大業十二年的夏天，北方持續高溫。
從五月中開始，近一個月的時間沒有下雨，土地乾裂的，好像嬰兒的嘴巴。這是一個極其乾旱的夏天，許多地方早早就出現絕收的跡象。莊稼旱死，河水斷流，特別是在潁川、樑郡等地，人們期盼已久的汛期，遲遲不見蹤影，那心中僅存的一絲希望，也隨着土地的乾旱，變得無影無蹤。
自大業八年以來，積蓄的怨念，開始爆發。
僅東郡一地，在短短一個月的時間裡，就出現了數萬人其赴瓦崗的壯觀景象。
初至瓦崗的李密，敏銳的覺察到了這一狀況。爲了收攬民心，招攬中州豪傑，李密編出來十幾段俚曲，命瓦崗人傳播出去。
“扶着爺，攙着娘，攜帶兒女上瓦崗，瓦崗寨上吃義糧……”
“手使鉞斧賽車輪，殺死楊廣救窮人……”
諸如此類的俚曲，迅速在民間流傳開來。大業八年以來，隋煬帝窮兵黷武，連番對高句麗用兵而產生的惡果，終於顯現。比之當初王薄所作《無向遼東浪死歌》，李密作出的俚曲，顯然更通俗易懂，更容易被老百姓傳唱。一時間，山東各地英豪，紛紛向瓦崗寨奔赴而來。
這也是在各地義軍流寇之中，第一次明確針對隋室，喊出殺死楊廣的口號。
一時間，瓦崗寨聲威大振，麾下人馬更是在迅速暴漲，至六月初時，瓦崗就已聚衆二十萬。
人馬多了，聲勢起來了！
可接踵而來的問題，卻讓翟讓感到了頭疼。
這麼多人馬，吃喝拉撒，每天消耗的糧草輜重，難以數計。以瓦崗寨目前的實力，聚集這麼多人馬以後，如何能夠支撐？若不盡快想出辦法來，瓦崗寨這面大旗，恐怕難撐過一個月。
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於是，翟讓緊急招來李密商議對策。
準確的說，李密前來瓦崗投奔的時候，翟讓並不太情願。
雖則李密上山時就表現出以翟讓爲主的姿態，並且一直都很低調。可翟讓終究是在官場上混過的人，即便他只是一個小小的法曹出身，一樣能感受到，李密上山之後，給他帶來的壓力。
李密上山後不久，就有洛陽人李玄英來到瓦崗，並在私下場合中說：“李密當取隋而代之。”
瓦崗寨裡，翟讓也有不少擁躉，自然很不高興，於是詢問原因。
李玄英說：“如今天下流傳桃李章，說的非常清楚。桃李子，皇后繞揚州，輾轉花園裡。桃李子，就是說姓李的逃犯，而今楊廣在揚州，不知何時能回。桃李章最後還說，不要多言語，誰能這麼允許。這‘不要多言語’，豈非是指‘密’字？而李密，正是朝廷通緝要犯。”
李玄英的解釋，不免有些牽強附會。
可瓦崗寨的人，卻深信不疑。此後，又有宋城（今河南商丘）縣尉房玄藻，走訪漢沔流域，尋訪各方變民後，前來瓦崗投靠李密。這更讓翟讓有些不高興，認爲李密，必成大患……然則，李密既然來了，翟讓也不能驅趕他。
於是對他不冷不熱，更不許李密，參與到瓦崗寨中的具體事務。
李密，同樣知道翟讓的心思。
他也有自己的主意，於是收買結納了翟讓的心腹賈雄。這賈雄是個道士出身，通曉陰陽卜卦，也是翟讓的謀主。翟讓對此人，可謂是言聽計從。賈雄被收買之後，假借讖語和幻術，令翟讓漸漸接納了李密，並且從一開始的猜忌，慢慢轉變爲親密，後又遇事，必請教李密。
李密並非浪得虛名的人，有真才實學。
加之對翟讓表現的非常尊敬，慢慢的，開始在瓦崗寨中，獲取了話語權。
他認真的聽罷了翟讓的顧慮之後，亦表現的深以爲然。
“將軍所慮，確有道理。
如今瓦崗兵馬越來越多，單憑和從前一樣野地劫掠，難免會出現短缺。將軍何不，改變策略？”
翟讓連忙說：“還請法主指點。”
他不稱李密爲‘先生’，而直呼表字。
一方面是因爲這樣稱呼，能表現出親近之意；另一方面，直呼表字，大都是主從關係，非長輩和上官，不能這樣子稱呼。翟讓也是用這樣的方法，來展示出他爲主人的身份。
