這晚上，楚千嵐不但滿足了口腹之慾，飽暖之後的那啥欲也因爲心情的緣故而覺得空前的滿足。
若棠被他翻過來複過去的折騰了大半夜，原本已經困得睜不開眼了，但總覺得有什麼事情被自己忽略了。不想起來就睡不踏實一樣，睜着雙無神的大眼瞪着繡了白鶴戲水圖案的帳頂努力回想。
“還不困？”楚千嵐見她那模樣，原本打算放過她的決定不由得動搖了，如果她還不困的話，他倒是很想盡興的奉陪一整晚。
若棠一看他那依然閃着綠光一般的眼睛就覺得心裡發憷，順手將他的臉拍開，裹着被子蠕動兩下，用行動表明自己要離這頭像是永遠也喂不飽的餓狼遠一點的決心。
楚千嵐悻悻的偃旗息鼓，在她身邊躺下來，“想什麼呢，還不睡。”
若棠回想了半天。終於用她這時候遲鈍無比的腦袋想起了險些被她遺忘的重要事情，“我今天回府的時候碰到小舅了，他跟我說了些話，認爲你該給我個解釋。王爺，你怎麼看？”
楚千嵐皺眉，想了想。方纔道：“小舅還說什麼了？”
“還說這段日子我們會辛苦一些，等熬過了就好了。我百思不得其解，王爺要不要幫我解解惑？”
“你那小舅當真厲害，不過就是被他撞到了一次，他怕是已經全猜出來了。”楚千嵐難得這樣誠懇的誇讚一個人。
“他說他也不過是管中窺豹，猜到的不多。”
“就他窺到的那一點，也足夠他將所有事情想明白了，不然怎麼會那麼肯定的告訴你，熬過了這一段就好了？”楚千嵐籲一口氣，“不是不肯告訴你，只是還沒開始着手去做，有許多事情沒有準備好，還需要好好籌劃確保萬無一失方纔能放手一搏。”
“很危險？”若棠皺眉。
“攸關生死！”他拿眼認真的看着若棠，“你怕不怕？”
“難不成你要……你要弒君？”若棠驚駭的睜大了眼。頓時睡意全消。思及自己聲音太大，忙又將聲音壓到只有他二人能聽到的地步。
“這麼大逆不道的事本王哪裡敢做。”楚千嵐沒好氣的敲了敲若棠的腦袋，“難不成在你心裡，本王就是個空有蠻力的武夫，只知道殺啊打的？今次之事，主事的並不是本王，本王不過從旁相助罷了。”
“你要幫的人是誰？太子嗎？”太子有意拉攏他們夫妻，皇后對她亦是慈愛有加得很，今日從太后宮裡出來。皇后還特意讓人給她送了兩個玉擺件，讓她拿着玩兒，有空就去景陽宮坐坐之類的，擺明了皇后與太子對他們夫妻的用意。所以他是決定了要站在太子這一邊，幫太子對付那些覬覦太子之位的兄弟們？
“太子生不出兒子，就算有朝一日坐上那把椅子，遲早還得被人趕下來，本王可沒有這閒工夫一直幫他扶他，再說，太子那身板兒，撐死了也就是個十年的時間，扶他上位也是白費功夫的事兒。”楚千嵐不屑的哼了哼，顯然太子他是並不看好的。
“晉王就更不可能了。”如今晉王當他夫妻兩個是眼中釘肉中刺。楚千嵐又不是瘋了，怎麼也不可能跟他攪合到一起。
不是太子，不是晉王，那麼朝中最有實力的，就是穩打穩紮的端王了。
“端王？”端王府確實也對他們夫妻示好過的，不過並不如太子那般積極。而且端王似乎還是有些顧忌太子的，並不敢像太子一樣大張旗鼓的來拉攏他們。“你是要幫他嗎？”
