九月九日重陽節。
登高賞菊、喝菊花酒、吃重陽糕、插茱萸。
大周的九月九與三月三是對應的秋春重要遊玩節日，上巳“踏青”，重陽“辭青”。
今年因爲有吉兆祥瑞，皇上龍心大悅，自覺龍體安康，早有旨意，重陽節這天將率衆登高賞秋，並在宮中擺宴，賜飲菊花酒重陽宴。
這等場合，做爲重臣的永安侯自不能缺席。
同樣，太后娘娘、皇后娘娘也效仿朝堂，召了命婦們入宮同樂，長公主一早入宮陪母后大人。
整個長公主府邸，一共四位主子，兩位入宮了，一位去青州訪友未歸，偌大的府中就剩錦言一個養病的主子。
沒什麼要緊事，提前就給僕婦們放了假——節假日加班不人道，她素來是體諒的。
閒來無事，聽夏嬤嬤閒話她們與李氏孃親當年在衛府後院破屋中如何過節的，聽起來有種敵後武工隊的刺激。
順便地，她也說說塘子觀的重陽節，這一日，觀中會特別熱鬧，二龍山風水寶地風景好，塘子觀的素點做得好，就這兩樣，足夠引得無數人前往。
水蘇幾個丫鬟也湊趣，說着東陽的重陽節與京裡有何不同，說說笑笑的，倒也熱鬧。
前院三福求見，說是奉了侯爺之命來送東西。
錦言不方便見，夏嬤嬤帶人出去了。過了一會兒，回來了，面色古怪，“夫人，侯爺在五芳齋訂了各色重陽糕……”
五芳齋的重陽糕據說是京城第一，緊俏得很，排隊未必買得上，號稱一餅一金。
不過，以永安侯的財力與人力買兩盒給她嚐嚐。不至於辦不到吧？
當然，更關鍵在於用心與否，他倒是有心了……自己去宮裡喝酒玩樂，還記得給她買糕點。心中就有幾分暖暖的鬆動。
“侯爺還讓人送了菊花來，說是給您賞看的。”
夏嬤嬤憋了口氣，終於把重點的說出來了。
侯爺做事還真是……
“哦……那就擺進來吧。”
錦言很高興，還蠻浪漫的嘛，吃的看的，胃與眼睛都考慮到了，精神與物質都不虧待。
在大周，菊花是清雅高潔的象徵，賞菊是風雅之事，九月亦爲菊月。重陽節又名賞菊節，由此可見菊花在重陽節的地位與重要性。
“擺不開。”
夏嬤嬤爲難，這纔是她進來稟告的原因：“院子裡搭了個菊山，您從窗戶能看到，另外一些非常名貴的。侯爺吩咐在廳中搭上花架子擺放，您看可否？”
雖然侯爺吩咐了，但是要在廳內擺這麼多菊花，還是需要夫人首肯的。
“非常名貴的？”
錦言的關注點不在擺放在何處。
長公主算不上是愛花人，她只愛牡丹，府中花卉只是爲了與身份地位相襯的，據她所知。府中的菊花品種都算不上名貴，何來的非常名貴？
“是，是安親王府送來的……十大名貴菊種都有，非常漂亮。說是王府大管家押車，王妃的心腹嬤嬤就在外頭，領了兩位花匠過府照看……”
想到安親王府來的嬤嬤那幅緊張的表情。夏嬤嬤深表同情。
“安親王府？”
錦言愕然，自己與安親王府的世子妃關係還算親厚，兩家府上有走動，只是以安親王嗜花如命的性子，哪有可能送花給她看？還十大名貴菊種？人家自己府裡不是要開賞菊會的？
“說是侯爺去借的……侯爺說就借今明兩天。不耽誤他府上開賞花會……”
夏嬤嬤輕笑：“看王府來人的樣子，安親王不是很情願。”
安親王豈止是不願意？
任昆原話是：“……重陽您要入宮伴駕，哪有時間賞花？御賜的菊花酒，少不得要多飲幾杯，次日正好歇歇，還是不得空……閒着那花也是開的，不如擺到我府上，省得落個花開無人賞……”
安親王氣得鬍子都翹了，怎麼就花開無人賞了，合着本王還要謝謝你幫本王賞花？
任子川你個混小子，居然算計到本王頭上了！
氣哼哼地將他趕了出去：“滾滾滾！本王派花匠過去，若弄掉了一片葉子，本王剝了你的皮……”
……這人……
錦言想笑，心裡卻微酸中透着甜意，以安親王的愛花惜花，居然能將府裡的名貴菊花一併借給任昆，絕不僅僅是看兩府的交情，永安侯必定是要付出相當大的代價。
這個傻瓜！菊花什麼的，何時不能看！還巴巴地跑人府上強借！還借菊花？他倒是不忌諱！
既然已經借來了，不看白不看。
“擺到廳上，幫我收拾下，請王府的嬤嬤進來……”
……
錦言換好了見客的衣服，親自謝過安親王妃的心腹嬤嬤。那嬤嬤是明白人，知道侯夫人如此禮遇，是給自己王妃的臉面，忙跪下叩謝。
