出了二月，東都洛陽城中漸漸萬物回春，上至達官顯貴，下至黎民百姓，多半都換下了身上厚重的冬裝，穿上了顏色鮮亮的春裝。而三月三的上巳佳節，自然也是婦人們的節日之一。即便洛陽不是長安，沒有曲江池可供賞玩，但各處道觀卻是人頭攢動。這一天是北方真武大帝的壽誕，再加上本來就有洗濯除百病的意思，因而分外受人重視。
就連杜十三娘也未能免俗。一大早，她和崔五娘會同去歲出嫁的崔九娘一起上了玄都觀上香，還把崔琳一塊帶了去。牙牙學語的崔琳如今已經能說出不少連貫的句子，崔五娘也把她當成了自己的女兒一般。而杜十三娘又身子重了，因此崔五娘也不用乳媼，親手把侄女抱在手中逗着，又讓崔九娘一路仔細看護着杜十三娘，等到最終上過香後，到後院靜室用茶，她這才神情輕鬆了下來。
“阿姊真是的，玄都觀一直都派着人在旁邊看護呢，再說咱們帶的人多，哪裡就會有人不長眼睛衝撞了嫂子！”
崔五娘嗔怒地斜睨了妹妹一眼，隨即搖頭嘆道：“還以爲你嫁了人就能收收性子，可結果倒好，妹夫反而嬌慣得你更加不管不顧了！小心無大錯，十三娘這一胎不比琳娘安穩。”
話音剛落，她就看見杜十三娘面色發白，顯然又是胃裡翻江倒海似的難受，趕緊上前扶住了她的肩膀，又連聲吩咐人取漱盂，送溫水。等到忙活一陣，好容易壓下了這一陣，她不禁柔聲勸道：“早知道如此就不該出來。雖說牛車平穩，可終究難保一定……”
“每年三月三，我都會給十一郎和阿兄祈福求平安的，更何況如今還有琳娘和肚子裡的孩子。”杜十三娘搖了搖頭，一手輕輕放在瞭如今已經顯懷的小腹上。這個孩子從最初懷上到現在，她那種噁心嘔吐的感覺就常常有，一點都不像生崔琳那會兒的安穩。用崔九孃的話說，她這一胎肯定是如同崔儉玄那樣的調皮搗蛋彆扭兒子，就連崔儉玄在她面前也一直小心翼翼，彷彿真犯了什麼大罪過似的。好在她身體向來健壯，那段反應最劇烈的時候竟是熬過來了。
崔五娘知道杜十三娘打定主意的事，別人休想拽回來，只能跳過這一茬不提，只對崔九娘問道：“真真，夏卿這兩年遊學兩京，名聲不遜於他兄長當年，卻始終不求鄉貢，不謀歲舉。就算是蓄力，也未免時間太長了些。”
夏卿便是王縉的表字。對於這個自己看得對眼，婚後對自己也着實很好的夫君，崔九娘自然滿意得很，說到功名之事，她就輕哼道：“夏卿說，哪怕是當初他阿兄狀頭及第，可依舊是爲人謀算，不數月便丟官去職，再加上歲舉之事，知貢舉的考功員外郎那裡，貓膩太大，請託的又多，所以他想等一等合適的制科。制科及第，即刻就可授官，卻比進士及第還要守選三年要好得多。”
“若不是祖母父親和伯父相繼去世……”
崔五娘腦海中轉過這麼一個念頭，可最終出口的只是一聲嘆息。
誰能想到一度風光顯赫的東都永豐裡崔氏，那頂樑柱竟然會一根接一根的轟然崩塌。伯父崔泰之去世前那悔恨交加的臉色她還記得清清楚楚，他嘆息不該因爲求復職便去迎合張嘉貞，更不該勉力求起復而傷了身體，最終人死如燈滅，四房這一脈竟是還比不上自家六房。六房之中，崔承訓和崔儉玄都已經入仕，崔承訓這個嗣趙國公儘管只是在太常寺掛了個閒職，崔儉玄也不過是武職，可終究比堂兄弟們丁憂守孝，復起之日難以預料要強。
上香之後，崔九娘硬是護送了杜十三娘回到了永豐裡崔宅，眼看崔五娘扶着杜十三娘進去，她卻也不上車，而是命人牽來了自己的馬離去。她本就是我行我素的性子，隨從無人敢勸，而等到這消息傳到內宅，崔五娘只是搖頭，趙國夫人李氏則是嘆氣道：“要是九娘能有十三娘你一半的穩重我就放心了！”
“九妹只是尚未爲人母罷了，阿孃不用太擔心。”
杜十三娘和李氏這位婆婆相處極好，她又不是長媳，更不會閒來無事插手家中事務，因而崔承訓的妻子，出身滎陽鄭氏的鄭七娘，崔錡新過門的妻子，出身天水姜氏的姜十二孃，人人都和她說得來，崔五娘這個長姊自然對她最最親切。此刻她故意岔開話題說了些崔儉玄的趣事，等到倦意上來的李氏去歇午覺，她和崔五娘一道從寢堂出來時，迎面就只見崔儉玄一陣風似的衝了過來。