楚千嵐笑着搖搖頭，“端王那個人，看着君子端方，實則比晉王好不了多少。”
若棠當然也知道，她可一直都記得，這位看着像是個謙謙溫潤的貴公子的端王爺，可是以卑劣的手段打過國安公主的主意的。
“不是端王，那還能是誰？”若棠被他弄得更糊塗了。
“你還記得康王嗎？”楚千嵐也不兜圈子了，直接問她。
“康王？”若棠眨眨眼，愣是沒把這康王想起來，這廝長得是圓是扁是高是矮是胖是瘦啊，完全就是個絲毫不惹人注意的低調的跟小透明也差不多的一個王吧？“他……我一點印象也沒有。這樣默默無聞的一個王，你確定你要幫他，你怎麼不乾脆選你自己算了？”
“本王這狼藉的名聲早就註定與那位置無關了。”楚千嵐淡淡道，“再說，當皇帝真的很過癮嗎？未見的吧，本王看現在的皇帝似乎就沒有那麼過癮，你看他還沒滿五十，臉上的大褶子捏一捏都能當包子了。”
若棠聽着他惡劣的詆譭皇帝的褶子，失笑道：“你聲名狼藉，康王默默無聞，試問你要如何扶助他上位？”
“康王雖然默默無聞，可卻並不是癡傻之輩。本王選了他，自是因爲，比起太子與晉王端王，他更有能耐些。”楚千嵐意味深長的對她笑道：“能十年如一日的默默無聞不被人留意到，也不是件簡單容易的事。要不是……要不是小舅，本王也注意不到他。”
“我小舅？”若棠被弄糊塗了，她家小舅難道也被捲進來了？
“本王看到小舅跟他同時出現在一個戲園子裡看戲。”
“就不能是巧合啊？”若棠無語，這算是什麼證據？
“兩人同時出現在同一家戲園子確實很可能是巧合，但是兩人進了戲園子，同時消失不見，而後等到戲快散場，兩人又一前一後的出現在人前，你還覺得這是巧合嗎？”楚千嵐挑眉問她。
若棠想了想，表示贊同他的說法，“所以你的意思，因爲小舅跟康王私交好像很好，所以你就決定要幫康王？”
“倒也不全是因爲小舅……這些事說來就枯燥了，等改日本王再細細告訴你聽，太晚了，睡覺吧。”怕悶到若棠的楚千嵐隨口岔開了話題。
若棠一陣無語，沒見她聽到正興致勃勃嗎？不過想着他是爲了自己的身體，這纔沒有繼續揪着不放了。這人那種骨子裡的家裡事是女人的，外頭事是男人的大男子思想不是一時半刻就能扭轉過來的，能讓他說到如今這個地步，已經很不容易了，只能慢慢再引導了。
唉，結個婚談個戀愛她容易麼她，勞神勞力啊！
好像有什麼地方不對？算了，太困了，睡覺！
……
段清漪與衆美的比拼已經進入到了白熱化的階段。
顧忌着楚千嵐的段清漪不能直接粗暴的弄死衆美，那鬱卒的心情可想而知。
不能直接打敗段清漪獲得見到楚千嵐的“通行證”的衆美卻是越挫越勇，諸般挑釁與手段都使了出來。若棠只當看好戲一般的聽着從長春館傳來的消息，心情甚是舒爽舒泰。反正太后的口諭她已經拿到了，如今端看哪個敢鬧得太過分，就能將之當成雞殺了好儆猴。
只可惜這些個美人兒也沒有一個是省油的，滑不丟手的竟是半點把柄都不留，害的就等着抓現行的若棠都忍不住想幹脆先下手爲強了。
早上用飯的時候，婉如又捧來了所謂的養生湯，“娘娘，該喝湯了。”
