經隔絕了外界的紛擾，完全沉浸在自己的世界。
反倒是黑山老妖身後一直站立着的那名鬼將不見了。
燕赤霞覺得身後有鬼氣襲來，想必這鬼將在黑山老妖發話之時就已過來堵住自己的後路。
他咬緊牙關，右手迅猛後探，用力拍上了身後一直揹負的劍匣。
一柄金色古劍飛天而起，再被他順手抄在手中。
姥姥眼中一抹寒光閃過，她被燕赤霞多次欺辱，自己最疼愛的乾女兒小青也被其幹掉，怎麼可能誠心與他冰釋前嫌、結盟共存。她不過是趁此機會穩住這個遊俠，再來枉死城中與黑山老妖商議着將燕赤霞騙來，化爲鬼將留做日後先鋒之用。
其實，這枉死城中的鬼將哪有什麼權力，與鬼卒一般，年復一年就是爲了黑山老妖飄渺的理想而操練軍陣，行屍走肉而已。只不過被黑山老妖的實力死死壓制，縱有異心也無法抵抗。
見燕赤霞還欲反抗，姥姥身上妖氣驟盛，寬大繁複的長裙之中伸出幾條還帶着黏液的藤蔓，有的似鞭抽去，有的如蛇纏來。
身後的鬼將也手執一柄巨斧，帶着呼嘯之聲狠狠劈下。
燕赤霞怒喝一聲，手中古劍環繞身周掄上一圈，拋棄了任何花巧的簡單招式反而爆出了無以倫比的威勢。
藤蔓被紛紛逼退，古劍最後斬上了身後巨斧，一聲金鳴交擊的巨響，那看上去就極重的巨斧也被生生盪開。
他不敢久戰，趁着這時的空隙口中唸誦起梵文咒語，古劍閃着金光朝前方空出劈下。
一道若隱若現的波紋出現在前方，這是可以穿梭於陰陽兩界的裂縫。
下劈的劍勢還未停下，燕赤霞就已經雙膝微屈，就要往前一躍，逃回陽世。
姥姥有些焦急，幾條藤蔓急卷而出，試圖將燕赤霞死死拖住。
可是她忘了，燕赤霞短短几日工夫，身法不知爲何又有了明顯的提高。這時他身形猛躥而起，那幾條阻攔的藤蔓眼看就要落空。
就在這時，黑山老妖揚了揚手。
在場的每個人都感覺到了一股磅礴的鬼氣壓下，空中的波紋裂縫慢慢合攏，最終消失不見。
燕赤霞撲了個空，單腳抵住桌沿才止住了衝勢。
他的眼睛已經佈滿了血絲，鬚髯戟張，張嘴發出一聲悶吼。
不過他久經戰鬥，雖然劣勢，但遠還未到放棄的時候，仍然舉起古劍，作勢要再劈出一條通道。
姥姥哪裡肯再次給他機會，一條並不太粗、尖頭如刺的藤蔓迅疾戳向燕赤霞的咽喉。
若他還要堅持打開通道，那喉嚨就會多出一個血洞。
那名鬼將也踏前一步，在姥姥右後側的方位，一柄巨斧再次砸下。
燕赤霞口中梵文咒語不斷，長劍卻突然止住，一個旋身讓開了襲來的藤蔓，長劍就着慣性橫削向姥姥的方向。
姥姥剛欲躲避，身後側的那柄巨斧也詭異一折，直劈自己將要避往之處。
“你們！”
姥姥又急又怒，匆忙間幾條藤蔓糾結成股，擋在自己面前。
古劍削至，可這藤蔓上頭的黏液膩滑，成功卸掉一半力道，只被削斷兩條而已。
巨斧在身側劈空，將高臺的石塊地面砸出龜裂的紋路。
姥姥一邊急急後撤，一邊左支右絀地抵抗着燕赤霞和鬼將的聯手攻擊。
“黑山老妖！你這是什麼意思！”
她憤怒的大吼。
黑山老妖依然用手支着腦袋，冷冷看着這邊，並不答話。
反倒是坐在一旁的木偶淡淡說道：“你既然能把柳一刀給賣了，我們當然也能賣了你，這世間許多事可不就是這樣，怨不得旁人的。”
“你究竟是誰！”
姥姥的藤蔓本就相當堅硬，一旦糾結成束，古劍和巨斧往往也只能砍斷一兩根，無法徹底突破防禦。
“一個有野心的鬼。”木偶個子不高，索性跳到了桌上說話，“只不過，我恰好看上了你的地盤而已。”
姥姥仍不甘心，對着始終無動於衷的黑山老妖喊道：“將軍，你難道不想反攻陽世了麼？只有我纔有能讓你運送鬼卒的方法啊！”
黑山老妖深深地看了一眼被逼得節節後退的姥姥，終於開腔說話了。
“你認爲，我手下那三個鬼將是到哪裡練兵去了？”
姥姥還欲再問，突然她感到一股來自靈魂的震動。
臉色瞬間慘白。
蘭若寺！
大槐樹！
有人在攻擊她的本體！
……
蘭若寺的後山上，一個無面木偶正拿着一柄與自己體型毫不相符的大錘，用力捶打着面前的碩大槐樹。
他力道極大，幾乎有開山之力，每一下錘擊都讓這棵需要十人合抱的巨大槐樹猛烈震動，樹葉細枝更是嘩嘩掉落。
另有一個提刀木偶和一個持弓的木偶，各帶一隊無麪人偶在林中追殺四處逃竄的姥姥手下的小妖小鬼。
沒過多久，林中各種獸叫鳥啼漸漸歇止，只剩一個孤獨的木偶仍在一下一下地敲擊着大樹。
……
“爲什麼？爲什麼！”
姥姥腳步漸緩，藤蔓舞動的速度也沒有最開始那麼迅捷。
“很簡單，你能給的，我也能給。而你給不了的，我還能給。對於黑山將軍而言，選擇誰這個問題一點也不難。”桌上的木偶攤了攤手，緩緩說道，“將軍無非就是想回到陽世，可是他手下兵卒實力太弱無法穿梭，而他和四名鬼將雖然能夠自由通過，可在陽世也會被壓制住不少力量。”
“而我提供了一個比你更好的方法，就是我現在這樣的木偶身軀。”木偶活動了一下手腳和腰脖，顯示出身軀的靈活性，“只要給我提供原材料，我能製作出成千上萬個這樣的木偶，而且我向將軍展示過，只要這些鬼卒鬼將棲身在這個木偶身軀中，就能去得陽世而不被削弱力量。”
“那現在就是三個鬼將以木偶的形式出現在陽世，拿我的勢力練兵？”姥姥氣得臉上厚厚的撲粉都嗖嗖直掉。
“你想多了，哪裡是練兵，就是剿滅而已。原因很簡單，將軍和我需要大量的木偶材料，你可以猜猜這種帶有陰氣的木材哪裡最多？”
姥姥已經怒到無言。
“你還可以再猜猜。”
木偶一字一頓地問道。
“又有哪種木材，才適合做將軍的身軀？”