“臣妾凌孫氏見過皇后娘娘，恭祝皇后娘娘身體安康福澤延綿。”孫氏恭敬地跪下請安。
凌靜嫣和凌靜姝也隨着孫氏一起跪下。
衆目睽睽之下，三人的表現頗爲得體。
端坐在上首的徐皇后，眸光一閃，徐徐笑道：“免禮平身。”
三人一起謝了恩典，然後起身。
徐皇后漫不經心地打量孫氏母女一眼，隨口笑道：“今日進宮覲見的人頗多，讓你們久等了。”
孫氏忙恭敬地應道：“臣妾今日有幸進宮得見皇后娘娘真容，已經是皇后娘娘的恩典了。稍微等上片刻實在算不得什麼。”
這回答說不上出彩，卻也中規中矩，挑不出毛病。
徐皇后又看向凌靜嫣：“你的閨名是什麼？今年多大了？”
徐皇后這麼一問，幾乎所有目光都刷地看了過來。凌靜嫣的頭腦頓時一片空白，嘴脣動了動，卻不知要說什麼。
對一個從未進過宮的年輕少女來說，這樣的手足無措和緊張茫然，也在情理之中。
周圍注目的目光裡，有同情有體諒，當然更不乏看好戲的。
凌靜嫣心知自己這樣不對，逼着自己張了口：“民、民女的閨名是靜嫣，今年十、十五了。”
話一說完，便有幾聲輕笑聲傳入耳中。
凌靜嫣不敢擡頭張望，臉上耳後卻火辣辣的。
這樣的場合，她怎麼能這樣丟人現眼？
當日凌靜姝一個人進宮，面對着徐皇后和一衆嬪妃，還不是應付的好好的？說到底，都是她沒用……
想到今日過後，她在椒房殿裡失儀的事就會傳開，成了大家口中的笑談，連累的凌家也跟着丟臉，凌靜嫣連哭的心都有了。
徐皇后明明看出了凌靜嫣的窘迫，卻不肯放過她：“凌靜嫣，你爲何這般侷促不安？是本宮嚇着你了？”
坐在一旁的衛婕妤心裡微微一沉。
這麼刁鑽的問題，別說一個閨閣少女，就是讓精明圓滑的嬪妃們來應對，也有些棘手。答是就是在指責徐皇后，答否就得有合適的理由來解釋剛纔的緊張。
這個可憐的姑娘已經夠緊張了，再被徐皇后這一逼問，只有進退失儀的份……
衛婕妤正要張口打圓場，就見凌靜姝上前一步說道：“皇后娘娘鳳儀天下，威嚴天成。嫣堂姐初次進宮，爲皇后娘娘驚爲天人的容顏和風度而折服，這才稍稍失儀。皇后娘娘心地寬廣仁厚，想來絕不會介意。民女先代嫣堂姐謝過皇后娘娘。”
說着，斂衽行了一禮。
凌靜嫣此時也反應過來了，也跟着上前一步行禮：“民女在皇后娘娘面前失態了，還望皇后娘娘饒恕。”
兩人一唱一和，畢恭畢敬。徐皇后若是再逼着不放，就會顯得咄咄逼人。
衛婕妤暗暗鬆口氣。這一關算是過了。
果然，徐皇后笑了起來：“罷了，些許小事而已，本宮還能和一個年輕姑娘計較不成。”
徐皇后這一笑，正殿裡略顯緊繃的氣氛也緩和了下來。
衛婕妤含笑張口道：“皇后娘娘天人之姿，我們這些嬪妃時常得見，也免不了會被娘娘的容顏風度震懾。淩小姐第一次進宮，有這般表現也是免不了的。”
這番奉承逢迎的話，出自衛婕妤的口中，讓人聽着格外順耳舒心。
其他的嬪妃也紛紛出言附和，一個比一個阿諛諂媚。將徐皇后誇讚的舉世無雙。一時間，正殿裡倒是熱鬧了起來。
徐皇后展顏笑道：“你們幾個可別再說了。平日裡關起門來說說哄本宮開心，本宮也就厚顏領受了。今日這麼多誥命夫人都在，再這麼合力吹捧本宮，大家還不好反駁，豈不是讓她們的耳朵白白遭罪。”
徐皇后在嬪妃中脫穎而出做了皇后，又駕馭後宮多年，手段之厲害不必多說。只論口舌，也是無人能及。
此話一出，英國公夫人立刻笑着接口：“娘娘們剛纔說的話，正是臣妾心中所想。只可惜臣妾反應慢了一步，沒來得及張口，倒讓皇后娘娘誤會了。”
“是啊！臣妾也是口舌笨拙之人，比不得娘娘們口齒伶俐。”平國公夫人也笑着說道。
接下來，各誥命夫人紛紛出言逢迎拍馬。既是來了椒房殿，將徐皇后哄的高興纔是最要緊的。誰也別笑誰！
……
徐皇后被衆人吹捧一番，心情頗爲愉快。
不過，她並未打算就此放過凌靜姝。
徐皇后鳳目一掃，又落在了凌靜姝的身上：“說起來，凌九姑娘初次覲見本宮時，進退得體絲毫不亂，着實令本宮印象深刻。”
衆人的目光隨着徐皇后一起看了過去。
被這麼多人注視着，一舉一動都曝露在衆人眼前，想不緊張都不可能。
凌靜姝早有心理準備，微微一笑，從容應道：“多謝皇后娘娘偏愛。其實，民女當時也很緊張。只是掩飾得稍好一些，瞞過了皇后娘娘。”
徐皇后鳳眸微眯，揚起脣角：“你這丫頭，口齒這般伶俐，怪不得衛婕妤喜歡你。就連本宮見了，心中也甚是喜歡。”
凌靜姝笑着答道：“能得皇后娘娘青睞，一定是民女幾輩子修來的福氣。”
徐皇后一臉笑意，深深地看了凌靜姝一眼：“過了年，你也有十五了吧！”
“是，皇后娘娘真是好記性，竟記得民女的年齡。”凌靜姝笑意盈然地應道：“民女過了年，正是十五歲。”
“十五歲，正是花朵一樣人見人愛的年紀。”徐皇后若有所指地笑道：“日後若是有了中意的夫婿，本宮一定爲你做主保媒。”
凌靜姝適時地流露出待字閨中的少女嬌羞：“皇后娘娘一片美意，民女受寵若驚。只是，民女無意早早出嫁，怕是要辜負皇后娘娘的心意了。”
徐皇后意味深長地笑了一笑：“姑娘家大了，總是要出嫁的，你不必覺得不好意思。”
堂堂皇后，當衆關切一個少女的終身大事，還張口要保媒。
這意味着什麼？
難道，徐皇后相中了凌靜姝，想讓她嫁給燕王做側妃？
衆人看向凌靜姝的目光，愈發變得微妙起來。(。)