“格格，難道她是受了靜蓮居的差遣才如此做的？”待宋婉兒離開後，白芷皺起了眉頭。府裡的情況她也大致瞭解一二，方纔聽過宋婉兒的話後就一直揣着疑惑，但是宋婉兒眉眼間的媚態讓她極爲不舒服，她直覺不相信宋婉兒的話。
果然，妍華搖了搖頭，不大確定地說道：“她的話信一半便可，她的心思歹毒，許是故意想挑撥離間也說不定，我是不願意相信的。所幸沒事，以後多加註意便好了。”
待妍華的孩子懷了四個月時，白芷便帶着柳毅離開了。
因爲這往後妍華的胎象便穩定了，柳承志也會時常過來請平安脈，所以妍華便讓白芷離開了。畢竟讓白芷與柳承志爲了她而分居三個月，她心裡頗有些過意不去。
自從妍華命令禁止不得再放宋婉兒主僕進萬福閣後，她們便真的再也沒有來過。妍華雖然依舊是格格的身份，但是因爲弘曆的緣由，再加上胤禛對她的態度，全府上下早就暗地裡將她當作側福晉來伺候了。所以當靈犀明顯地表現出對宋婉兒的不滿後，許多丫鬟與侍衛也都開始刻意爲難起她們的主僕。
良辰還是會隔三差五地讓宋婉兒浣洗衣物，以前因了幫福晉對付靜蓮居，福晉特地面了她的這項差事，讓人暗中幫忙浣洗。後來她與靜蓮居親近後，年靜怡也吩咐過人幫忙。可如今靈犀因爲對宋婉兒極爲不滿，便時常差人故意看着宋婉兒親自浣洗，所以宋婉兒不得不咬牙切齒地親自動手。
妍華的肚子一日大似一日，因爲有了生弘曆的經驗，所以這一次她有喜期間也適當地控制了食量。不過她的肚子太爭氣，饒是如此，她的肚子還是像個球一般越長越大。弘曆與弘晝看着有趣，得了允許後總要好奇地去摸上一摸，還要貼上去說會兒子話，無非是叫裡面的“妹妹”早日出來，與他麼兩個哥哥一起玩兒。
第二年三月初，妍華的身子已經平平安安地再度圓潤成了一個球，走路都顯得吃力。李琴語體恤她行動不便，早已免了她的晨安。那一日她正與穩婆說着自己的生產之事，一個丫鬟突然匆匆跑進了萬福閣。
靈犀將她揪住後，狠狠地斥了一頓。
那個丫鬟委屈地癟了下嘴：“靈犀姑娘，側福晉昏倒了。方纔，有人快馬加鞭送了書信過來，說是……郡主……歿了。”
“郡主？”靈犀詫異地盯着她看了一會兒，才明白過來她口中的郡主是指芊萱，“怎麼會？郡主才嫁過去……沒幾年呀……”
“送信的那人說……郡主……郡主難產……血水止不住，所以……孩子被救活了，可郡主卻……”小丫鬟惋惜不已，方纔她受命代替妍華去綠萼苑請安，親眼看着李琴語流淚滿面地哭暈過去，又親耳聽到綠萼苑的人兒哭成一片，受了那股氣氛的帶動，她也痛心地哭了兩把。
“那你這般匆匆忙忙地跑回來是要做什麼？格格近來本就憂心，若是再聽了此噩耗，豈不是要受驚？平日裡我與芍藥是怎麼教你們的？不得驚嚇了格格，凡事小心！總是這般，真叫我操心！”靈犀沉着臉訓了她一通，又叮囑她先將此事保密，待尋了合適的機會再跟格格說。
小丫鬟被她訓地頗有些不服氣，卻又不敢回嘴，只撇了撇嘴退了下去，只私下裡與旁的姐妹議論起此事來。
妍華的肚子已然足月，眼見快十個月了，還未有生產的跡象，心裡焦急不已。
柳承志昨兒給她把過脈後，臉色有些不大對，她問柳承志是不是出了什麼問題，他猶豫了會兒，才告訴她，孩子的脈象近來似乎變弱了。那句話聽得她膽戰心驚，想弄明白緣由，柳承志卻一時說不上來。
正月的時候，汐兒去了，她臀背上的傷一直未能癒合，反反覆覆出血流濃水，身上終日散着惡臭。年靜怡對她卻無半點同情，只讓人收拾了一件柴房給她睡，數九寒冬裡她凍得不行，加上臀背上的傷折磨得她痛不欲生，她終究沒能熬過去。等丫鬟發現她時，她已經渾身發紫，兩眼翻白了。
換做一般人，許是早就受不住那樣的折磨，要麼懸樑自盡，要麼逃逸出府。可汐兒卻是一個都不敢選，她知道，她若是以此逃避折磨，她的家人定是要代她受過的。
汐兒的事情過去沒多久，如今又傳來芊萱的噩耗，所爲禍不單行，也不過如此了。
耿氏回來的時候，臉色一片慘白。她還記得芊萱出嫁前，曾經來萬福閣爲自己額娘說好話的情景，那樣一個乖巧孝順的孩子，如今年紀輕輕的竟是撒手人寰，可悲可嘆可惜。
