時至季秋，原本應是天高氣爽的季節。然前幾日的陰雨，讓天低下了高貴的頭顱，整個天際變得沉悶而壓抑。
馬匹飛馳着，四隻蹄子交替着陷在下雨後鬆軟的路面上，踩出的泥星子飛濺老高，一點一點像開花似的蘸到了夏初七的裙襬上。
可她似是未覺。
她看着道路兩側飛馳而過的景物，眼底有濃重的陰霾情緒。
好一派蕭瑟之景！
路邊上，枯萎的樹葉兒耷拉着腦袋，有氣無力的被北風吹得一蕩一蕩，訴說着荒涼。兵荒馬亂的日子久了，農田上的耕地荒蕪一片，只有野草在頑強的生長，原本該勞作在田地裡的農夫們早已舉家搬遷，偶爾有幾隻小麻雀不知人間疾苦，在莊稼地裡，在蘆草房上啄啄停停，停停啄啄。
“戰爭，毀的是多少人的家園。”
她若有所思的感慨着，純屬無奈。
“看不下去了？你不也沒有阻止趙樽南下。”
身後的男人，低低冒了一句，輕哼聲裡帶了一絲淺淺的嘲弄。只可惜，對於一個聾子來說，不論他怎樣諷刺，都是徒勞。
夏初七聽不見東方青玄的聲音，她的目光仍是看着荒廢的田地，看被馬兒驚得撲騰着翅膀沖天而起的麻雀，心裡像堵了棉花，一緊，一窒，呼吸困難。
“東方青玄，你佔據居庸關，僅僅只是想要佔據這一片南晏的領土，還是想要帶兵南下，與趙樽一較高下，奪下南晏江山，甚至天下？”
說完這句話，她轉回了頭。
東方青玄看着她的眼睛，半晌沒有回答，只是策馬的速度更快，面色也更爲清冷。
過了一會兒，直到馬兒狂奔出數十丈，他才輕笑一聲。
“弱肉強食，只爲生存。”
“生存？”夏初七看着他棱角分明的脣型，目光一哂，“這般說，屬實也有道理。人都是自私的，漠北苦寒，不適合人居，你想要帶着族人入關，也是人之常情。可就是你做事的手法，爲何總這般讓人不屑？”
東方青玄低頭，目光涼涼看她，不答。
她仰着頭，道，“你曉得我最喜歡趙十九什麼嗎？他一生戎馬倥傯，手上沾的鮮血也不少。但他要殺要剮，都坦坦蕩蕩，從不屑做那些陰損之事。比起你來，他嚴肅了一點，冷漠了一點，迂腐了一點，也頑固了一點，但他這樣的處世方式，卻偏生可以讓人覺得更爲踏實一點。嗯，大抵與‘不做虧心事，不怕鬼敲門’一個道理。而你——”
拖曳着輕緩的嗓子，她似嘆似悟。
“你們如何各自爲政，我並無怪你之意。只是在想，恐是當年在錦衣衛的作派習慣了，你做事實在偏激，比如那一日的居庸關……若是趙十九先入城，死的人，會少很多很少……”
東方青玄脣角一勾。
“你可知爲什麼嗎？只有一個原因。”
“嗯？”夏初七飛揚的眉，像兩條旖旎的柳枝，瞧得東方青玄怦然心動，緩緩笑開，“因爲趙樽是南晏人，而我不是。”
“這有何區別？”
東方青玄眉梢一揚，“阿楚，你不公平。你怎麼不提趙樽當年在烏那殺了多少人？你也說他戎馬倥傯一生，屍橫遍野的時候，難道少了嗎？”
“……”也許是吧？
但趙十九確實是尊重對手的。
下意識的，夏初七想起了趙樽在盧龍塞死亡的將士碑上提得那首輓聯——赴湯蹈火馳千里而衛家國，粉身碎骨遁萬騎以砥社稷。
那是不一樣的，趙十九從不輕賤人命。
“東方青玄……”
她想爭辯，話未出口，東方青玄顯然已知她要說什麼，只冷嘲着哼一聲，雙腿夾向馬肚子。
