飛焰－－十一、事態嚴重
十一、事態嚴重
羅開又苦笑了一下，整件事，竟然有這樣的陰差陽錯的情形，真是造化弄人，至於極點！
在“觀察地帶”，他和遠（三晶星人）曾作了種種分析和推測，可是再也未曾想到，曲如眉的“戀人”，在口到了八角星之後，會遇上了那樣的問題；而真不愧曲如眉對他的愛戀，他竟然無顧一切，自毀形體，又來到了地球上！
羅開想起自己的推測，不禁感到了極度的愧意！
事情雖然不是被他弄糟了的，但是他多少有責任。至少，曲如眉收不到訊號，是由於她正在前赴八角星的途中！
接連嘆了幾口氣，水葒伸手在羅開的手背上輕撫着，表示了一個小妹妹的關懷，羅開纔開始敘述他的遭遇。
他說得十分詳細，說到一半，水葒已急得淚花亂轉，高達也緊蹙着眉。
水葒的聲音急促，顯然她被這段複雜之極，也奇絕之極的星際戀情所感動，變得極其關切他們的命運，她道：“我們怎麼辦？”
高在和羅開面面相覷，無法回答這個問題，水葒雙手緊握着拳，她身形嬌小，手也纖小，握住了拳，甚至有少女的粉白腴嫩，看來極其可愛。
她揮着拳：“鷹，浪子，想想辦法！”
羅開嘆了一聲，高達略側頭，張開口，作要咬她的拳頭狀，她也不縮回手來，羅開沉聲道：“先別亂，見了那影子再說！”
水葒咬着下脣：“真偉大，那八角星人……比地球上的男人偉大多了！”
羅開和高達兩人都不出聲，自然，他們這時都在想：若是易地而處。自己會不會那麼偉大！會爲了愛情而不顧一切犧牲？
高達立時聳了聳肩，他立刻有答案：不是會不會的問題，而是他根本否定愛情這回事！他是浪子！浪子如果忽然墮入愛河，那比冰琪淋跌進了油鍋更糟糕！
（高達自己也不知道他和蜂后之間，有過轟烈之極的愛情，因爲他思想中能發揮愛情的一部分，已經被抽出來，變成了他的一個化身的幻境了。）（而他的化身，這時不知在什麼地方，和蜂后在享受着堪稱世上最濃最膩的愛情生活。）（這段怪異的經歷，記述在“蜂后”這個故事中。）羅開想了好久，才緩緩嘆了一聲！他仍然沒有肯定的答覆。問題是在於對方是什麼樣的一個女性！他目前幾個女性，似乎都不會使他作那樣的犧牲，但是如果對象是“天使”？他就會考慮。如果有一個女性，比“天使”更值得愛，他也就會考慮！
水葒在講了那句話之後，很有一定要得到他們答案的意思。
她看到高達聳肩的動作，也知道高達的想法，她就不屑地撇了撇嘴，又凝視着羅開。
羅開緩緩地道：“也不見得第一個八角星人都在愛情上那麼偉大，這種情形，地球上也曾發生過，那個三晶星人，對愛情的執着，也不遑多讓！”
水葒的聲音中，有相當程度的嚮往：“真正的愛情，幾乎沒有任何條件的限制！想想看：一個‘成了仙’的地球人，和一個八角星人的幽靈！”
高達有點不以爲然：“別想得太遠了，等你遇上外星拆白黨，你纔有苦頭吃呢！”
水葒嘰咕了一句模糊不清的話，羅開和高達兩人其實都沒有聽清楚，但他們都可以知道水葒在嘰咕什麼，水葒說的一定是：“外星拆白黨，只怕比地球浪子好得多！”
高達作了一個要打水葒的手勢：“腹誹！”
水葒大有感嘆，不住長嗟短嘆，羅開也有點看出，她不單是關心曲如眉和那影子，她自己多半也有點感情的困擾，對象難道是高達？
羅開想到這裡，不禁也暗歎了一聲，水葒要是鍾情於高達這個浪子，那隻怕會是悲劇！他側頭看看水葒，看着這個在外表看來，清純如少女，但實際上，不知受過多少嚴格訓練，不知多能幹的女特務，看到她幾乎每二十秒鐘，眼波就忍不住要在高達的身上轉上一轉，而高達，憑他浪子的天性，也完全知道有什麼事在發生着，而且正極度享受着這種情況。
羅開又略嘆一聲，覺得以大哥哥的身分，必須在事情還未曾進一步“惡化”之前，先告誡一下，他閒閒地道：“小水葒，我想在你接受的訓練之中，應該有一項是控制自己的情緒！”
水葒略爲震動一下，向羅開望來，竟大有楚楚無依的神態，她先嘆了一聲，才道：“當然有，可是這……一課程，我不合格I”她聰明絕頂，自然知道羅開這樣說是什麼意思，所以纔有這樣的回答。
