陸英轉頭看時，見有一三十歲上下的男子，身穿素袍，頭頂平巾幘，腳下一雙麻𪨗，瘦高個子，皮膚黝黑，頷下一縷鬚髯。
那人笑道：“在下錢塘申屠景純，路過此地，偶聞二位高論，有感而發。冒昧之處請多包涵。”
朱琳琳不服氣道：“照你說來，這世間便永無寧日了？都說天下大勢，分久必合，我不信沒有九州一統的那天！”
申屠景純道：“姑娘，就算天下一統，難道百姓就太平了嗎？秦王嬴政混一六國，車同軌書同文，天下之人仍然無太平可享，仍是徭役不休，徵召不息。
“陳勝吳廣走投無路，揭竿而起，天下重歸於亂。漢高帝統一天下，中原仍時時遭匈奴襲擾，武帝數十年拓邊，華夏百姓十室九空，財用不繼。
“如光武帝、曹孟德、司馬炎之輩，則雖有平定四海之名，然後世兒孫但有不肖之徒，便攪擾得天下沸騰，哀鴻遍野。姑娘說，天下太平何時何處真正有過？”
朱琳琳辯白不得，氣道：“那你說該當如何？難道世人生來就該受苦，不配享有安樂祥和的生活嗎？”
申屠景純笑道：“世上不論何時，都有享受安樂的人，也總有忍飢挨餓之家。佛說，三界久居，猶如火宅，有求皆苦，無求乃樂。
“人苦就苦在貪慾過多，總不滿足。帝王將相求長生不老，平民百姓求富貴榮華，如此何得自安？
“道德經有言，常使民無知無慾，使夫智者不敢爲也。聖人不死，大盜不止。要想萬世太平，唯有絕聖棄智，返璞歸真，小國寡民，雞犬之聲相聞老死不相往來。
“至於儒家所言天下大同，依我看來，只如空夢一場罷了。”
陸英說道：“申屠先生高論令人耳目一新。只是不知先生是儒是道，可相信老子所言大道廢，有仁義；智慧出，有大僞。六親不和有孝慈，國家昏亂有忠臣？”
申屠景純答道：“在下非儒非道，有理則信，無用則棄。平生窮究易理，也讀佛經道典，涉獵諸子百家，自以爲數術推演之能獨步天下，可知過去未來，看透陸海浮沉。請教足下高姓？”
陸英笑道：“在下陸英，陋字華亭。先生年不甚長，卻有如此造詣，實在令人欽佩。”
申屠景純也笑道：“在下已虛度四紀光陰，也不年輕了。不似陸郎少年英俊，風華冠世，該是我羨慕你纔對。”
朱琳琳聽他滿口胡言，看着也就三十多歲，偏說已度四紀。一紀十二年，豈不是將要五十了。可知此人定是個慣於吹噓之人，冷哼一聲再不理他。
陸英遜謝，不欲再多言，正要與之別過。
申屠景純又道：“餘杭縣令與我相熟，我聽說他家駿馬昨日暴斃，正要去爲他醫活，二位可願隨在下一同前往？”
朱琳琳忍不住道：“死馬還能醫活？你當我們是三歲小孩嗎？”
申屠景純笑道：“能與不能，姑娘去看過就知道了，若是在下吹牛，姑娘也好當衆戳穿。”
陸英、朱琳琳雖覺此人大言不慚，但這死馬活馬還是能分清的。餘杭縣城離此地也不遠，便隨他去看看也無妨。光天化日的，也不怕他使詭計。
於是跟隨在申屠景純身後，三人往餘杭縣衙中而來。繞過錢塘湖走了約莫二十餘里，來到一座縣城，入得城中，行不多久便到餘杭縣衙。
縣令名叫嬴疆，昨日所乘愛馬無疾而亡，令他很是痛心。今天正要將馬下葬，
卻聽聞有客來訪，嬴疆沒有興致待客，便讓屬吏回絕。
不一時，屬吏又進來，忐忑地稟告道：“來人是錢塘申屠景純，他說能讓死馬復生……”
嬴疆聽到申屠景純的名字，心中燃起一絲希望，忙讓人請他入內。申屠景純與陸英、朱琳琳三人結伴而入，看到地上死馬，申屠景純近前看了兩眼，對嬴疆說道：
“請派壯健之士二十七名，每人手持長杆，出南門行三十里，至山中林下尋到一座土地廟。到了廟前，便一齊用竹竿拍打，就會出來一物，要迅速捉住它帶回。得到了這個妖物，馬就可以復活了。”
嬴疆知他平素善於卜筮，頗有效驗，忙命人照此去做。朱琳琳上前仔細查看，見那匹馬卻是死的不能再死，若說還能醫活，簡直癡人說夢。
但聽申屠景純之言，好像是捉妖除祟的法術，也不敢全然不信，只有等待結果如何了。嬴疆置酒款待申屠景純，到得午後，派去的人回來，果然抓住一隻野猴子。
這隻猴子看到馬兒屍體，便立刻跑到馬首，對着它鼻子呼氣。很快，那匹死馬竟站了起來，昂首嘶鳴，與生時毫無二致。
嬴疆大喜過望，命人以精飼料餵食，那馬吃起來也食量不減，完全不像剛死過一回。陸英、朱琳琳都驚異不已，望向申屠景純的眼神少了許多鄙視與嘲諷。
申屠景純笑望着野猴子，猴子抓耳撓腮一陣，倏地消失不見。嬴疆再三對申屠景純致謝，取出金銀之物厚賜。申屠景純來者不拒，仍是一副玩世不恭的模樣。
朱琳琳湊近他說道：“你真有五十歲了？看着一點也不像啊！”
申屠景純笑道：“在下絕不欺瞞姑娘， 只是面容長得稍顯英俊罷了。”
朱琳琳佯作嘔吐狀，譏刺道：“當我沒問，還請收回方纔所言。英俊跟你可一點也不沾邊。”
三人告別縣令，出來街上後，陸英說道：“見識過了申屠先生的神技，歎爲觀止！我們就此別過吧，先生請！”
申屠景純神秘笑道：“不忙告別，在下還有一事，需要二位幫忙。”
陸英奇怪問道：“先生還有何事，需要我們幫忙？”
申屠景純說道：“明日午間，請二位在西門外相候，不過要稍微遮蓋一下面容，免得縣衙中人認出。”
陸英更加好奇，道：“明日在西門外等候縣衙中人？卻是爲何？”
申屠景純道：“嬴縣令明日將把府中最得寵的侍妾賣掉，請陸郎幫我買下……對了，這是本錢。”
說着拿出十餘文錢幣交給陸英。陸英並不伸手去接，仍然追問道：
“縣令就算要賣他的侍妾，我爲何要幫你買？何況這幾個錢買只雞都不夠，怎麼能買下個大活人？”
申屠景純道：“陸郎難道不好奇在下說的究竟能否應驗？你只需在西門外五里，大柳樹下等候即可，來人找你要賣，你便把錢給他，一句話都不用說。只當幫我一個小忙，如何？”
朱琳琳一把奪過他手裡的十餘枚錢，說道：“我倒要看看你有什麼花招，能騙得縣令非要賣了寵妾，還不要錢？明天見。”
說完拉着陸英便走。陸英無奈，只得由着她。