“駕——”
如今是大白天，兩個人都身着晉軍的軍服，走在人跡罕至的荒山野嶺，極是引人注目。好在東方青玄對地方似是很熟悉，挑的路線也很隱蔽，走了許久，一個人煙都沒有遇到。
山風嫋嫋中，許久，二人再無交流。
約摸又行了十來里路，夏初七被馬兒顛覆得有些受不住了，捂着胸口在堅持了一會兒，眼看四野還是荒山，似乎還沒有到地方的樣子，心中的疑惑更甚，語氣也焦灼起來。
“東方青玄，你到底帶我去哪？”
“到了便知。”他還是那句話。
“你的目的。”她恨聲，問得簡潔。
“要你。”東方青玄一笑，回答得也乾脆利落。
“你撒謊！”夏初七怎會相們這樣的鬼話？
東方青玄笑哼一聲，不辯解，不回答。
正在這時，“嗖——”的一聲響過，他目光一厲，轉頭看向邊上的山野叢林，瞳孔猛地一縮。
“什麼人，出來！”
說出來便出來，不過眨眼工夫，窸窸窣窣的樹葉兒磨擦聲裡，利索得奔出了數十名身穿北狄軍服的人，他們口中吆喝着“抓住這兩個南狗”，便斜刺裡衝出來攔截馬匹。
這個地方離北狄駐營地不遠。
很顯然這些人把他們當成南晏人了。
東方青玄不想多生事端，眉頭一蹙，用蒙語高聲道，“諸位同胞，我們並非南晏人，亂世求生，在南晏過不下去了，這才偷了這身衣服，求個活路回漠北……”
他標準的蒙族話，讓那些人微微一怔。
也就是在這一瞬，東方青玄右手突地探入懷裡，再次揚起來時，一顆黑不溜啾的東西脫手而去，落地時發出“砰”的一聲炸響，緊跟着便升騰起一股股濃霧似的白色粉末……
“咳咳咳——”
那些人始料未及，揮手扇煙。
“好好享受着，再會。”
東方青玄帶着楚七，不想與這些人糾纏，打馬厲喝一聲，人與馬便疾風般奔馳出去。馬兒受驚，狂亂地“嘶”聲吼着，撒丫子跑得極快。
“他孃的南狗，抓住他們！”
後頭，傳來陣陣的喊殺聲。
東方青玄低頭看一眼夏初七，緊了緊她的腰。
“他們追上來了！抓緊我，小心些。”
整個過程中，夏初七一直未動聲色。
先前緊張時她都沒有怕，何況是這會兒？他們騎在馬上，而那些北狄人……如果她沒有看錯的話，應該是步行的。
回頭看一眼東方青玄的目光，她突地一笑，“老實說，我真有些佩服你的學習能力了。你剛纔甩的火霹靂，原本是我的專利，卻被你盜用去了，一兩銀子的技術支持費都沒給我。還有兀良汗的火炮與火銃，先進程度竟然與晉軍的相差無幾。”
目光冷一下，她視線冷颼颼定在他英俊的臉上，“我倒是很想知道，大都督當年藉由職務之便，到底在晉軍裡，或者說在我的兵工作坊裡，安插了多少細作，方纔能偷得那些圖紙……？”
從那日看到兀良汗的火炮時，她便對此耿耿於懷。
自己創造出來的東西，莫名被盜用，她卻找不到源頭。要知道，事涉機密，那些火器的製造圖紙，除了兵工作坊裡極少數的匠人和趙樽身邊幾個親隨，旁人根本就沒有法子接觸得到。
東方青玄到底怎樣得到的？
默一下，她腦子一轉，突地恍然大悟。
“是如風，對不對？”
兀良汗如今的火器配置與北伐時她與元佑在開平府研發的程度相當。她記得，當時的如風，還是趙樽的人，是“十天干”的乙一，是乙字衛之首，而且與趙樽身邊的親隨都有結義之情，很容易獲得這些旁人接觸不到的高階軍事機密。