高達也聰明絕頂，自然也知道這一問一答的真正意思，他真想縱聲大笑，可是一想，這樣可能傷害自己和羅開之間友誼，所以他才強忍了下來，可是仍不時在喉際，發出了一陣輕微古怪的聲音。他向水葒看了一眼，水葒正低着頭，輕咬着下脣，雪白細小的牙齒微陷在殷紅豐滿的脣中，看來極其動人。
高達心中一蕩，這麼可愛的女性！
可是他隨即搖了搖頭：即使那麼可愛，他也不要成爲愛情的奴隸，他是浪子，他無法成爲單一的一個女人的男人，他是浪子，是許多許多願意和浪子接交的女人心目中的浪子！
他這樣想着，水葒和羅開，也各有心事，三個人都默然不語。
接下來的旅程，並沒有什麼特別的事發生，當飛機在離那別墅最近的可供降落處降落——飛機場太遠了，高達憑他超卓的駕駛術，令小型噴射機，降落在一處平坦的曠地之上。
然後，他們駕一輛吉普車，直駛向別墅，要特別指出的是，羅開和高達會面，是羅開和曲如眉分手的四天之後，飛向印北的旅程，又去了幾乎一天——而曲如眉前赴八角星的旅程，需時九天，她必須一到八角星，就得到“重生”手續”，不然，就會極悲慘地死去。
時間已過去了四天半，也就是說，她是在地球和八角星的中間，那是什麼所在，根本不知道，也無法估計究竟離地球有多遠，多少光年！
他們衝進了那房間，在那多面體前站定，在多面體上的那上“影子”，閃耀得叫人感到是在劇烈地顫抖，羅開不由自主搖着頭，他充滿希望地問：“你能回去？”
那“影子”一下變得十分淡，淡得幾乎看不見，只是忽然又變得極濃，濃得像是就像一個人要從平面上走下來。他的回答是：“不能，爲什麼要我回去？她在‘觀察地帶’，離地球並不遠！”
羅開道：“‘你’聽我說事情的經過！事情很糟，‘你’沒有力量回八角星去，情形就很壞！”
“影子”顯然發急：“爲什麼？我不顧一切前來，爲什麼要我回去？”
羅開沉聲道：“因爲她正在前赴八角星途中！”
“影子”發出的能量，使羅開、高達和水葒三人，都感到了極度的震動，也使人感到他聲嘶力竭的呼叫：“不可能！絕不可能！”
羅開嘆了一聲：“我在‘觀察地帶’見過她，在那裡，還有一個三晶星人……”
他們三人都聽到那“影子”發出了一下十分難明的尖叫聲，和一連串他們無法瞭解的聲音，當然是他在表示他的憤怒。
那令得羅開在敘述時，要十分小心，他終於把整個經過，說了一遍。
當他說話之後，四周出奇地靜，靜得一點聲音都沒有。
在一個平面上的那個“影子”，開始緩慢地，但是頑固地縮小，越縮越小，在他的縮小過程之中，可以感到極度的痛苦發自他的身上。
他縮到了只有手掌大小時，才又漸漸變大，直到恢復原來的大小，這一個過程，大約有十分鐘，但對看着這種變化的三個人來說，就像過了整個世紀一樣！
羅開直到這時才問：“我們能爲‘你’做什麼？”
他們都感到“影子”的聲音：“你……爲什麼要把她送走？她知道我一定會回來！”
“影子”的話中，竟大有責備之意，羅開本來就有幾分內疚，這時自然說不出什麼來。水葒抗聲道：“你這樣說不公平？”
水葒把聲音轉高：“就算她不走，你也無法令她在這裡‘重生’！”
“影子”的聲音發顫：“那至少我們可以短暫相聚，從我回來開始，有一個月可以相聚！”
水葒吸了一口氣：“我對你失望之極，我曾設想你是宇宙間最懂得愛情，敢以用偉大的行動證實愛情存在的男人！”
“影子”十分激動，閃耀不定：“難道我不是？”
水葒的聲音十分堅定：“不是！‘你’和她短暫地相敘之後，她得不到‘重生’。就會在極大的痛苦中死亡！”
“影子”沒有立即再反應。
水葒又道：“而現在，她可以趕赴八角星，有一線希望，能獲得‘重生’！”
“影子”的聲音，聽來像是嗚咽：“她……不會有機會，我不在……他們不會令她‘重生’！”
水葒疾聲：“‘你’不能百分之一百肯定！或許會有奇蹟發生！”
“影子”急促閃動，光暗不定，羅開吸了一口氣，問出一個關鍵性的問題。
羅開的那個關鍵性的問題是：“‘你’如不去，可是能不能使‘你’的信息，發射到八角星去？’”