“能不能不喝了？”若棠皺了皺鼻子，朝着身旁的楚千嵐嘟嚷道：“我身體好得很，喝什麼養生湯？況且都喝了幾日了，也該停了吧？”
“陸大夫不是說過，冬日正是進補的好時候，這湯對你的身體有好處，快喝吧。”楚千嵐一副沒得商量的模樣，表情近乎嚴厲的看着她。
每當她想撒嬌耍賴不肯喝這味道有些奇怪的養生湯時，他就會變得特別嚴肅，還非要親自督促她將湯喝完，生怕她會揹着他將湯倒掉似的。
到底什麼養生湯，值得他這樣鄭重其事？
“我不想喝了。”雖然沒用，但她還是習慣性的想要抗拒，“味道真的很奇怪，我不喜歡。”
“本王陪着你喝，總行了吧。”楚千嵐一副拿她沒辦法的模樣，先端起碗來喝了一口，在婉如欲言又止的擔憂急切的目光下將碗遞給若棠，“喝完，一滴都不許剩。”
若棠還能有什麼辦法，只得一咬牙一閉眼，端起碗咕咚咕咚幾大口灌了下去，隨即就齜牙咧嘴的抱着茶杯猛漱口，等漱了口，方纔幽幽的彷彿怨婦一樣的瞅着楚千嵐，“這湯能不能養生我不知道，但是我能肯定的是，再這麼喝下去，我早晚有一天會瘋掉的。”
“胡說什麼。”見她乖乖喝了湯，楚千嵐拍拍她的腦袋，“今日不是要去平國公府賀壽，時辰不早了，還不快去收拾收拾。”
見若棠垂頭喪氣的回屋裡收拾去了，楚千嵐纔拿過她方纔漱口的茶杯漱口。
婉如站在他身邊，擔憂的小聲說道，“王爺，那湯日後您再不可飲，裡頭可是含了劇毒之物，您……您總要注意自己的身體！”
楚千嵐卻淡淡的擺擺手，“不過一口，沒什麼要緊。再說，本王喝下去了也能逼出來，傷不到什麼。”
“雖是如此，可……”畢竟是進入過身體的，就算逼出來，也未必能完全逼出來，萬一有毒素殘留，今天一口明天一口的，累積下來也不少了。
“王爺，你倒是進來幫我看看，我穿哪件衣服去赴宴比較合適啊。”若棠在裡頭拖着軟軟的嗓音呼喚道。
“這就來了。”楚千嵐起身，警告的看一眼婉如，“別讓王妃看出什麼來。”
“是，奴婢知道了。”婉如無奈的低下頭去，也許，王妃永遠都不會知道王爺爲了她到底做過些什麼。
……
沈府。
今日沈安邦休沐在家，因沈若蘭的死大病一場的沈安邦更清瘦了些，兩鬢間竟有白髮一夜間冒了出來，腰身似也佝僂了些，再不復從前的倜儻之姿。
在姨娘處用過早飯，他便去了沈老太君的院子請安。
自沈若蘭去世後，沈夫人就跟瘋了一般，再不復從前的乖巧溫順，心心念念要爲蘭姐兒報仇，與他說話亦是開口閉口抱怨質問他爲什麼不爲蘭姐兒報仇。他開始還體恤她喪女太痛耐心的解釋那是皇帝聖裁的意思，皇帝說此事跟那孽障無關，沈府還大吵大鬧的要拿那孽障給蘭姐兒抵命，這不是打皇上的臉嗎？可惜無論他怎麼說，她都聽不進，沈安邦漸漸地，就不再回正院了。
沈老太君因爲沈若蘭的死也受了不小的打擊，她對沈若蘭嫁入晉王府的期待不小，正指着她能幫扶家中的兄弟姐妹，能利用晉王的關係爲老二老三謀上更好的前程呢。哪成想才嫁過去短短時日，竟就一命嗚呼了，這失望，自然是不小的。
又因冬日年關將近，天氣一日賽過一日的寒冷起來，沈老太君一到冬天陳疾就很容易復發，雖然今年還沒有復發，但沈安邦卻一點也不敢大意，細細問了服侍老太君的丫鬟婆子不少問題後，方纔放下心來。