“十三娘，今天怎麼又出去了……哎呀，上巳節也不是一定要去道觀上香的，人一多起來萬一擠着怎麼辦……”
見崔儉玄滿頭大汗地迎了杜十三娘，又緊張兮兮地問東問西，想到當初自己這個弟弟讓家裡上下也不知道多頭疼，如今終於有人管了，崔五娘不禁抿嘴微笑，暗歎這一段姻緣還真的是上天註定，隨即便想到了遠在蜀中的杜士儀，面色頓時微妙了起來。趁着兩人沒有注意到自己，她悄然轉身離去。
而崔儉玄一直等到確定妻子渾身上下沒半點問題，這才長長舒了一口氣，一擡頭卻發現阿姊已經不見了。雖然有些過意不去，但如今妻子孩子最重要，他還是把杜十三娘先送了回房，囑咐了她好生先躺一會兒歇歇，旋即徑直出門去尋崔五娘，可一到地頭卻撲了個空。待得知阿姊去了藏書樓，他方纔拍了拍腦袋，又趕緊奔了那邊去。
“阿姊！”見崔五娘放下書卷看了過來，崔儉玄反手掩上了門快步上前，這才沉聲說道，“聽說今天張說在中書省又破口大罵宇文戶部是狗鼠輩，事情鬧得很不小。宇文融這些天連着在家裡匯聚了和張相國不合的人，看上去彷彿有大動作。”
“是姜四郎告訴你的？”崔五娘立時無心看書了，直接把手中那貴逾千金的書卷往桌子上一扔，一時柳眉倒豎，“他告訴你這些，你說了些什麼？”
“我？我當然是高興得很啊！哼，姓張的都不是什麼好東西，前有張嘉貞，後有張說，張嘉貞是明着構陷杜十九，張說是來陰的，最好張說也和張嘉貞一樣下臺，那就萬事大吉了！宇文融和杜十九的交情不錯，而且姜四郎的表兄李林甫，如今也已經官拜御史中丞，他們在朝，杜十九豈不是更舒坦？”
“你把事情想得太簡單了！”崔五娘暗幸杜十三娘膽色無雙，卻又機敏能幹，否則就看崔儉玄這毛毛躁躁的，不知道什麼時候會出事。此刻當頭澆了崔儉玄一盆涼水後，見人爲之訝然，她便搖搖頭道，“這世上沒有永遠的朋友，卻也沒有永遠的敵人。張說縱使對杜十九郎未存有善意，但那惡意卻是因爲杜十九郎背後有源相國，有宋開府，而他授意範承明在蜀中攪動風雨，也更多的是衝着宇文融。”
崔儉玄不解地皺了皺眉：“可就算那樣，也已經結下仇怨了！”
“宇文融也好，李林甫也好，以及如今視張說如寇仇的崔隱甫等人也好，沒有一個坦坦蕩蕩的君子，有的只是言利之輩，甚至於小人！”儘管評判的是朝堂大臣，但崔五孃的言辭卻絲毫不客氣，“當初張嘉貞對杜十九郎一直存有敵意，那時候張說卻對杜十九郎親切有加，可自己一朝拜相，還不是和張嘉貞一樣，對杜十九郎明升暗降，甚至於冷眼看着他爲人所算？宇文融李林甫亦是同等道理，一朝得志時，亦是未必能有杜十九郎容身之地！”
“竟然會這樣！”
崔儉玄並沒有懷疑阿姊的話。崔五娘雖然是女子，但藏書樓中她來得最多，兼且大歸之後主持家務和各家往來，這兩年玉真公主和金仙公主處亦是去得勤，所言連母親都要信八分，他哪敢不信？因而，傻了眼的他怔忡片刻，便不禁咬牙切齒地罵道：“姜四郎那忘恩負義的傢伙，杜十九對他那麼義氣，他竟然還敢害他？他還說什麼李林甫說的，讓杜十九把範承明的罪狀列出來，回頭能夠大用！”
“姜四郎和李林甫既然是表兄弟，自然對其深信不疑，不曾深思其中奧妙。只要杜十九郎上了書，便是坐實了宇文融一黨。他在成都如魚得水，主持兩稅和茶引事宜何等雷厲風行，何必管京城中這等黨爭？”話雖如此，崔五娘還是叮囑道，“你在信中只管對杜十九郎轉述姜四郎的話，不要多說別的，他不是那種因爲素日仇怨而一時輕舉妄動的人。”
“阿姊你就那麼相信他？”崔儉玄瞪大眼睛看着崔五娘，見她沉默地彎腰拿起了案桌上的書，復又捧在手中，他不禁生出了一絲難言的惘然。
阿姊那樣驕傲獨立的人，卻因爲第一次婚姻的錯嫁而孑然一身……她對杜士儀分明是有情的，可卻從來不曾宣之於口。那杜士儀呢？杜士儀知不知道？