“影子”仍在嗚咽：“又有什麼用？”
羅開陡然大喝：“回答我！”
“影子”靜了片刻：“在這裡，我的能量，只能到達‘觀察地帶’，而且，越來越弱。但如果在‘觀察地帶’，我可以借那裡的儀器相助，發訊息回去……你的意思是……要趕在最後限期之前——”羅開道：“是！由‘你’懇求你們的人，替她進行‘重生’只要她能‘重生’，有的是時間，慢慢一定可以想出辦法來！”
高達和水葒聽出了羅開的辦法的可行性，水葒不由自主，發出了一下歡呼聲。
“影子”的聲音也興奮：“觀察地帶離這裡不是很遠，就在太陽系之外……”
他的聲音到了這裡，陡然靜止，高達羅開水葒三人，也陡然吸了一口氣，心中的難過，無可言喻！
對八角星人來說，“不是很遠”的意思是“只不過在太陽系之外！可是對地球人來說，那已經是一個遙不可及的距離，人類目前的宇宙航行能力，絕對無法在五天之內，飛出太陽系去！不錯，羅開曾到過“觀察地帶”，但那是三晶星人引他去的；他甚至無法知道過程如何。而他從觀察地帶回來時，更是神奇，遠（三晶星人）竟然一下子就直接把他運到了他在雅典住所的陽臺上！
那“影子”自然也想到了這一點，才突然住口，羅開發出乾澀的笑聲，高達竭力裝出若無其事，水葒緊抿着嘴，他們雖然是三個極其出色的地球人，但是再出色，也無法單獨突破人類知識的範疇！
僵持了片刻，那“影子”的聲音又傳了過來：“那……‘三晶星人’……”
羅開吸了一口氣：“他的名字叫‘遠’，他一定會幫助你，他雖然愛曲如眉，可是一點也沒有非份的行動，我敢說他是一個可信任的君子！”
“影子”的聲音有點遲遲疑疑：“你說，如果他接受了我的信號，他……會幫我？”
羅開“啊”的一聲，已經知道他在想什麼：“我肯定他會幫‘你’，請向他發信號，請！”
那“影子”沉默了片刻，一下子變得極淡極淡，淡得幾乎無法辨認。羅開等三人都可以大致知道，“影子”在輸出大量的能量時，會有這種情形出現。
這時，他自然傾全力在和三晶星人聯絡。
他們也知道，三晶星人如果收到了信號，一定肯幫忙，可以把“影子”弄到“觀察地帶”去，去那裡，通過儀器，“影子”就可以和八角星聯絡！
所以，他們三人，都神情緊張地等着，只見在平面上的“影子”，淡了又深，深了又淡，一共三次，並沒有什麼別的變化。
接着，在約莫半小時之後，纔是“影子”聽來，疲倦之極的聲音：“他……應該收到我的訊息……你們的判斷不正確……他不願意幫我！”
羅開正想說“不會如此”，還準備請那“影子”再試試，可是剎那之間，他想起了一件事來，一股寒意，自頂至踵而生，張大了口，說不出話來！
水葒在一旁道：“‘你’……再試試？”
“影子”的聲音更疲憊不堪：“我……能量已快完了，我……已經再難支持，雖然我們的生命形式，比較起來，十分高級，但一樣會消失！”
水葒吃了一驚：“‘你’……會消失？”
“影子”的聲音低沉：“是，你不覺得我已經淡了許多，一天比一天淡，大約至多五六天，就會消失，完全消失了！”
水葒向羅開望去：“那‘三晶星人’——”羅開長嘆了一聲：“不是他不願意幫忙，我想他一定是無法幫忙！爲了送曲如眉到八角星去，他動用的設備，使他要受到懲罰，他曾向我透露過懲罰的內容，是使他的能力，大幅度削弱！”
羅開剛纔，就是想到了這一點，才遍體生寒，他續道：“他收到了訊號，也沒有辦法，他自己可能也被困在‘觀察地帶’之中，別說幫助別人了！”
高達攤了攤手，雖然他看來仍然十分瀟灑，但是他的聲音之中，也有着哀痛：“完了，什麼辦法也沒有了！曲如眉就算在八角星得了‘重生’，我們眼前這一位，也不過只能維持五六天，這一段戀情——”高達說到這裡，本來想扮作輕鬆，打一個哈哈，可是一張口，發出來的卻是一下嘆息聲。
“影子”的聲音又傳來：“各位已經盡了力，在地球上久了，我也知道，地球上的生命，都無法擺脫冥冥之中的一種主宰力量，我曾以爲我可以擺脫，但顯然這種主宰力量沒有侷限，是宇宙性的，所以我也擺脫不了它的影響，這種力量……”