偷眼觀瞧，見侯夫人比起去年賞花會時，瘦了一圈不止，臉上塗了薄薄一層胭粉，看着氣色還可以，小小的尖下巴頜讓人看了心疼……身上的衣服很合身，想是新做的。
“……煩勞嬤嬤替我好好謝謝王妃，改日精神大好了，必過府拜謝。”
重重地賞了，又吩咐備了府裡自己做的桂花糕、昨日摘的石榴啊繡着壽菊圖案的衣料等應節的禮物，既顯得十足用心，又算不得十分貴重——
重陽節的禮，之前就送過了，這份純粹是謝禮。
男人有男人的交際，永安侯給了安親王什麼，借了這些花回來，付出了何種條件，與她回安親王妃的禮不衝突。
……
安親王府的花匠很盡心盡職，不卑不亢地向錦言介紹着菊花的品名特點習性與得名來源。
安親王府的菊花是京中首屈一指的，品種花色，數以百計，永安侯當然不可能都借來，他借的只是安親王府菊花中最有名的十盆。分別是：
墨牡丹、綠水秋波、玉翎管、雪海、羞女、仙靈芝、黃半球、點絳脣、粉荷花、玄墨。
皆是名貴之種，花色有紅、綠白、紫金、金黃、粉紅等。暗暗淡淡紫，融融冶治黃，花序多變，形色各異。姿潔態美。
這兩位花匠嬤嬤俱是愛花之人，言談舉止間對花兒的喜歡與呵護，流露無遺。一如專業人士說到自己最擅長的領域，言語樸實有趣，娓娓道來，錦言聽得有趣，不時地虛心問上幾句，花匠們喜歡她的隨和，十分樂於回答。
幾個丫鬟們也站在旁邊聽得認真，花美丫鬟俏。一室的秋色春水。
臨到午間時，宮裡來人，說是太后娘娘惦記着侯夫人一人過節太孤單，賜了重陽宮宴的吃食。
今天這個日子，命婦們都進宮過節。太后娘娘還能想到她身上，不管是因爲何人何事，總歸好處是落在她的身上，傻瓜纔會跟自己過不去，非要去猜太后娘娘是在爲女兒的所爲愧疚，還是看在任昆厚待自己的情份上……
說笑了一上午，用了午飯。精力明顯不濟，去了外衣，摘了簪環，睡午覺！
這一睡，直到永安侯踏着暮色回府時，她仍未醒來。
任昆緊張地坐臥不寧。會不會有事？要不要叫太醫？
夏嬤嬤提醒了兩遍，夫人說了，有些累了，可能要多睡會兒，不要叫她……
永安侯按捺住心中的擔憂。換了家常的袍子，斜靠在牀邊守着，時不時伸手去試她的鼻息——
他真是怕了，怕她病不好，怕她身體一直虛弱，怕她又睡着了叫不醒，怕她……
經過這一場磨難，他什麼也不求了，只求她好端端地呆在他身邊，能說會笑發脾氣使小性子，什麼都好……
心裡有他自然歡喜，沒有，他也不計較了，總歸他們已經是夫妻了，只要她好好的，讓他守着……
比起失去的恐懼與絕望，永安侯覺得錦言喜歡不喜歡自己，其實算不得最重要……
錦言睡了美美的一個大覺，一個夢也沒做，黑甜黑甜的深度睡眠，全身都舒服了不少。
睜眼，是任昆暖暖喜悅的雙眸，似乎還透着一絲緊張：“……醒了？”
語氣低柔，透着不易察覺地如釋重負。
“你回來了？什麼時辰了？”
她睡得太好，臉上是滿足的輕笑，還有一點剛醒後的小迷糊。溫溫軟軟的，象個恬美的娃娃。
任昆只覺得她睜眼一笑就是全世界的歲月靜好，不由笑了，親暱地親了親她的鼻尖：“睡好了？酉時三刻，正好起來用晚膳……再不醒，可要喚你了……”
他借了菊花是爲了逗她開心，解悶的，若要因此累着她，豈不是適得其反？
“嗯，這就起來了……”
說着要起了，卻懶懶得不想動。
“不急。”
取了溫熱的水，半扶起她的頭，喂到嘴邊：“來，用點水，潤潤嗓子。”
就着他的手用了兩口：“……不喝了，謝謝。”
任他輕柔地將她的頭安放回枕上，看他放了茶碗，取了帕子給她試了脣邊的水漬，又體貼地整理了枕頭，使她躺得更舒服，動作熟稔自然……
“你，爲什麼對我這麼……好？”
不由就冒出句傻問題，怎麼看，永安侯都不象是細心體貼會侍候女人的男人……
“喜歡你自然要對你好，以後會更好的，不過……”
任昆一本正經，答得坦率，“我是要求回報的，一年半之約……還是，言兒你現在開始有一點點喜歡我了？”
他目光炙熱，毫不含蓄地表白自己的心意。
有一點點喜歡你麼？美死去吧！
錦言翻了個白眼，大哥，自我感覺不要太良好……
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