除了他，她實在想不出旁人來了。
想到此，看他不答，她自顧自苦笑一聲。
“他對你倒是情深義重。背主、泄密、叛國，普天下男兒都不敢做的事，他都做齊活了，完全致自身性命與聲名於不顧……呵，我倒是沒有想明白，東方青玄，你何德何能讓他如此？”
東方青玄抿緊脣，低頭掃她一眼，沒有回答。
微微眯眼，夏初七戲謔的勾起脣。
“莫不是他對你有斷袖之情？”
東方青玄眉心蹙一下，正想說話，頭頂上突地傳來“砰”聲響，仿若火藥的爆炸之聲。他來不及擡頭確認，本能地抱住夏初七的腰身從馬上躍下，飛快地滾入了附近的荒草之中。
“嘭——叭——”
一前一後兩道沉悶的爆響聲裡，他的坐騎淒厲地慘叫着，倒在了地上，痛苦的四肢抽搐。
就在那電光火石的剎那，埋好的炸藥把泥土和滾石炸飛，鋪天蓋地的落下來，狠狠地砸在了馬身上。那匹馬兒成了可憐的犧牲品，前蹄在泥濘上刨了兩下，口中吐着白色的泡沫，慢慢沒了聲音。
夏初七後背上冒出涔涔冷汗，溼了衣裳。
“我的娘……”
就差那麼一點，被砸死的人就是她們了。
可這附近根本就沒有見到人啊？怎會有炸藥？
她狐疑地看着東方青玄，他卻沒有看她，鳳眸淺眯着觀察地型，像是在審視什麼似的，一動也未動。良久，才莞爾一笑。
“通天橋到了。”
通天橋？夏初七順着他的目光，往草叢外面看，這才發現他們趴着的地方，是一個斜坡面，再往下便是兩座山峰間的溝壑。而離他們落腳地約摸十餘丈的地方，有一座一米左右的木橋。橋身連接着南北兩座山巒，橋的兩側有幾條粗鐵鏈，鐵鏈上套着木板，鐵繩的繩頭深深地嵌在橋邊的一塊巨石上。從周圍的環境觀察，似乎這是一條連通南北的必經之路。
幾乎下意識的，她反應了過來。
這裡便是兀良汗到居庸關的補給線，也是趙樽安排“甕中捉鱉”的戰略要地。
紅刺！一定是紅刺特戰隊在這附近。
來不及想那麼許多，她心裡一喜，張開嘴便要喊，可還未出聲，腰上一緊，身子被他勒住，嘴也被他捂緊了。
東方青玄低頭，似笑非笑的看着她，“阿楚可真是粗心，難道你忘記那個傻貨了？不顧他的生命安全？”
夏初七雙目一瞪，閉上了嘴。
東方青玄嘴裡那個傻貨指的是小二。從醫務營出來，她便沒有瞧見他，東方青玄也不與她細說，只告訴她小二暫時無性命之憂。也正是因爲此，她不得不乖乖做了他的俘虜……
嬌目一冷，她咬牙。
“東方青玄，你別逼我太甚。我雖不想伯仁而我而死，但說到底，也只是一個小兵的安危罷了。逼得狠了，你即便殺了他，又與我何干？大不了往後我與他多燒幾炷香……”
“不，你不會。”東方青玄臉上笑意，溫和，淺淡，像是在與知己談天，極是輕鬆，“你若是不在意，又怎會隨我走這麼遠？”
看她冷着臉不吭聲，他低頭，靠她更近，帶了一絲笑意，“在入晉軍營地時，我也有些擔憂，怕你會不管不顧……可實際上，不管過去多少年，阿楚，你還是當初那個阿楚，我所料不差。”
“卑鄙！”夏初七怒目而視，恨不得咬死他。
“呵”一聲，東方青玄只笑，並不辯解。