水葒喃喃地接上去：“這種力量的名稱是‘命運’！”
“影子”發出乾澀之極的笑聲，閃耀着：“她……才發現我的時候，我就是一個靈魂，一個‘影子’，但是我還有足夠能力，使她地球人那生命形式，得到改變，她是那麼美麗，我們……我們……她……我記得她第一次在我面前展現她少女胴體時的那種嬌羞的神態，我們……她，真那麼美麗，我們之間的愛情，雖然很突異，但卻絕對真摯！”
羅開等三人聽得駭異莫名，水葒雙眼潤溼：“毫無疑問，你們之間的愛情，是宇宙間一段偉大的愛情！”
“影子”長嘆一聲：“八角星人的形體，和地球人幾乎一樣，男女之間的歡悅也相同，我曾答應過她，一定會和她一起享受這種歡愉……可是現在……一切都沒有了！最難過的是，當她在極度痛苦中死亡時，她還以爲我是一個負心人！”
羅開等三人，一聲不出，水葒竭力忍着，纔不使自己哭出聲來。
過了好一會，羅開才嘆道：“或許‘你’的同類肯令她‘重生’，她總會明白真相！”“影子”聲音更苦澀：“那……就是說，她要多受五百年痛苦的煎熬！”
羅開又沒有話可說，不論怎樣，結局都是那麼悲慘！
“影子”在隔了片刻之後，再長嘆一聲：“我好後悔！如果我不是那麼想回去，一切可以維持原狀。唉，爲了想要形體的歡樂，結果什麼也沒有！”
“影子”說“爲了想要形體的歡樂，結果什麼也沒有”，大有含意，觸動了水葒的心事，水葒長嘆了一聲：“不必太責怪自己了，有人，多少年來，一直只追求形體的歡樂，不知失去了多少！”
高達自然知道水葒是在說他，一直以來，只知道追求男女肉體上的歡愉，而忽略了心靈上的交流。他心中想：肉體上的快樂畢竟實在，算我庸俗粗鄙——男女心靈交流的結果，只怕是痛苦多於歡樂！
高達自然十分有風度，別說現在這種場合，就算情形再適合，他也不會和一個美麗的女性爭論——不和女性作任何爭論，這是浪子的守則之一，高達是典型的浪子，自然知道這一點。
“影子”再長嘆了聲，忽然激動起來：“地球上沒有人能幫助我到達觀察地帶去？”
高達聽了他那種又輕視又責備的話，心中很不愜意，悶哼了一聲：“據我所知，有一位衛斯理先生，就曾不止一次，幫助過外星人的迴歸！”
“影子”發出了一下如同呻吟似的聲音：“能不能……請他一起來想想辦法！”
高達和羅開互望了一眼：“就算他來了，只怕也沒有辦法，‘你’如果到了‘觀察地帶’，會怎麼樣？”
“影子”停了片刻，才道：“可以補充能量，可以和八角星聯絡——這是生或死，存在或消失的主要關鍵！唉！明知有生存的可能，可是做不到……這比完全沒有生存的希望更可悲！”
羅開皺着眉：“是不是和衛斯理聯絡一下？”
高達攤開手：“他雖然神通廣大，但我也不認爲他有能力把這個多面體上的‘影子’，送出太陽系去！”
水葒急急道：“也很難說，要是他恰好和外星人在打交道，那些外星人又願意幫助，豈不是大有希望？”
一句話提醒了羅開和高達，兩人一起“啊”地一聲，高達忙道：“我立即利用飛機上的通訊設備，去聯絡他！”
水葒一咬牙：“我陪你去，大鷹一個人在這裡陪外星朋友就夠了！”
高達一點拒絕的表示都沒有——浪子絕不拒絕女性的任何要求。羅開想要阻止，可是也想不出適當的理由，高達和水葒，一起走出去，不一會，外面就傳來了車子引擎的吼叫聲。那“影子”嘆了一聲：“看來男女之情，無處不在，苦樂參半？”
羅開沉聲：“大多數情形之下。苦多於樂！”
“影子”沉默了片刻：“不，我和她的情形，自然樂多於苦，只是由於任何事情，總要有一個結果，所以才感到痛苦，其實我也應該心滿意足了，可是實在不甘心，竟然未曾和我自己心愛異性，有過肉體上的接觸！”
羅開也不禁黯然，“影子”在平面上的閃動，羅開在聽他不斷說着和曲如眉相識，相戀的經過，雖然他們的情形如此怪異，但感情既然那麼真摯，聽來也十分令人感動。
羅開在“影子”的敘述告一段落之際，問：“是不是每一個地球人的生命形式都可以變得和曲如眉一樣？”
“影子”對這個問題，像是相當敏感，隔了好久，仍然沒有回答。