李密毫不介意，微笑着說：“將軍，如今四海若沸水翻騰，百姓生於水深火熱。將軍兵馬日盛，卻無根基。單憑瓦崗彈丸之地，實難以長久發展。單憑劫掠，會出現短缺，若隋軍壓境，將軍兵馬雖衆，卻難以凝聚士氣，到時候必然四散逃命，而之前大好局面，亦付之東流。
密有一計，可令將軍無憂。
滎陽乃富庶之地，天下財富，盡聚於河洛。而那楊慶，不過是懦弱無能之輩，此上天賜予將軍之根基，何不取之。將軍若得滎陽，可按兵不動。進可去洛口倉，補充輜重糧草，退可上瓦崗山，東進黎陽。待兵強馬壯之時，極爲將軍與天下爭先之日。但不知將軍，以爲如何？”
李密擺出一副謀主姿態，令翟讓心中非常滿意。
“法主所言極是，但楊慶雖懦弱無能，可滎陽治下，六大軍府，皆爲善戰驍果。六大郎將，也非善類。那裴行儼綽號裴老虎，有萬夫不擋之勇；辛文禮善於用兵，鄭爲善長於守城。還有衛文通、張季珣，也都非尋常之輩。我聽說，新任黑石郎將李言慶，更有‘無敵’之名。
這些人在滎陽，我們想要攻取，恐怕不太容易……”
李密聽翟讓說話，臉上一直帶着不屑冷笑。
可當他聽到‘李言慶’三個字的時候，卻不由得臉色一變，下意識輕咬嘴脣，雙眸半眯起來。
不過，他馬上就恢復正常，爽朗大笑。
“將軍不必擔心，裴行儼不過一介莽夫，衛文通、辛文禮、鄭爲善之流，亦不足爲慮。李言慶這個人，我和他有過接觸。不可否認，此人確有些手段，然則乳臭未乾，焉能爲將軍敵手？
我瓦崗寨中，猛將如雲。
單雄信程知節，同樣有萬夫不擋之勇，況乎將軍侄兒摩侯，亦是驍勇悍將，又何必長他人志氣，滅自家威風？”
翟讓有一個本家侄子，名叫翟摩侯，天生神力，武藝高強。
胯下馬，掌中大錘，曾數次擊殺前來圍剿的隋將。故而在瓦崗寨中，有‘賽張飛’的美名。
之所以叫賽張飛，還要歸功於李言慶那部《三國演義》。
翟讓聞聽，也不由得舒心不少，連連點頭，表示贊成。
“密有一計，可令將軍輕取滎陽。”
李密見翟讓來了精神，立刻趁熱打鐵。
翟讓沉聲問道：“法主有何妙計？”
“欲取滎陽，必先取金堤關。金堤關屬牛渚口裴行儼出鎮，故欲取金堤關，就必須幹掉裴行儼。”
他上前一步，在翟讓耳邊低語。
翟讓一開始眉頭緊鎖，但聽着李密的話語，漸漸舒展開來。到最後，那雙銅鈴眼，幾乎變成了一條縫。
“法主此計甚妙，就依你所言！”
暮夏時節，也正是一年之計，最爲炎熱的時候。
鞏縣今年的夏天，更是格外炎熱，熱的人心裡發慌，熱的人心浮氣躁，熱的人，甚至不願出門。
黑石府，其實就是一座兵營，坐落於黑石關外，黑石渡口。
李言慶在五月中抵達黑石府之後，並沒有做出太多動作。人道是新官上任三把火，可他第一把火燒死了尹德，除掉了解象兄弟之後，就再也沒有行動。這也讓許多人，心中惶惶不安。
誰也不知道，李言慶的第二把火，究竟是要燒到何處。
只看他對付尹家的手段，卻令人感到恐懼。一個傳承了六百年的大族，就這麼一下子被他連根拔起。即便這個望族早已沒落，可是其根基仍在，仍不可小覷。可是李言慶，甚至沒有個尹家半點出手的機會。他出鎮黑石府後的第十天，洛陽就傳來詔令，將尹家滿門抄斬。
尹德在牢中，咬舌自盡。
尹宗道被腰斬之後，棄之荒野。
尹家上下，近三百餘男丁被殺，女子則被盡數貶爲賤戶，流放邊荒……對於尹家的結局，李言慶也有些不忍。可是他知道，這年月，輪不到他去同情別人。在這個時代生活了近二十年，他已經學會了冷酷。人不犯我，我不犯人。人若犯我，我讓他全家死光光。更何況，尹家盤踞鞏縣數百年，根基深厚。若不能除去，日後焉能掌控在手中？
也許是秉承上一世的習慣，言慶喜歡把所有的一切，掌控在手中。
他不希望鬧出任何岔子，因爲任何差池，都有可能造成殺身之禍。就如同，今日的尹德一家。
來到黑石府後，他做的第一件事情，就是把原羅口府軍卒，撥出五百人給麥子仲。