“我是卑鄙，可你等會就會看到，你的趙十九，並不比我高尚多少……”
他話音剛剛落下，他們來時的路上，便傳來一陣陣馬蹄聲，震天動地的響，像是大部隊在遷徙拔營，激得山谷裡迴音凜冽……
很快，排列整齊的兀良汗人便出現在眼前。
東方青玄右手緊緊一握，目光露出一抹複雜的情緒。只等那些將士走近時，他方纔冷笑一聲，勒住夏初七的身子從草叢裡爬起，睨着橋的方向，目光帶着刀鋒一般的銳利。
“你們聽好了，放兀良汗的人安全過去。”
一句簡單的話，隨風迴盪在山谷間。
“大汗？”
“大汗——！”
從居庸關撤退的兀良汗先頭部隊看見東方青玄的身影，面上紛紛露出不敢置信的喜色，有的人，甚至嗚咽起來。
誰都知道，他們這般灰溜溜的撤離居庸關有點灰頭土臉。被趙樽逼到那個份上，他們心裡都憋着氣，但是上頭下了命令，他們卻不得不退。如今在這個地方見到首領，壓抑的火氣上來了，自是開始叫陣。
“大汗沒事，太好了……”
“大汗，我們打回去吧，那幫狗孃養的東西，太欺負人了！”
“對！對，帶着弟兄們打回去。”
一聲又一聲吶喊，響徹雲霄。
東方青玄看着他們，卻沒有動彈。靜靜立了一瞬，他那隻沒有了左手的臂膀輕輕擡起，在胸口處捂了捂，像是在壓抑着什麼感覺一般，面色暗了暗，喉結往下一滑，然後輕輕擺手。
“速度過橋！”
“大汗！”兀良汗人顯然還不服氣。
“過橋！”東方青玄加重了語氣。
那言詞之間，冷厲十足。大抵是太過心急，又彷彿是憤怒之下導致氣血不穩，扯到了內腑，他聲音一落，一絲鮮血便從脣角溢出。
“大汗——？”有人驚慌的喊叫起來。
夏初七被東方青玄置於身前，背對着他，既看不到他脣角的鮮血，也聽不見兀良汗人撕心裂肺的喊聲。
她目光靜靜地巡視着面前濃郁的山谷叢林，猜測着紅刺特戰隊的人馬，到底埋伏在什麼地方。老孟他們看到她被東方青玄脅持，會做什麼反應？
東方青玄擡起袖子擦乾脣角的血絲，半闔着帶着青痕的眸子，看着眼前的兵馬，雙眼有些迷離，聲音也顯得中氣不足，但命令聲仍是殺氣凜人。
“傳我之令，迅速過橋。”
過了這座橋，便是兀良汗的地盤了。
兀良汗人總算意識到了什麼，緩緩看着殺機四伏的山谷，拉古拉走到隊列之前，看着東方青玄虛弱的面孔，眼圈一紅，率先拱手執禮。
“屬下遵命！”
回頭，他招手。
“大汗有令，迅速過橋！”
率先趕到的是兀良汗的先遣隊伍，並非居庸關撤退時的全部主力，他們一行行排列整齊地往那木橋行去。橋身在負重之下，搖搖晃晃，像是一個遲暮之年的老者，發出哮喘般的“咯吱”聲。
夏初七脊背上涼了一下，突地明白東方青玄爲什麼要把她弄到這裡來了——若是趙樽在此處伏擊兀良汗，完全有辦法讓他們全軍覆沒。
也就是說，若沒有她在這裡，這些人可能都會死。
但是……
想到那可能性，她突地一笑，回頭看他。
“都說世人最喜以己度人，果不其然。”
東方青玄掃她一眼，“何意？”
夏初七目光一眯，視線緩緩從他臉上挪開，望向了從橋上過去的兀良汗人，聲音很冷，“你的心思陰毒，換了是你一定會在這裡打伏擊，致對方於死地。於是，你便料定趙十九也會這麼做。但是你猜錯他了。”
