日落時分，已消失月餘的桑菩突然出現在了軍營。甯越特意招了龐即和翟景進來，桑菩也不廢話，只將一幅北燕豫地地圖在桌上展開，指點道：“俊文山來勢洶洶，一路無阻攻至莽原，莽原石國公率兵征討，但因兵力受限而向俊文山約降,俊文山表面上允諾和好，暗地裡旋即爽約將兵襲破莽原,俘虜石國公斬之，並殺其老弱,虜其丁壯,取金寶瑟瑟駝篤等無數。石國公之子石樑逃走,至康豐向涇末求援。輔國公本無出兵之意但不知爲何突然受到四大家族的壓迫，才授意之下涇末派赫連茱領兵征剿。俊文山事先得知這個消息後想要先發制人,將隊伍從莽原一路東行，以我本人猜測，這俊文山大概是打算將隊伍拉至黃口設伏，以期在我們大軍搬師回朝之前，將豫地至黃口這一帶盡收囊中。”
甯越看着地圖上的那幾處標記沉默不語，有一個問題他至今未曾想明白，這俊文山雖然一直都有反叛野心，但耐何勢力不大也掀不起風浪，爲何獨獨待到北燕大軍出征在外，突然就勢力強大到足夠趁亂反叛？這叛亂之軍烏合約有十萬這人數從何而來？而且這俊文山本是世襲之位決非善於行兵打仗之人，但從他現有幾仗來看也算打得漂亮出手實在不像是俊文山所爲，他的背後又站着什麼樣的神秘人物？
翟景不禁皺了眉，指着黃口道：“我看這俊文山雖然奔着黃口而去，但意決不在黃口，這黃口是貧富分界之線，只要過了黃口便是富饒之地，他又豈會眼睜睜瞧着尤物而不下口？”
“如果是我，我會兵分二路，一路在黃口險要設伏，一路趁機東進攻佔就近富饒之地安門，如此做的好處是即使黃口設伏被破，安門之軍還可以折返去踢赫連茱的屁股。” 龐即用手指在黃口抹了抹，意在將俊文山在黃口抹螞蟻一般將其抹去，“所以，我們不能再給他越過黃口的機會。”
現在的俊文山就像一個越滾越大的雪球，或許滾不了多久，它的聲勢力量就會超過北燕軍，三人自是意識到這一點，一致決定明日始即搬師回朝，不打算再留給俊文山滾肥作大的時間。
龐即翟景這才一退下，桑菩便附着甯越的耳際輕語一番，甯越少有的斂了溫色，這些年來他儘量冷漠以減少身邊任何有形與無形的束縛，但到底人無完人，他也絕非冷血動物，不可能與他人沒有半絲牽葛，可這偏偏半絲牽葛也被他人利用抓住只爲要他一個決斷，可他的決斷驚於世人豈非這些人所能明白。
甯越半晌沒有說話最後才道，“桑菩，即然躲不過，那就面對吧。”
翟景在營帳里正在思索俊文山一事，緋煙抱着件銀灰色袍子進來，她正雙十年華，清雅秀麗如同芙蓉，梟梟而來爲翟景輕輕披上袍子，翟景有那麼一刻恍惚以爲是初蘭來了，但緋煙出去後又回來拿出一隻銀白色酒杯的時候，他便明白過來這人不是初蘭，這一悟卻又如此之痛，似是一柄重錘狠狠地錘在了自己胸口，那氣血逆轉臉色鐵青，緋煙正在桌上擺放一些五香牛肉、風枯鳳爪、以及鹿脯酥酪這些個五牧最好的吃食，看到翟景的臉色驚了驚，下意識縮手一隻酒杯嘭的一聲落地，翟景這纔回神顯得比緋煙更是不知所措。緋煙反是笑笑，道，“冬夜裡冷，還是多穿些衣裳吧。”
“丞相已經同意，你明天跟我一道回北燕吧。”
歧元寺中，蘇長寧在此約有半月，常和無淵大師喝茶下棋騎馬比射好不痛快，唯這無心大師不得見，那竹影蕭蕭的籬笆門不遠不近，不輕不重，可偏偏似一道即定的關阻她跨不過，有幾次蘇長寧的手按在籬笆之上想推卻又垂下來，心裡只覺得說不出的累。
她蘇長寧已經死了，死在蕭嶽劍下至此南陵再無她這麼個人，蘇長寧雖然感傷但更多的卻是感動，蕭嶽這麼忠貞的一個人，也會放下原則跟甯越演了這麼一出爲的只是讓她活下去。當年蕭嶽師從無淵大師的時候甯越已經去往全國遊歷，他們並未相見但都知道對方在蘇長寧的心裡是不一樣的存在，所以即便那日軍帳之中僅僅是眼神的交流也都意會了對方的意思，至於他們如何窺得對方的身份蘇長寧不得而知，她所知道的是這個世界上還有人在乎她，要讓她好好活下去。
雖然耍賴悔棋之事自己沒少做，但也挽不回敗局，三局之後蘇長寧把棋一推便嚷着去要休息了，無淵大師也只是笑笑由她任着性子胡亂妄爲，有時候蘇長寧只覺得在這歧元寺中真可謂九天之外，沒有俗事煩惱，清清淨淨悠哉悠哉的生活原來纔是真正的嚮往，那些最無關痛癢的小事原來纔是真正的樂趣。
別過無淵大師，蘇長寧磨磨蹭蹭不知怎的就到了放生池，時值二月時分，放生池畔的梅花開得正豔，她所過之處裙襬揚起地上的落花窸窸窣窣，她停在那棵開得最爲茂盛的梅樹下，微微蹙眉似在等人。
啞狼從梅樹上跳下來，向蘇長寧叩首行了行禮，蘇長寧卻不知如何開口感謝啞狼的一路相隨，突然就想起蘇秦，啞狼大概是蘇秦最後一次給她的“饋贈”了。
啞狼從身上取出一幅畫打着手勢示意蘇長寧收下，畫中滿是盛開的雪梅，傲立在風雪中，梅林間有一四五歲的小女孩子微笑着輕嗅一朵梅花，嬌弱美麗的神態讓蘇長寧仿若洞穿了時間回到了那頑童時代。有時候就是這樣，僅僅一幅畫一個人喧噪煩燥的內心會變得安靜清趣，蘇長寧收了這些日子來的心神不定，又看了看上面的落款，“雪公子”三個字這時看到了心裡突然涌起一絲小小的甜蜜。
然而六年前的記憶在她腦中一閃而過，從大紅的蓋頭到刺目橫流的鮮血，從那溫情脈脈的人兒到那冷冰冰的屍體，驚得蘇長寧猛然睜開了眼睛，一伸手那條梅枝在她手中咔嚓一聲折斷，啞狼退後一步似是已有多年未見她露出如此的惶恐。