虎影跳到葉念惜身旁,“我是誰啊?這點兒風雪怕什麼?我去北玄國瞧一瞧,咱們的皇上到底打到什麼程度了。”
“你真的可以穿過這風雪?”想到虎影在森林裡長大,與虎狼爲伍,再艱苦的條件都能存活,這些風雪應該不會難倒他。葉念惜當即寫了一封信讓虎影交給駱寒,“他若是不能回來,記得讓他回封信給我。”
虎影將信封塞在胸口,拍了拍,“放心吧。”
“早點兒回來,給你燒雞吃。”葉念惜幫他將身上虎皮坎肩整理好,又取了外套給他穿戴上。
虎影垂涎三尺,“要兩隻燒雞,最好是熱乎乎的。”
“一定。”葉念惜取了圍巾將他頸處圍得嚴實,“若是風雪太大,無法前行,就不要勉強,早些回來,我也給你燒雞吃。”
“不過你要答應我,不許偷跑,否則皇上回來該砍我的腦袋了。”虎影忽然想起來自己的任務來了。
葉念惜忍不住笑他,“這麼大的風雪,我怎麼出去啊?”用油紙包了只熱乎乎的燒雞給他,“路上吃。”
於是,虎影冒着風雪上路了。只見一道黑影如刀子一般劃開重重風雪,隱沒其中,沒了蹤影。
大雪一直沒有停,城內城外天上地下白茫茫一片,守城的將士從三個時辰一換崗調成了一個時辰一換崗,都在感慨這場大雪來的突然而迅猛,不知道要凍死多少無家可歸的人,要壓塌多少房屋,毀掉多少莊田。
葉念惜翹首盼望,每天早晨都要去詢問站崗的將士,可否看到虎影回來,每次都是失望。以前只擔心駱寒,這回又多了個虎影,她有些後悔讓這孩子出城而去。
七天後風雪中終於小了些,葉念惜站在城頭上向遠處看,此時已經能看清楚百餘米外的地方。就這樣看到了晌午,也沒有看到人影。葉念惜嘆了一聲,轉身回帳篷裡。
下城頭時,不由得又向城外望了一眼,忽然看到一道黑影,隱隱綽綽,似乎向這裡跑了過來。葉念惜急忙回頭趴在城上上看,“你們瞧瞧,那是不是一個人?”
有目光銳利的將士看的清楚,“是,是一個人!”
“不,是兩個人,那人身上還揹着個人。”
“好像是虎影……”
議論紛紛時,這道影子已經到了近前,葉念惜看的清楚,是虎影,他揹着一位將軍,踉踉蹌蹌而來,“快,開城門,接他進來。”
葉念惜跑下了城樓,城門開,虎影揹着那將軍撲倒地上,他氣喘的厲害,“念惜……”癱軟地上無力起來。
有侍衛上前將他身上將軍扶起來,“林將軍!”
葉念惜將虎影扶起,但見他滿頭大汗,氣喘吁吁,白氣從口鼻中冒出來,半天說不出話來。
那林將軍已經奄奄一息,臉上結冰,嘴脣發紫,“皇上,皇上……”
“皇上怎樣了?”葉念惜追問他。
林將軍的嘴脣動了動,說不出話來。有經驗豐富的將軍過來,“快,將他們抱到帳篷裡暖和暖和,這是凍壞了。”
熱湯灌下,溫酒擦身,林將軍和虎影才緩了過來,他們圍着火爐由人扶着坐下。
帳篷裡坐滿了諸位將軍,葉念惜首先開口,“虎影,你見到皇上了嗎?”
虎影從懷裡取出葉念惜讓他捎帶的信,“我在路上遇到了林將軍,他說……”忽然哽咽,說不出話來。
葉念惜心底暗覺不妙,看向林將軍,“將軍,您跟着皇上出征,聽說攻下了北玄國,是不是?”
林將軍點頭,“是,我們攻城很順利,只用了一天**的時間就攻破了城門,北王爺駱戎帶着殘兵敗將棄城而逃,皇上收復了北玄國,一切都很順利。”
衆人都鬆了口氣,玄國終於統一了。
“可是,”林將軍話鋒一轉,“皇上說答應皇后早早回來,佔領北玄國的次日,他便要跟着末將一起回來,末將帶了一千輕騎兵,皇上嫌末將速度太慢,就先行回來。沒想到……沒想到遇到了風雪……”泣不成聲。
“那皇上呢?”葉念惜驚問。
林將軍已經眼淚交錯流淌而出,“風雪越來越大,末將與士兵們趕路去追皇上,可是大雪封路,根本無法前行,末將想着皇上定然也是寸步難行,便下令務必前行去尋找皇上。可是,沒過半日,便看到了皇上的馬匹,凍僵在雪地裡,險些被大雪埋沒……”
葉念惜不敢再問下去,馬匹都凍死了,那駱寒呢?他沒了馬匹,又沒有回來,還能去哪裡呢?