羅口府原本就只剩下六百人，一下子給麥子仲五百人，等同於李言慶，需要重新徵召兵馬。
麥子仲也不太同意，極力推辭。
在他看來，身爲鷹擊郎將，獨掌一團兵馬，已經是個例外。再把羅口府的精銳抽調走，豈非有些太過囂張？這若是傳揚出去，定會有喧賓奪主的嫌疑。麥子仲可不希望，和李言慶鬧翻。
“麥子，你休要太多顧慮，我之所以把這些兵馬給你，並非是對你不滿。
鞏縣自三年前楊玄感之亂過後，老徐出鎮羅口府後，就一直保持着對鄉勇的操練。三年中，他屢次攻伐盜匪，雖是以羅口府兵馬爲主，可也穿插着，命鄉勇配合。鞏縣的鄉勇，可能沒有羅口府軍卒精銳，但也是經歷過戰陣的悍卒。只需加以訓練，未必會比羅口府軍卒稍差。”
麥子仲聞聽之後，也不由得釋然。
“看起來，老徐和你，都是能未雨綢繆之人啊！”
其實，在李言慶心裡，卻又另外的打算。
他在鞏縣治下，藏於民間的麒麟衛，也有六七百人。這些人由於他之前的身份，故而無法光明正大的出現，而且每年爲這六七百麒麟衛支出的費用，也着實驚人。現在，有這麼一個機會，可以把麒麟衛轉換成另一種身份而出現，並且無需再支出任何費用，他何樂而不爲？
至於撥給麥子仲的那五百軍卒，說穿了全都是本地人。
而且在徐世績爲羅口郎將的時候，和李言慶也經常接觸。說穿了，李言慶熟悉這些人，更有把握，隨時調動這些人。把他們交給麥子仲，表面上看他失去了控制權，可實際上，還是掌握在他手裡。如若麥子仲重新徵召一批陌生人，那李言慶想要控制起來，就會變得困難。
只是這種想法，李言慶不可能告訴麥子仲。
在抵達羅口府之後，李言慶藉口徵召府兵，將分散在鞏縣各地的麒麟衛，迅速招納至府中。
短短十餘日，六百麒麟衛集結完畢，再加上羅口府剩下的兵馬，李言慶湊足八百人。
他將這八百人分爲兩團，每團各四百人。
而後又封雄闊海和闞棱爲校尉，執掌兩團人馬。這兩個人，都是隨李言慶征戰的心腹悍將，不論是麒麟衛，還是羅口府的府兵，全都知道，黑白雙煞的名頭。對於他們的事蹟，同樣耳熟能詳。有這兩人接掌校尉，就算是費青奴，都沒有話說。論武藝，這兩人都是萬夫不當的悍將，論功勞，他們隨李言慶征戰高句麗，也參加過對楊玄感之亂的評定，費青奴都無法與之相比。
於是，雄闊海和闞棱，就這樣順利進入軍府。
反倒是蘇烈的事情有些麻煩。原因很簡單，李言慶成名之戰，是高句麗之戰。而蘇烈，卻是在那之後，才投靠李言慶。雖則他的能力足夠接掌校尉之職，甚至於擔當兵曹、別將亦無不可。
可這資歷啊，功勳啊……都比較麻煩。
好在李言慶還可以配備一個親兵衛隊，蘇定方擔當原職，倒是得心應手。
李言慶的三百麒麟衛，也是整個軍府中，最爲悍勇的一支兵馬，而且全部以騎軍組成，遠非普通府兵可以比擬。所以，蘇定方倒也沒什麼不滿，樂呵呵的繼續留在言慶身邊，而且還多出一個名號：麒麟校尉。
許敬宗，興高采烈的隨着李言慶來到黑石府，出任黑石府記事。
而馬周的年齡還小，所以只能以書佐之名立足。他和許敬宗分擔的事情不太一樣，許敬宗八面玲瓏，能說會道，主要負責軍府和地方上的各種聯繫。而馬周文辭華美，反應機敏，則成爲李言慶的秘書，專門負責處理各種公文和書信往來。就李言慶的私人幕僚而言，他的班底，已構架完畢。
只是，就整個黑石府來說，尚不完整。
杜如晦的徵調令已經發出去，但至今還未有回覆；蘇邕黃文清已經啓程，可還沒有抵達鞏縣。
李言慶只好把練兵的事情，暫時交由蘇定方來進行。
與此同時，他不得不再次以黑石軍府的名義，發函至長安縣，催促杜如晦儘早抵達鞏縣。
因爲，隨着瓦崗寨的聲勢日益壯大，李言慶越發感受到來自於瓦崗寨的壓力。
同時他又暗自有些期待，期待着和那些傳說中的瓦崗英雄，來一次面對面，真真正正的交鋒……