彈指光陰，轉眼便是一年光景。
盛夏，京城外十里。
烈日炎炎，落在人身上如火烤一般。可這樣的天氣，還有一隊隊人走在官道上，他們三五成羣，或騎馬，或坐車，或結伴步行，有錦袍，有麻衣，也有穿着草鞋。
老張在官道旁開了一家茶攤，因爲朝廷要開武科舉，天下習武之人都將在最近趕到京城，路上人來人往的，生意卻還不錯。
“三位客官，您的茶，還有一碟熟肉，三位慢用。”
圍着桌子坐着三個人，看上去像一家三口，老父親帶着一對兄妹。老者年逾五旬，下巴留着山羊鬍，兄長年紀稍大些，膀大腰圓，表情憨厚，那姑娘年紀卻不大。
“三位也是進京趕考的吧？”老張明顯是有意搭話。
“看出來啦。”山羊鬍呵呵笑着：“帶我大兒子去。”
“這還能看不出來，每天在我茶攤上坐的，十個有九個半是爲了這件事。瞧小哥這身板，起碼能封個百夫長。俺老張要是年輕幾歲，也要去試試，拼着這把老骨頭不要，也得殺幾個戎族。”
“茶掌櫃，您就別湊熱鬧了。那戎族豈是好殺的，當年那一戰，一路打，一路敗，最後被戎族打到天子腳下，嘿，我堂堂帝國，竟無一人能抵得住戎族。”有個客人道：“對了，老張，去年戎族圍了京城，你住在這裡，見過戎族麼？”
“怎能沒見過，我那小兒子……嗨，不說這個，不說這個。”老張乾笑兩聲
“若說帝國沒人能擋得住戎族，我看不對，想那帝國戰神，一戰殲敵十萬，實實在在替咱們出了口心中惡氣。”有個長鬚客人道。
“嘿，你說這事誰不知道，不瞞你說，我們這次來，一爲武科舉，二是爲了見見那位帝國戰神，若能得到他一二教誨，怕此生已受用無窮。”
“今天帝國誰不想見他啊，只不過，那樣的神仙人物，怕是不好見到的。”
“朝廷要在長安封賞大人，或許有機會見上一面的。”
“如果帝國都是這樣的大將，我們也不用被戎族這麼欺負了。”
提到『帝國戰神』四個字，衆人變得熱絡起來，便是素昧平生之人也像許久未見的故友一樣。不知這四個字有如何大的魔力，竟可以將陌生人凝聚在一起。
“哼！”
一個小姑娘重重的冷哼了一聲，聲音並不大，但卻像在一鍋肉粥里加了一把沙子，有些硌牙。
“這位姑娘，對帝國戰神，還是不要不敬得好，對英雄還是要保持敬意的。”
“這位姑娘年紀還小，不知世事，利兄還是莫與她一般見識。”
“呸。”小姑娘啐了口茶葉：“狗屁英雄，一條狗我憑什麼要敬他。”
“你！”長鬚人氣得青筋爆現。
“哈哈，我這小女兒言語粗鄙，惹諸位不開心了。靈兒，什麼狗屁，這是你個姑娘能說的嘛。”山羊鬍呵斥一聲，在桌上擱下一疊銅板，道：“諸位告辭，告辭了。”
三人起身欲離開，老張這才覺得有點不對。這老者只是說小姑娘言語粗鄙，可沒有說她說得不對。而這小姑娘模樣長得挺俊，但言談舉止卻顯得沒什麼教養，像，像個……土匪。
要不要上去問一問？
“呔，休走！”
長鬚男拎一根哨棒攔在三人面前，道：“你們對我不敬沒關係，可我卻不能容忍你們對戰神大人不敬。你這小姑娘必須收回自己說的話，否則休怪我利南行無禮。”
“這位兄臺，你要如何無禮吶？”
一直沒開口說話的憨厚漢子把手掌擱在他的肩膀上，他的手如何伸過來的，長鬚男竟沒有看清楚。只感覺肩膀山像壓了一座大山，骨節咯吱咯吱作響，啪地一聲，哨棒握不緊，竟掉在地上。
三人緩緩離去，在茶樓衆人的目光中，三人身影消失在京城方向。
“爹爹，咱們找了這麼久，走了好多地方，都沒找到大當家，大當家會不會已經……”
“一年前，大當家雖被逼得跳崖，可後來官兵並沒有找到大當家屍體。我有種感覺，大當家應該還活着。”
“不知什麼時候才能找到他？”
“這次武科舉，天下習武之人都要到京城，這麼熱鬧的事情，大當家不會缺席的，更何況，姓楊的要到了……”
三人對視一眼，互相點了點頭。
這三人，自然就是徐神機，秦蠻，徐靈兒。徐神機和秦蠻脫身後，去南方尋到徐靈兒，之後便在帝國大地上尋找程大雷。一年之間，走了荊州，豫州，幽州，甚至是關外戎族的地界，但卻都沒有尋到程大雷的消息。有人說在某地出現過一個使斧頭的憨人，抓緊時間趕過去，卻也沒碰到對方。
一路碾轉到京城，比武科舉更重要的事情是，明帝要在天下人面前封賞楊龍停。
蛤蟆寨灰飛煙滅，多少兄弟流浪天下，這一切都是拜楊龍停所賜。而蛤蟆寨所做的事情，卻被按在楊龍停身上，享受無上榮耀，被奉爲帝國戰神。
蛤蟆寨的山賊不在乎榮耀，也不在乎封賞，可卻不能容忍小人猖狂。不然，那些在戰鬥中死去的兄弟，會死不瞑目的。
每一個蛤蟆寨還活着的人，都會向楊龍停討個公道。在幽州他躲在城內，不好殺他，而在京城，卻未必沒有機會。
程大雷若還活着，他會來京城。
少羽，林沖若還活着，也會來京城。
劉關張趙也會來京城。
在今日，怕是有很多兄弟會在京城相遇。
而今日，徐神機一行三人來到京城。
京城，已在眼前。
京城，位於京州，另有一名，喚——長安。
長安，位於京州，乃是帝國之京都，天下之腹地，人說江南水鄉，水墨芬芳，東海之濱，觀海聽濤，川蜀之地，天府之國……可所有人都明白，這些地方都無法和長安相提並論。
因爲這裡是長安，是天下第一城。
長安長安，天下長安，這是歷代帝皇的之夢，許多人終生未到過長安，夢中也定踏入過這座城池。