帳篷裡抽泣聲漸漸起來,林將軍接着道:“我命將士們四處尋找皇上,可是風雪太大,根本看不清周圍的一切,我們迷失了方向,許多人都被凍死了……”一千人馬,都被凍在了冰天雪地之中。
虎影忍住哭聲,“我去北玄國,見到了埋在雪中的將士,希望找個活的問問情況,這便找到了已經被雪埋了一半的林將軍。聽說皇上遇險,又在雪地裡找了幾天幾夜,卻是沒有找到,只找到了這個……”他從懷裡摸出了平安符,上面血跡斑斑,已經乾涸。
顫抖的手指接過了平安符,這是自己做給他的,他一定倍加珍惜帶在身上,如今只見平安符不見人,葉念惜再也忍不住,淚如雨下,駱寒,他終究是沒有回來……
早就知道這染了血的平安符不是好兆頭,應該扔掉的。葉念惜悲慼,狠狠將平安符扔在火爐之中……
虎影眼疾手快,從火焰中抓了回來,再看時,平安符的穗子已經燒去大半截兒,“那日我瞧見皇上很喜歡這個,你怎的就扔了?”
葉念惜恨恨道:“平安符,保不了平安,還要它做什麼!”
“這可是我從冰層裡挖出來的,你瞧,我這手指都流血了,你要是不要了,我還想要呢。”虎影塞到了自己的衣服裡。
冰層裡挖出來的?這讓葉念惜更加悲傷,或許此時駱寒也埋在了那冰層下,自己與他剛剛相認,怎麼就真的生死相隔了?
葉念惜站了起來,此時風漸漸小了,她扯上外套出了帳篷。
“念惜,你去哪裡?”虎影喊她,想要跟着她身後,可是身子被凍得夠嗆,剛站起來,腿一軟就倒下了。
連虎影都被凍成了這樣,可知那城外的雪地有多麼可怕,葉念惜哪裡管這些,她騎馬出了城門,駱寒,你在哪裡?軒轅諗,你在哪裡?
冰天雪地,耀眼的白色,葉念惜睜不開眼睛,用手擋在額頭上,這才勉強眯着眼睛前行。風已經停了,雪厚的埋沒在胸口,馬在原地打轉兒不肯走。葉念惜無奈跳下了馬,獨自前行。
此時,再也顧不得冰冷,也顧不得危險,葉念惜只想找到軒轅諗,她與他好不容易在一起,怎麼能分開呢?就是死,也該在一起啊!
“軒轅諗……”她的聲音在空曠的雪地上回繞,答覆她的只有寂寞無聲。
渴了吃兩口雪,困了掐自己一把,兩天**,終於走到了埋沒一千將士的雪地上,他們已經被大雪埋沒,撥開雪層,下面是冰封,一具具屍體或站着或躺着,都是硬邦邦的,這場雪,奪走了多少性命?葉念惜的淚水墜入雪裡……
“軒轅諗,你怎麼能扔下我一個人?我知道你活着,你出來啊……”她嘶啞聲音飄蕩在皚皚雪地之中,直到絕望……
葉念惜將積雪一層層剝開,從星斗滿天到烈日當空,終於找到了軒轅諗的馬匹,上面掛着行軍包,袋子裡有凍得硬邦邦的食物,有已經結成冰的水袋。
葉念惜翻了翻袋子,找到一個火摺子和幾支蠟燭,這可幫了大忙,她點着蠟燭將食物薰熱弄軟,終於吃到了溫熱的東西,勉強吃了一個餅,這纔有些體力,將剩下食物和火摺子塞到衣服裡,繼續尋找軒轅諗。
不知在雪地裡過了多少個日夜,也不知道走了多遠,葉念惜終於癱軟地上,這麼多天了,軒轅諗若是還活着,應該出現,這茫茫雪地裡,哪裡有一絲生機?
希望越來越渺茫,葉念惜失去了耐心,她漸漸絕望,軒轅諗多半已經死了,被凍在不知名的地方,或許是冰層裡吧……
可是,不見到軒轅諗,葉念惜決不罷休,是死是活,她都要找到他,否則這輩子都不會安心。歇息片刻,繼續前行。
走着走着,忽然腳底下一軟,整個人來不及反應便掉了下去,葉念惜啊的一聲驚叫,咚的一聲落在了硬邦邦的冰上,擡頭看,只見井口般大小的夜空,烏雲重重,看不到星光與月亮,這才反應過來,自己掉入了陷阱之中。
這應該是雙方交戰時設置的陷阱,上面鋪了葦草,又落了厚厚的雪,根本無法察覺。陷阱四壁光滑,根本無法攀爬上去,葉念惜悲催,要是無人來救自己,只怕要困死在此了。
而這**,風雪忽然起來,延續了前幾日的肆虐,這種天氣,更不可能有人出現,葉念惜絕望的靠在陷阱裡,飢寒交迫,孤苦無依。蒼天爲何不開眼啊……
如果我們都死在這場風雪中,也算是同穴而葬吧,想着軒轅諗那如畫容顏,葉念惜閉上了眼睛,任由大雪將自己覆蓋……