親手喂沈老太君喝了藥，正準備告退，就聽老太君用沙啞的嗓音問道，“你那夫人最近如何了，可還是那副樣子？”
看來她對沈夫人最近的表現也非常不滿，他那夫人，可是老太君的遠房侄女兒。平日裡開口閉口的對她讚個不停，今天卻連個名字都懶得喊了。可見沈夫人這些日子的所作所爲，她是全看在眼裡了。
“蘭姐兒去的突然，她一時半會兒緩不過來也是有的。”沈安邦嘆口氣，“您就別管她了，還有兩個兒子的婚事要她操心，她自己會好起來的。”
“蘭姐兒去了，誰又不傷心不心疼？可她身爲當家主母，如此萎靡不振終日暴跳如雷的，還怎麼管得好府裡的事？這年節下的，正是一年到頭最忙的時候，她倒是撂挑子了，這滿府的人怎麼辦？”
沈安邦正要開口，沈老太君那雙渾濁的眼睛盯緊了他，毋庸置疑的說道：“我已經跟老二家的尤氏說好了，這些日子，讓她暫管府裡事務。等她什麼時候大好了，什麼時候又再接管過去吧。”低縱乒巴。
“是，但憑母親安排。”沈安邦不敢有異議，低了頭回應道。
沈老太君滿意的勾了勾嚴厲的嘴角，“今日平國公府上有宴請，咱們沈府可曾收到過帖子？”
沈安邦一張白皙的臉立時燒的通紅，愈發將頭低了下去，“並沒有。”
沈老太君不悅的皺起眉頭，連連冷笑：“咱們沈府好歹也是朝廷一品大員的人家，家裡上下有誥命在身的也不少，竟還入不了平國公府的眼不成？”
沈安邦嘴脣囁嚅了兩下，到底還是說道：“因爲蘭姐兒謀害晉王妃的事，平國公府怕是把咱們沈府給記恨上了。平國公府滿府的武將，講的是個人死恩怨消，否則咱們這次也不能輕易就……”
若是換了別人，光這件事就夠沈府喝好大一壺的了。雖說沈府也不怕，但是終歸是個麻煩事。
沈老太君卻狠狠地瞪了沈安邦一眼，“我們家蘭姐兒難道就不無辜，說來說去，都怪你生的那個好孽障。若不是她，我蘭姐兒又怎麼會有事！她倒好，如今風光的做着她的湘王妃，還因爲這個事巴結上了平國公府，你看着吧，再過些日子，她還能將沈府放在眼裡！”
沈安邦莫名的有些煩躁，想告訴沈老太君那孽障早不把沈府放在眼裡了，她的身後哪隻平國公府，周家纔是她的靠山。想到周家，再想到外管事報過來的周家暗地裡弄垮沈家好幾家鋪子、斷了沈家貨源的事，沈安邦心裡就更煩躁了。
“您彆氣壞了身體，這些事兒子自會處理的，您安心養着就成。”在老母這裡得不到溫情的沈安邦決定撤退了，“開年就是春闈，峻哥兒跟嘉哥兒都要下場去試試，兒子難得休沐，這就去督促他們讀書。”
聽聞此話，沈老太君的火氣消了些，“去吧去吧，你好好教，我那兩個乖孫都是聰明伶俐的，定然會榜上提名的。”
誰知滿懷熱忱想要好好教兒子們讀書的沈安邦去到沈佑峻的院子裡，竟沒有見到人，小廝丫鬟俱都神色閃爍，不由得令他起了疑心。
“大少爺呢？”沈安邦厲聲喝問道。
這一大早的，又不用去書院，不好好在房間裡讀書以待來年春試，還老往外跑，成何體統！