她進妍華的屋子時，看到妍華的臉色不大好看，以爲她已經知道了此事，便出聲安慰：“妹妹莫要傷心了，世事無常，你如今是雙身子的人，且放寬了心。”
妍華方纔與穩婆談論生產的事情，之前爲她接生過弘曆的穩婆已經年邁，所以這次換了一個。
這個穩婆爲人老實巴交，沒有之前那個圓滑世故。她知道妍華的情形後，便將自個兒的擔憂說了出來：“老婆子我接生過不少孩子，也碰到過幾次懷胎異常久的情形，有兩個因爲娃兒太大，生的時候難產……”
妍華的肚子就很大，雖然她這一胎汲取了上一胎的教訓，已經可以控制食量了，可她偏偏就是隻長肚子的體質。本來她擔心吃太少也不好，會餓到孩子，所以該補的也照舊補，只是吃得少了些而已。眼下已經懷胎十月，肚子並不必懷弘曆的時候小，她想起生孩子的痛就心憂不已。
更讓她心憂的便是明明已經足了月，這孩子卻還是不肯出來。
她問過穩婆，可是能服用催生湯藥，穩婆卻搖了頭：“凡催生，必須要候到格格腰痛得厲害，而且必須胎轉向下且漿水破，方可服用，否則萬萬不得亂服。”
她心裡焦急的是，又不得催生，柳承志又發覺孩子的胎象變弱，實在不是個好兆頭。
耿氏進來的時候，她正憂心此事，所以耿氏說的那番話，她後知後覺地聽入耳中時，才納悶道：“世事無常？府上又出什麼事情了嗎？”
耿氏方纔說完那些話便看到靈犀在一邊擠眉弄眼，眼下聽到妍華如是問，才發覺她還不知道芊萱的事情，忙轉開眸子敷衍道：“我道妹妹在想……什麼不開心的事情呢。”
妍華也無心探究她的話有何不對，只嘆着氣直摸肚子。肚子這麼大，撐得她只感覺五臟六腑都移位了，每夜都睡不好，如今卻還要擔心孩子會不好，她只感覺整個人都不好了。
“姐姐，我感覺很難受。靈犀，柳大夫怎得還沒來，快去把他請過來。”她有些焦躁不安，怎麼躺都覺着不舒服。
穩婆就住在萬福閣，因爲她已經足月了，隨時都可能會生產，可饒是如此，她還是覺得不安。
穩婆說，賴在孃胎裡不肯出來的，多半是女娃。她挺喜歡女娃，畢竟弘曆是阿哥，所以她對小阿哥也沒了新鮮感，若是能再生個小格格，她一定將孩子打扮得漂漂亮亮，教得知書達理。可是她一想起靜蓮居的翩翩，便有不好的預感。
靈犀說她又胡思亂想了，她之前懷弘曆的時候也容易焦躁，如今亦然。
柳承志急匆匆地趕來時，在門口碰到了胤禛。他衝胤禛行了禮後，問胤禛過會兒子可是得空，他有事要稟。胤禛點了點頭，讓他到時去書房便好。
胤禛在宮裡的時候，便看到有人送了急信進宮，下了朝本想趕緊回來看看嬋嬋，結果卻被皇帝叫住。那時他才知道，他的芊萱前天已經去了，去得很急。
他當時便趄趔了幾步，若不是有太監在旁扶着，他差點兒就撞到了旁邊的柱子。
回府後他本打算去看看嬋嬋，但是想到自己的面色許是不大好，怕這樣子的自己會害得她動了胎氣，便還是渾渾噩噩地回了書房暫作休息。
那拉星德差人送信的那一日，便抱着孩子送芊萱的遺體回京了。眼下已經入春，爲了防止遺體腐爛，他日夜兼程，又怕剛出生的孩子受不了，便只好讓親信帶着奶孃與孩子在後慢慢趕路。他自己則帶着芊萱的遺體先行一步。
所以胤禛他們得知消息的時候，星德已經趕了一半的路程。
柳承志給妍華把完脈後，安撫了她一會兒，便匆匆地往書房趕去。
胤禛正抵着額角，雙目緊閉，眉頭深鎖，心裡如有驚濤駭浪在翻滾。芊萱這個孩子，與他感情不深。芊萱在府裡養了十八年，他這個做阿瑪的，倒是鮮少與她說話。
以前李琴語受寵的時候，他還經常去綠萼苑賞梅，每每看到同他一般少言寡語的芊萱躲在角落裡看他，他都有些奇怪。他曾向她張開過幾次懷抱，欲同一般父女般抱她幾回，她卻總是躑躇不前，他走近幾步，她便瞪着一雙受驚的眸子跑遠了。
如此往復幾次後，他也不再試圖與她親近，結果，等她長大後，父女二人便越發不親近了，一年裡也說不上幾句話。他本以爲給她擇了個好夫婿，她以後該幸福了纔是，卻沒想她卻這麼早就香消玉殞……
“爺，柳大夫來了。”
“傳。”胤禛緩緩張開眼，伸手揉了揉眉心。