沈小楓沉吟片刻，低聲道：“大小姐密令查探中秋進言立秦家小姐爲後的陳御史，今天回話過來
，說那人是皇上這兩個月才從翰林院提拔上來的，再細查其最寵的次子確實神策營的校尉，品階
不高，但甚得信用。想來定王絕不會出這個損己利人的主意，應該是皇上那邊的人有心拿這話來
試探秦家的意思。到底這丫頭忠心，雖引了司徒永過來，但說話依然不偏不倚，事事只從秦家的
角度考慮。
我低聲道：“小楓，我曾再三和定王說過，要將素素留在家中，承續大哥後世。皇上一系的人應
該的確有想着讓皇上和秦家聯姻。若是公然拿到朝堂討論，便是定王一系的人，也多有不想朝中
再生變故的，必會附和此議，以平衡皇上和定王雙方勢力，求的大芮安寧。到時我權衡利弊，多
半也會改變主意。如今只是宴會間玩笑般提上一提，定王原先便知我心意，再當了素素的面說出
，只要素素再說不願意，我也不願意，他將這話傳出去，皇上一系自然不好再公然上述論及此事
。“
“也就是說……陳御史是奉了定王之意行事？”
我厭倦地皺眉，嘆道：“小楓，你記得昨夜定王立的誓言嗎？”
“記得，他說，有大小姐在一日，絕不干涉秦家或秦家軍內務。大小姐……你一個人便做主定下
了素素小姐的終身。他剛剛立誓，不好違諾干涉素素小姐的親事，想來心中鬱悶至極。”
“有我秦晚在一日……”
我冷笑，“也就是說，我死的那天，便是秦家連同秦家軍盡數落到他手中的那天。到時候司徒永
兵力寡少，萬不是他的對手。這大芮的天下，便是他的。爲免除後患，秦家餘下的人要麼徹底交
出兵權隱退，要麼死！司徒永和他的忠心臣子，則必死無疑！”
沈小楓打了個寒顫，說到：“大小姐，你……是不是多慮了？皇上雖然那般弱，但我看着王爺在
大小姐身上用心，何況又是從小一起長大的，想來……還不至如此狠心吧？”
“我也覺得，他斷不會如此狠心。”
我越發頭痛，緊按着太陽穴喘喘道：“這是最壞的揣測，我本來想都不敢想他會如此……可皇上
偏偏要提醒我……小楓，其實，他們兩個，我都已看不大清了……想當年，在子牙山，子牙山…
…”
意氣風發的少男和少女一路在山間奔跑，歡快的潺潺流水聲中，清脆明亮的笑意直衝雲霄。
淚水猝然間滾落，我默默掩住了眼睛。
沈小楓抱緊我，已哭泣道：“大小姐，大小姐，你……別想那麼多，行嗎？你沒聽桂姑說……”
其實我真不想去想太多的，真的不想。
我可以斷了脊樑，由他揉搓成他想要的形狀，可秦家和秦家軍，不能斷了脊樑。
我必須活的足夠久，久到素素能成長起來，和秦徹一內一外，把秦家支持下去。
而且，秦家必須誕生新的繼承者。
我指了指妝臺旁邊的螺甸小櫃，“下面那個抽屜裡，有個牡丹花的粉脂瓶，裡面裝着藥，上面貼
着標籤有用法的。”
沈小楓應了，忙去找出來要給我，
我道：“這是給你的。”
沈小楓一怔，低頭將那藥看了一眼，臉龐騰地紅了。
第二日午時，前去接素素的人空手而返。
“昨夜定王喝的大醉，素素小姐服侍了一晚，今日便頭疼鬧熱，說是着涼了。定王吩咐說，待退
了燒再送回府。又找出一支極大的老山參，說是有數百年了，讓帶回來給將軍調理身體。
侍女收了老山參，桂姑拿去細聞了片刻，納悶道：“果然是好參，有錢都沒處買的好東西。”
我微笑道：“我們是夫妻，他又怎麼會害我？皇上樣樣都好，只是對定王太過猜忌。”桂姑亦笑
，轉頭道茶房爲我看藥。
如此調理了四五天，身體終於漸漸恢復過來，棄了柺杖也可緩緩在院中行走，此時秦府中人雖然
還着素服，單各處喪幡已經撤去，明麗輝煌的屋宇沖淡了抄家以來的陰暗悲涼，如今見我復原，
更是鬆了口氣，四處開始聽到些言語談笑。
素素又隔了兩天才回來，我細瞧其容色，除了有些蒼白，倒也不見病態，
於是放下心來，令跟隨的侍婢小心照顧着，又找來兩個有年紀的老嬤嬤，教她宮中禮儀。
素素甚是惶恐，我笑道：“你學你的，姑姑還會害你不成？”
秦徹已看出我用意，揹着她向我低嘆道：“如此的話，我們大哥那一支，豈不是要斷了？”
我道：“也未必，二哥多納幾房姬妾，多育幾名子女，到時讓其中一位繼承大哥的香火，豈不是
好？”
秦徹撫着自己的腿，嘆道：“我這身體……又何苦耽誤人家姑娘？”
他沉思片刻，說道：“我們秦家近支的親眷裡，還有幾個挺好的孩子，改日叫他們一聚，從中挑
兩個男孩收作義子，從小當做自己的孩子好好教養，不也和親生的一樣？”我點頭：“也使得，
只是終究不如我們自己的孩子親近。”