東方青玄目光涼涼，輕嘲一笑。
“你道先前的炮擊，由何而來？我的馬，又怎樣死的？”
“肯定不是他。”夏初七迎着風，微微眯目，“東方青玄，虧你與他多年朋友，竟是這般不瞭解他的爲人。我相信爲了早日攻陷居庸關，他會在此埋汰，斷你後路補給，但那只是爲了逼你撤兵，你若是誠心退離，他斷斷不會趕盡殺絕。”
東方青玄嬌嬈的面孔，微微一變。
“你就這般瞭解他？憑什麼？”
夏初七回視着他，一眨不眨。
“就憑他是我男人。”
東方青玄一怔，目光似有苦澀。
頓了片刻，他正待說話，只見大軍行過的木橋邊上，突地冒出一股濃煙，接着便是“轟轟”的火藥炸響，正在撤離的兀良汗人始料未及，有好些人未及反應過來，腦袋和四肢便分了家，一些零碎的器官被炸得飛向天空。
山地間，哀嚎四起。
夏初七心臟一縮，“怎麼回事？”
東方青玄妖豔的脣角，陰冷冷一哂，“看見了嗎？你不是說他不會？”他猛地扼緊她的腰，把她的身子往前推了一把，大聲對着山谷喊話。
“晉軍聽好，你們王妃在此，不要輕舉妄動！”
他的聲音，迴響在山谷裡。
可四周除了兀良汗兵士的慘叫，沒有人回答。
靜寂了片刻，東方青玄一愣，半摟着夏初七，笑了。
“難道你們連你們王妃的命都不顧了？”
“……王妃！”像是剛剛看清楚真的是夏初七本人，在通天橋側的至高處樹叢中，突地冒出一個腦袋來。
夏初七聽不見他的聲音，卻從那人鋼盔上套着的一簇樹藤僞裝瞧出來，是紅刺的人。
“讓他們過去吧！”她大聲喊。
不管是爲了什麼，她都不忍心這麼多的人，死在這通天橋上。戰爭已經夠殘酷了，少枉死一條性命，也算是爲她和趙十九積德。
那個從掩體裡冒出來的腦袋，正是老孟。
“王妃，你沒事吧？狗孃養的，好像中套了，有點不對啊。那炸藥並非我下的命令……”
他的話還沒有說完，通天橋頭，再次傳來“砰”的一道爆炸聲。
老孟一驚，大吼。
“誰他孃的乾的？”
不是兀良汗的人，也不是晉軍的人，那是誰？
“哈哈哈——”
就在這緊張的時刻，突地傳來另一道笑聲，陰辣異常。
“這麼熱鬧的場面，怎能沒有本王在？”
他“嗡嗡”的迴音響在空谷，激是天際的孤鷹恐懼地悽聲叫着，飛快地掠了過去。夏初七雖然聽不見那人的聲音，卻順着東方青玄的視線，看見了從背後滾滾而來的北狄兵士，還有人羣之中一個身穿北狄甲冑的男子。
她不認識他。
距離太遠，她也看不見他的話。
北狄兵，爲什麼會在此處佈局？
而且他們的動機，似乎是想把兀良汗與他們一網打盡？若是哈薩爾的命令，不至於連她的性命都不顧及的……他不怕李邈與他拼命嗎？
一時間，她想不明白。
東方青玄睨着那人和他身後的兵馬，目光裡有惱意，也有笑意，“我道是誰，原來是六皇子殿下……等久了吧？只不知，殿下到底意欲何爲？”
六皇子正是哈薩爾的死對頭，北狄六王爺巴根。
巴根笑道，“我八弟仁厚，屯兵在居庸關外，坐壁上觀，卻不想在好戲來時，被人擄去了，至今未歸，導致北狄失去戰機，讓你兀良汗白白撿了這個大便宜。弟無力，兄助之，既然我八弟無法回營備戰，本王自然要爲北狄盡一份心的。”
目光緩緩掃過來，他看了夏初七一眼，又看向東方青玄。