“大少爺……”小廝趴在地上，急中生智的回答道：“大少爺昨日收到薛大人家大公子的信，說是要約大少爺一起讀書，一大早大少爺就去薛家讀書了。”
沈安邦神色稍霽，“當真？”
“小的絕不敢欺瞞老爺啊！”
“罷了。”沈安邦一揮衣袖，往二兒子院子去了，哪想到二兒子的院子也撲了個空，小廝居然還是同一個說辭，說是出去讀書了。
這下，沈安邦再不管家事，也知道不對頭了。
他將兩個兒子的小廝丫鬟婆子全喚了來，一陣棍棒伺候後，終於有人熬不住招了。
“兩位少爺一大早就出去，但是奴才們也不知道他們去了哪裡。最近兩位少爺常常一塊出去的，每次出去的時候脾氣都很暴躁，誰敢多勸一句立時就要打殺人，小的們也不敢勸，不過每次回來，兩位少爺心情都很好，讀書也變得特別用功，小的們以爲……以爲這不是什麼壞事，故而纔沒有稟告夫人跟老爺。”
“連少爺去了什麼地方你們都不知道，我沈府養你們這些奴才做什麼？”本就積了一肚子氣的沈安邦動了大怒，“來人，把這些沒用的統統給我拉出去發賣了。”
正此時，沈佑峻與沈佑嘉精神奕奕的走了進來，一見院子這陣仗，兩人先是嚇了一跳，隨即，更得沈安邦喜愛的沈佑嘉忙跳了過去，“爹，這一大早的，您這是發的哪門子的火啊？”
“一大早的，你們跑到哪裡去了？”隨着他的走近，一股頗有些熟悉的香甜氣味鑽進了沈安邦的鼻間。
他皺起眉頭，等他想起這香甜氣息爲何物後，立時氣的雙眼發紅頭腦發暈，“孽障，孽障！你們給我跪下！”
將滿院子下人趕走後，沈安邦氣急敗壞的抓起門栓條便朝着他一向引以爲傲的兩個兒子痛砸過去，“說，你們是不是偷偷去了無名莊！”
“爹，爹啊，有話好好說！”沈佑嘉被打的不住求饒。
沈佑峻到底年長一些，忍痛問道：“父親，無名莊怎麼了？兒子們又沒有惹事，不過是去無名莊用了幾回忘憂藥，哪裡就值得您發這樣大的脾氣？”
“你還當那忘憂藥是什麼好東西不成？”沈安邦氣的額角直跳。
他雖然不知道那忘憂藥到底是何物，可是朝中已經不少人迷上了那物。若不是那日去同僚家做客，親眼瞧見同僚因沒有及時用那忘憂藥當衆露出百般醜態的模樣。他當即便警覺了起來，直覺那不是什麼好東西。也有不少人送禮送孝敬，他因心裡警惕，是一次也沒有用過，不曾想，家裡的孽子卻已經迷上了！
“怎麼不好了。”沈佑嘉不服氣的大叫道：“祖母用了也說好的，往年祖母被陳疾折騰的牀都起不了，您瞧瞧，祖母今年可是氣色好了不少。”
沈安邦只覺得頭腦更暈了，抖着手厲聲問道：“你們不但自己用了，還給你們的祖母用了？”
沈佑峻意識到事態的嚴重性，小心翼翼的問道：“父親，這忘憂藥到底有何不妥？我與二弟並未覺得身體上有任何不適，且每次用過忘憂藥後，都覺得精神特別好，看書一點都不費力，往常難以理解與記下的，用了那忘憂藥後，便有如神助一般，連夫子都說兒子最近大有進益……”
“當真？”沈安邦聞言，神色稍緩了緩，如果那忘憂藥對身體不但沒有損害，還能在讀書一道上有所助益，那不過就是花些銀子的事。
沈府自然不缺這點銀子。
“要不，爹您也試試？”沈佑嘉壯着膽子建議道，“您試過了，才知道忘憂藥的妙處啊！”