“大汗這兩年來，在漠北沒少與北狄爲難，新仇舊怨，今日就一併解決了吧。恐怕你們不知，此處不僅有晉軍的火器炸藥，也有北狄早早埋好的……哈哈哈，晉軍的王妃在此，他們投鼠忌器，無法作爲，只能看本王發威了。”
說罷，他高高揚手。
“殺！把他們通通殺光——”
這簡直就是現實版的半路殺出個程咬金。
原本兀良汗與晉軍拼得你死我活，但一出“甕中捉鱉”的逼迫，倒底沒有變成血淋淋的廝殺，如今北狄摻與進來，戰爭直接升級。撤退的兀良汗人被北狄人攔腰一陣衝擊，頓時亂了陣腳。
世上最好打的兵是什麼兵？便是撤退時的兵。
北狄早有準備，殺聲起，士氣足，衝上去便是猛打猛追。而兀良汗的人馬一部分已經過了橋，另一部分正擠在橋上，還有一部分在橋的這頭，偏生橋身狹窄，道路不通，前面的人沒法回援後頭的人，捅擠不堪中被人衝下來，加上火藥的爆炸，不須多想，直接便見劣勢。
眼看一羣北狄人衝過來，東方青玄左臂勒住夏初七的腰，右手揚刀一劈，便把湊得最近的一個北狄兵的腦袋劈開了一半。
“橋上的人，後退——”
他的命令聲，與那北狄兵的慘叫聲混合在一起，肅殺而淒厲，喊聲裡，那人的腦漿和鮮血，紅紅白白的一同濺出，飛過夏初七的面前，顯得極是猙獰恐怖。既然她早已見慣了慘烈的畫面，胃裡也忍不住翻騰着，“嘔”了一聲。
“殺啊！”
“保護大汗！”
“護駕——護駕——”
“兄弟們，王妃在那狗日的手上，大家小心些……”
“摸過去，救王妃！”
三方人馬一起殺仗，就像滾水裡煮雞蛋似的，“咕嚕咕嚕”嘈雜成一團。紅刺的人馬原本只是爲了打伏擊，沒有想到北狄人會插上一腳，縱是有先進火器與強大的單兵作戰能力，但正如巴根所說，夏初七在人羣之中，他們投鼠忌器，實在施展不開。
喊殺聲連綿不絕。
狹窄的通天橋頭，混雜一片。
紅刺特戰隊在人羣裡遊走，就想靠近夏初七，兀良汗人已經過橋的人，眼睜睜看着自家兄弟被北狄人圍堵廝殺，卻擠不過來橋幫忙，怒吼聲和撕叫混成一片，北狄人目標明確，徑直殺向東方青玄。
東方青玄早已殺紅了眼睛。
但對方人多勢衆，他身邊的兵士越來越少。
膽戰心驚的看着這一切，夏初七咬了咬嘴脣，雙目炯炯的觀察着，就想尋一個機會開溜。可目光所及之處，到底是密密麻麻的人羣和黑壓壓的人頭。人擠着人，刀槍碰撞，根本就沒有離開的機會。
“六皇子，太子殿下在往這邊趕。”
巴根的馬側，一個人走近，低聲請示。
“現在怎麼辦？”
巴根冷笑，“他來了又如何？一樣迴天乏力。”
說罷他默了一瞬，睨向夏初七的位置，淺眯着眼，“看見那個女人沒有？”
“那個女人怎麼了？”
“殺掉！”巴根陰惻惻的笑道，“殺掉她，不論是趙樽還是阿木古郎……都會把帳算在北狄的頭上，算在哈薩爾的頭上……加上這次的事情，他這個太子之位，恐怕坐不牢了……”
“得令！”
一隻孤鷹嗷叫着飛過天際。
那人手上的弓箭也瞄準了夏初七。
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呃，這本來是一個大章，還有一段，沒有寫完，明兒再更了……麼麼噠！